– Откуда я знаю? – раздраженно бросил он. – На тренировке наверно.

– Ты давно ему звонил? У него все в порядке?

– Издеваешься? – идиотские вопросы жены выводи из себя. Его мысли сейчас были далеки от семьи и сына. – Приедешь, спросишь. Вот че ты названиваешь?

– Я сегодня не приеду… Только завтра… – робко пробормотала Лиза, опасаясь реакции мужа.

– С чего вдруг? Ты че, загулять решила? – Краснов повысил голос, окончательно потеряв терпение.

– Максим, не кричи. Я все объясню.

– Ну попробуй.

– У меня упало давление, и я по скорой попала в больницу. Выпишут только завтра, после того, как будут готовы анализы.

– И я должен в это поверить? Что-то ты темнишь, Краснова… Этот твой, небось, тоже с приступом в соседней палате? – привычно выражал свое недовольство Макс, но думал уже о другом. Для него все складывалось как нельзя лучше: жены дома не будет, еду можно заказать и сэкономить приличную сумму денег.

– Нет, Максим, я здесь одна, – терпеливо пояснила Лиза. – Хочешь, я тебе номер дам, позвонишь в больницу…

– Делать мне больше нечего. Я и так сегодня буду знать, все ли вернулись, особенно тренеры. Тебе ясно?

– Узнавай, мне скрывать нечего, – Краснова устало выдохнула, бороться с патологической ревностью было бесполезно.

– Все, пока.

– Подожди…

– Ну что еще?

– Ты Женю не забудешь встретить и покормить? – как можно мягче спросила она, надеясь на понимание.

– А есть чем?

– Конечно, там в холодильнике…

– Значит, не забуду. Да и вообще, он уже большой, сам справится. И нечего вздыхать. Он мужик, а ты растишь из него кисейную барышню. Все. Отбой.

Завершив соединение, Максим крепко задумался о том, как привести в исполнение новый план. Была, конечно, вероятность, что Алена не согласится на свидание у него дома, но попытаться все-таки стоило. Воодушевленный своей гениальной идеей, он набрал номер Ковалевой.

***

Белый «Ландкрузер» летел по оживленным улицам Нижнего Новгорода, ловко маневрируя в автомобильном потоке. Гилберт управлял им на полном автопилоте, с силой вжимал педаль газа в пол, отчего стрелка на спидометре все стремительнее приближалась к предельной отметке. Даже открытые настежь окна не могли остудить раскалившиеся добела чувства. Злость, презрение, отчаяние, непонимание, – эмоции, как торфяной пожар, полыхали глубоко в душе, под толстым панцирем выдержки и самообладания.

Его привычный темный мир рушился на глазах, но Алекс не знал, как его спасти. Беременность Лизы, как удар под дых, дезориентировала в пространстве, выбила почву из-под ног. Только представив счастливые лица будущих родителей, он ощутил, как внутри все болезненно скрутилось тугой спиралью. Понимал, что сам никогда не испытает этого трепета перед появлением новой жизни, и еще больше возненавидел их обоих. Лиза лишила его возможности иметь детей, фактически отняла у него надежды на светлое будущее, чтобы подарить их своему мужу, и этим самым унизила еще больше, втоптала в грязь, перечеркнула все, что когда-то было свято и ценно.

Гилберт стиснул зубы и, не сбавляя скорости, вошел в крутой поворот, но не справился с управлением – машину занесло, и он оказался на обочине.

Заглушив двигатель, Алекс вышел на улицу – от перенапряжения руки немного потряхивало. Он зачерпнул в пригоршню немного чистого снега и умылся им, чтобы хоть как-то прийти в себя. На самом деле нисколько не испугался, был уверен и в себе, и в своем автомобиле, но смутное ощущение дежавю неприятно напомнило о прошлом.

– Ну уж нет. Еще раз ты меня не убьешь, – злобно процедил Гилберт, мысленно передавая послание Лизе. Решительно отряхнув пальто, он вновь сел за руль и через несколько секунд вывернул на шоссе.

На улице уже совсем стемнело, когда Алекс наконец вернулся домой. Голова его гудела, а тело ломило от пережитых нагрузок. Не раздеваясь, он сразу прошел к бару и плеснул немного виски, чтобы расслабиться и согреться.

