Вбежавший в подвал один из рабочих заметил меня и вырывающиеся из трубы клубы пара. Пригнувшись он подбежал ко мне схватив за остатки мантии втащил на вверх по лестнице. Дальше я мало, что помнил. Сил кричать не осталось, лишь стонать. Из кабинетов выглянули заинтересовавшиеся криками служащие канцелярии. Последнее, что мне удалось запомнить перед тем как благословенная тьма взяла меня в свои объятья. Это искажённое лицо Камстока, выражающие отвращение ко мне и испуг за свою шкуру.

Гори, гори ясно чтобы не погасло.

Ненависть людская к тому, что не уразумели.

И пусть из пепла глупости,

Во век ничто не прорастёт.

А мы посмотрим на пожар.

Примерев новый лицемерный облик

На фоне чужих страданий.

Лишь для того, чтоб сами мы почувствовать смогли.

То мимолетное мгновенье

В которое все наши страхи и страданья.

Уходят в тень на отблесках чужих пожаров.

И пусть горят, страдают.

Нам всё равно!

Ведь мы уродливые копии людей.

Рождённые для боли, для страданий

В пылающем извечно мире.

Да, именно подобное лезет в голову, когда пришедший на вызов врач оказывается, идиотом. Который после того как ему сообщили о серьёзном ожоге не берёт собой морфий, а приносит разбавленную настойку опиума. Которой место не в сумке медика, а в портовом притоне. Когда она очевидно не оказывает нужного действия, а пациент начинает снова вопить от нестерпимой боли. Не посылает санитара за нужным лекарством, а принимает решение дать ещё одну дозу, а затем ещё одну. Уверен если бы мне не удалось совладать с собой он бы влил мне ещё порцию, которая прикончила бы меня, наверняка.

Но мне повезло если в подобной ситуации вообще уместно это слово. Сейчас я лежу на столе в совещательном зале канцелярии и ловлю наркотический приход, а за дверью раздаются голоса Камстока, недоучки врача и ещё чей-то. Ох-х. Чувствую, снова отключаюсь.

— Его нужно отвезти в больницу. Я смог оказать ему только первую помощь.

— Я не против. Можете его забрать, тогда я зайду к нему вечером для дачи показаний. — Офицер, размерами напоминающий шкаф закрыл крохотную в его руках, записную книжку.

— Нет, нет. Лейтенант вы не можете так беспечно относится к своим обязанностям. Этот докторишка сначала накачал его непонятно чем, а теперь, чтобы скрыть свою некомпетентность хочет увести моего сотрудника с собой. Не известно, что с ним там произойдёт. Когда вы придёте он может оказаться не в себе или вовсе мёртв. И вы точно тогда от него достоверных показаний не получите. Поэтому он должен остаться здесь, пока не придёт в себя и не расскажет вам как всё произошло.

Чёрт, лучше бы он сдох. Тогда меньше проблем для меня, несчастный случай и всё тут. Ладно, пёс с ним. Сейчас самое главное, чтобы его не забрали в больницу, этот тупица наверняка откроет свой рот. Конечно ему не кто не поверит, где он, а где я. Но некоторые проблемы он сможет мне доставить, проверка или, упаси боже, лишение премии.

— И всё же я вынужден настаивать на том, чтобы его забрать немедленно. — Круглые очки плешивого врача запотели и не от того, что в помещении слишком жарко. А потому что, когда пострадавший начал кричать от боли он запаниковал и дал ему тройную дозу. Сейчас у парня больше шансов умереть от передоза, чем от ожога.

Не на это я рассчитывал, когда переезжал из своего села в город. Далась мне эта квалификация. Лучше бы и дальше зубы драл, да кости вправлял. Парень, проживи ещё хотя бы пару часов, пока опий не перестанет действовать.

— Вот о чём я и говорю: вы оказались никчёмным доктором, чтобы ваша ошибка не вскрылась вы, хотите его поскорее забрать! Только, чтобы он не на ваших руках, богу душу отдал!

— Да как вы смеете такое говорить! Я! Дипломированный специалист у меня почти десять лет практики!

— Шарлатан с купленным разрешением вот вы кто, а не врач!

— Кто бы говорил. Это у вас на непыльной работе люди получают страшные увечья. Думаю, прокурору будет очень интересно прочесть моё донесение на вас.

