И зарделась, опустив глаза.

Асмира позвала свою подругу Динору, и все разместились в «Волге» Наркисова. Аман сел на переднее сиденье рядом с Исааком Керимовичем, за спиной Наркисова села Динора, а Семён сзади Амана рядом с Асмирой. Оказавшись совсем рядом, они были напряжены и молчали, иногда на поворотах, их плечи и руки соприкасались, и Семён чувствовал трепет сердца этой юной девушки. Он вдруг отчётливо понял, что она его любит, а может быть, полюбила в этот небольшой промежуток времени пока они общались. Теперь всё зависит от него, он в ответе за её жизнь и её счастье.

В большой четырёхкомнатной квартире их встретила стройная красивая жена Наркисова Дильбар. Она была современно по-европейски одета в летнее длинное платье с декольте. На голове причёска от хорошего парикмахера, золотая цепочка с кулоном, золотые серёжки с рубинами. Дильбар радушно приняла гостей, увела девушек на кухню помогать накрывать на стол. Большая гостиная была обставлена современной мебелью. Работал кондиционер. На стене, на туркменском ковре, висела коллекция старинных кинжалов и сабель. Семён, улучив момент, пока Аман рассматривал коллекцию, спросил Наркисова.

– Исаак Керимович, я уже привык задавать вам бестактные вопросы, разрешите ещё один? И давайте пройдём в другую комнату.

Они вышли на застеклённый балкон, и Наркисов с улыбкой произнёс:

– Валяй, Семён, ты у меня гость, и побить я тебя не имею узбекского права, гость – это святое. Если я тебя плохо встречу или накормлю, то позор падёт на мою интернациональную голову.

– Сегодня я у вас в гостях, увидел вашу замечательную супругу, вас рядом с нею и понял, что у вас прекрасная семья. А существует информация о вас, что вы бросали или бросили семью.

– Это клевета, чтобы скрыть истинную причину. Меня сдали, когда я работал по члену республиканского ЦК партии. Естественно, не по своей инициативе. Вызвал начальник и дал задание. По нему параллельно работал ещё другой отдел, кто-то сдал меня. Обвинили, что это была моя собственная инициатива. Зажали в угол, что я мог доказать? Сливать своего начальника не стал, иначе конец. Это все прекрасно знают, поэтому шанс вернуться в органы у меня есть.

– А стоит ли уходить в Афган, а оттуда, наверное, дальше. Оставить жену, детей. Ведь вы идёте не на год, не на два – навсегда. Вам снова сюда возвращаться нельзя в качестве сотрудника. Партия не поймёт. Вы за кордоном состаритесь и, может быть, больше никогда не увидите свою Дильбар и детей. Зачем вам это? Работайте внештатным сотрудником, приносите пользу отечеству. У вас звание полковник, генералов нелегалам не дают. Что вами движет, уважаемый Исаак Керимович?

– Спасибо, тебе, Семён, ты говоришь, как настоящий друг и взрослый мужчина. У меня из нашей среды после увольнения друзей не осталось. Все ещё на службе, а с такими изгоями, как я, дружба не поощряется. Я тебе доверяю, поэтому скажу. Поймёшь ты меня или нет, не знаю. – Он вздохнул и поправил спадающую пряд волос. – Я прекрасно живу, всем обеспечен. Дети учатся. Я радуюсь тому, как расцвела наша республика, наша страна за последние годы.

А я, мужчина в расцвете лет, занимаюсь пчеловодством, продаю мёд и получаю большую пенсию. Накапливаю капиталы. Зачем мне всё это? Я боец невидимого фронта, моя жизнь – борьба, я сотрудник самой сильной спецслужбы мира. И должен вариться в этом котле, сражаться за свою Родину на дальних подступах к её границам. Это моё предназначение, мой путь. И если я погибну за отчизну, я погибну с радостью и улыбкой на устах. Мне не нужны звания и награды, я просто хочу снова встать в строй таких же солдат нашей отчизны, как ты. Понимаешь, это в моём сердце. Одно меня только волнует, я уйду туда незаметно для всех, – он понизил голос. – Дильбар не будет знать. Она будет страдать и плакать. Прошу тебя, поддержи её. – Он замолчал и задумался. – Не бросай её, пройдёт какое-то время, скажи ей, чтобы выходила замуж.

