— Нарпудинг! — Крикнул, не подходя к двери, Бора. — Где тебя черти носят? Сколько еще тебя ждать?

Из коридора послышался топот ног. Кто-то сломя голову бежал к рабочему кабинету Боры. Дверь распахнулась и в комнату ввалился блондин-коротышка.

— Зачем так кричать? — Возмущенно спросил Нарпудинг. — Я между прочим твое поручение выполнял. Ты забыл уже, что отправил меня проверить наших штурмовиков?

— Прости. Погорячился. — Бора устало сел в мягкое кресло и сжал пальцами левой руки переносицу.

— Что с тобой, шеф? — Удивился помощник, глядя на застывшего в кресле брюнета.

— Сам не знаю. Может волнуюсь просто. — Пожал плечами Бора. — Не каждый день мы нападаем на дом самого прославленного аукциониста континента.

***

Бывают такие мгновения, когда само время замирает на пороге судьбоносных событий. Пусть сами по себе они и не являются важными для всеобщей истории, но цепляясь друг за друга как падающие костяшки домино, вполне способны поменять очень многое. Чуть замерев, время продолжает свой ход, неумолимо приближая события, которые поменяют жизнь счастливчиков, избранных судьбой. Вот только все ли избранники будут счастливы? На этот вопрос нет ответа даже у судьбы. А пока, у них еще есть крупица времени их старой жизни и каждый потратит ее по-разному.

Кто-то проснется от тихого сигнала волшебной лакримы и сядет писать письмо родному человеку прежде, чем покинуть его на довольно долгое время. Кто-то будет спать, сжимая в руке украшение из прически любимой и видеть сон об огненном драконе, спасающем принцессу от злого рыцаря. Кто-то будет просто спать, ведь демоны не видят снов. Кто-то, от души обругав хозяина постоялого двора, который не торопился открывать дверь полуночным гостям, прямо в одежде плюхнется на кровать и моментально заснет, крепко прижимая к себе важную часть своей жизни и зарываясь носом в ее голубую шевелюру. А в это же время, хозяйке голубой шевелюры будут сниться красноглазые демоны, приковывавшие ее железными цепями к стулу и читающие ей книги на непонятном языке. Кто-то попытается скрыться от жестокой реальности в хмельном угаре, и так и проспит всю ночь на полу рядом с кроватью, обнимая пустую бутылку. А кому-то будет не до сна. И он будет красться по улицам ночного города в надежде сорвать большой куш, мимоходом загубив при этом чужие жизни.

========== 10.Побег. Набег. Забег. ==========

Дом Джуда Хартфилия.

Люси, одетая совершенно неподобающим для юной леди образом, тихо выскользнула из своей комнаты. Все часы и волшебные лакримы в доме сейчас показывали половину третьего после полуночи. Они с Леви как-то читали, что самые дерзкие и мерзкие преступления совершаются с трех до четырех часов после полуночи. Именно в это время у жертв самый крепкий сон. Так это или нет Люси не знала, но подумав решила, что лучшее время для побега — это половина третьего. И сон уже достаточно крепкий, и преступники еще только собираются на преступления.

Сбегать в платье было бы крайне неудобно, поэтому Люси пришлось стащить мужскую одежду из прачечной. С одеждой для Леви было проще. МакГарден была девушкой компактной и изящной. На нее идеально подходили вещи тринадцатилетнего подростка, служившего у них помощником садовника. Этот парень был уже крупнее Леви, но не на много. А вот с вещами для самой Люси было сложнее. Природа щедро наградила Люси и бюстом, и бедрами. И вот все эти дары нужно было спрятать под одеждой. Пришлось брать одежду больших размеров и убирать излишки длины своими руками. Широкие черные штаны и серая рубашка с закатанными рукавами хоть и висели на девушке как мешок, но неплохо скрывали все прелести ее тела, а также, позволяли сливаться с темнотой погрузившегося в сон дома.

