— Тихую, — ответила я, не задумываясь. — Чтобы только самые близкие…
— Значит, так и будет. Только платье тебе новое купим. Я, конечно, в восторге от того наряда, в котором ты была на помолвке…
— Не напоминай! — воскликнула я, закрывая ладонями лицо.
— Кажется, когда я тебя в нем увидел, то окончательно сошел с ума. Но пусть это платье остается только для меня.
6 лет спустя
Моменты тихого счастья
— Пупсик, ты где? — в который раз громко звала Санни. — Выходи!
Но кот и не думал показываться.
— Я же все равно тебя найду! — угрожающе пообещала девочка.
Хотя Санни сама не была в этом уверена. Они с мамой уже довольно давно жили в доме Аргуса, но девочка до сих пор не успела хорошо изучить укромные уголки большого сада. А вот Дэймон знал территорию очень хорошо и мог спрятаться так, что не найти.
— Я на тебя обижусь! И Стэлле расскажу, что ты не хочешь домой возвращаться!
Прошло несколько секунд, и послышалось шуршание. Кот появился откуда-то из глубины малиновых кустов, недовольно муркнул и потянулся.
— Явился! — проворчала Санни, всплеснув руками. — И чего вредничаешь?
Дэймон отвернулся, притворившись, что заинтересовался порхающей бабочкой. А в голове у Санни раздался недовольный голос:
— Голди хватает меня за хвост!
— Так попроси, чтоб не хватала.
— Она меня не понимает! — воскликнул Дэймон, негодующе мяукнув.
— Она же еще маленькая совсем, — сказала Санни, гладя кота. — Вот подрастет, и тоже будет с тобой разговаривать. Голди такая милая! Ей всего два годика… Подумаешь, потянула за хвост. Нашелся неженка!
Дэймон возмущенно замахал хвостом и показал подружке язык.
— Так ты идешь?
— Иду… — проворчал кот и неспеша пошел по тропинке к воротам.
Аурика стояла у открытого окна и наблюдала за беседой. Она уже привыкла к особенностям дочери и уже не удивлялась. Винтарские способности — единственное, что ребенку досталось от папаши. К счастью… В остальном Санни была полной противоположностью. Милая, добрая, ласковая… И уже совсем большая. Аурике лишь оставалось благодарить высшие силы за то, что ей встретился такой хороший человек. Аргус… И о прошлых бедах она уже давно позабыла.
— Мама, мы пошли к Стэлле! — крикнула Санни, махая рукой. — Увидимся вечером!
— Я дождусь Аргуса, и мы придем, — пообещала Аурика.
Санни попрыгала на месте, махая маме руками, состроив смешную гримаску. Вот такая она… То серьезная, сдержанная, утверждающая, что уже совсем взрослая. А то начинает баловаться, как маленький ребенок. Дэймон, видя это представление, начал носиться вокруг подружки и пытаться поймать ленточки, свисавшие с длинных кос. Аурика никогда не могла сдержать улыбки, наблюдая за этой забавной парочкой.
Санни и Дэймон неспеша шли в гости, разглядывая окрестности, здороваясь со знакомыми. Она терпеливо ждала друга, если он останавливался обнюхать или рассмотреть что-то интересное. Девочка и сопровождающий ее неотрывно большой серый кот неизменно привлекали внимание прохожих.
И вот наконец дом Стэллы и Тая. Дэймон вошел в калитку первым, как хозяин, огляделся внимательно — не случилось ли чего в его отсутствие? Вроде все хорошо…
— Ты ведь рад вернуться домой? — спросила Санни. — Целых три дня у меня гостил…
Вместо ответа кот принялся носиться по двору, выражая восторг. Санни похлопала ему в ладоши, а потом сама побежала к дому в нетерпении. В окне отдернулась шторка, и появилась Стэлла. Увидев племянницу, она улыбнулась, помахала рукой, а потом отвернулась, разговаривая с кем-то за спиной. Дверь открылась, и на пороге появился Тай-Линн, держащий на руках дочку. Увидев гостью, Голди потянула к ней ручки и даже пролепетала что-то, похожее на ее имя.
