– Ну нет, я и так загружен.

Кирилл, до этого бездумно смотревший на конспект своих лекций и время от времени делавший глоток кофе, поднял голову на заведующего. Он надеялся, что тот прочтет в его взгляде искреннее нежелание взваливать на себя дополнительные занятия. К тому же, подразумевающее, скорее всего, и проведение экзамена.

– Я знаю твое расписание. Вполне можешь позволить себе взять пары. Сегодня после обеда проводишь занятие. И это не обсуждается.

– У меня свои планы. Кроме работы у меня и личная жизнь.

– Тогда тебе стоит подумать об увольнении. Раз личное для тебя важнее работы. Перспектива остаться без средств к существованию накануне праздников тебя прельщает больше?

Отсутствие денег не беспокоило Кирилла после получения довольно-таки большого наследства от родителей. Но он действительно любил работу.

Кирилл на перерыве пытался подготовиться к лекции. Он так увлекся материалом, что вспомнил о начале пары перед самым звонком. Поэтому до аудитории пришлось бежать так быстро, что волосам суждено было растрепаться. Кирилл решил, что внешность решает многое и перед аудиторией попытался пригладить прическу, чтобы не быть похожим на сумасшедшего преподавателя. Мало помогло.

Кирилл воздохнул и переступил порог аудитории. Студенты гудели. Их галдеж только усилился, когда вместо старой во всех смыслах преподавательницы к ним вошел Кирилл. Он положил портфель на стол, расстегнул пуговицу на пиджаке и оглядел группу. Студенты, затихнув, вопросительно смотрели на него.

– Здравствуйте. Анна Валентиновна приболела. Какое-то время занятия буду вести я. Меня зовут Кирилл Георгиевич.

Студенты в ответ пробормотали какие-то приветствия.

– А что с Анной Валентиновной? – спросил парень, сидящий на самой последней парте.

– Я же сказал: приболела.

– А все-таки?

– Если вас так интересует этот вопрос, можете уточнить на кафедре. Я здесь для того, чтобы провести занятие. И так же, как и вы, я не в восторге. Но постараемся выстроить рабочие отношения. Потому что экзамен, скорее всего, у вас буду принимать я.

– А что с автоматами? Анна Валентиновна обещала всем за посещение и выполнение контрольных.

– Изучу вашу успеваемость и посещения. Сегодняшнюю лекцию хочу начать…

Девушка с третьей парты подняла руку.

– Да? – Кирилл прервался на полуслове.

– Нам долго придется с вами работать?

– Это зависит от состояния здоровья преподавательницы. Но почему-то кажется, что наше общение затянется.

Девушка подняла бровь, улыбнулась уголком рта и поправила рукой волосы. Кирилл, прищурившись, смотрел на нее. «Если бы ты не была моей студенткой, то я бы с удовольствием продолжил с тобой общение и после занятий». Он едва сдержался, чтобы не произнести это вслух, завороженный ее плавными движениями рук. Девушка взяла ручку и занесла ее над тетрадью.

– Тогда мне нужен ваш номер телефона.

Кирилл подумал, что ослышался. Помотав головой, он переспросил.

– Я староста, – ответила девушка. – В случае чего я должна иметь возможность с вами связаться. Вдруг не придете на занятия, или, напротив, у нас вся группа заболеет. Продиктуете номер?

Откашлявшись и подумав о том, заметили ли его странную реакцию студенты, Кирилл сказал свой номер. Староста послушно его записала.

– Теперь я могу начать лекцию? Еще есть вопросы? – обращаясь ко всей аудитории, Кирилл смотрел лишь на нее.

С огромным трудом перестав раздевать ее взглядом, Кирилл оглядел аудиторию. Студенты молчали, позволяя наконец-то начать лекцию.

После занятия, когда студенты разошлись, к Кириллу, записывающему что-то в журнал, подошла девушка, сидевшая на лекции за первой партой.

– Можно задать вопрос? Осталась некоторая неясность после лекции.

– Слушаю вас.

– А вы женаты?

– Какое это имеет отношение к занятиям? – Кирилл поправил галстук.

