— Скорее, с мешком-ловушкой, — перебил Роман с кислой улыбкой.

— Каждый из вас пройдет это упражнение, — не обращая внимания, повторил Савелий. — Мы с майором выберем того, кто лучше справится, и он продолжит занятие без нас. Вопросы?

— Трудно было, товарищ капитан? — спросил Денис.

— Не очень, если не отвлекаться.

— На что?

— Дело в том, что в абсолютной темноте многое ощущается совсем по-другому, не так, как при слабом освещении: звуки, время, пространство…

— Какие там звуки? — усмехнулся Роман. — Шорох песка в мешке?

— Кстати, и шорох песка, — серьезно заметил Савелий. — И не только. Не отвлекайтесь на шум мотора лебедки и старайтесь идти по прямой от входа.

— А мы думали, что мешок установят до того, как мы появимся, — сказал Матросов.

— Мы чуть усложнили задачу. Все будет нормально, — заверил его Савелий. — Кто первый?

— Попробую! — шагнул вперед Роман, но его остановил Матросов:

— Не спеши, приятель. Командуй, капитан!

Все парни прошли испытание, хотя каждый раз Савелий и Андрей старались как-то изменить упражнение, чтобы опыт предыдущего испытуемого не пригодился следующему. Несмотря на беспокойство Воронова, обошлось без травм, хотя и не все миновали препятствие без эксцессов: мешком ощутимо задело как раз того, на кого Савелий и подумать не мог, — Матросова. Как объяснил сам Александр, это произошло по той же причине, по какой задержался с прыжком и Савелий. Остальные более-менее справились с заданием. Оставив всех оттачивать мастерство, назначив за старшего Владимира Трегубенкова, Савелий напомнил ему про Никифора, который дежурит у ворот, и они с Вороновым отправились на встречу с Богомоловым.

Эта встреча была последней перед началом операции «Горный воздух» и потому особенно важной. Нужно было наконец-то решить, каким путем они доберутся до Дагестана. Предлагалось три варианта: железной дорогой, автотранспортом и по воздуху. Савелий с Вороновым, после тщательного анализа, пришли к обоюдному решению, что для группы все равно, каким способом оказаться в Дагестане: в каждом из трех вариантов были свои минусы и свои плюсы. Хотя, заметил Савелий, если бы решать пришлось ему, он бы выбрал воздушный путь: по крайней мере быстрее. На что Воронов, словно размышлял вслух, возразил:

— Быстрее-то быстрее, согласен, но как ты объяснишь чеченцам появление в небе самолета, который так и не приземлится? Конечно, ты можешь сказать, что можно воспользоваться вертолетом, но это означает, что лететь нужно будет ночью, что очень опасно. Хотя, если честно, я бы тоже выбрал вертолет, — после небольшой паузы добавил он.

У Богомолова был очень усталый вид. Поздоровавшись с ними за руку, генерал кивнул на стулья.

— Садитесь. — Потом взглянул на Савелия. — Ну как? Не зря потратили время на просмотр видеоматериалов? Нашел что-нибудь?

— Еще сколько, — вздохнул Савелий. — Во всяком случае, сейчас у меня более ясная голова!

— Согласен, — поддержал его Воронов.

— Ну и хорошо. Перейдем к делу. Долго думали, долго гадали наши специалисты, взвешивая и анализируя все данные, и наконец пришли к выводу, что прямого пути для группы людей вооруженных до зубов нет. И поэтому маршрут предлагается следующий: спецрейсом, на военном самолете, на который вы сядете в Кубинке, летите в Калмыкию. Дальше предлагается два варианта — либо морем до Махачкалы, а там до Хасавюрта пешком, либо — вертолетом, ночью, со сбросом в районе Хасавюрта…

— С парашютом? — спросил Савелий.

— Нет, выпрыгивая прямо на ходу. Конечно, первый вариант безопаснее, но сохранить в секрете прибытие такой группы, конечно же, не удастся. — Богомолов замолчал.

Савелий переглянулся с Вороновым и спросил:

— Константин Иванович, второй вариант — ваша идея?

— Откровенно говоря, да.

— У меня такое впечатление, что мы начинаем одинаково думать, — серьезно сказал Савелий.

— А что ты удивляешься? — заметил Воронов. — Даже собаки, прожив долгое время с хозяином, начинают перенимать его привычки.

