– Надеюсь, это не всегда так, – усмехнулся он. Что ж, фразу оценил, посыл пойман. Значит, я не зря слишком сгустила краски. С некоторыми можно только так.

– Не всегда. Но только в детстве ваш ребенок будет улыбаться так беззаботно и радостно. А какие рожицы они строят. Поверьте, лорд Дарвен, оно стоит того, чтобы забыть о делах и проводить с ребенком хотя бы часть дня.

– Постараюсь последовать вашему совету, мисс, – он смерил меня пристальным взглядом. Вновь возникло желание поежиться, но я с ним справилась. Хотя на этом месте я меньше двух часов. Вот что значит опыт и привычка, переступив порог, заставляю считаться с собой, или предлагаю искать другую няню, которая будет скакать вокруг ребенка, как дрессированная собачка. Но тогда можно забыть о музыке и двух иностранных языках. А нас учили не забывать о собственном достоинстве. Пусть мы прислуга, но и у нас есть гордость.

– Очень на это надеюсь, – прозвучало в меру строго, но без поучающих ноток. Все-таки не с ребенком разговариваю.

– Вы были в библиотеке, мисс Блау, – он вспомнил, что я подходила к комнате с книгами. – Вам нужно что-то конкретное, или просто почитать? Моя покойная жена хотела разобрать доставшееся нам книгохранилище, но так и не успела. Я в ближайшее время приглашу специалиста, но если вам что-то требуется, сообщите мне, я закажу.

– Меня интересуют книги по развитию малышей до трех лет, – зачем скрывать, если он видел все мои бумаги. – Одно дело, свои братья и сестры, совсем другое – чужой ребенок. Да и наука не стоит на месте, всегда появляются новые методики.

– Я закажу, – кивну лорд. – Что-то еще?

– Нет. Во всяком случае, для меня ничего не нужно. А если что-то понадобиться Винченцо, я сообщу.

Разговор прервал тихий плач из соседней комнаты. Я поспешила подняться и отправиться к своему воспитаннику. Лорд Дарвен пошел за мной.

Ребенок проснулся и звал кого-то из взрослых. Кем-то оказались мы с его отцом. С одной стороны, мне повезло. Можно сразу начать дрессировать папашу, чтобы мог хотя бы из бутылочки накормить. Переодевать учить будем позднее, когда маленький лорд сможет головку держать.

– Что с ним? – испуганно поинтересовался некромант.

– Сейчас узнаем, – я наклонилась и с улыбкой подняла малыша. – А кто это у нас проснулся? Ну, рассказывай, что случилось, малыш. Расскажи тете, не стесняйся.

– Он же еще не умеет разговаривать, – мужчина смотрел на меня, как на умалишенную.

– Умеет, по-своему, – возразила я. – Ну что, милый, что у нас? Проголодаться ты не успел, значит мокрый. Да?

Понятно, что прямого ответа я не получила. Что не помешало мне достать ребенка из кроватки и отправится к столу, где уже было разложено все необходимое. Конечно, особым профессионализмом я не отличалась, поскольку с младшими у нас все было просто: распеленать, протереть влажной тканью, а если совсем запачкался, то помыть над ведром, после чего завернуть в чистую пеленку. Здесь же были средства, о которых моя матушка могла только мечтать. Теоретически я знала, как этим пользоваться, что-то Роза даже пыталась объяснить на пальцах. Значит, будем сейчас раздевать ребенка, а потом действовать в обратной последовательности.

Справилась, причем быстрее, чем думала. После чего самым наглым образом вручила тихонько попискивающий кулек отцу. Тот замер посреди комнаты, кажется, даже дышал через раз. Я же огляделась в поисках пресловутого колокольчика, которым можно вызвать служанку. Впервые со мной такое, что я забыла узнать, где этот шнурок, или чем оно здесь должно быть. Сначала была в легком шоке, а потом Роза завалила меня таким объемом информации, что все остальное вылетело из головы.

– На ковре возле кроватки, – почему-то шепотом произнес лорд Дарвен. Хотя, чему я удивляюсь. Он же с такими маленькими детьми раньше дел не имел, даже с умершими. Некроманты таких не призывают. Даже если они и видели что-то, важное, все равно рассказать не смогут.

Я пересекла пространство и дернула. Раз малыш проснулся, надо заодно и накормить его. Как раз, пока придет служанка, пока передадут мое распоряжение, пока принесут еду, Винченцо начнет активно намекать на возможность подкрепиться как можно быстрее.

Дверь открылась несколько позже, чем я думала. Уже хотелось сказать служанке, что просто так я их гонять не собираюсь, раз вызвала, значит это действительно важно и срочно, но пришла Роза с бутылочкой.

– Лорена, я решила, что ты зовешь покормить… Ой, ваша милость… – девушка явно растерялась, потом попыталась сделать книксен, но руки были заняты.

– Да, нам пора кушать, – я забрала бутылочку, после чего подошла к лорду. – Вы покормите, ваша милость или…

Он сначала испуганно посмотрел на меня, потом сообразил, что кроме нас троих тут есть посторонние, немного собрался с духом и передал мне малыша. Ладно, не в этот раз. Я удобно устроила кроху на руках, и предложила ему бутылочку. Роза поклонилась хозяину, после чего тихонько покинула комнаты. Сам некромант некоторое время смотрел на нас, потом осторожно провел рукой по волосам сынишки и тоже ушел. Я улыбнулась Винченцо. Что делать, маленький, такой у тебя папа. Но я постараюсь, чтобы он не шарахался от тебя, как от зомби от упокаивающего заклинания.

Маленький лорд благополучно не подозревал о том, какие у меня планы насчет него. Он жадно сосал бутылочку, чуть подрыгивая ногами и сонно жмурясь. Едва молоко закончилось, малыш что-то всхлипнул, взмахнул ручкой и закрыл глаза. Мне оставалось переложить его в кроватку, после чего убрать пару вещей в комнате на место и приступить к чтению. Когда я через несколько минут подошла проверить, все ли в порядке, Винченцо крепко спал. Судя по выражению симпатичного личика, снилось ему что-то приятное.

ГЛАВА 2

Заканчивалась вторая неделя моей работы на некроманта лорда Дарвена. После первого дня хозяин дома появлялся в комнатах сына редко. То ли работа какая-то была, то ли догадался о моих намерениях, то ли просто перепугался с того раза. Я не настаивала. В таком деле нельзя ничего добиться принуждением. Но и не пускала все на самотек. Понятно, что с маленьким ребенком взрослому мужчине может быть скучно. Ничего, чем старше будет малыш, тем больше времени будет проводить с ним отец. Хотя, я уже замечала изменения в его поведении. Он становился смелее, уже не так боялся, когда я давала ему подержать сына.

Сам Винченцо тоже активно развивался. Понятно, что большую часть дня он проводил во сне. Но когда просыпался, начинал постепенно интересоваться окружающим миром. Понятно, не без моей помощи. Необходимая мне литература появилась в доме уже через пару дней после того, как я попросила об этом. Теперь я проверяла некоторые методики, делая поправки на то, что все дети разные, и кто-то в два месяца активно вертит головой во все стороны, а кто-то предпочитает спокойно лежать в своей кроватке, по мере надобности требуя поесть или переодеть в сухое и чистое.

Малыш Винс оказался в меру активным, ребенком, постепенно познающим мир. По ночам он давал мне поспать, просыпаясь только один раз, чтобы покушать. Бутылочку молока для ночного кормления мне приносили вечером в специальном подогревателе. После еды он, как правило, снова крепко засыпал. Зато днем я только мечтала о спокойных минутках. Ребенка практически нельзя было оставить одного. Он начинал выплевывать соску, к которой его приучили слуги, после чего требовал, чтобы ее вернули обратно. Игнорировать это требование было невозможно. Да и жалко было малыша, так переживавшего из-за, казалось бы, пустяковой потери. Особенно, когда он начинал заходиться в громком плаче, а крик его напоминал некое «азат». То ли он звал какого-то Азата, и тогда хорошо, что он до сих пор не появился, в противном случае плохо стало бы всем. То ли он просился назад, туда, где было темно, тепло и уютно. Назад в материнскую утробу. К сожалению, исполнить эту просьбу возможности не было. Поэтому я спешила как можно быстрее выполнить этот его каприз.

За те дни, что я провела в особняке, я много раз успела подумать о том, какой же героиней была наша мать. Ведь она умудрилась родить девятерых, и скончалась только старшая сестра. О причинах мама не говорила, один лишь раз упомянув, что так сложились обстоятельства. Более того, никто из нас не превратился в няньку для младших, лишившись детства. Нет, мама как-то умудрялась делать все сама, а нашу помощь принимала, только когда мы действительно хотели помочь, а не потому, что нас заставляли что-то делать. Но она же воспитывала нас так, чтобы мы думали не только о своем удовольствии. Так что я благополучно гуляла с младшими, кормила их, когда они подросли, а, когда устроилась работать, покупала им одежду, обувь, изредка игрушки.