— Доктор! — окликнул он вышедшего в коридор врача. — Как она?

— Вы родственник?

— Нет.

— Тогда я не могу распространяться вам о состоянии моей больной.

— Послушай ты! — Джейк порывисто прижал молодого доктора к стене. — Мне важно знать, как чувствует себя девушка, которую я люблю, а если ты не скажешь — займешь соседнюю палату, не выводи меня!

— Вы успели вовремя, переохлаждение спровоцировало шок, но при должном уходе она придет в себя очень скоро, — недовольно выдавил доктор. — И, если вы сейчас же не уйдете, я вызову полицию.

Они встретились на ступенях центрального входа больницы. Джейк спускался вниз, Дарен Ледмер обеспокоенно торопился к двери. Их взгляды пересеклись — невозмутимый полный высокомерия взгляд Джейка и вскипевший ненавистью взгляд отца его девушки. Иначе шудры и париты смотреть друг на друга не умели. Единственным исключением для Джейка теперь стала Вэл.

— Где я? — жуть какой слабый у меня голос, открыв глаза, я непонимающе взираю на склонившуюся ко мне медсестру.

— Вы в больнице, сюда вас доставили с крайней степенью переохлаждения, но вы не волнуйтесь, скоро вы поправитесь. Всё будет хорошо.

— У меня есть просьба. … Я прошу, … никого ко мне не пускайте … из родных. Я не хочу никого видеть. Предупреждаю, иначе я выпрыгну в окно, — выдавливаю с отчаянным ожесточением, вспоминая вчерашние события.

— Хорошо, я скажу доктору, — удивлённо кивает в ответ медсестра, выходя из палаты. «Была бы ты монстром, я бы на тебя посмотрела! Какая же всё-таки хрень вокруг меня твориться! А эти сволочи всё знали, и не сказали мне!»

Медленно перевожу свой взгляд, и заторможено смотрю в окно. Там на улице солнечно и ветрено. … И я всё ещё жива. Как странно, вчера я не собиралась себя убивать, а сегодня жалела, что этого не случилось.

Мои налившиеся тяжестью веки непроизвольно опускаются, и я опять засыпаю.

Очередное пробуждение, и рядом с собой я уже вижу доктора, замечая, что за окном поздний вечер.

— Как вы себя чувствуете? Мы вводим вам успокоительное и обезболивающее, кроме основной терапии. Но может, вы расскажете мне о вашем состоянии? — участливо обращается он ко мне, превратившись в сплошное внимание.

— Хреновое у меня состояние, — устало отвечаю я, безразлично глядя сквозь него. — Кто-то приходил ко мне?

— Да, конечно, ваш отец, но вы почему-то изъявили желание никого не видеть, поэтому он не стал входить, может потому, что вы крепко спали последние десять часов. Вы по-прежнему не хотите посещений?

— По-прежнему.

— Даже того, кто привёз вас сюда? Парня, который очень явно дал мне понять, — откашлявшись, доктор трет шею, — что вы ему не безразличны.

Оживая, я тут же вспыхиваю, а доктор продолжает с интересом меня рассматривать.

— Его звали Джейк? … Как он меня нашел?

— Всё верно, Джейк Грегор, — кивает он. — Говорит, что наткнулся на вас случайно. Может, у вас есть другая версия? Кто или что заставило вас очутиться на пристани полуодетой среди ночи?

— Я не помню, как я дошла до пристани, … просто я была расстроена, но и замерзать специально не собиралась, — мямлю я. — Если … он вдруг придет … ему можно, — добавляю уже шепотом. И по тому взгляду, который я ловлю в глазах доктора, понимаю, что он сделал для себя собственный вывод, касательно причины моего переохлаждения. Да, все тайны и ответы кроются в отношениях, и без любовных эмоций здесь, конечно же, не обошлось. Но моя трагедия гораздо глубже милый человек — мой отец и весь его клан пришельцы, парень, который меня бросил тоже, а я сама неизвестно что такое.

Это скорее даже не я, а моё подсознание почувствовало еле различимый вздох. Мгновенно открываю глаза и сажусь в кровати, уставившись на источник звука.

— Я думал, ты крепко спишь, — извиняясь, бормочет Джейк.

— Так и было, — смотрю на него почти осуждающе. — А ты не находишь своё присутствие здесь немного сентиментальным, как для парня, которому я должна казаться мерзкой?

