Кажется, ничего не может изменить этот день. Людям приходится как-то уживаться с неприятной погодой, поэтому они становятся такими угрюмыми, недовольными и сердитыми на жизнь, носят чёрный и серый, сливаясь друг с другом в толпе. Только всегда найдётся исключение. Для баланса.

Яркий красный плащ на девочке с ямочками на щёчках, чьи тысячи маленьких пружинок на голове двигаются в такт её ходьбы. Она улыбается, в жёлтых резиновых тёплых сапожках прыгает по лужам, держась за мамину руку. Женщина смеётся и просит перестать, кидая быстрый взгляд на задумчивого сына, также крепко держащего её за другую руку.

Смехом и радостными криками девочки они привлекают внимание прохожих: кто-то корчит губы и хмурится, кто-то не сдерживает улыбки, из-за чего сам наступает в лужу и чертыхается, кто-то проходит мимо, потому что слишком спешит. Все заняты своими делами, а у этих троих свой уютный мир вокруг.

– А как понять, когда сердце радуется? – вдруг спрашивает мальчик, отвлекаясь от размышлений и переводя взгляд с сырого и грязного тротуара на улыбающуюся маму.

Женщина продолжает улыбаться, а дочка перестаёт играть и с любопытством слушает разговор «взрослых».

– Хм… Дай-ка подумать, – задумчиво отвечает мама, пытаясь придумать, как всё правильно объяснить пятилетнему сыну.

Она вспоминает детство. Бабушка всегда делала сладкие бутерброды с золотистым маслом и белоснежным сахаром, когда внучка приезжала на дачу. Ничего особенного, но она помнит, как бабушка почему-то радостно улыбалась и на душе становилось…

– Это когда внутри становится тепло, хочется улыбаться, смеяться и поделиться хорошим настроением с другими, – говорит женщина, смотря на мальчика, который лишь хмыкнул и слегка нахмурился. – Почему ты спрашиваешь?

Ей правда интересно, почему сегодня сын такой тихий и задумчивый. Дочка продолжает слушать, не понимая, почему брат выглядит растерянным. «У меня сердце радуется, когда папа покупает мне медвежат», – думает малышка.

– Просто сегодня в детском саду…У Ани день рождения, она пришла с косичками, но сегодня они были с большими розовыми бантиками, и все её поздравляли, она улыбалась, и я вдруг… – начал взволнованно и тихо рассказывать мальчик, смотря на тротуар и медленно краснея.

– А Мифа влюбилься! Тили-тили-тесто! Жених и невеста! – вдруг закричала девочка, смеясь и снова начиная прыгать по лужам. Миша ещё сильнее покраснел, перестал держать маму за руку и поджал губы.

– Дома поговорим ещё об этом, – пообещала женщина, осторожно беря за руку мальчика, чтобы перейти дорогу.

Дочка продолжала петь, её сердце радовалось из-за луж и догадок про старшего брата, Миша был в растерянности, думая, что ещё сердце может делать, а мама улыбалась, вспоминая детский сад и первую влюблённость. И день не казался больше серым.

День пошёл не по плану с самого утра, когда я забыл ключи от машины, споткнулся и наступил в лужу, выходя из подъезда, а позже опоздал на работу из-за пробок. Казалось, что хуже и быть не может, на один день достаточно проблем, но я узнал, что в редакции случайно удалили мои фотографии для нового выпуска журнала и теперь всю работу придётся делать заново. Не круто. Совсем не круто.

В такие дни весь мой жизненный позитив прощался со мной, а на его место приходили раздражение, недовольство всеми вокруг и желание ничего не делать. Ничего необычного, всё как у всех. Люди устроены так, что если у них что-то не получается или идёт не так, как они хотели, то настроение портится. А некоторые вообще стараются испортить день и настрой окружающих – таких я терпеть не могу.

Я справляюсь с этим по-своему – иду в пекарню, которая рядом с редакцией, беру круассан с шоколадной начинкой и чашку ароматного кофе, наблюдаю за посетителями и убеждаю себя, что сделаю всё ещё раз и получится намного лучше. Конечно, мой способ не всегда работает, но вкусная еда все равно радует, а люди отвлекают. Работать фотографом означает постоянно искать уникальные картинки вокруг.

