— Я тут расспросил Кир-ойю и просмотрел её воспоминания, ты ничего не хочешь мне объяснить?

Джар завелся с пол-оборота, — и не собираюсь, а что ты опять высмотрел криминального?

Сэйнт стиснул зубы, мысленно досчитал до десяти, выдохнул и уже более спокойно продолжил, — мы ведь договаривались и я кажется всё объяснил, ну зачем тебе эта девочка…, — увидев возмущение в глазах брата, уточнил, — зачем она нужна сейчас?

— А вот это тебя больше не касается, или собираешься до конца жизни за мной надзирать?

— Хорошо, ты умный и самостоятельный, помню…, но всё же ответь мне, какие у тебя в отношении неё планы?

— Хочу, чтоб она была со мной.

— В качестве подружки? Прекрасно, я совсем не против, только не порти ей жизнь, эта девочка должна учиться. Яна имеет огромный потенциал, на их курсе только одна такая же — Свелента, но она полукровка, а среди чистокровных людей, тем более женщин, маги такой силы редки.

— С чего ты взял, что меня устроят дружеские отношения, я намерен сделать её своей женой!

По правде говоря, Джар толком не хотел ничего, кроме постели и Яны в ней (нет, серьёзные планы у него были, но касательно отдаленного будущего). Однако, безапелляционное высказывание старшего брата вызвало у него резкий отпор. Кстати, Сэйнт вовсе и не собирался ничего диктовать, но увы — роковые слова: "прекрасно, я совсем не против", всё испортили. Упорно подозревая членов своей семьи в стремлении руководить им, младший твердо решил, что сделает все иначе, как именно, пока неясно, но по-своему.

Сэйнт застонал, — ты соображаешь, что несешь!

— Соображаю не хуже тебя! — огрызнулся Джар.

— Мало того, что это домашняя девочка, которая абсолютно не понимает ничего в обязанностях жены, так с её Даром, она и развивается, подобно эльфам! Не уверен, что у неё даже начались месячные (здесь, впрочем, Сэй почувствовал, что переборщил), ну если тебе так хочется, женишься на ней лет через десять, а лучше — пятнадцать.

— Спасибо за разрешение, — голос младшего брата сочился ядом, — но в нем нет нужды… И кроме того, насколько мне известно, после второго курса все адепты проходят обряд совершеннолетия, а уж после этого имеют право специализироваться в избранном направлении, как будущие магистры.

— Этот ритуал достаточно формальный, на самом деле эльфы, например, становятся совершеннолетними только в пятьдесят пять лет…

— А люди в двадцать, по крайней мере по законам Реотаны.

— Это обычные люди, а маги находятся под юрисдикцией Академии!

— Как маг, она пройдет обряд будущим летом, что ещё имеешь возразить?

Старший из оборотней растерялся, и в самом деле, человеческие законы в этом смысле оказались расплывчатыми и давали широкий простор для желаемой трактовки. Разве что попробовать подойти с другой стороны…

— Но…, ты ведь не спрашивал саму девочку, уверен, что её обрадует перспектива стать хозяйкой большого дома и взвалить на себя такую ответственность?

— Можно подумать, ей грозит мытьё полов, готовка и стирка, у нас что, слуг не хватает?

— Слугами и твоей долиной надо руководить!

— А я и не собираюсь устраняться от своих обязательств перед рузами, ни в Митторне, ни в Лэйхоре.

— В таком случае, какую роль отводишь ей?

Джар занервничал, на самом деле он довольно смутно представлял себе, что будет делать Яна, выйдя замуж, (кроме, разумеется, секса в любое время суток по первому требованию законного мужа): — ну-у, мы будем жить вместе, я буду о ней заботиться, — он разозлился, — да что пристал, уж найду чем занять свою малышку…

— Ты не осознаешь, что она слишком молода, чтобы вообще становиться чьей-либо супругой, девочка-жена, это может окончиться печально — тихо проронил Сэйнт.

— Глупости, прекрасно сознаю, но это как раз соответствует моим планам.

