– Да, старший наставник Ровская, – промямлили мы одновременно.

* * *

Тем временем в сторонке.

– Не пойму, долго мы еще будем водить вокруг него хороводы? Уже давно всё ясно, пора начинать действовать! Я устала от этого цирка, – с изрядной долей раздражения, недовольно выдала красноволоска, при этом никак не изменившись в лице, а следовательно для сторонних наблюдателей такое преображение девушки укрылось от внимания.

– Я же сказала, мамА запретила форсировать события. Говорила же, вокруг него нездоровый интерес последние месяца‑два. Причем там такие силы, что нам пока лучше постоять в сторонке и понадблюдать. Успеется, милая, – всё с тем же глуповатым, но обезоруживающе очаровательным выражением лица отвечала голубоволосая, непременно поморгав изумительными ресницами.

– Так чего ж мы не «в сторонке»? Зачем тогда постоянно его донимать, да еще и столь навязчивым образом, и какими‑то откровенно глупыми действиями, я в толк никак не возьму, – был ей ответ совершенно не соответствующей выражению лица и позе интонацией.

– Потому что ты тактик. Да и я впрочем, далеко от тебя не ушла. Но вот мамА – лучше и главное больше знает, поэтому продолжаем вести себя так же и действуем по ее инструкции. Легко донимаем, строим из себя навязчивых дурочек, постоянно на глазах, но сильно не лезем, – последовал ответ, причем на последней фразе милашка так уморительно залипла с открытым ртом на ловко прыгающих по вантам матросах, что тем кто не слышал произнесенного показалось бы что темой разговора является именно это событие.

– Да понятно, чего уж там. Только непонятно зачем, – проворчала собеседница, не забыв с восхищением взирать на одного бравого усача, что видимо восприняв весь этот театр на свой счет, принялся позерски и без рук выделывать акробатические этюды на приличной высоте.

* * *

Когда мы с Лири уединились, она вся поникла, словно из нее вынули стержень, утратив же идеальную осанку, посмотрела на меня своими огромными несчастными глазами и заговорила:

– Куда ты влез, Герд?

Внезапно. Я‑то думал она заведет шарманку о себе несчастной и изнывающей от безответной любви. А тут такое.

– Поясни, – не изменившись в лице, ну насколько смог, попросил Ровскую дать больше информации, чтобы знать что врать.

– Нас, в смысле мою группу, направляют отдельно от остальных. Мне предписано со своим учебным планом и заданием прибыть едва ли не на передок. Да еще и числиться будем при Четвертой Баталии Чернопольского полка. А это смертники. Мясо для магов*, – как‑то с надрывом начала свой рассказ всё еще небезразличная мне женщина, отчего тяжеловато было видеть в каком раздрае она пребывает.

* Пушечное мясо.

Я не спешил с ответом, судорожно соображая что за ерунда происходит и чем это чревато, но Лирон продолжила:

– Я ж из Черноровских, Герд, и когда вопреки воле матушки отказалась принять баронство, ускакав в академию чтоб стать наставником, то вызвала превеликое ее неудовольствие. Позже, баронессой стала моя кузина, с которой мы никогда не ладили. Сейчас же, она командует Золотой Баталией, а после гибели магистра – и всем Чернопольским полком. Ты ж видишь, что творится и как Серые зачищают попавших в немилость Черных? Мой бывший Дом остался лишь с двумя магистрами, а командоров только за последний месяц семерых не стало. Когда такое бывало? – озвучила она то, что я хоть и понимал, но ввиду ограниченности информации, ну и по личным причинам, так сказать, не подводил к общему знаменателю. Тяжко вздохнув Лири продолжила. – Вот и выходит, Герд, что нас мало того что кинули в постоянно воюющий полк, да к ненавидящей меня и опасающейся претензий на ее место кузине, так еще и воткнули в последнюю баталию, что из мобилизованных, и которая конечно же будет пихаться в самые жаркие места. А теперь ответь, Герд, это из‑за тебя Борода нас всех продал? Из‑за тебя, того что однажды придя пусть и сильным, но лишь рыцарем, спустя неделю уже выдавал едва ли не командорский уровень, обрекли на незавидную участь меня – не самого покорного из наставников, и мою группу – неименитых, посредственных студентов? Из‑за тебя, что способен менее чем за час залечить тяжелое увечье и поправить здоровье, мы все стали жертвой чьих‑то интриг, и отправлены на заклание чьим‑то интересам? Что молчишь?

