— Папа, — Свел испугалась, вдруг отец выдаст её, упрекая подружку в легкомысленном отношении к учебе, Яне совсем не понравится, если чужие родители начнут проводить воспитательные беседы.

— Ничего, ничего, я украду её совсем ненадолго, — успокаивающе улыбнулся отец, — а ты пока ступай к себе…

Ненадолго, однако, затянулось на целый час. Свел, заждавшись, уже несколько раз подходила к запертой комнате, когда Яна наконец, появилась в дверях кабинета. Против ожидания, она была веселой, даже бледные в последнее время щеки порозовели, глаза прояснились, словно она как следует отдохнула и хорошенько выспалась.

В комнате Свеленты, отвечая на её немой вопрос, она смеясь сказала, — представляешь, твой папа меня лечил!

— ??? От чего?

— Да сама не знаю, говорит, у тебя естественные щиты изменены, ну мол, те, которые стабилизируют ауру мага. То есть нет, не все, а только их ментальная составляющая…

Свел почувствовала, как у неё все внутри напряглось, но стараясь казаться беззаботной, она деланно улыбнулась, — ну вот и отлично, а теперь пошли пообедаем и будем заниматься.

Поздним вечером, проводив подругу, она приступила к отцу с требованием объяснений:

— Папа, что с Яной, я давно подозревала неладное…

— Да ничего особенного, удивляюсь, как её мать не заметила.

— У ней родители сейчас в отъезде.

— А-а, вот оно что, а я ещё удивился, ведь Катрину я сам когда-то многому учил, а сейчас думаю, что ж она проглядела?

— Папа, да что там можно проглядеть? Скажешь ты или нет…Что произошло? Её и в самом деле околдовали?

— Нет, никаких чар я на ней не увидел, так вот сразу сложно понять но скорее всего, она не выдерживает нагрузки…

— Объясни.

— Её астральное тело, то что теснее всего связано с физическим, не успевает за интенсивно развивающейся и увеличивающейся ментальной составляющей, и сложное переплетение силовых нитей между ними тянет обе части ауры в разные стороны, да так, что порой связь даже рвется… Вероятно, ей все же рановато учиться в Академии, но сейчас уже ничего не поделаешь. Не переживай за подружку, я все восстановил, дополнительно поставил сильные щиты, да собственно, там ничего фатального и не было, когда её мама вернется, я с ней переговорю, посоветую повнимательнее за дочкой наблюдать, а если нужно, то всегда помогу.

До конца Свела все же не была удовлетворена. Конечно, её отец, очень хороший врач, магистр второй степени, вряд ли мог ошибаться, но ведь Яна уже проучилась целый год и все было нормально, а сейчас, какая к гоблинам перегрузка, она и к занятиям-то не готовится толком…

Наконец-то мне удалось взять себя в руки. Сама не понимаю, почему не сделала этого раньше. Наверное, большинство людей так, пока не дойдут до края, не остановятся. Ещё немного, и Магрейн послал бы соответствующую эпистолу родителям, он на это уже намекал. И к тому же сказал, что моя фамилия красуется в списке самых неблагополучных у ректора. Вот позорище, надо было докатиться до такого. Идиотка, и главное, не понимаю, чего ради я слушалась Джара, как… А собственно, как кто? Вспомню, аж дурно становится, вот уж оторвалась, на год вперед. Нет, серьёзно, ведь и Тали и Свел пытались мне внушить, что я завязну во всей этой му… Не-ет, действительно плыла по течению, как амеба. Девчонки молодцы, хватало терпения нянчиться со мной, всё пытались мозги мне просушить, ан нет, они видать здорово размокли. Свел сто раз говорила: "ну красивый, да, ну классный, и что, собачкой за ним бегать, куда он захочет. Своей головой думать надо, ты у себя одна любимая, Яна, даже от самого лучшего мужика нельзя зависеть и слепо ему подчиняться". Самое смешное, что мои взгляды, кстати, полностью совпадающие с её, ни капли не изменились, и спорить с ней я не собиралась. Тут совсем другое,… как увижу его, тело ватное, голова сразу как в тумане, в жар бросает и кажется, всё, что он говорит — самое правильное, и нужно не прекословить, а только подчиняться… Ну слава богу, это было временное умопомешательство, я смогла его пережить и кажется даже справиться. Если это и называют любовью, то простите, мне такого рабского счастья не надо.

