– Но почему же я тогда дошла до самого верха? – недоверчиво спросила я.

– Потому что, леди Юлия, ваша магия настолько ничтожна, что даже от такого слабого заклятия вы не защищены.

– Понятно, – понурилась я.

– Вот что я думаю по этому поводу…

Я ожидала, что сейчас он скажет, как будут разыскивать незнакомца в зеленом и как его накажут, но он сказал совсем другое:

– Вам нечего делать на боевом факультете. Я воспитываю боевых магов, а готовить пушечное мясо я не нанимался. Сегодня же поставлю вопрос о вашем отчислении.

Это прозвучало как гром среди ясного неба. То есть покушались на меня, а теперь меня же и отчислят? Чудовищная несправедливость!

– А если меня отчислят, – растерянно сказала я, – что тогда я буду делать?

Магистр пожал плечами:

– Не знаю.

Не знает он?! Зато я знаю! Все мои планы вернуться домой рухнут из-за… из-за этого черствого ледяного магистра! Ну нет, я не позволю!

Я резко поднялась с кресла-качалки, и тут же меня повело. Слабость все еще не прошла, несмотря на ту дрянь, что он заставил меня выпить. Пару мгновений подождав, пока перестанет кружиться голова, я посмотрела магистру Рониуру прямо в глаза и сказала:

– Не надо меня отчислять, я справлюсь. У меня же кое-что получается. Ну, магия эта ваша.

Ни один мускул не дрогнул на красивом невозмутимом лице. Он уже все решил и передумывать явно не собирался.

– Да, получается! Я ведь отправила покупки домой и сама открыла окно… Пожалуйста, не нужно… – договаривала я, уже изо всех сил стараясь не расплакаться.

– Слезы и просьбы на меня не действуют, – отрезал магистр. – Вам не место на боевом факультете. Война – не вечеринка. Найдете себе работу, не связанную с магией, такой хватает. Да, возможно, это будет не та жизнь, которую вы бы хотели, но вы, по крайней мере, останетесь живы.

Не вечеринка?! Значит, он считает меня легкомысленной пустышкой, голова которой существует лишь для того, чтоб делать прически?! Слезы мгновенно высохли, на смену отчаянию пришла спасительная злость.

– Вы, конечно, можете пытаться меня отчислить, – с яростью отчеканила я. – Но я буду бороться. И учиться. И не сдаваться! Академия ответственна за тех, кого приру… притащила из другого мира!

Прозвучало словно набор каких-то лозунгов. И пусть! С воинственным видом я выбежала на лестницу, едва удержавшись, чтоб не хлопнуть дверью от всей души. Я не позволю меня отчислить, вот пойду к ректору, он же явно добрый. Не может Дед Мороз быть злым. Ну и у Эрмилины спрошу, что делать. Да, пожалуй, сначала спрошу у нее, а потом – к ректору.

Я спустилась еще на несколько ступенек и остановилась, словно наткнувшись на преграду. Сумка! Сумки с учебниками у меня нет! Снова взбираться на самый верх башни, чтобы проверить, там ли она, не хотелось. Да и вряд ли сейчас в состоянии осилить такой путь. Поэтому я вздохнула, понуро поднялась обратно, постучалась в дверь и слегка приоткрыв ее, заглянула внутрь.

– И снова здравствуйте, – невозмутимо сказал магистр Рониур, по-прежнему сидевший на столе.

– Здравствуйте, – пробормотала я уже без всякой воинственности. – У меня была сумка с учебниками, не подскажете, где она?

– Вон там, – он кивнул он на стул, где действительно лежала моя пухлая сумка.

Я осторожно приблизилась, стащила ее и осторожно спросила:

– Я ведь могу идти? Да?

– Нет, – вздохнул магистр Рониур.

Как это нет?

– Вот, – кивнул он на несколько бусин, лежавших возле него на столе, точь-в-точь таких же, как и та, которую я вчера взорвала. – Возьми накопитель и сделай то, что ты вчера с ним делала.

Я поставила сумку, подошла, взяла бусину в руки так осторожно, как будто бы она могла меня укусить. Покрутила в дрожащих пальцах, потерла ее бок и зажмурилась, снова ожидая взрыва. Но ничего не случилось. Бусина красиво мерцала в моей руке. Я взяла другую, уже без дополнительных указаний. Покрутила в пальцах, потерла… И тоже ничего не произошло.

