С другой стороны, почему человек, который стремится к долголетию, должен лишать себя достижений эстетической хирургии, которые, как известно, положительно сказываются на многих областях здоровья? Назову лишь несколько сфер здоровья, где процедуры хирургии и эстетической медицины оказали положительный эффект: тревожность[1], качество жизни[2], самооценка[3], уверенность в себе и сексуальность[4], походка[5], хронические боли (шейная и спинная)[6], курение[7], образ жизни (похудение, диеты, физическая активность, влияющие на уровень сахара в крови)[8], дыхание[9] и зрение[10]. Кроме того, некоторые микроинвазивные технологии оказывают прямой омолаживающий эффект на кожу с точки зрения гидратации и воспроизводства коллагена. Все эти медицинские и хирургические процедуры будут рассмотрены в этой книге.

Мы видим, что все взаимосвязано. Улучшение здоровья влияет на внешность (свежий вид, более отдохнувшая, помолодевшая кожа). С другой стороны, процедуры по улучшению внешности оказывают влияние на здоровье. Таким образом, идеальным вариантом является совместный подход к обоим аспектам. Это задача данной книги.

Некоторые пессимистично настроенные люди посчитают поверхностной борьбу со старением, являющейся целью данной книги. Многие философы и теологи всех религий предостерегали нас о тщетности погони за красивой внешностью и долголетием. Короткая и насыщенная жизнь, несомненно, выигрывает на фоне долгой и бесплодной. Но раз гениальность может проявиться в раннем возрасте, так и осознание может прийти в пожилом. В земной жизни, без тела все останавливается. Для развития мышления и духовности нам необходимо здоровое тело и время.

Процесс старения можно рассматривать на нескольких уровнях, от самого малого до самого большого: (1) молекулярный уровень (изменение структуры кристалла или макромолекулы), (2) хромосомный (мутации или потеря длины теломер[11]), (3) клеточный (неконтролируемый рост клеток, накопление внутриклеточного «мусора», дисфункция органелл, таких как митохондрии), (4) тканевый (ретикулярные соединения коллагеновых волокон, изменение межклеточной среды, а именно, расположения эластичных волокон, накопление внеклеточного «мусора»), (5) физиологический (работа органов, в частности их взаимодействие на гормональном уровне) и (6) клинический (внешний вид тела, его функционирование на физическом, умственном и эмоциональном уровнях).

Теорий старения чрезвычайно много, но их можно разделить на три категории. Прежде всего, это теория универсального старения, объясняемая вторым принципом термодинамики, согласно которому устанавливается необратимость физических явлений, как при теплообмене. Очевидно, что для этого типа старения не существует лечения, так как речь идёт о фундаментальном законе физики, из которого не известно исключений. Вторая теория касается генетического старения. В этом случае старение может быть в той или иной степени запрограммировано или связано со случайными мутациями и проблемами с транскрипцией ДНК. Мы можем работать на этом уровне, так как существуют механизмы восстановления, и наши действия могут влиять на экспрессию наших генов. Этим занимается быстро развивающаяся область эпигенетики – раздел биологии, изучающий природу механизмов, которые обратимо изменяют, распространяют и адаптируют экспрессию генов, не затрагивая их последовательности (см. ниже пояснительную диаграмму). Наконец, третья категория представлена негенетическими теориями. Наиболее известна теория окислительного стресса, но также существуют гормональные, иммунологические теории, а также теории, связанные с гликированием белков, накоплением внутриклеточного «мусора» и «кросслинкингом» (укреплением) соединительной ткани. Во всех этих теориях присутствует доля истины, так как они рассматривают с разных сторон одно и то же явление; они взаимно не исключают друг друга. Можно работать, чтобы уменьшить его действие. Я буду настаивать только на трех теориях, в рамках которых мы сегодня действительно можем достигнуть ощутимого результата.

Проиллюстрируем процесс на эпигенетике. В зависимости от питания, личинка пчелы может превратиться в матку или рабочую пчелу при одинаковом генетическом наследии.

Окислительный стресс. Данная теория была сформулирована в 1954 году доктором Денхамом Харманом (1916–2014 год, он прожил 98 лет), почетным профессором Университета штата Небраска. Согласно данной теории, старение связано с изнашиванием тканей из-за действия реактивных атомов, молекул и свободных радикалов. За счет снижения уровня свободных радикалов или их нейтрализации, можно продлить здоровую жизнь. Окислительный стресс наблюдается при различных патологиях: сердечно-сосудистых заболеваниях, ожирении, нейродегенеративных заболеваниях, и зачастую его последствия заметны при увядании кожи. Ультрафиолет, загрязнение окружающей среды и курение вызывают избыточную выработку свободных радикалов. Свободные радикалы, составляющие подкатегорию активных форм кислорода (АФК), – это нестабильные молекулы, содержащие один неспаренный электрон. В основном они синтезируются в клетке в реакциях с кислородом. Эта химическая нестабильность приводит к тому, что эти вещества становятся слишком реактивными, и некоторые реакции с клеточными структурами вызывают в них повреждения. Следует отметить, что АФК, производимые в нормальных количествах, необходимы для многих клеточных процессов. Фактически, АФК позволяет стимулировать определенные белки, киназы и индуцировать транскрипцию генов, кодирующих антиоксидантные ферменты. Следовательно, если быть точнее, окислительный стресс – это дисбаланс между антиоксидантами и прооксидантами. О механизмах действия антиоксидантов вы можете прочитать в разделе 3.8.7. В 1972 году Харман привел гипотезу о том, что настоящими биологическими виновниками старения являются митохондрии – органеллы клеток, участвующих в производстве энергии. В частности, митохондрии потребляют 90 % кислорода, и они же производят большинство свободных радикалов. Исследования подтвердили, что ослабление митохондрий играет важную роль в процессе старения. Физическая активность может увеличить количество митохондрий и улучшить их функционирование – об этом читайте в разделе 3.3.4. Следует также понимать, что молекулы анти-радикалы не всегда являются эффективными, поскольку они не имеют свободного доступа к митохондриям. Иногда они будут действовать только на вторичные цели, например, клеточную мембрану. Более того, анти-радикалы в своем избытке могут действовать как свободные радикалы, и лекарство таким образом оказывается хуже самой болезни. Если представить, что мы бы могли подавлять все АФК в митохондриях, они бы не смогли функционировать. Жизнь на земле без митохондрий снова стала бы чрезвычайно элементарной. Цель омоложения состоит не в том, чтобы избавиться от свободных радикалов, что в любом случае невозможно и нежелательно, а в том, чтобы найти баланс.