"Ты никогда не задавал себе вопрос: Сколько на небе звёзд? Кто-то считает, что их тысячи, кто-то – миллионы, а кто-то и вовсе верит, что вселенная бесконечна и звёзд в ней столько, что и сосчитать нельзя. А знаешь, во что верю я? Нет никаких звёзд, и не было никогда. Солнца нет и Луны нет, да и нас с тобой тоже нет, и не было. Мы лишь иллюзия самих себя. Тебе нужен был друг, и ты его получил, ты создал меня, точно так же как и я создал тебя. Мы создали друг друга в наших маленьких, ограниченных, сильно деградированных мирках, в нашем черством скудном воображение, ради одной только цели – не быть одиноки. Хорошая и достойная на первый взгляд цель, но как по мне…. Слушай, как долго мы знакомы? Я уже и забыл, кажется, мы всегда были вместе. А что если, мы никогда и не знакомились, что если, мы сразу появились вместе, что бы развлекать очередного одинокого глупца?" – Говорил он в пустоту, даже и, не задумываясь что, рядом никого нет, и никто его не слышит. Он один в этом маленьком мире, в этой маленькой тюрьме. Он искренне верит, что его друг всегда рядом с ним, что он его слышит, понимает, говорит с ним. В каком-то смысле он прав, его друг и, правда, всегда рядом, он его часть, часть его воображения. Этот друг – отражение его желания, мечты, смысла жить. Этот безумец прав, его друга нет, и не было. Самое удивительное, что в глубине души, он это знает и понимает как никто другой, но всё же, он продолжает убежать себя что, его друг где-то рядом и тихо наблюдает за ним. В это мрачное время единственное, во что ты можешь верить – это в помощь того, кого нет, но того, кто всегда рядом с тобой.

Интересная эта штука мир, сегодня он один, завтра – другой. Ещё вчера он был ярким и красочным, а сегодня он меняется и меняется так сильно, что казалось бы, иного мира и не было никогда. Не было ни любви, ни радости, ни жизни, ни друзей. Кажется, мы всегда существовали в этой мрачной серости.

Как жить в умирающем мире? Кто-то поддался панике и в скором времени скончался, кто-то отчаялся, а кто-то такой же, как и Ефимов – просто хочет выжить.

Ефимов – хороший человек, хоть и с небольшими психическими отклонениями. Он верит и идёт к свой цели и однажды он придёт. Он понимает, что у него ничего не получится, как и у многих до него. Но у него ещё есть надежда на спасение и он не намерен ждать, когда придет, какой-нибудь герой, и спасёт его, он сам готов стать тем героем, что спасёт весь этот грязный мир. Он идёт и ищет то самое место, о котором рассказывали легенды. Этого места не существует, но его все видели в своих снах, и всё же никто не может сказать, где это. Лишь самые отчаянные могут его найти. Место из снов, в котором тьма становится светом и вновь наполняет мир красками. В этом месте каждый сможет познать счастье. Каждый мечтает найти это место, но не каждый осмеливается на долгий и опасный путь. Уже никто и не помнит, сколько героев туда ушло. Ефимов не умеет ждать, а потому он идёт, что бы стать очередной легендой, о герое, что не вернулся, и сделать ещё одну попытку в спасении мира.

Ефимов уже не может смотреть на этот серый мир. Каждый раз ему хочется оставить всю надежду, он каждый день ждёт своего конца. Он уже давно забыл кто он, для чего служит, он уже начал забывать даже собственное имя. Как и все жители Альдеха, что ещё не сгинули, он борется с самим с собой. Единственное что не даёт ему сдаться – это надежда. Ефимов готов сделать все что угодно лишь бы мир снова заиграл красками.

Стоя на пороге своего обветшалого дома, вот-вот готового рухнуть, он вновь говорит со своим другом. Старый друг, роднее которого у него никого нет, и никогда не было, или он просто не помнит своих родных. Ефимов уже давно задаёт себе вопрос: были ли у него родные? Его воспоминания уже давно угасли и он, уже совсем забыл кто эти люди на фотографии у него в руках. Старое потертое черно-белое фото, на котором, счастливо улыбающийся маленький мальчик, позади которого стоят не менее счастливые мужчина с женщиной. Ефимов почти ничего не помнит о своём прошлом, он не помнит даже как выглядит он сам, но смотря на фотографию, он словно что-то вспоминает, что-то из своего прошлого, но он так и не может вспомнить что конкретно. Каждый день он смотрит на фото, пытаясь, что-то вспомнить и даже сейчас, он отчаянно пытается поймать мысль, которая постоянно от него ускользает. Но вспомнив тот сон, что раз за разом снится ему, он продолжает свой путь.

