- Как ты назвал мою подругу, ушастое недоразумение? – грозно спрашивала она у очередного пухлика, весьма решительно опуская его лицом в огромную чашу.

- Буль-буль! – пытался вырваться наивный глупец.

Я посмотрела на охранников, державшихся в стороне.

- Он, и правда, вас нехорошо обозвал, - развел руками один из них.

Нельзя было родителям отдавать Цилю на рукопашный бой. Никак нельзя. Скольких бы травм у случайных людей удалось избежать…

«Котик» оценив, что дражайшей супруге ничего не угрожает, расслабился. Но отбирать у подруги игрушку не спешил, давая ей спустить пар. Мне бы его успокоительное!

Я тронула скромную и нежную Цилю за плечо:

- Оставь ущербного. Он еще денег не сдавал.

- Да? – она с сомнением осмотрела красное лицо утопленника с дольками фруктов на ушах.

- Не правда! – возмутился мужик тонким голосом. Идиот, как есть идиот. – То есть да. Мне срочно необходимо выписать чек!

- Ну ладно, - сдалась подруга.

Пухляш дрожащими руками полез в карман пиджака и извлек банковскую книжку.

- Тебе на сироток, что ли, жалко?! – возмутилась Циля самым бессовестным образом, заглядывая мужику через плечо.

В чеке появился дополнительный нолик. Подруга возмущенно запыхтела и прибавился еще один. Думаю, не надо объяснять, кто у нас в группе отвечал за сбор средств на подмазывание особо вредных преподавателей.

Мать двоих детей удовлетворенно кивнула и выхватила бумажку из рук пухляка.

А сзади меня тихо перешептывались Лаил и Эйт:

- Какое счастье, что она завтра уедет.

- И не говори. Я готов сам заказать у ее мужа все возможные путевки, лишь бы перестать заикаться!

- Вот попадалово. Это ж подруга. Представь, что будет на свадьбе.

- Мне срочно необходим защитный жилет, лучше в полный рост!

Наивные. Если Цилю достать – на водолете до материка не успеешь убраться, вплавь догонит.

- И что тут за аншлаг, будто не честное имя восстанавливают, а икру ложками бесплатно раздают? – Она посмотрела по сторонам, и все пришло в движение: официанты поскакали выполнять свои обязанности (в их глазах была целая гора уважения, ведь я просто душка на фоне подруги), а гости излишне шумно начали вести оживленную беседу. – Ния, что ты такая бледная? Ты же фея, а не моль.

- Циля, - простонала я, - это же сливки общества.

- А по мне так – сыворотка, - фыркнула она. – Ты в это окружение все равно не впишешься, поэтому привыкай сразу пропускать их мнение мимо ушей.

Темнота опять ржала голосом Лаила-старшего.

А тролль, почесав затылок, взял огромную чашу и отхлебнул из нее пунш, как из стакана.

- Все равно его уже никто не будет, - бросил он и удалился походкой уверенного в себе существа, унося маленькую тару.

- А меня с Няшкой так и не познакомили, - обиженно вздохнула подруга.

- Так зачем дело встало? – Генри резко потащил ее за руку в сторону вольера. Кажется, я догадываюсь, кто будет у крокодила на ужин.

Следующие полчаса мы наслаждались видом подруги, бегающей по берегу озера в попытке подозвать Няшку. А он проявлял огромную сообразительность и периодически сверкал красным взглядом из камышей.

- Кыс-кыс! Гуля-гуля! Цып-цып! Да как его подзывают?! К ноге! Служить! Голос! Ути-ути! Кося-кося!

Я насмешливо покосилась на «котика». Он легко удерживал на каждой руке по уснувшему ребенку и с умилением наблюдал за развлечением супруги.

Генри ревниво приобнял меня за плечи и зашептал на ухо:

- Она вообще когда-нибудь устает?

- Это, смотря, сколько бокалов Циля успела выпить, - я снова посмотрела на Элиота. Тот одними губами сказал «три». – Ну, еще час минимум.

- Надо было предупредить, - недовольно проворчал рядом Эйт. – Безалкогольные вечеринки сейчас очень модны.

- Ты не так меня понял, - я не удержалась от улыбки. – Характер с прибабахом у Цили врожденный. От алкоголя ей спать наоборот хочется.