Уже пять лет я ищу интересных людей, необычные места, путешествую, стараясь найти уникальные уголки нашего мира. Это сложно, ведь человечеству практически всё сейчас известно и невозможно его удивить, но всё-таки получается находить неординарные личности, показывать мир таким, каким я его вижу, поэтому мои фотографии нравятся журналам.

– Какой-то ты хмурый сегодня, – по возвращении в офис говорит мне секретарша главного редактора.

Она всегда старалась привлечь моё внимание, звала на тусовки, всё время что-то говорила мне, но не цепляла меня. В вечных поисках чего-то уникального я утратил любовь к обычному, может, поэтому за последнее время все друзья отдалились от меня… Путешествия в разные страны и знакомства с людьми, достигшими высот в науке или искусстве, изменили меня, заставили по-другому посмотреть на мир, но даже с другими взглядами я стараюсь поддерживать связь с друзьями и не быть изгоем. Хочешь быть фотографом – умей заводить новые знакомства и крутиться в нужных кругах. Вероятно, я просто превратился в эгоиста.

– Привет, Лекса. Не слышала, что мои фотографии случайно удалили? – спрашиваю секретаршу, облокачиваясь на стол и заглядывая в её большие выразительные глаза-хамелеоны.

Она теряется, смущённо улыбаясь и отводя взгляд, что заставляет меня самодовольно ухмыльнуться. Многие отводят взгляд в сторону, пытаясь спрятать свои эмоции, чувства, но я хочу оставаться открытым и видеть настоящих людей, а не их маски.

– Оу, это ужасно, Итан. Что будешь делать? – продолжает разговор девушка, всё-таки поднимая на меня взгляд и стараясь выглядеть уверенной.

– Постараюсь сделать новые фото к пятнице, – просто отвечаю ей, начиная разглядывать, что у неё лежит на столе.

Два блокнота, один маленький и жёлтый, больше похожий на записную книжку с номерами деловых партнёров журнала, второй уже больше и зелёного цвета. Рядом с блокнотами лежат одинаковые тонкие ручки, больше похожие на перо, на одной ручке декоративный голубой скотч. Наверное, так Лекса различает, какая ручка пишет. Её стол наполнен яркими красками, это всегда нравилось мне. Она вообще просто нравилась мне, но как подруга. Лекса добрая, яркая и позитивная, она всегда старается помочь, поддержать сотрудников и скрашивает скучные корпоративы, придумывая разные игры или просто начиная разговоры.

– А что тебе нужно? Может, я смогу помочь? – спрашивает Лекса, а я не сдерживаю улыбку.

Это ей льстит и явно радует. Люблю радовать людей.

– Если у тебя есть место, где я могу найти интересные и необычные личности, подходящие к статье о том, как наше общество разнообразно и… – начинаю объяснять ей, но секретарша прерывает меня, явно вдохновлённая какой-то идеей. Я уже говорил, что Лекса нравится мне?

– Есть, но сначала ты выручишь меня, – вдруг говорит девушка.

Ага, хочет заключить сделку. Что ж, это интересно.

– Выкладывай, – легко соглашаюсь я, решая, что Лекса не подведёт и можно попробовать что-нибудь новое.

Секретарша начинает нервничать, беря в руки ручку и пальцами перекатывая её.

– Друзья позвали меня в бар, а мне не с кем идти, одной будет не по себе. Я там не была и совсем не знаю, что за место. Ты мог бы составить мне компанию? Там будут другие фотографы, не соскучишься, – предлагает Лекса, а я снова усмехаюсь.

Да, наивной и робкой она никогда не была и знает, как получить желаемое.

– Хорошо, побуду твоим рыцарем, – подмигиваю ей, а после мы договариваемся о деталях.

Так и проходят мои дни.

Я ем круасаны по утрам, делаю фотографии для журналов и общаюсь с Лексой и другими знакомыми, договариваясь с ними о встрече на вечер. Всё идёт своим чередом, ничего давно не удивляет, не цепляет. Я застрял в рутине, которую всегда боялся. Мне хочется жить ярко и активно, а не ждать встречи со смертью и думать о том, чего ещё не успел сделать.