– Дела… Но я спокойный.

– Это мы поняли. Мы передадим, чтобы вас не останавливали.

– Да я как-то…

– Не беспокойтесь, Андрей Михайлович, вас никогда не будут останавливать! – лейтенант Лёша козырнул и щёлкнул каблуками ботинок. – Счастливого пути! Будьте внимательны на дороге!

(От автора: Книга, конечно, фантастическая, но история с бабкой и гаишниками была в реальности. В другой, правда, области, но была.)

Визит в районный отдел ГИБДД занят всего пятнадцать минут, включая оформление страхового полиса прямо в кабинете местного начальника. Андрей Михайлович поначалу заподозрил, что нужные люди с соответствующими печатями уже ожидали его на низком старте. Потом всё же отбросил мысль как бредовую – не настолько же зловещая репутация у Полины Дмитриевны, чтобы всерьёз радоваться избавлению от неё?

После решения бумажных дел посетили магазин детской одежды. Разумеется, это был наилучший во всём Беловодье магазин, уютно расположившийся в подвале старого полукаменного дома на углу улиц Московской и Гагарина. И мороженое в кафешке, из-за чего пришлось покупать в автомагазине работающий от прикуривателя холодильник и забивать его под завязку. Впрочем, вещь в хозяйстве нужная. Это без телефона можно обойтись, а без холодильника летом в машине…

Кстати, о телефонах!

– Дядя Андрей, что за херня? – вызов от племянника пришёл сразу же, как в новый мобильник вставили симку. – Ты куда пропал?

– Я не пропал, я сосредотачивался, – ответил Самарин, решивший пока не говорить родственникам о воротах в прошлое. – У меня всё в порядке. И вот что, Вадим, если ко мне поедешь, захвати, пожалуйста, рельсу. Метра два хватит, можно мелкими кусками, чтобы в багажник влезла.

– Где я тебе её возьму? – опешил от неожиданной просьбы Кукушкин.

– Не знаю, но ты постарайся.

– Зачем она тебе?

– Очень нужно. Миром, Вадик, правит железо.

– Да пусть правит, – согласился племянник. – Но везти металлолом за триста километров…

– Металлолом, говоришь? – обрадовался Андрей Михайлович. – Вадим, ты гений, и с меня по приезду бутылка.

– Завтра вечером выезжаем с Полиной Дмитриевной, а послезавтра с утра будем разбираться и с тобой и с бутылкой.

– Давай, Вадик, без угроз, – засмеялся Самарин. – Кстати, а где сейчас можно сделать прививку от оспы?

– Ещё и оспа? – ужаснулся племянник. – Дядя Андрей, ты во Владимирской области, а не в Новой Гвинее. Какая, нахер, оспа? Выезжаем сегодня же!

На этой радостной ноте разговор закончился, но Андрей Михайлович ещё долго молча стоял с телефоном в руке. С одной стороны, очень приятно, когда родственники не забывают и беспокоятся о твоём здоровье, но с другой… Вадим сейчас на старческий маразм намекал?

Огорчённый этой мыслью, Самарин не сразу сообразил, что уже несколько минут невидящим взглядом смотрит на вывеску на противоположной стороне улицы.

«Приём лома. Правильний цена»

– А что, Тимофей, заглянем в сокровищницу?

Приёмщик в пункте приёма металлолома оживился, увидев седого деда в потёртом камуфляже и выцветшей армейской панаме. Это самые лучшие клиенты, их посылает сам Всевышний, к которому прибегают от побиваемого камнями шайтана. Такие вот деревенские и дачные рукодельники хоть и торгуются за каждую копейку, но прибыль приносят солидную. Вот, скажем, притащили алкаши бочку железную, получили за неё сто рублей, а тот же дачник готов выложить пятьсот, да ещё спасибо скажет. Хорошо идут обрезки арматуры, сдаваемые работягами с соседней стройки. Короткие кусочки, но для фундамента бани или дачного домика – ценный материал. Вчера такой же дедушка гирю купил на тридцать два килограмма, чтобы как груз в кадушке с солёными грибами использовать. Хорошие люди, храни их Аллах!

Поэтому Фахруддин расплылся в самой приветливой улыбке:

– Что ищити, уважаемый? Есть плита чугуний из два канфорка. Люччий печка будит, люччи тандыр!