Идя под сильным дождём, который казалось, льёт уже целую вечность, он, громко хлюпая, проходит по глубоким лужам, одну улицу за другой и на всём его пути ему не попадается ни одной живой души. Лишь его безымянный друг, постоянно поддерживает его, не даёт ему окончательно забыться.

"Как ты думаешь, у нас получится дойти до Алого дома? Дорога долгая, тяжёлая, да ещё и этот дождь. Честно говоря, я не думаю, что король ещё жив, говорят, он первый сгинул. Я не хочу сгинуть, я боюсь!" – Как обычно говорил он себе под ноги. Ефимов прошёл уже много километров, и все время говорил с другом, лишь на некоторое время прерываясь, будто бы слушая безмолвный ответ.

Пробираясь мимо брошенных домов и полностью заброшенных улиц своего небольшого села, ему так никто и не встретился. Но пройдя ещё немного, он вдруг увидел как в дали, в одном из деревянных домов, горел тусклый свет. В этот радостный для него момент, он вдруг что-то вспомнил, но сразу же забыл. Достав фотографию, он долго смотрел на неё, вновь пытаясь вспомнить. Схватившись за голову, он чуть не заплакал, у него начали набегать слезы, он бил себя по голове, пытаясь силой заставить себя думать и наконец, вспомнить. Но промелькнувшая на доли секунды тень в окне, заставила его поверить что, не все ещё ушли из города и что у него ещё есть надежда. Вытерев слезы, он поклялся своему другу дойти до конца. Ефимом все никак не мог поверить, что спустя долгие часы поисков, ему все-таки удалось найти хоть одну живую душу.

Старый обветшалый дом, как и все вокруг. Уж сколько лет они стоят, их хозяева давно ушли или погибли. Подобные дома разброшены по всему селу. Все они заброшены, многие разрушены, а такие как этот большая редкость, если он и вовсе не единственный, которому повезло не только уцелеть, но и по-прежнему принимать гостей. Разбитые окна и прогнившая крыша, не считая небольшого завала, раньше такие дома считали разрушенными и не достойными даже упоминания, а сейчас более целых уже, скорее всего, не найдёшь. Грустно осознавать, что за какие-то пять лет мир так сильно изменился. Раньше эти деревянные дома были гордостью посёлка, сейчас весь посёлок больше похож на огромную свалку, из которой редко высовываются хорошие домики.

"Наконец-то, Наконец-то! Мы нашли, представляешь, нашли!" – Радостно говорил Ефимов своему другу. Более счастливым Ефимов наверно никогда не был, он и представить не мог, что однажды будет общаться с другим человеком, и уж точно чего он не ожидал – это найти тёплый дом с крышкой и четырьмя стенами. Он уже представляет, как стучится в дверь, входит, как будет знакомиться, дружить с ним, как слушая рассказы, узнает что-то новое. Но, как и ожидалось, дверь ему открыл не взрослый человек, а маленькая девочка. Взрослых уже почти не осталось, они либо сгинули, либо бросили своих детей, уйдя на поиски заветного места, а может, и вовсе сбежали ото всех.

Маленькая худенькая девочка с большими мешками у глаз, она с удивлением рассматривала Ефимова, не переставая поглаживать своего пушистого чёрного кота, заснувшего у неё на руках. Ни то с радостью, ни то с грустью она безмолвно продолжала смотреть на него, удивляясь с каждой секундой всё больше и больше.

Смотря на неё сверху вниз в её голубые сонные глаза, Ефимов будто бы что-то вспоминал, достав из кармана насквозь промокшую от дождя фотографию, он показал ей своё фото – единственное, чем он дорожит. На грустном сером лице маленькой девочки вдруг начала появляться радостная улыбка. Схватив фотографию, она быстро без оглядки побежала в большую комнату, посреди которой горел костёр. Босоногая девчушка тщательно рассматривала фотографию, а её чёрный кот постоянно просился к ней на руки, требуя ласку. Ефимов пытался с ней заговорить, но она толи увлекаясь просмотром фотографии, не слушала его, толи вообще не слышала ни его, ни жалобное мяуканья кота.