— Женщинам в моей лаборатории не место! Да я же ничего не найду после неё! — натурально взвыло молодое дарование.

— Вообще-то, мы тоже могли пострадать от взрыва.

Роймар только презрительно скривил губы:

— Твою шкуру разве что тройной взрыв проймет. И вообще, что вам надо было? Я был близок к разгадке! А вы…

— А мы тебя спасли, — жёстко обрубил Владим, не желая слушать заносчивых речей мальчишки.

Роймар сник, и уже тише повторил свой вопрос:

— Так что вам нужно было?

— Кольцо. Мы хотели отдать кольцо на обследование.

Рой заинтересовался:

— Оно у тебя с собой?

— Да.

— Ну так давай его сюда, будет чем заняться, — потёр руки Рой.

Владим только головой покачал.

— Держи. Только береги его. Оно для неё очень дорого.

— Понял. Кстати, как там у вас с ней продвигается? — на губах мальца заиграла шальная улыбка.

Владим приподнял брови в немом вопросе.

Мальчишка возвел глаза к потолку:

— Ну шуры-муры, любовь-морковь и все такое…

Владим не сдержал смешка:

— Работаю в этом направлении, — решил поделиться он своими "успехами".

— Ты не рассказал ей, что она твоя истинная?

— Нет. Я думал, она сама это должна почувствовать.

— Ну как знаешь, как знаешь. — Роймар с прищуром посмотрел на него, а потом вытянул руку:

— Ну?

— Баранки гну, — передразнил марониец, вытаскивая из потайного кармана колечко и кладя его на ладонь королевичу.

Все, Роймару как будто дали любимую игрушку. Он тут же надвинул гогглы на глаза и принялся изучать кольцо.

— Я пойду? — Владим так и не дождался ответа, вышел из лазарета, так и не встретившись с Магстером.

Они с Вольфом и Таралин условились обновить контур утром, в районе восьми утра. Также к ним должны были присоединиться Грегуар и Леор.

Кэри вновь куда-то уехала, но к завтрашнему дню обещала быть, хотя тут её присутствие бы очень помогло. Владим решил выйти к контуру пораньше. Он сам не мог объяснить свое желание, но что-то туда влекло. Такое он испытывал, только если Оливии была нужна помощь. Но почему он не чувствует связи? Это не на шутку встревожило. Тогда Владим телепортировался к Оливии. Но каково же было его удивление, когда его перенесло за пределы дворца, да и Оливии поблизости не было. Тревога прокралась прямо в самое сердце. Что тут делает Оливия? Тут же опасно! Особенно в утренние часы! Но вдруг взгляд выхватил вдалеке стройный силуэт девушки. А рядом с ней шёл какой-то мужчина. Он его узнал, это был тот самый маг, который вызывал у него подозрения. Глаза мужчины опасно сузились, а кулаки непроизвольно сжались. Инстинкты орали внутри него, требовали защитить пару. Владим стремительным шагом направился к идущей навстречу паре. Когда он был от них достаточно близко, Владим заметил, что Оливия как будто сжалась от страха. Но боялась она не незнакомца. А его самого. Это больно царапнуло, но мужчина заставил себя перевести взгляд на светловолосого мужчину рядом с девушкой. В памяти управляющего королевством всплыло его имя. Миронис Рам.

Что он знал о нём? Прислан из Магестерии Чародии, как один из представителей. А не поддельные ли у него бумаги? Почему он ошивается вокруг Оливии? А та ведёт себя так, как будто его знает! Он взглянул на девушку, но та упорно отводила взгляд. Она уже все губы себе искусала, нервничает и чего-то боится. Или кого-то? Владим думал, что этот этап они уже благополучно прошли. Что пара научилась ему доверять и перестала его бояться. И стоило какому-то хмырю оказаться рядом с ней, как Владим почувствовал, что Оливия от него незримо отдаляется. Связь между ними, крепнувшая с каждым днем, как будто истончилась. Скольких усилий требовало Влдаиму, чтобы удержать лицо и не выдать никаких эмоций.

— Оливия! Что вы тут делаете? — марониец перевёл тяжёлый взгляд на хрупкую девушку. Та, наконец, посмотрела ему в глаза, но ненадолго. Тут же опустила взгляд. Мужчина старался не замечать, как она прекрасна, когда внимательным взглядом окинул её. Он заметил небрежность в одежде, сбитую причёску, словно Оливия убегала от кого-то.

— Что случилось?

Оливия затравленно посмотрела на него, а потом перевела взгляд на Мирониса. Тот не выдержал:

— Перестаньте выпытывать у моей невесты! Видите, она не желает Вам отвечать?!

Светловолосый мужчина шагнул ближе к девушке и по хозяйски притянул её к себе за талию, отчего цветы в руках девушки сильно покачнулись.

Владим ожидал, что Оливия сейчас влепит наглецу оплеуху, но та даже ни на сантиметр не сдвинулась от него.

Медведь внутри Владима зарычал, и комзол вдруг стал мал, впрочем как и штаны. Он едва сдерживал себя от трансформации. Что несёт этот убогий?! Какая невеста?!

Оливия выступила вперёд, закрыв собой Мирониса.

— Владим. Это Мириан, мой жених. Он жив, и приехал за мной.

Все желание убить противника сменилось таким же сильным отчаянием. Хотелось выть, рвать, метать. В его душе бушевала буря. Боль раздирала изнутри. Но внешне Владим остался спокоен. Лишь призвал чары переноса и телепортировался подальше от этой парочки. Боги! Как же ему охота было размазать противника по стенке! Но он понимал, что Оливия должна решить все сама. Она не должна оставить без внимания то притяжение между ними. Владим то уже принял, что влюблен. Далеко и надолго. И ему кроме неё — никто не нужен… Его милая Олли. Гонимый ревностью, душераздирающими образами, где Оливия стоит в обнимку с женихом, он и не заметил, как перенёс себя на вершину скалистого утеса. Там где-то вдалеке виднелись шпили дворца. И даже та сама башня, на площадке которой прошло самое первое их с Оливией свидание. Очень глупо. Глупо ты себя ведёшь, подумал удрученно мужчина. Контур не обновлён, а значит, обитатели дворца в опасности. Это заставило маронийца трезво посмотреть на свое поведение. Чтож, у него ещё будет время обо всем подумать. Но кое-что Владим точно для себя решил! Он будет бороться за Оливию. Приняв такое простое и верное решение, мужчина вернулся во дворец и присоединился к компании магов.

Оливия

Боль.

Я причинила ему и себе столько боли. Он старался держаться спокойно, но я видела в его глазах все. Почему позволила Мириану обнять себя у него на глазах? Как могла так жестоко с ним поступить? Разве он этого заслужил? Владим исчез в всполохах своей магии, а я развернулась к Мириану:

— Мне нужно идти. Давай встретимся позже.

Мириан недоуменно вскинул брови:

— Малыш, но я думал, что мы теперь не расстанемся.

— Прости, но я… так не могу. Давай поужинаем вместе. Я могу прийти к тебе.

— Ну хорошо, — смягчился мужчина, а в глазах вспыхнул знакомый огонь. Я только сейчас сообразила, что предложила сама прийти к нему в покои. Но отступать было поздно. Я не хотела, чтобы он знал раньше времени о Кайни. Я почему-то ему больше не доверяла… Вот смотрела на такие родные и когда-то любимые черты лица и не понимала. Почему нет доверия?

— Кстати, почему ты меня пугал? Почему сразу не подошёл ко мне?

Тот хмыкнул:

— Оливия, милая, я просто хотел тебя подготовить. Думал, что ты догадаешься обо всем сама, и когда я появлюсь, не слишком напугаешься. Так оно и вышло. Я видел, как ты упала в обморок, но тебя сразу унёс этот амбал. Я искал тебя через кольцо. Кстати, где оно? В нашу первую встречу оно точно было у тебя.

Мириан взял мои руки, рассматривая пальцы и тут заметил перстень.

Его глаза нехорошо блеснули. Я знала о страсти Мириана к древним артефактам, однако не успела отдернуть руку.

Мириан прикоснулся к артефакту.

— Нет! — кричу я, инстинктивно прижив руки к груди, а Мириана волной отбрасывает от меня на пару метров. Он даже успевает применить магию, и телепортируется рядом со мной. Его глаза горят неподдельным восторгом:

— Ливи, что это?!

— Защитный артефакт, — брякаю я, что первым в голову приходит.

— Силён! Однако, почему же ты тогда им не воспользовалась сегодня?