— Прекратить!!! — громогласный рык разошёлся по всему коридору. — Ведёте себя как две базарные бабы! Спорите, кто больше виновен. Да, да, не чего на меня так смотреть именно «виновен». У вас, мистер Камсток, при достаточно странных обстоятельствах сотрудник посреди дня получает нехарактерные для своей должности увечья. А вы, доктор, уже продемонстрировали на что способны. Молитесь, чтобы парень пришёл в себя, а не то сядите за непреднамеренное убийство можете быть уверены, что ваше начальство узнает о произошедшем. А что касается пострадавшего, мой помощник отправился за врачом в госпиталь «Святой Марии». Они должны придти с минуты на минуту.

Не смотря на просторный коридор в нём постепенно стало тесно. С появлением новых действующих лиц. Прибыл ещё один врач с практикантом и санитаром, вслед за ним- ответственный за государственные учреждения пятого квартала города Ауберг с секретарём и двое полицейских для поддержания порядка. Пока представители бюрократической стези выясняли отношения, пострадавшего всё же удалось привести в сознание немного отрезвив затуманенный разум.

Сначала конфликт с начальством, затем серьёзная травма и наркотическое похмелье. Чего не хватает, чтобы всё стало ещё непригляднее? Теперь я себе могу дать ответ на этот вопрос. Появление холёной морды Камстока в дверном проёме. Который неприятно улыбаясь начинает говорить елейным голосом.

— Ооо, Марк, как ты себя чувствуешь? Надеюсь, боль тебя не сильно беспокоит, и мы можем поговорить? Это очень важно для нас обоих.

Я сморщился. От его голоса такое чувство, как будто по тебе ползёт слизняк. То же самое ощущение, когда этот старик пытается быть учтивым.

— Если вы не заметили, то мне немного не до этого. — Я спустил ноги со стола шатаясь встал.

— Нет. Мы поговорим и прямо сейчас! — Схватив меня за здоровую руку он усадил меня обратно на стол. Видишь ли, там за дверью стоит офицер полиции, он хочет взять у тебя показания. А я здесь, чтобы убедиться, что ты скажешь всё правильно.

— Конечно, мистер Камсток. — Я улыбнулся сделав лицо простака из трущоб. — Я скажу, что вы пришли ко мне во время моего обеденного перерыва и дали задание по устранению неполадок в паровом котле. Я пытался вам сказать, что это не мои обязанности, да и вообще я в этом мало что понимаю. Но вы, проигнорировав мои слова пригрозили увольнением и игнорируя технику безопасности отправили меня на выполнение вашего распоряжения. Всё верно, мистер Камсток?

Он дёрнулся, набрал в лёгкие воздуха, чтобы разразится нелестной речью в мою сторону, но вовремя вспомнил, что он сейчас не в том положении.

— Всё было не совсем так. Ты закончил выполнять свои обязанности и пришёл доложить мне об этом. У меня в кабинете ты узнал о поломке седьмого котла. И сам изъявил желание его починить. Я тебе запретил, но сказал, что если бы ты это сделал, то очень сильно поднялся бы в моих глазах. После чего ты добровольно отправился в подвал, где получил травму.

— Не находите, что наши истории сильно разнятся? К тому же, в вашей версии я не только сам виноват, но и проявил халатность в отношении используемого государственного имущества. За такое меня не только уволят, но и могут запретить повысить ранг.

По выражению его лица стало ясно. Старик понял, что рыбка срывается с крючка.

— Ты прав, конечно. Это я просто из-за нервов немного напутал. Когда ты пришёл ко мне с предложением починить котёл я тебя не остановил.

— И…

— Что, и?

— Мистер Камсток, вы не глупый человек. Сами должны понимать, что, если я расскажу правду. Вы конечно место не потеряете, но канцелярия будет вынуждена оплатить мне минимальную стоимость лечения и лично на вас это событие отразится не лучшим образом.

— Ладно. Чего ты хочешь?

— Положительную характеристику для подачи заявления на экзамен. Новую мантию в замены испорченной и шестьдесят крон на лечение и восстановление.

— Сколько!!! — Старик выпучил глаза побагровев. Да, ты в своём уме! Какие шестьдесят крон твоя жизнь стоит в трое меньше! Я значит иду тебе на уступки, выслушивая твои нелепые требования, а ты меня пытаешься ободрать. Пять вместе с бумагой и мантией.