– По-хорошему нужно зашить. Иначе за праздники только осложнения пойдут. Но органы не задеты, так что шов на раз-два наложить можно.

– Черт! И где сейчас врача искать?

– Я зашью Вам, – сказала с полной уверенностью, доставая свой чемоданчик. Что ж, Наташа, незнакомых мужчин в своей квартире в канун Нового года ты еще не оперировала.

– Эм… Я ж не кот все-таки.

– Так и я не ветеринар.... Успокойтесь, хирург я в нашей больнице. Должна была быть на дежурстве сегодня, но отправили домой. Так что нам с Вами, видимо, небесами суждено встретиться.

Мужчина улыбнулся и немного расслабился.

С моим десятилетним стажем наложить шов такой сложности в домашних условиях было сущим пустяком. Имея при себе все необходимое, с таким справится даже начинающий хирург, не то что я.

– Аллергия на препараты какие-нибудь есть?

– Никак нет, – отрапортовал мужчина, а я только улыбнулась. Военные… Подрабатывала я пару лет в военном госпитале, знаю об их дисциплине и укладе жизни.

– Тогда сейчас немного обезболивающего введу и шить будем. Минут десять это займет, не больше.

Пока обезболивающее действовало, я готовила инструменты. Хотя, если быть честной, просто пялилась на мужчину. Ну красивый он, красивый. А я женщина молодая, с потребностями. Все работа да работа… сколько уже мужика не было?

– Меня, кстати, Евгений зовут, – прерывая мое созерцание, сказал мужчина, протягивая руку.

– Очень приятно, Евгений. Я бы руку пожала, но в перчатках уже, – он понятливо кивнул. – Наталья Леонидовна, но можно просто Наташа.

– Хорошо, Наташа, что я Вас встретил. Даже и не думал, что в лифте с врачом столкнусь, – а еще двери мне придерживать не хотел!

– Я тоже не думала, что из больницы уйду, а работать продолжу. Чувствуете?

Чтобы проверить, действует ли обезболивающее, я пару раз ткнула в тело мужчины рядом с раной. Ну может и немножко потрогала его мышцы. Но только немножко…

– Руки у Вас холодные.

– Ну извините, – буркнула я и вставила иголку в кожу.

Операция прошла быстро и беспроблемно. Шов я наложила, обработала, оставалось только забинтовать пациента. Но у меня, как всегда вовремя, зазвонил телефон.

– Черт, это мама. Жень, простите, я отвечу.

– Конечно, конечно. Родители – дело святое, – мужчина уже оживился и во всю разглядывал свой шов в зеркале как маленький ребенок, который первый раз увидел игрушку.

– Да, мам. Что-то срочное?

– Доченька, а мы тебя совсем забыли позвать к дяде Владу на Новый год! – действительно, сто человек они позвали, а о родной дочери вспомнили в последний момент. – Приезжай обязательно, мы будем рады тебя видеть.

– Да, сестричка, приезжай. Ты не стесняйся, что одна. Мы ведь семья, мы тебя поймем. У Эдика вот друг приедет. Молодой, симпатичный. Простой бухгалтер правда, но тебе как раз подойдет.

– Знаете, мне что-то совсем не хочется, – сквозь зубы выдавила я.

– Да так и скажи, что в своей халупе Новый год с сорока кошками справлять будешь, – да у меня ни одной кошки нет....

– Эллочка, отстань от нее. Не хочет – нам же легче. Не нужно перед гостями объясняться, почему в приличной семье такая дочь.

Мама положила трубку, а я устало потерла переносицу и отошла в сторону.

Слезы сами собой бежали по щекам, хоть я и не давала им воли. После разговора ощущала себя куском дерьма, которому позвонили только из-за приличия. Лучше бы вообще обо мне не вспоминали. Хотя как бы они тогда надо мной поиздевались?

– Наташ, что-то случилось? – Женя подошел ко мне и обеспокоенно взял за локоть. –Простите, я слышал Ваш разговор…

– Все нормально, дела семейные, – сквозь слезы улыбнулась я, подходя к комоду за бинтами. – Давайте перевяжу Вас.

Мужчина покорно встал передо мной, разведя руки в стороны. Ну, боже мой, что за косые мышцы? Да по нему анатомию учить можно.

Стараясь откровенно не пялиться, я сделала пару оборотов бинтом вокруг мужского торса. Из-за этого несколько раз мне приходилось близко прижиматься к Жене, ощущая тепло его тела и тонкий аромат парфюма.

– Наташ, я могу Вам как-то помочь? Или отблагодарить за помощь?

– Нет, не нужно. Мне уже ничего не поможет. Поеду к любимой семье и буду слушать, какая я неудачница.

Наверное, впервые в жизни мне захотелось доказать семье, что я не так плоха, как они обо мне думают. Может быть, у меня не было богатств, которыми их щедро осыпал дядюшка, но и без этого я добилась неплохих результатов.

Правда моей семье было все равно. Для них я неудачница с мизерной зарплатой и даже без мужчины рядом.

– А почему Вы должны это слушать? Вы ведь врач в городской больнице, хирург. Разве это не показатель успеха? К тому же Вы шикарная девушка, за которой явно ухаживают очень многие мужчины.

– Скажи этой моей семье, – я устало мотнула головой и собрала все инструменты в чемоданчик.

– А хотите скажу? Поедемте к ним вместе, и я скажу, что Вы не заслуживаете издевательств и грязи в свой адрес.

– Жень, прекратите.

– Нет, я серьезно. Вы же собираетесь ехать к ним одна? Давайте поедем вместе! Я могу представиться коллегой, другом, парнем – кем угодно. Составлю компанию Вам, семье Вашей докажу, что Вы не мишень для гнилых помидоров.

– Пожалуйста, идите к себе в квартиру. Вам нужен постельный режим.

– Да я в порядке, – мужчина покрутился вокруг себя, присел пару раз и, мне кажется, начал бы отжиматься, если б я его не остановила буквально за руку.

– Если ты себя не жалеешь, это еще ничего не значит.

– Так, всё, не хочу больше ничего слушать. Вы киснете как молоко в тепле. Я сейчас схожу до квартиры, переоденусь и приду. А Вы пока… займитесь чем-нибудь в общем.

С этими словами Женя покинул квартиру, оставив меня в полном недоумении.

– И что это сейчас такое было?

Каким таким волшебным образом мой тихий и одинокий новогодний вечер перерос в поездку к родственникам с незнакомым мужчиной, я пока не понимала. И вообще не понимала, зачем нам туда ехать.

Доказать что-то семье? Да вроде не надо мне это, смирилась за тридцать с лишним лет. Выйти в свет? Тоже не хочется.

Но судя по настрою Жени, мне следовало бы не вести внутренний диалог с самой собой, а собираться. В случае чего, выезжать через час, а я в джинсах, без косметики и с хвостиком на голове.

Я не успела даже подумать, в чем лучше поехать встречать Новый год, как в квартиру вернулся Женя. Мужчина без стука появился в коридоре, ослепляя меня своей белоснежной рубашкой.

– Нормально? – уточнил мужчина, покрутившись вокруг себя. А я даже не услышала вопроса, потому что залипла на невероятно сочную задницу в черных классических брюках. Он военный или модель, черт его возьми?

– Рубашка только мятая, – резюмировала я в конце концов.

– А можно воспользоваться Вашим утюгом? Мой… Нет его, в общем.

– Пожалуйста, – в комнате я выставила гладильную доску и утюг, а сама присела на диван, чтобы понаблюдать за своим новым знакомым. – Господи, кто так гладит вещи? Вы же мнете ее только!

– Как умею, так и глажу, – мне в руки был передан утюг, и мы с Женей поменялись местами. Вот кто меня за язык тянул? – Наташа, а у Вас нет молодого человека или мужа? Если нет, мы можем появиться перед Вашими родственниками в амплуа пары.

– Мои родственники не поверят, что со мной такой мужчина, – тихо сказала я. – Жень, зачем Вам это все? Я не требую благодарности, да и вообще не хочу ехать к семье. У Вас наверняка были планы на эту ночь.

– В эту ночь я планировал быть на дежурстве, но его отменили. Так что и планов у меня нет. К тому же мой долг служить России, а Вы врач, бюджетный работник. Выходит, что мой долг в какой-то степени – помогать Вам. Давайте поедем, Наташ? Я просто не хочу, чтобы такая замечательная девушка грустила и слушала в свой адрес наглую ложь.

– Хорошо, поедем. В амплуа пары, – интересно, а целоваться под бой Курантов мы будем? Впрочем, это не нужно. Зачем нам интриги на одну ночь?