— Ты злишься, — он пытается казаться спокойным. — На себя, за то, что твои чувства не дают тебе покоя, на меня за то, что я прекратил наши отношения, а ещё за то, что спас тебя сегодня.

— Подглядываешь мысли или как там у вас это называется?

— Нет, просто чувствую тебя … из-за нашего контакта, … и я не имею в виду секс, это скорее ментальное. — Джейк опять вздыхает. Господи, почему он всё время вздыхает?! — Я должен был убедиться, что с тобой всё в порядке, поэтому и прокрался сюда. Вэл, послушай, я хочу, чтобы ты знала. Да, наверное, после всего — я уже не смогу испытывать по отношению к тебе ненависти или презрения. Равнодушным к тебе — меня тоже не назовешь. И по меркам паритов — это ненормально, хотя быть не таким как все вряд ли меня пугает. Но в будущем между нами ничего не может быть лишь по одной причине, теперь я убежден в этом окончательно. За последние сутки я думал, что взорвусь от этих мыслей вынуждающих меня переоценить своё отношение, взгляды, жизненный смысл, чтобы выявить эту причину — и это желание защитить тебя. Я знаю, что ты сейчас скажешь! — он жестом останавливает мою попытку возразить. — Что это несколько нелогично для парня, который отрицает своё чувство. Вот поэтому и нелогичен. Поначалу я попытался отшить тебя грубо, казалось, так будет легче, но это мало помогает, поэтому сейчас я хочу доказательно аргументировать, чтобы ты постаралась со мной согласиться. Потому что я знаю, какая ты упёртая, но ради твоей безопасности и безопасности всех, кто будет втянут в этот конфликт — нам нужно держаться друг от друга подальше, делая вид, что мы враги. Ты же вряд ли хочешь, чтобы гибли люди? — Джейк садится рядом со мной на кровать, беря меня за руку. — Мне бы хотелось, чтобы у нас с тобой было всё по-другому, иначе, чтобы хотя бы кто-то из нас был человеком!

— Хватит уже оправдываться, Джейк! А ты подумал, каково мне?! Куда мне деваться со своими мыслями? Меня бросил парень, потому что я монстр! Защищай лучше себя, меня защищать не нужно! — возмущенно бросаю я, обиженно вырывая руку. — Но ты ошибаешься, я человек! Я родилась в этом мире, именно эта планета дала мне эмоции, знания, жизнь, в конце концов! Впрочем, как и всем вам. Вы больше принадлежите этому миру, чем думаете. И я вне конфликта, и я не собираюсь претворяться и скрывать свои чувства!

— Ты так говоришь, потому что понятия не имеешь, с чем столкнулась! — Джейк раздосадовано качает головой, и вдруг неожиданно напрягается всем телом, вытянувшись словно струна.

— Что случилось? — его напряжение передается и мне.

— Сюда идут. …Шудры. Решили приставить к тебе надзирателей. Они уже знают, что тебе стала известна вся правда, — бормочет в ответ Джейк, прислушиваясь к каким-то своим внутренним ощущениям.

…То, что я вижу в следующий момент, сложно объяснить и невозможно назвать естественным — парень просто вышел из стены.

— Тео! — зло и совсем не удивившись, фыркает Джейк, глядя на парня, и его стальной, став презрительным взгляд, метнувшись, мгновенно пришпиливает этого Тео к потолку. — Они послали тебя и твою чокнутую сестрёнку? Она ведь у вас сквозь стены шастать не умеет, а я могу одновременно удерживать сразу несколько предметов. Как тебе там, воздух немного суховат, да?

— Ты труп, Грегор, теперь у нас есть причина рассчитаться за всё! — злобно шипит Тео. — Все пакты аннулированы. Это война!

— Конечно, какой удобный случай, но не стоит спешить с выводами. Сейчас я уйду, — с этими словами окно позади него распахивается само собой. — Мне пора, Вэл. Пока они не притащили сюда подмогу, и не устроили здесь очередное махалово. Им только дай повод, они и рады стараться. Ты вроде говорила, что не боишься? Потому что тебе придется остаться с ними. Но у тебя есть железное оправдание — ты ничего не знала. Виноват я один. — Джейк бросает на меня поспешный взгляд, не лишенный нежности, и шагает в оконный проём! А тут минимум пятый этаж!

— Джейк! — я испуганно воплю, пытаясь вскочить на ноги, но ослабевшее тело не слушается, и почувствовав дурноту, я снова падаю на подушку.