На самом краю Вечного леса, у подножия Драконьих гор жила не так давно одна до ужаса наивная и глупая наяда. Жила она в речке, которая начиналась где-то в Драконьих горах, потом падала с них прекрасным водопадом и после неспешно текла вдоль Вечного леса.

- Гажил, почему это наяда глупая?

- Цыц, Мелочь. Потом поймешь.

Так вот, жила она не одна, а со своими подружками-наядами. Такими же наивными дурами, как и она сама.

- Гажил, вот зачем ты так про них?

- Мелкая, ты много наяд знаешь?

- Только Джувию.

- Тогда слушай и помалкивай.

Жили они весело и беззаботно. Танцульки там всякие на полянах, песни заунывные на вечерние звезды, посиделки у водопада с перемыванием костей друг другу и, попавшимся на глаза, прохожим и путешественникам. Короче, любимые бабские заморочки.

- Гажил, какие “бабские заморочки”? Они же волшебные существа!

- Бабы они всегда бабы. Хоть с ногами, хоть с рогами, хоть с хвостом рыбьим. Опять перебиваешь?

- Прости.

Однажды, когда наша не в меру наивная и глупая наяда мечтала на большом камне у водопада, туда же пришел смазливый слизняк с мольбертом.

- Что я такого смешного сказал, Мелочь?

- Ха-ха-ха… слизняк с мольбертом, да еще и смазливый. Ты только представь себе это не в переносном смысле.

- Не знаю о чем ты. Я говорю все как есть. И прекращай глупо хихикать, а то Саламандром станешь.

Наяда так увлеклась своими мечтами ни о чем, что не заметила так называемого художника и продолжала валяться на камне и грезить наяву. Время шло, наяда все лежала на камне, а художник рисовал ее, стоя на берегу.

- Милая леди, - услышала наяда незнакомый голос, - не могли бы Вы немного повернуть голову в мою сторону? Понимаете, для общей композиции это будет просто прекрасно.

Наяда наконец-то увидела, что не одна и растерялась. Раньше она никогда не разговаривала с человеком. Наяды избегают людей и всегда благоразумно прячутся, как только услышат их шаги.

- Гажил?

- Чего тебе опять?

- Почему наяды избегают людей?

- А как ты думаешь, о чем первым делом подумает мужик, увидевший у реки голую бабу?

- Что она купаться пришла.

- Мелкая, ты случайно не родственница Саламандра?

- Нет. А это тут причем?

- Так, мне дальше рассказывать или показать, о чем мужик подумает?

- Рассказывай.

- Тогда слушай и помалкивай.

Сначала наяда испугалась и хотела уплыть прочь, но художник опередил ее.

- Прошу Вас не убегайте. – Поспешно протараторил ценитель прекрасного. – Я не сделаю Вам ничего дурного. Вы так красиво смотрелись на фоне водопада, что я не мог не нарисовать столь прекрасную картину. Я обещаю, что если готовая картина Вам не понравится, то я ее уничтожу.

Наяда внимательно посмотрела в лицо человека и согласилась. Когда картина была закончена, наяда вышла на берег к художнику, чтобы взглянуть на нее. Художник накинул на ее плечи плащ, чтобы она не смущалась своей наготы. Был вежлив и обходителен. Показал то, что намалевал и попросил разрешения нарисовать ее еще раз. С тех пор наяда и художник встречались каждый день. Этот слизняк знатно задурил наяде голову. Он подарил ей красивое платье, чтобы она могла гулять с ним по лесу. Каждый раз приносил какие-нибудь сладости и всякие бабские безделушки. Рассказывал о своей жизни в городе, о том, как ему хорошо с ней и что он похоже впервые в жизни влюбился. Так прошел примерно месяц. Наяда всем сердцем полюбила художника и уже не представляла своей жизни без него. Однажды он пришел на место встречи очень грустным и печальным. Сказал, что его работа в замке неподалеку закончена и он должен возвращаться в город. Но как он может уехать, если его сердце навсегда останется здесь? Как он мечтает о том, чтобы милая Джувия стала его женой, и они бы жили в любви и согласии долго и счастливо до конца дней своих. Но увы, это невозможно, ведь наяда не может находиться далеко от своей речки.

- Гажил, почему мне кажется, что тебя сейчас стошнит?