Лицо Наркисова словно окаменело. Это было лицо бойца, жёсткого и бескомпромиссного, который знал, на что он идёт. Какой силой воли надо было обладать, чтобы сказать эти слова. Оставить любимую жену, детей, родной очаг и уйти навсегда.

– Исаак Керимович, нельзя же так. Стоит ли платить такую несопоставимую ни с чем плату за право быть в системе. Семья – это святое. Дело от этого не умрёт, есть много талантливых сотрудников.

– Ты понимаешь, Семён, есть ещё честь офицера. И не простого, а контрразведки. Моя офицерская честь поругана. И любая плата за то, чтобы она снова засверкала, как клинок кинжала, не будет большой.

В гостиной раздавался весёлый женский смех и воркующая узбекская речь. Дильбар с Асмирой и Динорой накрывали на стол. Семён подошёл к Аману:

– Скажи, брат, что ты сказал Асмире на узбекском, когда я сделал ей предложение?

Аман улыбнулся.

– Я сказал, что душа Семёна – драгоценный алмаз, не упусти, Асмира, бери его.

– Спасибо, брат.

Семён обнял Амана. Стол был накрыт, всех пригласили к столу. Здесь правил бал ароматный узбекский плов, было много других блюд. Но Семён запомнил только те, которыми угощала его Асмира.

Они сидели на стульях рядом, и она ухаживала за ним. И плов, и каурма, и самса, и шербет – всё было вкусно. Голубой виноград, зелёный виноград, фиолетовый виноград из нежных рук Асмиры таял как мёд во рту. Они обменивались взглядами, она опускала густые ресницы и снова поднимала глаза на статного красавца. Дотронулась пальцами до всё ещё заметной красной полоски от удара на щеке. Внимательно посмотрела ему в глаза. Он улыбнулся, но ничего не сказал. Мужчины выпили белого холодного вина, женщины пили чай. Если бы этот день длился вечно, то Семёну и Асмире всё равно бы его не хватило. Но девушкам пора было уезжать. Семён дал Асмире номер телефона квартиры Иван Ивановича и сказал, чтобы она звонила Любови Ивановне каждый день и передавала новости для Семёна. Договорились о том, что Асмира сообщит родителям, что дала согласие Семёну выйти за него замуж после прихода свахи. На прощанье Семён взял руку Асмиры и поцеловал её тонкие пальцы.

– Можно я буду называть тебя Ася, – спросил он.

Она покраснела и кивнула головой.

В понедельник Семён позвонил Комиссарову и попросил организовать ему встречу со свахой. Начальник школы разрешил лейтенанту отлучаться в город в свободное от занятий время. На следующий день он уже звонил в двери по указанному адресу. Кто-то внимательно изучал его через дверной глазок. А потом раздался молодой женский голос с приятным акцентом:

– Это вы, Семён?

Двери открылись. На пороге квартиры стояла высокая статная женщина, немного полноватая, одетая в зелёный бархатный халат до пят, платок на голове завязан в виде чалмы. Миловидное круглое лицо излучало радушие, словно она встречала дорогого и близкого человека.

– Здравствуй, наш орёл, Семён, победитель. Какой красавец, не мудрено, что узбекские девушки в таких героев влюбляются. А рост, а стать, одно слово, советский офицер. Сама бы влюбилась, если бы была молода. Проходи, попьём чай, поговорим. За тебя такие большие люди просят, что ты, видно, не простой человек. Меня зовут Фархунда, можешь по-русски звать тётя Фрося.

Они сели за стол в большой комнате, где стоял небольшой телевизор. На полу лежал богатый ковёр с затейливым арабским рисунком, ковры висели и на стенах гостиной. Узоры и цветы ковров были перед глазами повсюду, создавая впечатление, что человек попал в сказочную шкатулку.

Фархунда поставила на стол два небольших белых фарфоровых чайника, домашнее печенье и дыню. Семён рассказал свахе о своих родителях, которых уже не было на этом свете, о том, что служить он будет на Дальнем Востоке. Что уже сообщил по месту своей будущей службы, что приедет с женой, и ему будет предоставлена благоустроенная квартира.

– Значит, ты, Семён, не сын генерала. Хотя за тебя генералы просят. Родители невесты люди знатные по восточным меркам и хотят своей дочери жениха ровню по положению в обществе. Такие есть и сватаются, но они избалованные дети, ещё не мужчины, играют друг с другом в игры, кто главнее. Они не принесут счастья нашей принцессе Асмире. Как это объяснить её родителям, чтобы они поверили. Трудная задача.