– Может, та, что в магазине, была бракованная? – спросила я.

– Нет, самая обычная, – он задумчиво потер подбородок.

Сейчас он не обдавал ледяным холодом, и глаза его не метали молнии. Зато я угадала в его взгляде… любопытство! Искреннее, почти мальчишеское. Магистру явно было интересно: что же я за зверь такой.

Я осмелела и спросила:

– Вы не будете меня отчислять?

– Нет, не буду, – сказал он, – пока не буду. Но раз уж я за вас отвечаю, то придется заниматься с вами отдельно, дважды в неделю. Первое занятие завтра после уроков.

– Хорошо, поняла, – я расплылась в улыбке, – спасибо большое! Огромное вот такое спасибо!

Я подхватила сумку, перебросила ее через плечо и выскочила за дверь, чтобы успеть исчезнуть, пока магистр Рониур не передумал.

Разумеется, на второе занятие я опоздала. Причем настолько, что идти туда уже не было смысла. Да уж, как-то не сложилось у меня с «Основами безопасности». Хотя вряд ли там будут учить чему-то вроде «не ходите по коридорам, на вас могут напасть чертовы гипнотизеры». А стоило бы.

Оставшееся до конца лекции время я просидела на подоконнике напротив двери в аудиторию, гоняя мрачные мысли. Картина вырисовывалась безрадостная: мало того, что я в чужом мире, в котором ничего не понимаю, так еще и магически слаба, настолько что любой шутник, который даже не имел в виду ничего такого, может меня убить.

К этому еще надо прибавить магистра Рониура, который не верит в меня и готов отчислить в любой момент…

Да, он дал мне последний шанс и даже назначил личные занятия. Но на личных занятиях все будет только хуже. Там не спрячешься за спины однокурсников, и Рониур быстро поймет, что я безнадежна.

Да и сами занятия пугали. На магистра хотелось смотреть, но откуда-нибудь издали, спрятавшись в угол и не попадаясь ему на глаза. А тут… При мысли, что я останусь с ним один на один в какой-нибудь совершенно пустой аудитории, и он будет ужасно близко, потому что станет заниматься исключительно мной, в животе странно похолодело, волосы на затылке встали дыбом, а по спине прокатились мурашки.

К счастью, двери аудитории наконец-то распахнулись, оттуда хлынула шумная толпа однокурсников и потекла куда-то по коридору. Одним из последних на пороге появился Майк. Он обнаружил меня на подоконнике в обнимку с сумкой и двинулся ко мне.

– А я смотрю, ты не слишком прилежная студентка, – улыбнулся он. – На первый урок пришла неподготовленной, второй прогуляла. Чего ждать к третьему?

Прогуляла?! Ничего себе прогуляла: сначала чуть не шагнула из окна, а потом меня едва не отчислили. Возмущенный ответ уже крутился на кончике языка, но я вовремя его проглотила. Нет уж, не только Майку, но и вообще никому не стоит знать, что меня можно убить в два счета. Вдруг кто-нибудь захочет это проверить? Даже не из ненависти ко мне, а просто так, из спортивного интереса.

Спасибо, как-нибудь обойдусь.

– Да, были тут кое-какие дела, – неопределенно сказала я.

– Дела… – весело передразнил Майк. – Пойдем, деловая, провожу тебя в столовую.

– Еще одна черная дверь? – проворчала я, спрыгивая с подоконника. – Надеюсь, там светлее, чем в библиотеке. Хотелось бы все-таки видеть, что тащишь в рот!

– Увидишь, – пообещал Майк, развернулся и пошагал по коридору. – Давай быстрее. А то не останется свободных мест.

Еще быстрее? Я и так почти бежала следом за ним. Странно, но недавние приключения аппетит не отбили. Есть хотелось ужасно.

Дверь оказалась самой обычной, а столовая – огромной и светлой. Ряд больших окон, в которые лился яркий солнечный день, высоченный сводчатый потолок, стены из почти белого камня, снующие туда-сюда студенты с подносами, столы, уставленные едой. Аппетитные запахи, звон столовых приборов, шум, гомон, раздающиеся то там, то здесь взрывы смеха – ну точь-в-точь, как в университетской столовке. Разве что наша была куда меньше. И не такая… средневековая.