- Что это? - Не унималась Марь Пална.

Майору вряд ли доводилось стоять рядом с женщиной такой красы: в военных городках "звезды" не водятся.

- Что это? - Секретарским, не допускающим молчания тоном повторила Марь Пална.

- Карта... Москвы. - Майор думал, что никто из офицерской братвы не поверит, что он запросто общался... может иностранка, просто говорит хорошо? - с такой, с такой... танкист окончательно сомлел под огненным взором женщины и доверительно сообщил:

- Раздали перед маршем, чтоб, значит в городе ориентироваться... - и, на всякий пожарный, уточнил, - вы, часом, не иностранка?

- Матерь Божия! - запричитала, как кладбищенская плакальщица Марь Пална, враз отметая подозрение в инородстве, - и это вы... по этим картам?.. военная операция?.. - И снова расхохоталась.

Понеслась к такси. Майор недоуменно смотрел вслед чуду, растаявшему так быстро.

В машине бросила таксисту:

- Представляешь, шеф? У них карта Москвы... ну как для пионеров... где зоопарк... где выставка... где культурный парк по-над речкою.

Таксист хмуро молчал. Домчали до Лефортово, повидав в дороге еще немало военной техники...

На стуле кулем перемолотых костей размещался Ребров: то ли Грубинский не соврал, подселил громилу в камеру упрямца, то ли давно чесавшиеся руки комитетчиков распустились по случаю воцарения классово близких вождей?

Отметелили Реброва безжалостно: оба глаза заплыли, левое ухо в запекшейся крови, рассечена нижняя губа.

Подполковник встретил Марь Палну по-родственному, как товарища по "цеху":

- Рад... душевно рад! Садитесь. Какие события у нас? А?.. Теперь все переменится... - Восторг рвался из груди Грубинского, хозяин кабинета воззрился на подследственного. - Я предупреждал... по-хорошему... не захотел, сукин сын, охамели от свободы... задохнулись.

Марь Пална жалела Реброва и себя, и всех, и не совсем понимала зачем ее вызвали.

- Вы вместе работали? - Начал подполковник. Марь Пална кивнула. Отвечайте, пожалуйста, да или нет, - предупредительно попросил дознаватель.

- Да. - Выполнила просьбу свидетельница.

- Что вы можете сказать о Реброве?

- В смысле?.. - Не поняла Марь Пална.

- В смысле контактов с иностранцами... здесь... за рубежом... вы же знаете, председатель комитета не раз обращал внимание, что западные спецслужбы значительно активизировали свою деятельность... есть группы влияния... есть агенты влияния - красноречивый взгляд на избитого, - есть подкуп - скрытый и явный - ...есть и вербовка...

- А... - Протянула Марь Пална.

- Вот именно! - Подбодрил дознаватель. - Не думаю, что в деле Реброва все просто, даже уверен...

В комнату заглянул тщедушный, но сияющий гэбэшник и, не обращая внимания на присутствующих гаркнул:

- В городе наши! Хочешь принять?

- Тащи. - Разрешил Грубинский и офицерик выскользнул за дверь.

- Кстати, - Подполковник кивнул на телефон, - Ребров, не хотите переговорить с матерью? - Ребров не шелохнулся, и подполковник сообразил, что избитому тяжело набирать номер, любезно соединил:

- Ястржембскую! - и протянул трубку сыну.

- Ты? - Мать не верила своим ушам. - Что случилось? Все в порядке?

- В порядке... - Саднящими от боли губами проговорил сын. - Ты как?

- Неважно... вызвала врача с утра. Уже приходил другой, сказал, что мой заболел, странный тип...

Грубинский бесцеремонно нажал на рычаг:

- Видите, Ребров, мы держим слово... другой врач! Смекаете? - Шумно вздохнул. - Церемонишься с вами... возишься... все впустую... плетку подавай - это вы понимаете...

Вошел тщедушный гэбэшник, Грубинский, достал стаканы - причем четыре! На всех. Марь Пална и Ребров отказались, подполковник налил два стакана до половины:

- Наконец-то! - И подмигнул офицерику. Тщедушный подмигнул в ответ:

- Ну я побегу... дел невпроворот!

- Беги, беги! - Ласково напутствовал Грубинский. Офицер ушел. Бутылка коньяка так и стояла на столе... в кабинет вошел Седой, кивнул Марь Палне, пожал руку подполковнику:

- Отмечаете?