– Хочу проработать все варианты получения хорошей оценки на экзамене. Может быть, вы сможете мне предложить что-то особенное? – последнее слово она прошептала, наклоняясь к самому уху Кирилла.

Тот отодвинулся на стуле, поднялся на ноги, говоря:

– О, да, мне, кажется, есть, что предложить.

Девушка улыбалась. Кирилл медленно открыл свой портфель, достал из него какую-то бумагу и протянул ее девушке.

– Что это?

– Список вопросов для подготовки к экзамену.

– И что в этом особенного?

– То, что остальным студентам я выдам его лишь на следующем занятии. А вы можете начать готовиться на целых два дня раньше. Удачи на сессии.

Кирилл взял портфель, журнал и вышел из аудитории, думая о том, что если бы к нему с подобным предложением подошла староста, то ей бы он нашел бы, что предложить.

25

Сегодняшняя запись должна была стать самой позитивной за последнее время. Но не срослось.

Начну с того, что я победила в конкурсе отзывов на книгу. Грустное ура. Призом за победу должна была стать встреча с писателем. Но, как мне сообщили, автор романа «Искупление», на который я писала отзыв, Макс Трин, погиб. И самое странное, что тело Макса пропало с места преступления во время, когда следственная бригада уже была там. Говорят, что их отвлекла взорвавшаяся неподалеку машина. Странная история.

Роман «Искупление» был первой опубликованной работой Трина. Я надеюсь, что в его черновиках сохранились и другие произведения, которые будут выпущены наследниками. По крайней мере, я бы этого хотела.

Я весьма удивлена, что Трину было всего лишь 27 лет. Читая роман, представляла взрослого автора. В воображении возникал пожилой мужчина с сединой на висках и хмурым взглядом. Но я нашла его фотографии в Инстаграме, которым он, впрочем, пользовался не самым активным образом, и оказалось, что Макс – молодой парень с милым лицом, растрепанными волосами и квадратными очками. Он выглядит таким знакомым, словно старый забытый друг из прошлого. Жалею, что не успела с ним познакомиться. Судя по его постам, по тому, что он писал, наше мировоззрение во многом было схоже.

Кто бы ни был его убийцей, хочу, чтобы он знал, что поднял руку на гениального писателя.

Сейчас очевидно лишь одно – Максу Трину удалось оставить наследие – роман «Искупление», который, я уверена, непременно завоюет сердца читателей. Пусть автор и не увидит этого.

Покойся с миром, Макс Трин. Великий писатель, который не дожил до момента славы.

Миа опубликовала запись в блоге, продублировала ее в Инстаграме, где вместо фото вставила просто черный фон, засунула телефон в сумку и отправилась гулять. Сидеть дома было невыносимо.

На улице шел снег. Пушистый, новогодний, похожий на белоснежные хлопья. Но украшенный к предстоящим праздникам город уже не радовал. Миа вытирала на ходу слезы пушистыми белыми варежками. От этого ее щеки становились еще более красными, нежели просто от морозного воздуха.

Почему-то гибель человека, которого она, в принципе, не знала, причиняла дикую боль. Ее грудь словно стянули тугой лентой, не позволяя дышать.

Миа шла, не разбирая дороги, то и дело натыкаясь на прохожих. Пока, наконец, одним из прохожих не оказался он. Вова.

– Привет, дорогая, – словно ничего и не произошло.

Миа остановилась, подняла голову и, шмыгнув носом, спросила:

– Ты никак не успокоишься?

– Чего я такого сделал?

– Сам догадаешься, или тебе напомнить? Кстати, спасибо за подарок. Пауки были отличными. С удовольствием бы вернула их тебе, но, увы, они в спешке ретировались.

Вова глубоко вздохнул, почесал голову и собирался сказать что-то в ответ, но Миа не дала ему произнести ни звука.

– А ведь это даже хорошо, что я тебя встретила. Потому что мне надоели эти игры. Пойми, мы с тобой вместе никогда больше не будем. Не пытайся меня преследовать, делать пакости. Подумай хотя бы о том, чтобы не уронить последние крохи достоинства. Ну почему гениальные люди погибают, а такие, как ты, продолжают засорять планету.