- Да? – оживился телохранитель. – Принесу-ка я бутылку сюда. А то шампанского с коньяком захотелось, аж сил нет.

А меня обеспокоил один момент:

- А где Диола? Я что-то давно ее не видела.

И тут прогремел взрыв.

- Ния, хватит дуться, - Генри толкнул меня плечом. – Мама же не со зла. Хочешь сладкой ваты?

Я только активно засопела. Вот если бы он предложил яблоко в карамели…, еще бы подумала.

Диола приготовила сюрприз. Она так считала, по крайней мере. Нет, сама задумка фейерверка не плоха, но хозяев предупредить все же стоило. Я бы точно забраковала сердце в небе с надписью «Г+Н». В моем понимании это нечто неприличное получилось. Особенно когда потерялся плюс.

Пока мы старательно отвлекали Цилю с помощью Няшки от гостей, Диола решила все подготовить. Но цепкий армейский глаз уловил темную фигуру, крадущуюся к вилле. Инстинкты сработали четко. И то, что на небе должно было стать плюсом, устремилось к лазутчику. Мужик, оказавшийся неожиданно для себя в центре свето-представления, заметался, как напуганный заяц. Оглушенный и ослепленный они врезался в разбега в стену и затих.

Когда охрана проржалась, вытаскивая из кустов все еще дымящегося гостя, оказалось - он тоже подарочек от бывшего заместителя. Его наняли, чтобы выкрасть деньги из сейфа миллиардера. План даже можно признать неплохим. Дурочка в мехах отвлекает всех, заставляя Генри официально объявить ее невестой. Немного жалко убогую стало, играли ей вслепую. Кстати, когда ее вытащили из подвала, дамочка икала, плакала и просилась домой. Одной обаятельной улыбке вампира хватило, чтобы она обзавелась временной амнезией. Так вот, пока дурочка играла роль подсадной утки, второй должен был влезть в кабинет и стащить деньги из сейфа. На мой скромный вопрос: почему уволенный уверен, что Генри не поменял пароль? - наг сдулся и виновато отвел глаза.

Зажигательный вечер подошел к концу. Впрочем, как и нервы гостей. Никогда еще чеки не выписывались так стремительно. Я с восхищением взглянула на оттопыренные карманы Генри, и наг смущенно повернулся ко мне боком.

Возможно, привиделось или Няшка действительно облегченно выдохнул, когда «котик» увел сопротивляющуюся супругу, которая напоследок показала крокодилу язык и обозвала его вредной недосумкой? Жалко, что Циля с семейством завтра с самого утра отчалят. У Элиота горячий сезон, долго отсутствовать на рабочем месте нельзя. А то был случай в том году: сотрудник что-то перепутал и купивший путевку в жаркие страны в шлепках на босу ногу пугал пингвинов. А всего-то принял снотворное перед вылетом.

Сердце в небе имело оглушительный эффект – сразу три обморока среди гостей и паника в рядах охраны. А я решила обидеться. Взяли моду - впихивать мое имя куда придется. Но наг в очередной раз доказал свою коварную сущность и пригласил меня на ежегодную ярмарку в Льен, которая по чистой случайности начинается завтра. Я мстительно пообещала подумать, мысленно подбирая подходящий наряд.

Генри опять прикрылся кепочкой. Я посмотрела через плечо на двух ничем не замаскированных нагов и вздохнула. Хоть табличку вешай.

Ярмарка в Льене больше была рассчитана, конечно, на приезжих. Толпы пока еще бледнолицых оккупировали палатки с бусами из ракушек. Очень плохо косящие под аборигенов продавцы скалились белыми зубами. Я приценилась к одному украшения и поняла, что золото куда выгоднее приобрести: разницы в цене не большая, но, боюсь, ракушки не будут цениться в Шойске.

И тут мне на глаза попались новостные листки. Почитав хвалебные отзывы о благотворительном вечере Охвайса (ну-ну), я наткнулась на интервью с… Цилей. И когда успела-то? На вопрос докучливой бестии: «А будет ли бракосочетание между ее подругой и генри Охвайсом?», она ответила в своей исконной манере:

- И что вы так за них переживаете, будто грудью их обоих вскормили? Даже если это и случиться, вас все равно не позовут салатики кушать. Что, несомненно, здорово. Вы знаете, что подарить миллиардеру на свадьбу? Вот и я не представляю.