- Вроде того... - просветлел Грубинский.

Седой оглядел избитого на стуле:

- Это он на партийные деньги замахивается? - Будто видел Реброва впервые, а не возил для него в Цюрих коробочку со шприцем. Седой глянул на Марь Палну, на следователя:

- Можно уведу у тебя свидетеля... на полчасика?.. Потолковать надо...

Грубинский не сиял от счастья, но... смирился. Седой пропустил Марь Палну, провел по коридору, распахнул дверь в аскетический - стол, два стула, лампа и пишмашинка на войлоке с заправленным чистым листов кабинет. Сели.

- Слушаю. Обещала важное... - Седой поставил на стол неизменный кофр.

Марь Пална, не сказав ни слова, подошла к машинке, сдвинула каретку и начала печатать по принятой форме:

"Источник сообщает. Павел Устинович Прут, бывший охранник НКВД в Устьвымлаге - мой отец. Особые приметы - татуировка русалки на левой голени". Мария Павловна... - остановилась на миг, забила крестом отчество Павловна, приписала Стюарт. Получился агентурный псевдоним - МАРИЯ СТЮАРТ.

Марь Пална выдернула лист из машинки, положила перед Седым, рядом, достав из сумки, бросила серебряный медальон с кудрявой буквой.

Седой понял все, еще не пробежав лист, только по медальону, подаренному тысячу лет назад застенчивой заключенной, так и не выбравшейся из лагерного архипелага. Побледнел, вышел, добрался до кабинета Грубинского, не спрашивая - благо бутылка и чистые стаканы на столе налил доверху и, стараясь не расплескать, вернулся к Марь Палне.

Седой, скорее всего, пересчитывал мысленно, под скольких же мужиков подложил дочь... или вспоминал ту заключенную... или понял в ту минуту, что жизнь прожита, и его обманули... или готовил себя к исполнению принятого решения... долго смотрел на дочь, долго пил, пока стакан не опустел... протянул медальон Марь Палне, та спрятала в сумку, достал зажигалку, подпалил донесение и держал, обжигая пальцы, пока бумага не обратилась в ломкий, сухой пепел... еще раз долго посмотрел на дочь и... указал на дверь.

Марь Пална вышла, притворила дверь и замерла в ожидании, знала, что выходить не нужно, видела это по отцовским глазам, глаза молили - не выходи!

Но есть же хоть тень справедливости в этой жизни... кто-то же должен заплатить, пусть и поздно, пусть и вовсе бессмысленно...

...Грохнул выстрел!..

Из кабинетов посыпались сотрудники, первым распахнул дверь тщедушный гэбэшник. Марь Пална увидела Седого таким, каким никогда еще не видела: лицо ненапряженное, улыбающееся, мальчишеское, будто его мучало давно забытое и... наконец вспомнил. Из уголка рта вытекала струйкой кровь.

Офицерик и Грубинский первым делом бросились к кофру, проверили целы ли замки, успокоились...

В неразберихе и толкотне в коридоре Марь Пална прошла в кабинет подполковника, приблизилась к Реброву, погладила по волосам; произнесла негромко, но внятно:

- Держись... И еще... теперь я знаю, кто за тобой стоял... твой отец... настоящий...

Ребров хотел услышать, кто именно...

В кабинет влетел Грубинский:

- Вы говорили?

- Нет. - Марь Пална теребила сумку. - Я пойду?

Подполковник рассеянно подписал пропуск:

- Только зайдите в четвертый кабинет... расскажите, как это случилось... почему...

- Понятия не имею, - смело глядя в глаза дознавателю, сообщила Мария Стюарт.

- Вас никто и не подозревает, помилуй Бог... все свои. - Глуповато успокоил Грубинский. - На той неделе вас вызовем... ах, как по-дурацки все получилось... с чего он? Такой день! Все встало на свои места!.. Эх!..

Тщедушный офицерик задал всего один вопрос:

- Что это он там жег?

- Не знаю. - Мария Стюарт в упор, рассматривала тщедушного, зная что такие теряются в присутствии красивых, властных женщин.

- Вы свободны. - Выдавил слегка пьяный именинник, пытаясь скроить улыбку, получилась жалкая гримаса. Мария Пална долго шла вдоль трамвайных путей, раскручивая на цепочке серебряный медальон...