— Вот как? Поясни, будь добр…

— Я считаю, что из юной девочки можно воспитать для себя идеальную спутницу жизни, именно такую, какая мне нужна…

— Ах ты, как мы умно заговорили, а по-моему, дружок, ты крайне самонадеян. Надо же, действительно ни тени сомнения? Мол, как только осчастливлю её предложением, крошка бросится на шею? Да, да, ты уже сто раз заявлял, что тебя не устраивает островной матриархат, дескать в наших семьях командуют жены…

— Да, и это в том числе, я знаю, что у людей чаще главой является муж, и хочу, чтобы в моей семье было именно так. Кроме того, Сэй, ты забыл одну вещь, у нас очень редки дети, а люди — раса плодовитая, от них правда, рождаются чаще мальчики, но зато по три-четыре ребенка, это много больше, чем от эльфов, — Джар ухмыльнулся, — ну а поскольку в мире Тиоры наша кровь слишком сильная, то можно не опасаться появления полукровок, дети все равно полностью будут принадлежать роду отца!

— Малыш, у людского племени есть огромный минус, человек должен быть очень одаренным магом, иначе потоки нашей Силы разрушат его матрицу и занимаясь любовью, вместо обмена энергией ты будешь убивать своего партнера! Думаешь, почему я не связываюсь надолго с человеческими девчонками, хотя с ними намного лучше, чем с примороженными эльфийками или наоборот, отмороженными асурками. Есть правда, ещё нэшлинги, но они живут даже более изолированно, чем мы, впрочем, девочки у них ничего, — Сэйнт мечтательно прищурился, — но кстати, вот здесь неясно, к какой расе будут относиться дети…Их кровь, пожалуй, не слабее нашей, все-же потомки черных альвов — истинных демонов, отказавшихся от Тьмы.

Младший брат прервал воспоминания (судя по всему оч-ч-чень приятные), — не вижу никакого минуса, Яна как раз очень сильный маг, ты сам сказал, даже с не полностью раскрытым потенциалом и скорее всего, необычно мощным Даром…

В то время, как обсуждалась её дальнейшая судьба, Яна, не подозревая о тучах, сгущающихся над своей несчастной головой, с увлечением рылась в недрах отцовских шкафов, — где ж тот самый том Энциклопедии, где вся инфа о разумных расах Тиоры, там должно быть всё-всё-всё. Чихая и кашляя, она ругалась, — вот скажу отцу, что эта лентяйка Флита сроду здесь пыль не вытирает…

— Ага, вот оно, надо побыстрее, а то у папы есть чудесное свойство, объявляться именно тогда, когда меньше всего ждут.

Яна поудобнее устроилась на полу, прислонилась спиной к дверце шкафа, не закрывая её (если услышишь шаги, сразу можно засунуть туда книжку и сделать вид, что читаешь другую). Для достоверности девочка даже вытащила и разложила рядом толстенный фолиант, где описывалась география планеты. Пролистала торопливо, — …ничего, не может быть! Снова стала переворачивать страницы, следуя алфавиту, вот орки — на букву "О", вот буква "Р" — но рузов здесь нет, "та-а-к, вернемся к оркам", медленно просматривала абзац за абзацем и вдруг — мелким шрифтом внизу страницы: рузы — раса сильных и красивых существ, родственны оркам, в отличие от них имеют очень мирный нрав. Среднего роста, смуглые, волосы густые, вьющиеся, темные. К отвлеченным наукам неспособны, имеют невысокий интеллект, однако это очень работящий и мастеровитый народ. Раньше жизнь их была очень короткая (не более шестидесяти лет). Около двух тысяч лет назад миролюбивое племя сильно теснили орки и даже гоблины, убивая мужчин и забирая в плен женщин. Орки никогда не рвались помогать сородичам, презирая их за неспособность давать отпор врагам. Рузы были на грани вымирания, поскольку другие народы оказались более хитры, воинственны и жестоки. Например, люди, пользуясь простодушием рузов, захватывали их земли, а самих использовали как рабов.

Яна растерялась, — и всё? А в чем прикол? Чего тут таинственного? Вот уж действительно козел, не мог сразу сказать…Изображал из себя, понимаешь.

Она перечитала внимательнее ещё на раз и поняла, — что-то здесь не то… Были на грани вымирания, жили мало, с чего вдруг всё изменилось? Судя по Кир-ойе, рузы отнюдь не бедствуют… Ну да, она же сказала, мол, когда мы жили в степи… А-а-а, ясно, значит, они сменили место жительства, спаслись от всяких захватчиков… Не-е, непонятно, а куда переехали-то?