На имени своей дочери старушка тяжело вздохнула. Она искренне была убеждена, что её дочь запер муж и поэтому та так долго к ней не приезжает. За все время моего проживания вместе со знахаркой её дочь ни разу так и не объявилась и ни одного письма матери не написала. Я было грешила, что никакой дочери у старушки нет, пока не обнаружила лилейно хранимую в шкатулке переписку, что периодически доставала и перечитывала За-алет из прикроватного сундука. От подобных сцен в сердце щемило от тоски, и нехотя мысли возвращались к тем кто остался там на Земле, неужели и моя мама так же ждёт весточки от меня и так её и не получит никогда? Это были единственные случаи жизни когда я позволяла себе плакать в циновку, служившую мне постелью. Я ведь реалистка и не привыкла складывать ручки и горевать по упущенным возможностям, предпочитая не зацикливаться на ошибках, а идти вперёд и стараться не упускать очередной шанс на что-то лучшее.
Последний год За-алет стала сдавать, все чаще мне самой приходилось следить за пополнением запасов в кладовушке, ведь от этого на прямую зависит наше пропитание, дичь ловить я так и не научилась. Старушка чаще сидела на прохудившемся крылечке и перебирала собранные мною травы и постоянно оглядывалась в сторону тропинки. Настойки от головной, зубной боли варила собственноручно, ей оставалось лишь добавлять капельку манны в уже бурлящий котелок, отчего качество зелий ухудшалось, ведь щепотки магии добавляются по мере смешивания ингредиентов, на что её силы концентрации не хватало как она сама сказала в один из моментов просветления.
Однажды ночью я проснулась от её стона, подбежав к кровати увидела как мечется по постели старушка, а ощупав лоб поняла что у неё жар ипугалась не на шутку, все же в её возрасте болеть чревато, да и остаться совершенно одной я не планировала:
-За-алет, что с тобой? Сейчас погоди, я жаропонижающую настойку найду, сейчас, сейчас тебе полегчает. – только собралась зажечь огнивом свечу как мою руку до этого касавшуюся её предплечья перехватила её ладонь и крепко-крепко как для больной сжала.
Так умирающий цепляется за свой последний шанс, как могла отгоняла непрошеные мысли о скорой смерти от себя, впрочем бессмысленно, они настырно лезли в голову.
-Не поможет. – луч луны каким-то чудом пробовавшийся сквозь окно осветил её побледневшее лицо, где то там то сям пробегали белесые нити распухающих вен – Оттягивать и ждать я больше не могу, Смерть не разрешает. Мой Час пробил.
-За-алет, нет, ты не можешь. – горло сжало от спазма и от ужасающей картинки и от перспективы потери, смерть красивой не бывает, тем более такая болезненная.
-Тихо! Слушай внимательно, сейчас мне нужна твоя помощь, помоги мне.
-Да конечно-конечно, что нужно сделать, я все сделаю, я помогу. -тогда я ещё не представляла на что подписываюсь.
-Я передам тебе ДАР. -прохрипела знахарка,, оказывается ещё и ведьма.
-Разве так можно? – все же перспектива обзавестись магией кого угодно приведёт в мимолетный восторг.
-Нет конечно, Дуреха!-даже на смертном одре её склочный характер остался при ней, как мне её будет не хватать. – Ты не моя кровная родственница…
-Есть обходной путь, если передать его тебе как носителю до тех пор пока не найдется Наследник крови. Но для этого ты должна стать Носителем добровольно.
-Да конечно, все чтобы тебе легче стало.
-Хорошо, возьми меня за руку и задержи дыхание на столько насколько сможешь, надеюсь этого хватит для того чтобы передать тебе весь ДАР иначе умирать мне мучительной смертью.
Я сделала как она просила, в юности я занималась плаваньем, задержать дыхание на длительный срок для меня не составило труда. Радость от осознания того, что ты можешь хоть чем-то помочь близкому человеку сменилась болью, что распространялась по всей руке дальше по телу. Едва заставила себя не отдернуть руку, хотя её ладонь сейчас просто лежала поверх моей не удерживая, да-да пункт добровольности соблюдался не только на словах, в любой момент я могла вырвать ладонь и прекратить эту пытку. За-алет сама убрала руку когда боль достигла мои пяток и я обессилено свалилась кулем у её смертного одра.
