Это сравнение заставило Макса улыбнуться.
– Сегодня же скажу маме.
На душе стало волнительно и сладостно от такой простой правды.
Глава 8
Даже не мечтай!
– Какая глупость! Ты столько времени и сил потратил!.. Я столько времени и сил потратила! Не позволю!.. Ну, подумаешь, не повезло, просто не твой был день, с кем не бывает?.. Побеждает только упорный! Хотя бы стань мастером! Что нам этот КМС? Осталось совсем чуть-чуть, глупо всё бросать вот так, – мама злилась, нервничала и была крайне возмущена.
– Глупо, глупо, как глупо! Даже не мечтай! Не позволю калечить себе жизнь! Сдаются только слабаки!
– Успокойся, Лиль, успокойся! Ты его уже сколько лет за уши тянешь? Ну, не хочет пацан, не хочет, оставь его в покое! – пытался вразумить супругу Андрей Валерьевич.
– Хочет – не хочет, он маленький, что ль? Это всё твои дурацкие телефоны! Игромания! Пора взрослеть!
– Ма, отстань, я решил – бросаю! Зачем мне мастер спорта? Зачем? Я не хочу быть тренером! – и Максим попытался сделать строгое лицо.
– Как зачем? В жизни всё пригодится!
Лилия Петровна обиженно посмотрела на сына и молча ушла на кухню.
Больше этой темы они сегодня не касались.
Ия прибежала к Максу в комнату со своим маленьким стульчиком, притащив на нём любимого плюшевого кота.
Отец весь день не отходил от аквариума. Сегодня он пополнил свой аквапарк парочкой золушек и чёрно-золотым телескопом, больше похожим на дракона.
Мама Лиля молчала и весь оставшийся вечер делала вид, что занята.
Воскресенье близилось к своему завершению. Впереди ждала очередная рабочая неделя.
Глава 9
Западня
Макс крепко держал Эру за руку, и они бежали по пустынным улицам. Светило яркое солнце, пробудилась природа после глубокого сна, но людей в городе не было.
Звенящая пустота.
Приближалась гроза. Слышны были раскаты грома. И вот сквозь набежавшие тучи стали прорываться первые молнии. Ударами по асфальту, как пули, засвистели капли дождя. Дети решили укрыться от непогоды в ближайшем супермаркете. Они забежали в огромное здание с красными стенами, увешанными рекламными плакатами.
По магазину ходили механические люди в масках разных-разных: однотонных и в цветочек, голубых и красных, но в основном всё-таки чёрных, – и звучал страшный голос:
– Наденьте маску! Наденьте маску!
Голос повторял одну и ту же фразу, как заезженная пластинка на стареньком граммофоне.
Люди передвигались как роботы по определённым дорожкам и в строгой последовательности. Высокая брюнетка в изумрудном гладком, как зеркало, платье в пол на острых шпильках шла навстречу и особенно выделялась среди серых курток и тёмных плащей. На лице у девушки была повязка, расшитая яркими сверкающими камнями, а на плечах горжетка – рыжая лисица.
Внезапно всё замерло. Люди остановились и посмотрели на ребят угрожающе. Высокая брюнетка поманила их пальцем, запрятанном в чёрную перчатку, а в её змеиных глазах отзеркалился всеобщий страх.
– Бежим отсюда! – крикнула Эра.
И они метнулись в дверь обратно к молниям.
На удивление на улице опять стало солнечно. Город пустовал. И только животные слонялись и хозяйничали повсюду.
Вдвоём так радостно. Максим держал Эру за руку, и она улыбалась ему в ответ. «Не помню, когда мне было так классно», – поймал себя на мысли Максим.
– Просыпайся, Максик, – прозвучало как будто извне, – просыпайся!
– Ма, ну щас!
Магия сна испарилась.
Здравствуй, реальность!
Глава 10
Баба-яга против! ©
– Яна Акимовна, можно я на следующем уроке отвечу?
– Слава, перед смертью не надышишься! Иди к доске!
– Итак, какую из списка книг ты прочёл?
– Я… мм… прочёл… мм… Гоголя… Вечера… на хуторе…
– Замечательно! Какой из рассказов обсудим?
– Мм… «Вий»! – несмело промямлил Славик. Когда он волновался, начинал надуваться, пыхтеть и проглатывать слова.
