— При этом защиты у тебя нет. Никакой. Ее нет, как и малейших признаков магии. Удивительный случай!
Раэль уставился на хвостую неожиданность как на свирепое чудовище — с ужасом и постепенно разгорающимся гневом. Эрика порадовалась, что этот набор эмоций направлен не на нее.
— Я же установил в кабинете абсолютную защиту. Как ты сюда пролез?
Ящерка поднялась в воздух, стала полупрозрачной и надулась, словно шарик. Из ее пасти донеслось обиженное:
— Между прочим, я жду от тебя извинений. Ты должен был уже получить результаты проверки магического поля Эрики и понять, как я был прав.
Показав язык, ящерица не стала дожидаться ответа и растаяла в воздухе. Раэль закрыл лицо рукой, и это было удивительно похоже на действия альтер-эго Орейста.
Теперь образ Раэля связывался не только с птеродактилем, но и с наглой ящерицей. Не самые лучшие ассоциации для эльфийского лорда.
Эрика терпеливо не говорила ни слова, пока Раэль, скрипнув зубами, не спросил:
— У тебя есть вопросы?
Любопытство сложно было удержать.
— А какие заклинания на меня не подействовали?
— Ты не должна была скучать по дому. Память заклятье оставляло нетронутой, а негативные эмоции поглощало. У всех, кроме тебя.
— Можно узнать, как мама... то есть как мои родные восприняли мое исчезновение?
— Все твои родственники, друзья и знакомые уверены, что ты работаешь в другой стране, в труднодоступном месте без возможности связаться с остальным миром.
С души Эрики упал не просто камень, а Эверест в мире камней. Теперь, раз выбора у нее все равно не было, можно было всерьез подумать о работе.
Эрика уточнила:
— Ребенок, за которым я буду приглядывать, твой сын?
— Нет, он — мой внук.
Раэль выглядел так, будто являться дедушкой и казаться тридцатилетним мужчиной было в порядке вещей. Эрика решила не заострять на этом внимание и сказала:
— Если ты гарантируешь мое возвращение на Землю через год, я согласна.
На лице Раэля появилась снисходительная улыбка, которая портила эльфийскую красоту. Ему кто-нибудь говорил, что его хочется ударить, когда он так улыбается? Хотя... Если он такой сильный маг, это объясняло, почему у него такой мерзкий характер. Никто просто не осмеливался ему даже возразить.
— Как показывает многовековой опыт, все няни остаются в нашем мире. Добровольно! А если учесть твою аллергию на переход между мирами, то это будет даже правильно.
— Спасибо, но я должна быть уверена, что вернусь на Землю.
— Остаются и выходят замуж за эльфов.
Видимо, это самый лучший вариант, который Раэль может представить для человеческой женщины. Эрика потеряла дар речи от такого незамутненного высокомерия. А Раэль поспешил добавить, посчитав, наверное, что она замечталась:
— Выходят замуж не за лордов, конечно, но все равно в результате счастливы и не хотят возвращаться к прежней жизни.
Неожиданно она поймала себя на том, что пытается выпрямиться так же, как Раэль.
— Рада за них, но… — сделав паузу, она произнесла с силой, чуть ли не по слогам: — Дай мне слово, что вернешь меня на Землю.
В глазах Раэля собиралась гроза.
Глава 2. Часть 2
Эрика не могла понять, что в ее просьбе так злит Раэля. Да, она попросила вернуть ее домой, но что с того? Может, его возмутило, что она требует обещания? Не доверяет ему?
Раэль произносил слова по слогам, как будто говорил с маленьким ребенком:
— Каждая няня после окончания срока службы получает возможность остаться в мире эльфов. На-всег-да! Только представь — возможности выйти замуж за эльфа, получить в подарок очень долгую и счастливую жизнь…
Забавно, но эльфийский лорд вел себя как продавец, который работает за процент от продаж. Ему-то какая разница? На Земле Эрику ждет мама. Наверное, эльфийская магия могла бы убедить всех, что Эрики никогда не существовало. Но от мысли, что мама будет доживать жизнь в одиночестве, наворачивались слезы. Раэль ничего не понимает в людях…
Пришлось его перебить.