– Нет, мне чугунная плита без надобности, – отказался Андрей Михайлович. – Сталь хорошая есть?

– У Фахруддина люччий сталь есть! Бочка балшой из хароший стал есть. Дожжик пайдёт – многа вода будит. Толстий-толстий стал. Милиметра и ешё много.

– Бочки тоже нахер. Нужно что-то приличное.

Трудные слова вроде «легирование», «марганец» и «молибден» Самарин по понятным причинам употреблять не стал, поэтому очень удивился, когда приёмщик металлолома погасил улыбку и ответил без всякого акцента:

– Так вам для поделок?

– Ну… вроде как для них.

– Могу предложить 30ХГСА, если это о чём-то вам говорит. Берут для изготовления качественных реплик холодного оружия. Там, правда, толстостенная труба трёхдюймовка, но вообще-то рекомендую.

– Откуда такие познания?

Приёмщик опять улыбнулся:

– Московский институт стали и сплавов. В родном кишлаке работы нет, а здесь вроде как по специальности устроился. Трубы показывать?

– Показывай.

– Позавчера две штуки по пять метров привезли, – объяснял на ходу Фахруддин. – Но дёшево не отдам.

– Сам по червонцу брал?

– По двенадцать. Но у нас забирают уже по тридцать за кило, а новые они больше штуки баксов за тонну. Мои новые.

– Андрей Михайлович прикинул финансы и покачал головой:

– Дорого.

– Отобьёте стоимость с первых же двух поделок. Реконструкторы с руками оторвут. Вот, кстати, трубы.

Трубы впечатляли. Где, интересно, применяют бесшовные трубы с толщиной стенки в пять сантиметров? Если только… А вот это хорошая мысль!

– Сколько в них весу?

– Сменщик принимал, сейчас в журнале посмотрю.

– А если из журнала вычеркнуть, и за сто баксов?

– Триста!

– С доставкой за сорок километров?

– Камаз увезёт, но за триста пятьдесят.

– Хорошо, уговорил на триста, но там ещё шесть километров грунтовки по лесу.

– Он полноприводный с Мулинского полигона.

– Вояки?

– Они самые. Так что с вас триста долларов, адрес, и три бутылки коньяка водителю.

– В моё время водкой обходились.

– Контрактники же, что вы хотите?

– Да, куда катится мир…

– А деньги, значит…

– Деньги сразу после доставки.

– В рублях по курсу?

– И даже переводом на карту.

– Умеете вы уговаривать, уважаемый.

Распрощавшись с приёмщиком, Андрей Михайлович вернулся к машине и укрыл уснувшего на сиденье княжича курткой. Перемазанное шоколадной глазурью лицо мальчика выражало полнейшее и ничем не замутнённое счастье. Где-то там за воротами Беловодья остались заботы и тревоги, остался злой Шемяка, остался страх. Они ещё появятся, но потом. Пока же мальчик просто спал на сиденье старой ржавой Нивы, этой волшебной колесницы, что привезёт его в прекрасное будущее.

Ну а Самарин вдруг вспомнил, что всегда мечтал заняться сельским хозяйством. Стало быть, необходимо срочно закупить удобрения и средства от вредителей. Недорогие и надёжные, проверенные временем – селитру и серные шашки. Дачник он в конце концов, или погулять вышел?

Мысль о простейших составляющих обычного чёрного пороха крутилась в голове со вчерашнего дня, а сегодня, после того как увидел толстостенные трубы, она оформилась окончательно. К чертям медь и бронзу, при нынешних ценах на цветные металлы нужно быть не пенсионером, а олигархом. И вес имеет значение, что для орудия поля боя чуть ли не самое главное. Стальную трёхдюймовку можно катить силами расчёта, только лафет путный сделать, но попробуй сдвинуть с места бронзовую дуру в несколько тонн весом.

Кстати, порох и артиллерия будут считаться серьёзным вмешательством в прошлое, или ещё нет? Вообще-то гости из средневековья рассказывали, что у них на Москве есть пушки, значит не особенно и вмешивается в судьбу предков. Пушкой больше, пушкой меньше… И вообще это можно назвать защитой инвестиций!

В магазине «Садоводство» нашлась селитра трёх видов, аммиачная, калиевая и кальциевая. Пришлось лезть в интернет за помощью в выборе нужной. А на вопрос про серные шашки крупногабаритная продавщица уточнила: