— Шутить изволите?
Мужчина пропустил меня вперёд, и когда я бодро зашагала по коридору, услышала:
— А кто сказал, что я шутил?
Я сделала вид, что реплики не услышала. Продолжала упорно молчать. Старалась о произошедшем не думать. Мысли перетекли в другую сторону. Я беспокоилась за Кайниэль. Эта маленькая хулиганка засела теперь в моем сердце надолго. Дай Боги, чтобы все благополучно закончилось для нас всех… Лейла… Жива ли она? Сердце тоскливо сжалось от плохого предчувствия. Я вновь не запоминала дорогу назад, погрузившись в тяжкие думы. Хотя надо было бы стать уже самостоятельней. А то все полагаюсь на Владима. Я мельком бросила на него взгляд. Идёт такой невозмутимый и очень… мужественный. И пусть мужчина был среднего роста, в нем все равно чувствовалась мощь медведя. И как я раньше этого не замечала? Влияние тотема… Я слышала о таком, но видела впервые. У Таралин я не ощущала такого ореола силы и могущества как у Владима. И я поймала себя на мысли, что чувствую себя рядом с ним в безопасности. Тот страх, первобытный, инстинктивный, он прошёл. Видимо, шокотерапия подействовала, усмехнулась я своим мыслям. Неделя. Осталась неделя до приёма. Как бы нам спрятаться во дворце так, чтобы нас никто не увидел за это время? И хоть они уверили меня, что здесь не может быть шпионов, но я бы не недооценивала чародийскую гильдию магов. Одно то, что они смогли выкрасть ребёнка из клана говорит о многом. Родители Кайни, наверное, с ума сходят! И нет никакой возможности передать им, что она в безопасности! Интересно, почему Владим не может перенести ребёнка в Эльфию? Может, потому что чётких ориентиров нет? Без этого перенестись самому, а тем более, перенести другого человека — нельзя. Погруженная в размышления я не сразу заметила, что идущий впереди меня Владим остановился. Ну, и, конечно, по инерции я врезалась в его широкую спину. И чуть не залипла около неё, окунаясь в этот манящий аромат мужчины. Да что ж это такое-то?! Вовремя встрепенулась и шикнула:
— Вы чего?!
Владим медленно повернулся ко мне, вздергивая бровь:
— Опять «вы»? Я думал, мы обо всем договорились уже?
Я прикусила язык. Ну, в приступе злости «тыкнула», извергом обозвала, с кем не бывает? Но теперь переходить на более приятельские отношения, а переход на «ты» это предполагает, я была не готова. Не сколько по нормам и правилам приличия, сколько по личным соображениям. Но придумать колкий ответ мне дал голос юноши:
— Владим! Привет. Ты дядю Рэндольфа не видел? Мы проектируем новый артефакт связи, усовершенствуем его и скоро представим на семейном совете в ближайшее время!
Я выглянула из-за мужской спины. Перед нами стоял мальчик-подросток, с гоглами на голове, в белом халате и с какой-то колбой в руках.
Владим опасливо покосился на реагент в колбе, и попытался прикрыть меня собой. Но женское любопытство не знает конца и края. Я все-таки высунулась вновь, продолжая разглядывать Роймара. А он подрос с последней нашей встречи! Не было уже той детской пухлости лица. Рой вытянулся, возмужал. А когда он говорил, то слышно было, что его голос «ломается».
— Оливия? Если не ошибаюсь. Добрый день. — он церемонно мне кивнул. И вдруг перевёл взгляд с меня на Владима, потом обратно. Понимающе улыбнулся. А вот и нет! Это что он там себе напридумывал? Мы одновременно сделали шаг в стороны, друг от друга. Я смутилась, а тот, как всегда, остался невозмутимым.
Мальчик улыбаясь, одной рукой нацепил гоглы на глаза и вновь уставился на нас. А потом улыбнулся ещё шире. И подмигнул Владиму:
— У меня есть для тебя информация. Придёшь ко мне в лабораторию? И если увидишь своего отца, попроси его тоже зайти ко мне. По-моему, я вычислил ошибку в расчётах! Прошу прощения, я спешу! — это прозвучало гордо! Мальчик удалился дальше по коридору, а мы продолжили свой путь. Я не сдержала и фыркнула в ладошку — Роймар был собой чрезвычайно доволен!
— Зря вы смеётесь над маленьким гением. Он уникальный маг…
Я притихла. Уловила уважение в голосе Владима, и впечатлилась. Заслужить уважение управляющего безопасностью королевства дорогого стоит, наверное.
— А ты знала, что Тари перенеслась в мой мир с помощью артефакта, который сделал для неё Роймар?
Ээ… Что?! Нет, конечно, откуда мне было это знать?
— Нет, не знала, — честно призналась я.
— А о магофоне слышала?
— Что это такое?
Владим лукаво улыбнулся.
— Скоро узнаешь. Так вот, вспомнишь потом, что его изобрёл Роймар!
— Ты так гордишься им, — невольно вырвалось у меня.
И тут же прикусила язык.
Владим хмыкнул:
— Ты? Прогресс! Поздравляю!
Я только глаза закатила, но улыбки не сдержала.
— Могу и на «ты», только, пожалуйста, больше никаких явлений тотема народу, то бишь мне! — поспешила выставить поскорее свои условия, раз уж сдалась. Вообще-то, чисто из вредности собиралась «выкать»!
— Ну, если народ перестанет быть таким пугливым! А то народ лечить будем шокотерапией!
Я вскинула голову и внимательно посмотрела на мужчину, идущего рядом со мной. Я же только что думала про шокотерапию? Может быть он..? Да нет, не может быть! Тогда совпадение?!
Тем временем мы уже дошли до своего крыла, и больше не проронили ни слова. Я молча прошла мимо его комнаты, дальше по коридору. Когда зашла в комнату, то просто ахнула.
— А вы не видели тут одну эльфийку? — я улыбаясь смотрела на девочку, которой завили волосы, и игривые кудряшки укрывали её острые ушки. Можно было подумать, что перед нами обычный ребёнок, а не представительница клана эльфов. На ней было прелестное зефирно-розовое платье с пояском, на ножках чулочки и удобные туфельки.
Кайни захихикала над моей репликой, смешно прикрывая рот ладошкой.
Я благодарно улыбнулась Лесси:
— Спасибо, вы волшебница просто!
— Отныне Кайни — это ваша племянница. Кудряшки будут держаться ещё около двух недель. Это чтобы вы могли спокойно передвигаться по дворцу и выходить гулять.
— Гулять! — эхом повторила девочка, — Но сначала обед!
Лесси засмеялась, потрепав девочку по головке.
— Хорошо, сейчас велю служанке вам накрыть прямо сюда.
После вкусного обеда, мы, сытые и довольные, решили прогуляться по дворцовому парку. Он давно меня манил своей красотой. Хотелось пройтись по тропинкам, рассмотреть причудливые фигуры из кустарников, побывать в той волшебной беседке. Но как выйти из правого крыла и не запутаться, я не знала. Попросила Лесси нас проводить, а для того, чтобы можно было позвать её, она оставила тот самый таинственный магофон. Мой магофон был рассчитан на то, чтобы можно было связаться с двумя людьми. Он состоял из нескольких металлических пластинок. Одна пластинка оставалась у меня в комнате, а вторая пластинка находилась у человека, с которым нужно было связаться, просто постучав пальцем по пластинке, выпустив немного своей магии. Невероятно! Неужели магофон придумал Роймар?! Лесси сказала, что одну пластинку унесёт себе, а вторую отправит Тари, чтобы я могла связываться и с ней тоже. Я сразу вспомнила о том, как мы расстались, и сразу стало как-то не по себе. Нужно было извиниться перед подругой. А сейчас мы бодро шли на прогулку, за неприметной девушкой — служанкой. Она любезно показала нам выход из дворца для прислуги, это очень было бы удобно для нас. Всю дорогу Кайни подпрыгивала на двух ножках, весело смеялась. Когда мы вышли из дворца я вдохнула полной грудью. Как же хорошо… Жить в стенах дворца оказалось утомительно. Я не чувствовала связи с природой, и это угнетало. Я взглянула на малышку, которая присела на корточки, и гладила травку, закрыв глаза. Она разговаривала с землёй, через прикосновения, эльфы не могли жить без общения с природой. Им также была подвластна стихия земли. Как будто сама Мать-природа признавала их своими детьми, и наделяла их своей силой. Я просто стояла рядом, потом мне это надоело, потому что девочка как будто впала в какой-то своеобразный транс. Она не шевелилась, и даже дыхание стало редким и глубоким. Я присела рядом, охраняя покой своей подопечной. Провела ладонью по траве, наслаждаясь прикосновениями. Как же приятно! Губы сами собой растянулись в улыбку. Послеобеденное солнышко палило, и я набросила на нас теневой полог, не хватало ещё солнечный удар получить. А вот Таралин надо почаще гулять, надо будет ей составить витаминный сбор, для беременных он абсолютно безопасен, а наоборот, полезен для организма будущей матери. Наконец, Кайни встрепенулась. Её глаза стали насыщенного голубого цвета.