— Отличное сравнение, — усмехнулся генерал. — Остается лишь уточнить: кто здесь хозяин? — сказал он и туг же добавил: — Шучу! Но мне нравится то, что ты сказал. Надо так понимать, вы принимаете вариант с вертолетом?

— По крайней мере, быстрее доберемся, — ответил Савелий.

— Ну, что ж, давайте уточним некоторые детали. Во-первых, вот, посмотрите на эту запись и запомните адрес и имя. Обращаться к нему в самом крайнем случае. Это наш законсервированный агент, которого мы внедрили для других целей, не хотелось бы его раскрывать, но… — Богомолов вздохнул и пожал плечами. — Но вы для меня гораздо важнее. Пароль тот же самый: «Вам привет от Ка И!» Кстати, у него есть некоторые связи в криминальном мире Чечни, и с ним можно будет просто созвониться, чтобы получить консультацию или помощь. К тем словам надо добавить: «Нам нужен сухой паек!»

— Странный пароль, — заметил Воронов.

— Он означает, что нужен только телефонный разговор, — пояснил Богомолов. — Запомнили? — Они кивнули в ответ; и генерал сжег запись, примяв пепел пальцем. — Кстати, Гадаев отозвался?

— Пока нет. Да и рановато еще. — Савелий вздохнул. — Думаю, он успеет связаться с нами до того, как мы окажемся в Чечне.

— Ты рассказал ему об убийстве дяди?

— Конечно.

— И как?

— Это не было для него новостью: Михаил сам догадывался, что Ясу Гадаева убили, но не было фактов. А сейчас, услышав подтверждение, поклялся отомстить.

— Как бы не напортил, — нахмурился Богомолов.

— Не беспокойтесь, Константин Иванович, он сам сказал, что займется этим только после завершения операции.

— Хорошо, если так. Вопросы?

— Насколько мы самостоятельны? — спросил вдруг Савелий.

— Что ты имеешь в виду? — не понял генерал.

— Нужно ли нам придерживаться каких-то правил, или главное для вас

— уничтожение «объекта»?

— Никаких правил. Если только вы не развяжете вдруг ядерную войну.

— Он улыбнулся. — Ребята, мы действительно столько времени работаем вместе, что мне не хотелось бы вас инструктировать: это можно, это нельзя… Я уверен, вы не сделаете того, за что мне пришлось бы вас ругать.

— Вы сказали, «не хотелось бы вас инструктировать», выходит, вы все-таки ОБЯЗАНЫ это сделать? — напомнил Савелий.

— Не хотелось и НЕ ХОЧУ, — после некоторой паузы ответил Богомолов. — Только одно пожелание. Если у вас возникнет вопрос, что для генерала Богомолова важнее — выполнение задания или ваши жизни, то знайте: ВАШИ ЖИЗНИ! Я понятно выразился?

— Более чем, — кивнул Воронов, а Савелий сказал:

— Спасибо за доверие.

— Приходите еще, — буркнул генерал.

— Сержанта Дональда вспомнили? — улыбнулся Савелий.

— Почему его?

— Это его выражение.

— Уже соскучился по Нью-Йорку? — прищурился Богомолов.

— Ни в коем случае, — неуверенно возразил Савелий.

— Здесь не в Нью-Йорке дело, — подмигнул Воронов.

— Я чего-то не знаю? — нахмурился Богомолов.

— Кто тебя за язык дергал? — смутился вдруг Савелий.

— А я сам вспомнил. — Генерал тоже подмигнул. — Неужели тебя действительно так зацепила эта рыженькая? Розочка, кажется? Она ж еще совсем пацанка? Сколько ей, лет четырнадцать?

— Скоро шестнадцать, — с обидой возразил Савелий.

— Шестнадцать? — Генерал покачал головой. — Это, конечно же, СУЩЕСТВЕННО меняет дело!

— Может, хватит об этом? — Савелий действительно обиделся.

— Не сердись, сержант, это от любви все! Нашей любви к тебе, и нашего беспокойства за тебя. Мы совсем не хотим вмешиваться в твою личную жизнь. Итак, вопросы? Еще есть?

— В случае непредвиденной ситуации вам звонить можно? — спросил Воронов.

— Только по спутниковому телефону. Если услышите, что ошиблись номером, значит, я не один и не могу не только разговаривать, но и слушать. Но я надеюсь, что такой ситуации, когда понадобится мое вмешательство, не будет. — Последней фразой генерал недвусмысленно дал понять, что звонить ему не нужно.