- Потому, что так и есть. Когда Джу рассказывала мне все эти розово-сопливые подробности, меня реально мутило.

- Но почему? Это же так трогательно.

- А потому! Если не будешь перебивать, то узнаешь.

Оказавшаяся перед угрозой расставания с любимым наяда была в отчаянии. Быть вдалеке от художника для нее было хуже смерти, но и умирать, уехав далеко от своей речки, тоже не хотелось. Хотелось быть любимой и счастливой. Они расстались с намерением не спать всю ночь, но придумать выход из сложившейся ситуации. Художник ушел в замок, а наяда осталась лить слезы у водопада. Поддержать наяду в ее горе приплыли ее дурочки-подружки, и кто-то из них вспомнил о старой не то знахарке, не то колдунье, живущей в Вечном лесу. И наяда, недолго думая, побежала в карге Полюшке.

- Ты уверена, что хочешь именно этого? – С недовольством спросила вредная, старая карга, когда узнала, что наяда хочет стать человеком. – Люди подлые и лживые, а ты слишком наивна и доверчива. Тот ради которого ты хочешь измениться, может с легкостью разбить твое сердце.

Но влюбленная наяда не слышала никого и ничего, кроме своего глупого сердца.

- Джувия все решила. Джувия хочет стать человеком. – Упрямо твердила наивная наяда.

- Что ж. – Тяжело вздохнула знахарка, протягивая наяде зелье в небольшом и сильно поцарапанном флаконе. – Обратной дороги не будет. Надеюсь, что ты одумаешься раньше, чем станет поздно. Как многие до тебя.

- Спасибо. – Только и смогла выдавить из себя счастливая дурочка.

Радостная наяда со всех ног бежала к своему любимому водопаду. Ее сердце пело, а душа рвалась к художнику, чтобы поделиться с ним хорошими новостями. Добежав до водопада, наяда, ни минуты не сомневаясь, выпила зелье старой знахарки.

Рано утром счастливая теперь уже не наяда попрощалась со своими подружками и пошла в сторону замка, надеясь встретить любимого по дороге. На подходе к замку девушка услышала приближающиеся голоса и по старой привычке спряталась за росший у самой тропинки куст.

- Значит, как и договаривались, - сказал один из идущих, - приводишь ее в замок под предлогом превращения в обычного человека.

Джувия затаила дыхание и прислушалась к разговору.

- Я помню. – До боли знакомый голос невозможно было не узнать. – Девчонка уже готова на все. Даже на смену сущности. Но я не понимаю, как ты собираешься заполучить ее сердце, если она по уши влюблена в меня?

Джувия сжала ладони в кулаки и укусила один из них, чтобы не закричать. Она не понимала, не хотела понимать, что сейчас происходит. По тропинке мимо куста за которым пряталась Джувия неспешно шли два мужчины – ее любимый художник и какой-то незнакомец.

- Это уже не твоя забота, Бора. Просто приведи ее в замок, получи свои деньги и проваливай.

- Бора? Неужели …

- Да, Мелочь, тот самый.

- Это ужасно.

- Мелкая, ты чего? Ты ревешь что ли? Прекращай, а то дальше рассказывать не буду. Не хватало, чтобы еще и ты из-за этого урода рыдала.

- Ну, Гажииил!

- Ладно уж, но чур не реветь!

Мужчины разошлись в разные стороны. Один урод пошел к водопаду, а другой обратно в замок. Джувия же осталась скулить под кустом. Время для бывшей наяды остановилось так же, как и ее разбитое сердце. Она не слышала, как спустя какое-то время, той же тропинкой возвращался от водопада злой как демон Бора. Еще какое-то время спустя мимо шел избитый метлой Полюшки и выгнанный ею из хижины взашей полудракон. Он пришел к старой карге за помощью, но вместо помощи получил нотацию о неправильном образе жизни и избиение метлой в воспитательных целях. В отличии от Боры, полудракон услышал тихие всхлипы и уловил запах соли в воздухе у куста, и решил посмотреть кто там. Не то чтобы полудракон внял словам старой хрычовки и вдруг решил стать благородным рыцарем, но ему нужно было выпустить пар, поэтому хорошая драка сейчас была бы кстати, а значит какая-нибудь девица в беде то, что нужно.