— Привет! — воскликнула Санни. — Я так соскучилась!
Тай опустил дочку на крыльцо. Санни присела на корточки, обняла малышку и поцеловала. Тут же рядом возник Дэймон. Он замурлыкал и принялся тереться о ноги Голди. Малышка засмеялась и погладила кота. И все-таки он ее любит, пусть и ворчит.
Тай и Санни по-взрослому пожали друг другу руки.
— Ну ты и выросла, — заметил мужчина. — Скоро замуж, похоже, придется отдавать.
— Мы два дня не виделись всего лишь! — воскликнула Санни. — И не собираюсь я замуж…
— Вот тетя твоя тоже не собиралась. А видишь, как вышло…
Тай рассмеялся и поднял на руки драгоценный результат их со Стэллой брака.
— Вот мое золотце, — сказал он, целуя дочку. — А ты мое солнце.
Он погладил Санни по голове, но та лишь скривилась в ответ. Мол, нечего обращаться, как с маленькой! Вон с дочкой водись!
В доме Стэллы и Тая снова было полно игрушек и разных детских вещей. Даже больше, чем в то время, когда здесь жила Санни. Стэлла обняла любимую племянницу и поцеловала. Дэймон подбежал к хозяйке и тоже потребовал порцию ласки. С тех пор, как появилась Голди, он немного ревновал, ведь ему доставалось меньше внимания.
— Была в офисе полдня, не успела ничего вкусного приготовить, — рассказывала Стэлла. — Сегодня у нас папа с ребенком водится. Ну что, папаша, не устал?
— Не дождешься, — ответил Тай. — У нас с золотцем все под контролем.
Он закружил Голди, и та звонко засмеялась.
— Как Донни на твоем месте? — спросила Санни. — Справляется?
— Справляется… Он вообще молодец…
— Опять ты его нахваливаешь! — возмутился Тай. — Прямо бесит…
Столько времени прошло, а санджарец все еще притворялся, что ревнует к помощнику. Ну так, несерьезно… На самом деле они довольно хорошо общались.
— А когда твой шеф уйдет на пенсию, ты же станешь начальницей? Это так здорово! Будешь самой главной! — воскликнула Санни, мечтательно улыбнувшись.
— Даже не знаю, что буду делать с такой крутой женой, — сказал Тай, наигранно вздохнув.
— Ну, заговорили, — ответила Стэлла, отмахнувшись. — Когда это еще будет еще… Голди совсем маленькая…
— Ты будешь самым крутым дознавателем и поймаешь всех преступников! — не унималась Санни. — Я тоже хочу быть, как ты! Пупсик, станешь моим помощником. Будешь выслеживать преступников с помощью нюха!
Дети и кот принялись играть в догонялки, хохоча и топая. Голди, конечно, не могла быстро бегать, поэтому просто сидела на ковре и смеялась, хлопая в ладоши, а старшие друзья носились вокруг. Радостно, когда дом наполнен шумом и детским смехом.
— Ну что, не ждали? — раздался знакомый голос.
Стэлла с Таем вздрогнули.
— Никогда не привыкну к ее неожиданным появлениям, — пробормотал санджарец.
А бабушка уже материализовалась посреди гостиной и полетела к любимым правнучкам. Теперь она приходила примерно раз в три месяца. Каждый раз прощалась со всеми, говорила, что больше не придет, но все равно неизменно возвращалась.
— Просто чудо какое-то, — заметил Тай. — У бабули просто не иссекаемый источник магии.
— Вы тут все равно без меня не справитесь! — заявил призрак, грозно взглянув на Тая.
— Конечно-конечно… — пробормотал он, признавая поражение. — Мы вам всегда рады.
Моменты тихого счастья… А иногда и громкого… Стэлла больше не невеста, а настоящая жена. И приданого у нее прибавилось. Кот, бабушка, ребенок… И еще ребенок! О чем еще можно мечтать?