– Дай подумать.

Какие цели у того, кто был в состоянии надавить или же сумел заинтересовать личность ТАКОГО уровня, как наш досточтимый ректор, именуемый за глаза Бородой, что он пошел ради вышеупомянутого на такой явный урон своей репутации? Это не мелочи, Борода не фигура, он отдельный игрок! А тут такое.

Это однозначно Серые. Больше некому. Дома такое не потянут.

Ивон? Сомневаюсь. Она играет по мелочи и в свою пользу, с оглядкой на перспективы, понятное дело, но это не ее уровень. Значит ее тетка императрица или кто‑то из близких к оной. Жесть.

Чего Серые хотят добиться? Кинуть меня в месиво и поглядеть насколько ловко я стану бултыхаться, чтобы понять стоит ли дальше тратить на меня время? Возможно. Но тогда очевидно, что тут дело вовсе не в моем целительстве. Хотя скорее не столько в нем, сколько в… Ну да, в чем же еще‑то? В умении в одно лицо перемолоть почти полста душ при двух командорах. Третьего‑то и без меня укатали. Суки бестолковые, из‑за этих дур девочек изжарило.

Тпррру, Костя, остынь, не заводись опять. Перегорело уже. И похоже от активности мне не уйти.

Да уж, в роли буддистского, или какого там, монаха, который лишь сидит и медитирует, чтоб ненароком не сломать своей поступью травинку или не раздавить букашку, я не смогу пребывать. А значит, пора включаться в игру, раз не сумел отрубить хвосты.

Как же, Шерлок Холмс их всех побери, они вышли‑то на меня? Свидетелей не осталось ведь, да и я был в балаклаве и такой одежде, в которой меня никто не видел. Оружие использовал также никак не связываемое с Франтом. Разве что…

Разве только Джвах. Ну тут‑то это иначе зовется, и если я верно интерпретировал строчки из той старой книги, что как и все прочие в библиотеке академии мною были уже отсканированы, то современные обитатели этого мира знают этот предмет под наименованием яйцо Джа. Так вот, если кто‑то соотнес характер повреждений на телах в преддверии храма, то мог прийти к выводу о задействовании яйца Джа для обезмагичивания пространства.

Жаль, что я был не в адеквате тогда, и вместо того чтоб устраивать погребение девочкам с изваянием в углу зала из потекшего камня, не взял и не сжег все тела, дабы элементарно не оставлять следов. Импульсивный дурак, что тут скажешь.

Итак, яйцо Джа это определенно редкость и оно из числа всего лишь трех, следовательно должно было находиться под строгим учетом. Кто‑то имеющий контрольные полномочия мог провести ревизию и обнаружить недостачу одной единицы. А после, проведя расследование, а может и попросту сложив 2 и 2, выйти на Желторудского, что однажды ушел с яйцом, а… нет, не вернулся без оного, а умер от руки некого мутного парнишки, что иногда напяливает модные сапоги из кожи рептилии стянутые с почившего модника. А вот яйцо так и не нашлось, так что неужто тот кто не побрезговал обувкой стал бы нос воротить от столь полезного яичка? Вот то‑то и оно.

Получается, пацан имеет то, что ему не по чину, мало того, даже уже успел применить это вот, да с весьма красочным результатом, от которого мало кто способен удержать обед в желудке. И теперь неплохо бы посмотреть: это ему тогда повезло или он от природы такой «жесткий»?

Вот и выходит, что вокруг меня затеяли игру, в ходе которой словно «щепки лететь» могут и одна старшая наставник, строптивица Лирон Ровская, и всего‑то купеческая дочь, обаяшка Вирона Торпс, и приехавшая в Ард из какого‑то своего медвежьего угла никому не известная и не интересная иностранка Вижон Вольская, ну и мещанская дочь, тихоня Лузин Крольц из Черногротских, тех что почти в полном составе перемололи в одной из первых битв, а следовательно некому более отстоять свои инвестиции в девочку, в виде стоимости ее обучения. Вот так вот.