Вдохнул терпкий аромат долгожданной свободы, рот в предвкушении наполнился слюной. Он поднес бокал к губам и только хотел сделать глоток, как завибрировал телефон. Раздраженно выдохнув, Гилберт ловко вытащил его из кармана джинс и, взглянув на дисплей, тут же ответил:

– Женя? Ты чего так поздно?

– Прости, если разбудил. Я не знал, кому позвонить. Мама в больнице, ее нельзя волновать… – начал оправдываться мальчик, но голос его заметно дрожал.

– Я же говорил, что мне ты можешь звонить в любое время, – поспешил заверить его Алекс и, услышав характерные всхлипы, прямо спросил. – Ты плачешь?

– Нет…

– Жень, что случилось?

Тревога за ребенка вмиг вытеснила все остальные эмоции, Гилберт уже забыл и про Лизу, и про нетронутый бокал в своей руке и принялся мерить шагами комнату.

– Я не могу попасть домой, – тихо проговорил Краснов. Он стыдился этой ситуации, но Алекс был единственным человеком, который мог бы прийти на помощь.

– То есть как? – Гилберт даже сразу не понял смысл фразы.

– Папа закрыл на нижний замок, а дверь мне не открывает.

Все происходящее больше напоминало бред сумасшедшего. И, если бы не взволнованный голос Жени, он подумал бы, что это какой-то дурацкий розыгрыш, но мальчику было явно не до смеха.

– Ты где сейчас?

– Около подъезда.

– Стой на месте и жди меня, а лучше зайди внутрь и погрейся, – раздавал указания Алекс, продумывая план действий.

– Ты приедешь? – все еще сомневаясь, уточнил Краснов.

– Уже выезжаю. Дождись меня.

– Хорошо.

Гилберт поставил бокал на барную стойку, взял ключи от машины и, накинув верхнюю одежду, вышел из квартиры.

***

Романтический ужин удался на славу. Блюда из недорогого ресторана, легкая ненавязчивая мелодия, вино и свечи сделали свое дело – Алена разомлела и наконец позволила Максиму перейти к главному.

Он, как одержимый, стискивал ее в объятиях и уверенно подталкивал к супружеской спальне. Ковалева не сопротивлялась, даже поощряла его начинания. Запустила руку к нему в штаны и, почувствовав возбужденный член, довольно улыбнулась, предвкушая приятное завершение вечера.

Ей до трясучки хотелось досадить Лизе – с первых дней невзлюбила ее, считала высокомерной и заносчивой святошей. Когда ее супруг стал в открытую оказывать знаки внимания, Алена решила, не прилагая усилий, увлечь его в свои сети. А уж сделать это в кровати соперницы было еще приятнее.

Ковалева не думала о нравственной стороне вопроса, ее это не волновало совсем. Секс с Максимом являлся для нее всего лишь развлечением, тренировкой по оттачиванию мастерства, а вторжение в чужую семью она считала маленьким приключением на пути к главной цели – Гилберту. Но с ним все было намного сложнее. Большая рыбка требовала серьезной подготовки. Алена всеми силами пыталась добыть информацию про него, узнать все о его личной жизни и даже продвинулась в этом деле на несколько шагов, но все равно понимала, что переходить в наступление рано, да и Элис нельзя было списывать со счетов – вряд ли она отдаст своего мужчину без боя.

Краснов распалялся все больше, не замечая отсутствующий взгляд партнерши. Его лихорадило от перевозбуждения, желание было настолько сильным, что он едва сдерживал свои порывы.

Но Алену быстрый секс не устраивал. Впереди была вся ночь для плотских наслаждений, она не хотела торопиться. Насилу высвободившись из тесных объятий, прошлась по комнате и осмотрелась. Все здесь говорило о присутствии другой женщины, но ей предстояло стереть эти следы. Моральное удовлетворение не могло сравниться ни с чем другим. Ковалева любила побеждать, а сейчас победа была у нее в кармане, правда, она даже не догадывалась, как своими действиями облегчает Красновой жизнь.

Однако Максим не стал ждать, пока Алена настроится, полностью разделся и вновь прижал ее к себе. Жадно впился в рот, проникая все глубже, двигаясь все жестче. Ковалевой не понравился такой напор, но остановить его она была уже не в силах. Пришлось расслабиться и плыть по течению.