Об этом стоит сказать отдельно, потому что разработчики уделили созданию персонажа особое внимание. Сотни, если не тысячи настроек аватара. Цвет, форма, размер глаз, носа, ушей, локтей, да хоть надпочечной железы! Уверен, если хорошенько покопаться в настройках, то можно найти и это. Обладая изрядной долей терпения, можно было вылепить свой идеал аватара, отрисовав его чуть ли не с нуля. Это произвело настоящий фурор среди прекрасного пола, да и среди мужской части, чего уж. На рынке появились услуги профессионалов, за отдельную плату способных воплотить вашу мечту в новой жизни.
«Мэджик-дрим» ─ типичный мир меча и магии. Прекрасные принцессы, непобедимые драконы, высокие замки с богатыми сокровищницами, множество рас для выбора и бесчисленное множество других диковинок, взятых из легенд, сказок или перенятых из популярных MMORPG играх. Прибавить магию, практически бесконечную систему прокачки, и вечность обещает быть интересной.
Ну и Фьючер ─ альтернативный мир постапокалиптического будущего. Безжизненные пустыни, отравленная радиацией вода, полчища мутантов и причудливые технические приблуды, собранные на коленке. Романтика «сурвайвала» во всей красе. Здесь, по заверению разработчиков, каждый день может стать последним. Вечное напряжение, поиск воды и пищи, отстрел разных тварей и прочее, и прочее. В общем, мечта мазохиста, как по мне. Но, как говорится, на вкус и цвет фломастеры разные, и что мне до чужих предпочтений?
Также всем были обещаны равные условия старта. Практически одновременное появление в выбранном мире, одинаковый стартовый набор и отсутствие возможности прикупить себе со старта танк или заклинание «Всем хана» уравнивали всех. Каждый начинал сначала, и то, кем он станет и какое место займет, зависело только от него и его личных талантов.
Мы с сестрой единогласно выбрали «Меджик-дрим». Каменные джунгли городов и напыщенные рожи настолько достали, что мысль о том, что ближайшую вечность придется наблюдать одно и то же, угнетает. А там ─ новый, неизведанный мир. Пусть и нарисованный силами тысяч художников. Заскучать точно не даст.
«Фьючер» же мы отбросили почти сразу. Минимум комфорта не только на старте, но и в принципе, жизнь в постоянном напряжении и еще с пяток пунктов того, чего нам с избытком хватает и сейчас. Нет уж, увольте.
По идее, смерть меня не должна пугать вовсе, ведь я очнусь там, на ковчеге. Вот только беда в том, что стальной гигант, который отчетливо виден и днем и ночью невооруженным глазом, недостроен, и гарантий на вторую жизнь у меня нет никаких.
И что только за мысли не придут в голову человеку на грани смерти? Где те слайды воспоминаний, что согласно общепринятым поверьям должны пробегать у меня перед глазами, а? Вместо этого ─ ленивые размышления о самом масштабном и бесполезном проекте человечества. Ковчег ─ спаситель человечества! Чёрта с два! Ведь он не спасает нас от нас самих.
Очередной удар Баса вырвал меня из омута полубеспамятства, заставив вернуться в реальность. Щелчок затвора. У амбала был неплохой вкус. На вещи, еду, оружие. Стиль ─ наше все. Как пример ─ его беретта, реплика начала двадцать первого века, купленная за бешеные деньги. Сквозь стоящий в ушах гул я с трудом разобрал слова верзилы и похолодел:
─ Цвях, наклони его голову шрамом ко мне и держи крепче. Хочу разнести ее вместе с чертовым чипом зараз! Ну всё, Сашенька, финита! Хрен тебе, а не бессмертие! Увидимся в аду!
Вспышка. Яркий свет, ударивший не только по глазам, но и по ушам, и всему телу разом. А затем темнота, ставшая особенно плотной. Абсолютной. В ней я растворился. Пропали ощущения, боль. Остались только мысли. Мне даже показалось, что у меня нет тела. Я перестал существовать.
Так вот как оно, умереть?
Вспышка. По глазам бьет яркий свет. Хочу зажмуриться, но не могу ─ у меня словно нет век. Новая вспышка. Две молнии ударили крест-накрест, погаснув так же внезапно, как и появились.