Бесшумно (спасибо вам, так долго не любимые уроки танцев и хороших манер) дойдя до рабочего кабинета отца, Хартфилия черной тенью просочилась в помещение. Ее целью был второй ящик большого рабочего стола. Именно там должен был лежать сейчас оставленный Рэдфоксом чек. Мысль забрать чек пришла к Люси внезапно, в тот момент, когда девушка писала письмо отцу. Хорошо, что Джуд не ожидал того, что кто-то может стащить из его рабочего стола такой важный документ, и ящик не запирался на ключ. Чек Люси увидела сразу. Маленькая световая лакрима, служившая Люси ночником с самого ее детства, справилась со своей задачей очень хорошо. Забрав чек, Хартфилия направилась в прачечную. Именно там находился никем не охраняемый и почти никому не известный выход из особняка.

Прачечная располагалась в полуподвале. Чтобы в помещение проникал солнечный свет по всей длине стены, на высоте полутора метров от пола, были сделаны окна высотой сантиметров семьдесят и длиной чуть больше метра. К одному из окон и направилась Люси. Об этом способе скрытно выйти из дома девушка узнала еще в детстве от девочки-служанки по имени Дева. Дева любила таскать из сада разные фрукты. Именно таскать. Она знала, что стоит ей только попросить и ее угостят любым фруктом из сада, но таскать втихаря было гораздо интереснее. Иногда ее ловили сидящей на дереве или крадущейся по саду вместе с добычей. Будучи пойманной, Дева как можно наивнее хлопала глазками и неизменно спрашивала: «Накажете?». Время от времени Дева сбегала из дома через прачечную. А вот вернуться в дом тем же путем было невозможно. Окна открывались только из дома. Мысленно Люси проходила этот путь очень много раз. И вот, пришло время применить эти знания на практике.

Люси безмолвной тенью кралась по саду. Плечо оттягивали две сумки. Вокруг было темно и страшно. Но отступать было поздно. После того, как мягко щелкнули замки окна, сообщая о том, что назад пути нет, Люси дала себе слово, что будет смелой и решительной. Хартфилия добралась до маленькой, покрытой ржавчиной калитки, скрытой от людских глаз огромным цветочным кустом. С некоторыми затруднениями, но Люси все же пролезла под калиткой. На ее счастье какое-то животное сделало под калиткой большой подкоп, иначе пришлось бы перелезать через калитку сверху. И вот, Хартфилия уже за территорией родного поместья. Стало как-то грустно и сердце в груди так жалобно заныло. Люси тряхнула головой, отгоняя душещипательные мысли. Не время распускать нюни и жалеть себя. Нужно собраться и как можно быстрее бежать к почтовому отделению, расположенному не так далеко отсюда. Там она спрячется в почтовой карете, которая ежедневно ранним утром увозит письма в почтовый сортировочный центр, расположенный в портовом городе Харгеон. В Харгеоне она выяснит как ей попасть в королевство Фенек. Оно находится по ту сторону Драконьих гор и правит там королева Металликана Рэдфокс.

***

Через час после бегства Люси на аукционный дом было совершено нападение. Это было то самое роковое время между тремя и четырьмя часами после полуночи.

Сначала набег шел по разработанному плану. Профессиональные наемники тихо сняли охрану у центральных ворот, проникли на территорию поместья и окружили дом. А вот после проникновения в особняк, все пошло наперекосяк. Нападающие встретили отчаянное сопротивление. Вероятно, кто-то их охранников все же успел подать в дом сигнал тревоги.

Сразу после проникновения внутрь, незваные гости довольно быстро продвигались по огромному особняку, проверяя все попадающиеся по пути комнаты, и с легкостью подавляя разрозненные очаги сопротивления. Но в какой-то момент ситуация в корне поменялась. Жители дома перегруппировались, обзавелись оружием и, действуя сообща, начали теснить нападающих. Создавалось впечатление, что ими стал руководить кто-то имеющий опыт подобных операций. Очень неприятным сюрпризом было наличие у обороняющихся сильного ледяного мага. Но самым неожиданным была настоящая битва, устроенная одной из девушек на продажу. Черноволосая красавица, раздобыв где-то катану, дала такой отпор профессиональным солдатам удачи, что те решили просто изолировать комнату вместе с проблемной девицей.

В результате нападавшие были вынуждены покинуть особняк гораздо раньше, чем предполагалось и с уловом меньшим, чем рассчитывали.