— Поклянись, что вернешь меня к моему дому на Земле сразу после того, как я перестану быть няней твоего внука. Сколько ты говорил, год?
— Примерно, — припечатал Раэль.
Эрика собрала все свои силы, чтобы быть твердой и несгибаемой. Ее похитили, она чуть не погибла и теперь она не будет заниматься рабским трудом, даже оплачиваемым. У нее есть условие, и Раэль должен будет на него согласиться. В конце концов, ему жизненно необходимо, чтобы она присматривала за его внуком.
Через некоторое время Раэль сдался:
— Я верну тебя к твоему дому на Землю вскоре после того, как ты перестанешь быть няней моего внука…
— Вскоре — это сколько времени должно пройти?
— Пять-семь дней.
— Тогда ладно.
Оказалось, Раэль умел замечательно сверкать глазами, с ним не требовалось никакого искусственного освещения.
— Клянусь!
Над их головами раздались раскаты грома. Эрика вздрогнула от испуга, а вот Раэль не обратил никакого внимания. Наверное, клятва в мире эльфов не просто слова, а имеет определенные последствия. Надо было раньше задуматься, почему Раэль не хочет ее говорить, ой, надо было…
Казалось, Раэль обрел свое прежнее спокойствие:
— Сейчас тебя проводят к ребенку для знакомства. И еще, слуги, а ты теперь относишься к их числу, называют меня так: харр Мидараэль.
Он произнес свое имя и эльфийское слово перед ним как можно отчетливее, но у Эрики все равно было чувство, словно она не может правильно расслышать звуки.
— Повтори, пожалуйста, чтобы я знал, что ты услышала правильно.
— Харр Мидраэль.
Эрика чувствовала, что произнесла эльфийское слово неправильно, ей это напомнило первое занятие по английскому языку в университете. Фонетика всегда давалась ей тяжело. Раэль ошибкам не удивился, лишь едва заметно поморщился и сказал:
— Впрочем, ты можешь называть меня без титула и сокращенной формой имени. Она, вроде бы, у тебя трудностей не вызывала. Главное — вежливость и уважение. Запомни! Да, и остальных тоже называй по именам. Если что, у тебя есть мое распоряжение.
Эрика кивнула. С работодателем — а теперь Раэль перешел в эту категорию — не спорят по мелочам, тем более здесь нужно было отработать, сжав зубы, потому что уволиться — нельзя.
Над ладонью Раэля засиял маленький шарик голубого света, который подлетел к Эрике и замер.
— Это твой проводник. Если ты заблудишься в коридорах поместья, он тебя выведет.
— Такие случаи были?
— К пространству внутри дома применены расширяющие заклинания, так что это возможно. Но не беспокойся, сейчас ты будешь не одна. Тайла тебя проводит в столовую для слуг, а после обеда — в детскую. Желаю удачи!
Раэль опустил глаза на бумаги, которые лежали на столе, всем видом показывая, что разговор окончен.
Эрика не особенно от этого огорчилась, она поднялась с кресла и гордо направилась к выходу из кабинета, чувствуя спиной горячий взгляд Раэля. Когда она приблизилась к двери, та открылась, за ней стояла прежняя горничная. Видимо, это она должна была сопровождать Эрику.
Интересно, горничной здесь было слышно их разговор с Раэлем? Он достаточно громко говорил, как тот, кому не от кого скрываться в своем доме. Логично, ведь он здесь был хозяином.
Не обращая внимания на шарик голубого света, горничная схватила Эрику за руку и потянула за собой, одновременно сообщив:
— Меня зовут Тайла. Я назначена тебе помогать, так что можешь обращаться ко мне с любыми вопросами. Сейчас тебе нужно будет быстро поесть, а то мы уже опаздываем.
— Куда?
— Знакомиться с Нитом, конечно. Нам нужно обязательно разминуться с его матерью. Хаа Эстина почему-то в сумасшедшей ярости от того, что няня для ее сына выбрана без нее. Странная она! Как будто не знает, что окончательное решение принимает харр Мидараэль.
Тайла явно не была немой, слова из нее вылетали с огромной скоростью. Эрика почувствовала зависть, когда услышала, с какой легкостью горничная произнесла титул и полное имя Раэля.