– Ха, панночка помэ́рла! – не удержался и выкрикнул с места Донцов.
– Тише, не мешай! – пытаясь говорить построже, Яна Акимовна слегка напоминала Бабу-ягу.
Правда, современные дети едва ли улавливали сходство, т. к. редко смотрели и читали старые сказки про нечистую силу, предпочитая им компьютерных монстров. Для них Яна Акимовна, учитель русского языка и литературы, была Яки. Её тёмно-седые, почему-то всегда взъерошенные волосы вечно выбивались из кули, чёрные маленькие глаза въедливо сканировали класс, а писклявый голос выводил из спокойного равновесия. Зашоренная и ограниченная рамками и стандартами образования, она боялась всего нового, привыкла опираться на мнение известных критиков, экспертов, начальства, правительства. За долгую и нудную жизнь так и не обзавелась собственными принципами и суждениями, находилась в плену чужих заблуждений. Яки побаивался и не любил 6-й «Г», но классных руководителей, как известно, не выбирают. На кого бог пошлёт.
– К внеклассному чтению Вячеслав подготовил для нас повесть Николая Васильевича Гоголя «Вий», слушаем, не галдим!
– Эм… в мистической повести… повествуется… эм… рассказывается о Хоме, который убил ведьму, а она ему отомстила и попросила Вия убить Хому…
Макс практически не слышал того, что происходило в классе. Мыслями он гулял по пустым улицам с Эрой. Мальчик точно не помнил, как она выглядит, но то состояние, которое Максим испытывал в её присутствии, те мысли о ней заставляли сознание находиться в лёгком блаженстве.
– Он умер от страха, посмотрел на Вия и умер, подумаешь, ведьма в гробу, – уже более оживлённо и уверенно объяснял Славик, который считал себя смельчаком. Уж он-то точно не испугался бы ведьму!
– Посмотрела бы я на тебя! – с издёвкой выкрикнула Стеша Валикова. – Славик, сколько у тебя жизней?
– Ну а чё? – вызывающе нападал Куницын.
В классе стало совсем шумно, каждый пытался донести свою точку зрения. Яки зверела, когда никто её не замечал.
Прозвенел звонок.
Дети ещё больше оживились.
– Бесы, ведьмы, вурдалаки! – зловеще закричал на весь класс Донцов. – Алё-малё, помните, как на Хеллоуин зажгли на дискаче?
– Что это за дикость? – возмутилась Яки. – Это чуждый для нас праздник! Свои традиции нужно уважать, а не отмечать чужеродные праздники! Что вы так всполошились?
– Бесы, ведьмы, вурдалаки! – поддержали одноклассники Донцова Лёшку, и сквозь этот крик достучаться учителю до ребят было уже невозможно.
После звонка в школах происходит что-то невообразимое! Обычные дети как по сигналу превращаются в зомби и хаотичной толпой мигрируют по классам.
Глава 11
Смятение
– Маврин, я записала тебя на олимпиаду по истории, не забудь повторить Великую Отечественную.
– Ольга Иванна, может, лучше Средневековье?
– Максим, я точно знаю, что тема ВОВ будет обязательно. И даты повтори, не забудь!
– Да понял, понял!
– Макс, смотри, я задонатил!
– Подожди, Славик, я занят, мне некогда с тобой, – оборвал на полуслове Маврин друга, – давай вечером созвонимся, я побежал!
– Блин, ну ладно! – и Славик переключился на Донцова, подбежав к нему с выпученными глазами.
– Лёх, зацени! Я задонатил, – Славик протянул Донцову прямо под нос телефон.
Дальше Максим уже его не слышал. Через минуту он выходил из школы, натягивая шапку на уши.
С самого утра на душе какая-то растерянность и тревога.
Он всё жалел, что не успел обменяться контактами с Эрой. Хотя пришла мысль: «Вот я дурак, поищу её в интернете, с таким именем трудно затеряться».
Максим бежал домой. Родители слёзно просили посидеть с Ией.
– Не оставляй её одну! Поильник на столе! Мы ничего не забыли? – Лилия Петровна обращалась с вопросом как будто в космос, зависая и слушая ответ.
– Всё, Максим, мы поехали! Если что – звони! – промычал отец уже на пороге.
