Отец Лиса чуть улыбнулся, и, хотя Корс не слышал его мысли, он понял, что тот вспомнил его имя и знает, кто такой Витор Корс, но Игмер ничего не сказал.

– Это Ник, – продолжил Лис, указав на Никто, который встал с кресла, когда Лис и его отец вошли к ним, – Ник командир нечистых.

– Ник Корс мой сын, – сказал Витор Корс.

И на лице Лиса отразилось некоторое удивление, но он промолчал, а его отец воспринял это, по мнению всех присутствующих, неожиданное откровение Корса с абсолютным равнодушием.

– Заф – офицер Ника, и Парки – капитан Витора Корса, – представил Лис и нечистых, никак не обозначив их принадлежность к другой расе, впрочем, это было понятно и так.

– Рад познакомиться с соратниками моего сына, – сказал Игмер дежурно, – и поздравляю вас с победой.

Он говорил на чёрном с лёгким акцентом красных.

Сделав паузу и выждав некоторое время, видя, что все молчат, он добавил:

– Я поддерживаю идеи независимости красного подземного народа и не враг вам.

– Что ж, – сказал Витор Корс, понимая что неловкая тишина затягивается, и никто из них включая Лиса, не горит желанием высказаться, – в таком случае, я считаю целесообразным в кратчайшие сроки организовать собрание командующего состава и обсудить дальнейшие действия.

– Да, – сразу согласился Лис.

– Я набросаю план первоочередных задач? – предложил Корс.

– Я буду тебе очень благодарен, – сказал Лис, и вот теперь уже удивился Корс, но он быстро взял себя в руки, возвращая на лицо деловую сосредоточенность:

– Нужно взять под контроль основные жизненно важные точки в городе: шахты, рынок, храмы богов, ювелирные мастерские и конторы ростовщиков.

– Почту и Банк, – добавил Игмер.

– Да, – согласился Корс, и вида не подав, что чёрным не слишком знакомо слово Банк, – и также необходимо закрыть город на въезд и выезд.

– Ник, ты закроешь Портал? – спросил Лис, он выглядел сейчас каким-то растерянным, и это было так на него не похоже.

– Да, – сказал Ник, – я заблочу его.

– В Рудном городе не один Портал, – заметил Игмер, и Лис побледнел.

– Ник, нужно найти и закрыть все Порталы, – сказал Лис, и в его голосе явно просквозила тревога.

– Ммм…, – немного задумался Никто, – я начну с того, что во дворце, и дальше постараюсь что-нибудь придумать.

– Все порталы города связаны между собой, – сказал Игмер, – существует специальный ключ-пароль, и я его знаю. Если ты разбираешься в действии Порталов, я передам его тебе, и ты отсюда с помощью пароля откроешь выход к другому Порталу, запечатаешь его и откроешь следующий. Так через основной Портал во дворце Кудмера ты запечатаешь все связанные с ним Порталы города и окрестностей.

– Ник очень хорошо разбирается в действии Порталов, – сказал Лис, и в его голосе появилось немного уверенности.

– Да, я вижу, – сказал Игмер, его лицо продолжало оставаться всё таким же бесстрастным, и было непонятно, ответил он искренне или это был сарказм.

– Пока Ник будет это делать, я думаю, что успею написать письма главам семи основных семей города, – Корс решил закрыть тему Порталов – Главы семейств должны явиться на поклон, продемонстрировать нам своё подчинение и передать символический ключ от города.

– Я сделал это заранее, – сказал отец Лиса, – после того как Кудмер объявил мне, что собирается выйти за стену, у меня не осталось ни малейшего сомнения в вашей победе. Поэтому я написал много писем, и главам семей в том числе. Моё имя будет для них весомой причиной прийти. К тому же я знаю этикет красных и некоторые тонкости. Каждая семья имеет свой основной цвет, и письма для них я написал на соответствующей бумаге, красной, оранжевой, желтой и так далее. Это расположит их к вам, они поймут, что вы не захватчики и не чужаки. Давление – не самый выигрышный вариант в данном случае, а вот заручиться их поддержкой и расположением было бы уместно. Поэтому мой курьер только ждёт приказа.