И все это в тишине. Я не слышал ничего. Совершенно.
Что это? Выверты умирающего сознания? Или это постепенно отмирающие клетки дают такой результат?
Молнии стали бить чаще. Гораздо чаще. С каждой секундой они приближались. Или это я приближался к ним? Скорее всего, я! Ведь по легенде ─ это мы несемся к свету в конце туннеля, прямо навстречу поезду.
В какой-то момент к вспышкам добавился звук бьющегося стекла. Он заполнил собой все. Я хотел закрыть глаза и уши, но не смог это сделать. Такое впечатление, что у меня просто нечем было это совершить. Словно у меня не было тела.
Вспышка. Звон. Темнота. И тишина.
Забавный, но логичный финал. Агония кончилась. Я умер.
Или нет?
Неуловимо тьма стала другой. Живой, не такой абсолютной. В уши вливался до боли знакомый звук прибоя, а нос защекотал запах соленой воды. Вернувшиеся чувства подсказали мне, что я лежу на чем-то твердом и теплом, обдуваемый легким ветерком.
Сделав усилие, я открыл глаза и удивленно моргнул. Затем еще раз и еще. Чуть напрягся, меняя положение из «лежа» в «сидя», и протер глаза.
Вода. Нет, не так. Много воды! Передо мной лежал целый океан, конца-края которому не было видно, а сам я находился на вершине небольшого камня-островка посреди него и почему-то совершенно голый. Пара метров в длину, почти столько же в ширину ─ вот и вся моя суша.
Не вставая, я принялся вертеть головой по сторонам, чтобы понять, куда меня занесло. Кое-какие догадки у меня были, но хотелось найти им подтверждение. Не в пресловутый же ад я попал? Насчет рая даже заикаться не буду ─ не та жизнь, не те поступки.
Как оказалось, я сидел не просто на камне, а на небольшом острове, метрах шести в диаметре, окруженном водой со всех четырех сторон. Это плохая новость. Хорошая новость в том, что на востоке, благо стороны света по солнцу я опознавать умел, находился целый архипелаг, на отшиб которого меня и забросило.
ПЕРЕНОС СОВЕРШЕН УСЛОВНО УСПЕШНО!
Далее…
А вот и ответ на мой вопрос. Ковчег. Всё же мне повезло, и несмотря на общее состояние корабля, процесс постройки которого оставлял желать лучшего и находился едва ли на середине, сервера оказались запущенными.
Привычно шевельнув пальцами, активируя вживленные в их подушечки манипуляторы для управления виртуальной клавиатурой и курсором, я довольно хмыкнул. Все так, как я и думал, ─ разработчики не стали изобретать велосипед и сделали управление интуитивно-понятным, оставив его схожим с пользованием гаджетов и компьютеров реального мира.
Появившийся мигающий курсор сместился к нужной кнопке, щелкнул по ней, и передо мной развернулся новый блок текста.
Добро пожаловать в КОВЧЕГ 5.0!
С момента глобальной аварийной активации прошло: 00.04.19.22… 00.04.19.23…
Поздравляем с успешным переносом Вашей личности!
Внимание!
В данный момент информационная система критично перегружена!
В связи с этим включена принудительная очередность доступа к информации любого толка!
Желаете ли Вы получить доступ к информационному источнику сроком на десять минут?
Да\Нет?
О как… глобальная аварийная активация. Страшные слова, несущие в себе много информации. Там, в реальном мире, что-то стряслось, пока я лежал набором цифровой информации в папочке на одном из серверов Ковчега. Что-то такое, что заставило Систему ожить и активировать перенос. И это не может быть чем-то хорошим. Катастрофа планетарного масштаба, внезапно вспыхнувшая война, распустившая бутоны десятков ядерных зарядов, или еще что-то сложнопрогнозируемое. В противном случае, не было бы приписки «аварийная». Да и отсутствие на мне одежды вкупе с местом появления на что-то такое намекают. Главное, перенести, а все остальное ─ мелочи.
Так что тут нечего и думать. Информация никогда не бывает лишней, а даже десять минут ─ достаточный срок, чтобы найти самое необходимое. В моем случае, информацию о случившемся и сестре. Последнее ─ важнее, ведь если я здесь, то и она должна быть где-то на просторах этого мира. Вопрос только ─ где?
