- Еще раз меня прервешь или будешь перечить, и я снесу твою тупую башку… Это касается всех! Уяснили?!

      Ни у кого не возникло желания продолжать конфликт, и разговоры затихли. Мы углублялись куда-то в лес, и он уже не был похож на тот ухоженный парк, в котором мы гриндили полтора дня. Лес теперь походил на свои земные аналоги: дремучий, неухоженный, с кучей валежника и лиственного перегноя. Никакой тропинки не было, мы двигались по оврагам и холмам, постоянно уворачиваясь от веток. Они пытались выколоть нам глаза или совершить какое-нибудь другое человредительство. Отряд растянулся, и в момент, когда я в очередной раз воевал с веткой, кто-то потянул меня за рукав. Это был Вилли:

      - Почему вы не убили их?! Вы же обещали помочь! – шепотом, стараясь, чтобы нас никто не услышал, начал пацан.

      - Эх… Посмотри на них. Что ты видишь? – Решил я немного побыть педагогом.

      - Злые и плохие разбойники! Они убивают и грабят всех вокруг! – немного подумав, выдал мальчик.

      - Да, ты прав, но все-таки, скольких магов ты среди них видишь? Ни одного? Может, ты видел алхимика или старуху-ведьму? Нет! А знаешь, почему?

      - Почему? – не похоже, что бы Вилли понял, к чему я клоню.

      - А все потому, что они ни при чём. Они пришли на это место несколько дней назад. А твой отец ходил сюда неделями. Со слов главаря выходит, что тут были темные сектанты, а значит, скорее всего, они и прокляли твоего отца. Понятно? Вот мы и идем мстить!

      После этих слов мальчик успокоился, и на лице его появилась мрачная решимость.

      На самом деле я лукавил. Идем мы в первую очередь потому, что выбора у нас нет. Кроме как улетать не перерождение - но в таком случае мальчика, скорее всего, ждет очень незавидная судьба. Вообще нужно будет с ним что-то делать. Не дело, когда пусть и игровой, но все-таки малолетний пацан, ходит по столь опасным местам.

      Если так подумать, парню на вид лет двенадцать. Уже почти подросток, если бы я в свое время меньше занимался бизнесом, глядишь и у меня примерно такой был уже… Мои мысли снова перескочили на реал, а что я еще мог сделать? Прошло уже достаточно времени, и мне удалось привести мысли в относительный порядок. Проанализировав все события того дня, я понял, что многое сделал неправильно, и лишь только временной цейтнот меня оправдывает. Ни от органов, ни от жены, ни от администрации игры известий не было. Нужен какой-то источник информации из реальности. Может, попросить Ладира отправить письма моей жене и юристу компании? За время, проведенное вместе, он показался мне все-таки хорошим парнем. Да, мы не лезли друг другу в душу, но была у меня чуйка на людей. В раздумьях над текстом письма быстро прошел остаток пути.

      Внезапно лидер остановился и жестом подозвал всех к себе.

      - Значит, так. – Шепотом начал он импровизированный совет. – Сейчас я и Видар уходим посмотреть лагерь темных.

      Один из пяти экипированных воинов кивнул. Он, как и наша демонесса, был стрелком, но его составной лук смотрелся на порядок лучше инструмента Сонни. Из особенностей его экипировки можно было выделить сапоги с мягкой подошвой и шляпу с небольшими полями. Лицо у следопыта было бандитское - все обветренное, со злыми хитрыми глазами; под левым начинался старый уродливый шрам сантиметров пять-семь длинной.

      Отсутствовали главарь и его напарник минут двадцать, и меня поразило, как тихо и профессионально вели себя разбойники. Их мастерство заключалось в выборе мест для ожидания: кто-то спрятался за деревом, другие умело использовали складки местности, прячась во всяких овражках; двое пращников залезли на деревья. Мы выбрали овраг побольше, где и залегли всем отрядом в ожидании Олафа.

      Я так и не понял, откуда он появился. Вроде и смотрел в правильном направлении, и в звуки леса вслушивался - а разведчики возникли как будто из-под земли.

      - Так, лучники и пращники - идёте за Видаром, он покажет вашу позицию на возвышенности! – сходу распорядился головорез.

     Осматривая выделенных под командование, следопыт остановил взгляд на нашей демонессе:

     - Ты, деточка, без команды не стреляй, поняла?

      По Сонни было видно, сколько ласковых слов она не прочь была направить в адрес душегуба; но, видимо, сыграло свою роль воспоминание об отповеди главаря Вэйту, и демоница решила до поры придержать свой нрав:

      - Хорошо… – Выдавила она из себя, зло стрельнув глазами в командира отряда.

      - Ох, какая необъезженная! – негромко заржал Видар. – Ну, ничего, у нас еще много времени будет…

      Отряд стрелков собрался и пошел вслед за командиром.

      - Что касается остальных - вы, сукины дети, ползком, как можно ближе подбираетесь к шалашам этих неудачников. Как только пращники выбивают дозорных кистенями - глушите всех темных! Старайтесь убивать как можно меньше, сами знаете, зачем! Если какая-то скотина из вас поднимет шум - лучше пусть сразу сдохнет в бою, иначе он об этом очень сильно пожалеет! Поняли, сброд?!

      Сброд и мы поняли. В итоге, пройдя метров триста, разбойники по жесту главаря припали на брюхо, и дальнейший путь мы преодолевали ползком. Я, как и было оговорено, полз за Олафом. Я немного переживал за сына полка – пока мы передвигались, я потерял его из вида. Минуты через три мы выползли на опушку леса.

      Перед нами открылся лагерь сектантов. Было видно, что они еще не успели тут обжиться: среди наскоро собранных шалашей горели костры, запасы свалены в кучу под хлипким навесом. В центре располагался то ли алтарь, то ли жертвенный камень. Он весь был испещрён красными потеками, что навевало мысли о кровавых обрядах. Оставалось надеяться, что не человеческих. В лагере царило оживление, со своей позиции я разглядел минимум дюжину фигур в черных балахонах. Четверо стояли чуть поодаль, видимо, исполняя роль дозорных.

      Мы с Олафом остались на опушке полянки, остальные же разбойники медленно занимали позиции поближе. Главарь вывел нас очень удачно: высокая полевая трава подходила практически к границам лагеря. Ватага в свою очередь тоже действовала грамотно. На выходе из леса они снизили скорость и двигались не все вместе, а поочередно, тройками, и на небольшие расстояния. Я сразу оценил такой подход, ведь если одновременно десяток тел будет ползти в сторону лагеря, то это заметят даже близорукие и тугоухие дозорные. Неожиданностей не случилось, никому не хотелось лишаться «своей тупой башки». Вся панорама затихла в напряженном ожидании, но тут я услышал какой-то птичий крик, и все пришли в движение.