И Корс пристально посмотрел на Игмера, а тот, наблюдая за ним, прекрасно уловил этот взгляд и снова улыбнулся краешками губ, но уже чуть сильнее.

– И также я считаю, – с усилием, но продолжил Корс, – что сейчас начнётся уже не война, а политика, а я разбираюсь в политике, и поэтому нужно написать ещё как можно больше листовок про независимость и продажу алмазов. И пусть художник Тола нарисует картинки для простолюдинов, нарисует так, как он умеет доходчиво: уродливого жирного красного из Верхнего мира и бедных рудокопов, которые отдают ему алмазы, а рядом стоят их худые измождённые дети в лохмотьях и плачут!

Игмер усмехнулся покачав головой:

– В Рудном городе есть типография. В ней можно распечатать листовки, газеты и приказы. Художники там тоже есть.

– Это замечательно! – не сдавался Корс, – Нужно обозначить основные правила нового порядка, прописать наказания и штрафы, и также развесить по всему городу. А на площади повесить пару-тройку несогласных. Также я считаю необходимым ввести комендантский час.

– Да, – сказал Лис.

– Тогда за работу! И давайте через два часа соберемся в главной зале дворца для окончательного обсуждения. Я к этому времени постараюсь уже набросать какие-то основные тезисы.

– Во дворце есть специальный конференц-зал для подобных мероприятий, – заметил Игмер.

– Мне обязательно присутствовать? – как-то без особого воодушевления спросил Заф.

– Да!

– Нет.

Одновременно произнесли Корс и Никто, и Заф замер, не зная, как теперь ему быть.

– Я передам им, всё что будет нужно, – сказал Ник, – они воины, а не политики.

– И я тоже, – едва слышно произнёс Лис как-то невесело, но на его слова никто не обратил внимания.

– Хорошо, Ник, в конце концов, они в твоём подчинении, поступай, как считаешь нужным, – сказал Корс, – я совсем не против.

– Я тоже не буду смущать ваш командующий состав своим присутствием на собрании, – сказал Игмер, – я пока чужой для них. Там будет присутствовать Рагмир Гезария?

– Да.

– Я лучше займусь рассылкой писем, а главу фиолетового дома навещу лично.

Игмер подошёл к столу и взял лист бумаги, что-то написал на нём:

– Вот адрес типографии, – он протянул листок Корсу, – Рудный большой, но надеюсь, ваши люди не заблудятся, всё же это город, а не болота.

И Корс, проглотив издёвку, молча взял листок.

22

Свободная воля.

Корс, Никто и Арел вместе поселились в роскошных апартаментах Радужного дворца.

Теперь у них была огромная гостиная, столовая, несколько спален и ванных комнат. Впрочем, Корс привык к роскоши, а Никто и Арелу, казалось, всё было безразлично. Они воспринимали окружающие их предметы исключительно с функциональной точки зрения, не обращая никакого внимания на эстетику.

– Ник, поешь, – сказал Корс и пододвинул к нему тарелку. Они сидели за накрытым столом, и Ник был ещё сонный, потому что Корс разбудил его и вытащил из кровати, а Арел остался спать.

– Я не хочу, мне с утра кусок в горло не лезет.

– Сейчас два часа дня.

– Я не хочу.

– Пожалуйста. Ну, порадуй меня!

– Витор…

И, так как Ник не брал в руки столовые приборы и не притрагивался к еде, Корс подвинул свой стул к нему ближе, и, взяв вилку, наколол на нее кусочек из тарелки, протянул Нику:

– Открой рот, возьми.

Ник отвернулся:

– Меня тошнит даже от одного вида этой еды, да не суй ты мне эту чертову вилку в лицо! Я её боюсь!

Они засмеялись.

– Ник, я прошу тебя.

– Что это?

– Тушеное мясо с овощами и специями красных. Говядина. Оно мягкое, буквально тает во рту. Очень вкусно. Тебе нужно есть мясо.

Корс отложил вилку, и взял кусочек мяса рукой, протянул его Нику:

– А из моих рук ты возьмешь? Ну, пожалуйста!

Ник тихо-тихо едва слышно и коротко рыкнул и обречённо позволил Корсу положить себе в рот кусочек мяса, с трудом проглотил его, почти не жуя.

Корс взял следующий: