— Диагноз такой — неисправимый учёный!
Владим с улыбкой подтвердил:
— От науки этот малый точно не отступится ни при каких условиях!
Я спохватилась:
— Прости, что я в таком виде, мы уже спать ложились.
Пижама была на мне довольно бесформенной, и скрывала изгибы моего тела, но мужской взгляд буквально обжег меня, а его глаза подернулись дымкой.
— Я ненадолго, — заверил он, проходя и усаживаясь в то самое кресло, где часом ранее сидела королева.
— Дядя Владим! — малышка выбежала из спальни и запрыгнула на колени мужчине. А потом прижалась к нему, положив голову тому на плечо. Владим с улыбкой погладил малышку по волосам, и даже неуклюже чмокнул в макушку, от чего девочка захихикала.
— Как дела, пигалица?
Эльфийка фыркнула, словно кошка:
— Какая я тебе пигалица?!
Мужчина хмыкнул и возразил:
— Мне то, как раз-таки, пигалица.
Малышка нахмурилась, думая, обижаться ей или нет, но потом приняла решение не обращать внимания:
— Хорошо. Я рада, что мы с Ливи живём теперь тут. Правда далеко от тебя…
— А вот и нет! — лукаво улыбнулся Владим. — Я занял покои недалеко от вас. На всякий случай. Вы же под моей защитой, пока находитесь в Нечистоме.
Я не смогла скрыть вздоха облегчения, впрочем, как и малышка.
Кайниэль рассказала Владиму, что приходили гости.
— Лорд Радари считает, что на магии Ливи стоит какой-то блок! — поведала мужчине девочка, — Она сама ее запечатала. Кстати, а зачем, Ливи?
Вопрос застал врасплох. Если бы знать, зачем…
— Не знаю. Но если я не вспомню при каких условиях это произошло, то не смогу его снять с себя.
Мужчина выглядел обескураженным:
— Подождите, девочки. Кто такой лорд Радари, и почему он считает, что на Оливии стоит блок?
Я рассказала ему о том, что удалось выяснить про мою магию. Владим внимательно выслушал, а потом задумался, как бы раздумывая, говорить или нет. Потом все же сказал:
— А я все гадал, почему не могу иногда прочесть твои мысли!
Эльфийка подпрыгнула у него на коленях:
— Дядя Владим, ты умеешь читать мысли?! — с восторгом спросила малышка. — Угадай, о чем я сейчас думаю?!
Девочка азартно улыбнулась, и выжидающе уставилась на мужчину.
Я едва сдержала смех, рвущийся наружу, такой забавной была в этот момент эльфийка.
Владим выглядел озадаченным. Он хмурил брови, а потом покачал головой:
— Не могу. У тебя крепкий ментальный щит. Так о чем ты думала, пичужка?
Девочка разочарованно выдохнула:
— Так не интересно. Давай ещё раз! Я постараюсь не "скрываться".
Владим пару минут смотрел на девочку, а затем смущённо улыбнулся:
— Кайни! Хулиганка!
Тут уже моё любопытство достигло таких размеров, что я не удержалась:
— Получилось?
Кайни насмешливо приподняла брови:
— Ну? О чем я подумала?
Мужчина закашлялся, не желая отвечать. Тогда малышка надула губы:
— Значит, ты просто не прочел мои мысли!
Владим обречённо выдал:
— Ты подумала так: Дядя Владим… влюбился в Ливи. — и постарался невозмутимо продолжить, при этом не глядя на меня:
— Всё верно?
В ответ эта… пигалица заливисто рассмеялась и захлопала в ладоши. Значит, она действительно это подумала. Причём специально! Мои щеки залило румянцем. Я даже не знала, что сказать…
К счастью, в дверь наших покоев снова постучались. Я помчалась открывать.
— Ливи! Это я! — послышался за дверью мужской голос, а я рвано выдохнула. Сердце забилось чаще. Нервно сглотнув, я распахнула дверь.
На пороге стоял Леор.
— Оливия! Ты правда здесь, я беспокоился за тебя, — брат прошёл в комнату и заключил меня в объятия. Я замерла, не решаясь его обнять в ответ.
— Почему? — осторожно спросила я, все же обняв брата. Боги, я оказывается, соскучилась по нему!
Леор обеспокоенно заглянул в мои глаза:
— Потому что в доме погром! Что случилось?
Я перевела взгляд на Владима, который тоже вышел встретить гостя, да и эльфийка не осталась сидеть в гостиной, прибежала следом за взрослыми и сейчас с любопытством рассматривала моего брата.
Мужчины встретились глазами. Владим первым еле заметно усмехнулся. Они как будто о чём-то безмолвно разговаривали. Вот только я ни о чем не понимала! Кайни тоже с интересом смотрела то на одного, то на другого.
— Леор, это очень длинная история. Это Владим, управляющий безопасностью королевства.
— Мы же знакомы? — пришла очередь Леора ухмыляться. Точно, как я могла забыть! Ведь мы все вместе участвовали в битве с нечистью и Хранителем Несчастных душ. — Мне больше интересно, что он тут делает?! В такой час?
Владим понимающе кивнул. И они вновь обменялись совершенно нечитаемыми с моей стороны взглядами. А потом все же марониец сделал шаг к двери. Обернулся на последок:
— Третья дверь направо от вас, это на всякий случай. Спокойной ночи.
Я благодарно улыбнулась ему, отметив про себя, что у него смертельно усталый вид. Ему бы отдохнуть, но вряд ли в ближайшее время отдых ему грозит.
— Спокойной ночи, дядя Владим. Пусть тебе приснится Ливи, — ехидно пожелала ему Кайниэль.
Я поперхнулась от такого своеобразного пожелания, а Владим вышел с улыбкой на губах. Леор же хмурил брови, недоуменно поглядывая на малышку.
— Леор, давай я уложу Кайниэль и мы с тобой поговорим, — вздохнув, предложила я, понимая что от разговора мне не отвертеться. Но попыталась отсрочить этот момент:
— Может быть завтра поговорим?
— Ну уж нет! Я итак долго ждал встречи с тобой, меня к тебе не пустили!
У меня поползли брови вверх от удивления:
— Почему?!
— Потому что Вольф потащил меня показывать контур, и попросил добавить ещё и своей магии для его укрепления, в итоге мы провозились до самого вечера! Он, конечно, уверял, что ты в порядке, но я хотел убедиться в этом сам.
Чтож, Правитель вправе перестраховываться. Чем больше чар, тем лучше. На кону безопасность в самом Королевстве на время приёма гостей. А забота брата так тронула… Впрочем, он ещё не знает даже, что мы вовсе не кровные родственники…
Я повела Кайниэль в спальню. Та вела себя на удивление тихо и спокойно. А когда я её поцеловала, пожелав спокойной ночи, она порывисто обняла меня за шею и прошептала прямо в ухо:
— Всё будет хорошо. Он тебя любит, Ливи.
Я изумилась:
— Ты про кого?
— Про твоего брата, конечно. — девочка в ответ расширила глаза, мол, что, трудно догадаться что ли. А потом хихикнула:
— Ну, дядя Владим в тебя тоже уже влюбил…
— Кайни! — Я прикрыла ей рот ладошкой и сделала в ответ страшные глаза.
— Мы сами разберёмся. Не все так просто, — не знаю зачем сказала я девочке, поправляя одеяло. — Спи. Спокойной ночи. Я поговорю с братом и тоже лягу спать.
Девочка кивнула и повернулась на бочок. Я ещё пару минут посидела с ней, дожидаясь, пока её сморит сон, а после вышла в гостиную.
— Леор, я… — осеклась, когда увидела, что брат уснул в кресле. И что делать? Будить его? Тогда он точно устроит допрос с пристрастием… Я уже развернулась обратно, как услышала за спиной:
— Ну, я жду объяснений!
Я подпрыгнула от неожиданности, коротко ойкнув от испуга.
— У меня чуткий сон. Давай, сестра, не томи.
Я присела на софу, напротив Леора.
— Кто эта девочка? И почему, годра подери, она так похожа на тебя?!
— Это Кайниэль. Наследница клана Чёрной розы.
— Эльфийка? И как она здесь оказалась? И ты не ответила на второй вопрос.
— Леор… Я не знаю, ты был в курсе, или нет… Моя мать — эльфийка, а я полукровка. Бабушка скрывала это от меня. Ей меня подкинули, когда я была младенцем. Ты знал? — я решилась поднять на него взгляд. И я не увидела в его глазах изумления.
Леор подтвердил мои подозрения:
— Мы знали, Ливи. Не сразу, конечно, узнали, но в тебе столько эльфийского, что будучи подростком, я спросил у бабушки напрямую о тебе. Она мне все рассказала. Попросила только тебе ничего не говорить.