Сколько всего навалилось, впору за волосы хвататься, как же я буду такое разгребать. Ладно, отдохнула (как вспомню, так вздрогну), пора и за работу, буду ломать молодые зубы о гранит науки, а впереди…, э-эх, до недостижимого горизонта моей профпригодности простираются непаханые поля.

Для Джара это стало неожиданностью и притом крайне неприятной. Как всегда, он ждал Яну после занятий (расписание выучил наизусть) уверенный в её полном согласии с намеченным на вечер планом. Коляска должна была отвезти их за город, в отличный ресторанчик "Горный цветок", который держали гномы, кухня там была — пальчики оближешь, главная повариха — полуорка (впрочем, по слухам она была и совладелицей) готовила блюда, которые невозможно было попробовать где-то ещё, а приправы для ресторана доставляли прямо из Степи.

— Поехали, малышка. Я уже заждался, нас ждет роскошный ужин, прошу, сударыня, — парень шутливо поклонился, указывая на сиденье коляски.

— Слушай, не сегодня… — Яна обреченно замолчала, увидев его недовольное лицо, — но взяв себя в руки, решительно продолжила, — постой, дай же мне сказать, у меня накопились очень серьёзные завалы в учебе, надо много, реально — очень много заниматься, а если мы сейчас закатимся куда, то это опять потерянный вечер.

Джар с удивлением услышал в её голосе твердые и даже жесткие нотки… Как ни пытался он настоять на своем, не получилось, даже в коляску к нему сесть отказалась, заявив, что хочет пройтись. Джар велел слуге ехать за ними, а сам пошел рядом, пытаясь переубедить эту глупышку, и чего спрашивается, заартачилась. Однако, всегда легко поддающаяся его влиянию девчонка, сегодня была на удивление упряма. Пряча внезапно вспыхнувшую злость, он пошутил, — смотри, может больше второго случая не представится. И сразу понял, что этот ход был ну очень неудачным.

— С чего ты взял, что мне нужен твой второй случай.

Яна резко остановилась, — если так ставишь вопрос, то давай уж начистоту, хотела как нибудь потом, но…сам напросился. Короче, я НЕ БУДУ…, — она говорила с нажимом, — и больше НЕ ПОЗВОЛЮ ТЕБЕ таскать меня за собой по всем твоим вечерним развлекаловкам, я не кукла, и в сопровождающие не нанималась. Перед ним стояла будто и не его малышка, а совсем другая, решительно настроенная девушка с непривычно холодным и трезвым взглядом.

— И заруби себе на носу, я в твоих ресторанах не нуждаюсь, не устраивает моё общество, дуй вперёд и с песней! — вообще-то ей хотелось высказаться покрепче, заменив словечко "дуй" на почти такое же, но с небольшой приставкой впереди (богат великий русский язык и аналоги в реотанском имеются столь же замечательные), однако сдержалась, — Майзе можешь свистнуть или ещё десятку таких как она, а то хочешь, адресок Вирны у Сэя спроси, избавишь себя от проблем. А что, — она зло засмеялась (хотя от внезапной обиды душили слезы, вот значит, как мы заговорили, правильно Свел предупреждала, мол, все красивые парни — козлы), твой брат знает, где лучшие эскорт — услуги, и не только они…

Джар с изумлением и некоторым испугом смотрел на её помрачневшее личико, презрительно сжатые губы и мысленно ругал себя последними словами: "вот же гоблин, нашел кого пугать, придурок, ведь ещё тогда, два года назад было ясно, что не будет она цепляться за меня, да и ни за кого другого…Ещё совсем маленькая была, а уже с характером… Странно, да что произошло, ведь все было нормально, слушалась, как миленькая…".

Он всмотрелся внимательнее: "вот х… демоны, да-а-а, и кто, интересно, ей такие ментальные щиты поставил, сама бы не справилась, уровень не тот, ну что ж, зато теперь всё ясно…". Он ухмыльнулся (кто бы там ни был, а делал это всего лишь человек) и вслух поспешно произнес, — Яна, ты меня совсем не так поняла, я просто именно на сегодня заказал столик, обычно в "Горном цветке" не протолкнуться, в другой день там может быть все занято. Яна, солнышко, мне так хотелось тебя порадовать, отвлечь от этой бесконечной учебы. Малыш, ну прости, если я что не так сказал, не сердись, тебе ведь надо отдохнуть…