- Спасибо. – её беззубая улыбка была наполнена умиротворением, что согрело меня изнутри -Только помни, Дар ты должна передать ровно через год иначе он тебя сожжёт изнутри посчитав, что ты обманом завладела им.
Только сейчас я начала осознавать в какую передрягу попала, и на что себя обрекла в случае неудачи.
-Не переживай Ма-анет жива, я это чувствую. - словно прочитала мои мысли ведьма, всегда удивлялась её прозорливости -Тебе следует отправиться в Академию Предтечей, она там работала лаборантом при зельеваре. Там должны знать её мужа. Желаю удачи, из тебя вышла отличная внучка.
Последние наставления она прошептала на последнем издыхании и навсегда покинула этот мир.
- А из тебя бабушка. – обессилено прошептала все ещё валяясь на земляном полу, магия ворочалась внутри пытаясь удобно расположиться в непредназначенном для неё теле, чем доставляла тупую боль – Прощай.
И сама не заметила как потеряла сознание..
***
Очнулась приблизительно где-то в обед, тело задеревенело толи, от неудобного возлежания на полу толи, от переизбытка чужеродной магии. Надо было подняться провести в добрый путь знахарку, уверена её тело давно остыло, а уйти и вот так бросить её лежать совесть не позволит, не смотря на подарочек с её лёгкой руки. Магия болевые ощущения больше не предоставляла и спокойно не сидела, зудела под кожей, почесав место дискомфорта обнаружила неровности на ощупь. Выскочила на улицу и подбежав к деревянной бадье с дождевой водой наклонилась приглядываясь к своему отражению, спустя пару секунд мои вопли на всю округу спугнули стаю птиц.
-Мать твою так! – даже сквозь стоячую воду отлично проглядывались белые прыщи украшавшие мое лицо, привет из далекого прошлого, даже во время пубертатного периода моя кожа не была столь ярко украшена, однозначно аллергия, не быть мне магом.
Думаю излишним будем повествование о том как происходило погребение, дело это малоприятное и трудоемкое, сами должны понимать и не терпит отлагательств. К тому же время меня поджимает.
Сами рассудите у меня несчастный год для того чтобы отыскать того кому передать ядовитый дар. Идти туда не зная куда, искать то, не знаю что. Знахарка упоминала название « Академия Предтечей», а где она находится, на каком конце света, как туда добраться это уже Викуся разбирайся сама, стимул у тебя хороший. Кто ж спорит.
-Удружила так удружила ты мне За-алет. – проговорила вслух отмывая свои телеса после трудоемкой работы.
Так, девицей на выданье в далекие дали пешим туром по людскими землям одинокой не походишь.Пешие прогулки в незнакомых местах и на Земле квест для любительниц адреналина, а если учитывать свободные нравы местных людей в пути может случиться нечто более опасное нежели разбой. К тому же если деревенские мною брезговали, по причине моих изъянов, гложет меня сомнения что разбойники оголодавшие без женской ласки буду эти самые изъяны стараться обнаруживать. Увидят женское тело и давай устраивать выборы, молчание знак согласия, а ежели юбку на лицо набросить, чтобы не задор моя прыщавая мордяха не портила, так вообще… выбирай не хочу. Лично лицезрела их выборы и себе подобного не хочу.
Вариант номер два, частенько успешно используется в различных книгах… Переодеться в парня? Легче лёгкого, дайте только раздобыть одежонку для подростка, ростом не вышла на матерого мужика. Ага. Путешествующий ребёнок вызовет не меньше вопросов, пара стычек с местными и вуаля, мою маскировку раскроют на раз два. Далее последует тот же результат, что и в первом варианте.
Думай думай думай…
Странствующий бард. С местным фольклором не знакома.
Блаженной калекой… не в один приличный постоялый двор не пустят.
А ночевать всю дорогу в лесах не мой вариант, мне требуется относительный комфорт. К тому в лесу мне будут недоступны средства информации. Да хоть бы та же библиотека, которые есть лишь в больших городах, по статистике. Вообще особо не надеялась на общественную библиотеку в этот отрезок времени, на Земле библиотеки были лишь у высшей знати и в учебных учреждениях непосредственно. Больше рачитывала на приток информации от народа, чего частенько не услышишь среди людей, особенно если стараться быть неприметной и прислушиваться.
