— Нет, — жалобно шикнула на саму себя И Со. — Так нельзя.
Это всё отвратительно и с привкусом подвздошной гнили. Ведьма растирала кожу докрасна махровым полотенцем и судорожно соображала, стараясь найти безопасный выход из ситуации, чтобы сберечь осколки, которые у неё сейчас вместо сердца были. Ответ пришел минут через двадцать, когда она оделась, вышла из ванной и молча закурила в кресле напротив Тэёна.
— Мне опять нужна твоя помощь, — получилось куда задушеннее, чем она планировала, но слова обратно не заберешь, как и интонацию, с которой она их произнесла.
— Я так скоро смогу отказаться от клятвы, — беззлобно хохотнул вдруг Тэён, пока И Со распадалась на куски от непонимания. — Ты мне столько желаний должна, что и за жизнь не расплатишься.
А она только и смогла, что фыркнуть — он был прав. Она ему должна так много, что и в этой, и в следующей жизнях не сможет отдать долг.
— Может, ты просто не хочешь уходить от меня, чаги? — на лице снова появилась лукавая маска, которую она так ненавидела и хотела стереть. Правда, сейчас она ей рада была — лучше пусть знакомое и родное отвращение перекроет собой чужеродное желание коснуться губ своими.
— Думай, что хочешь. Мне нужна помощь, только потому, что ты меня к себе приковал магической клятвой. В противном случае, я бы уже давно была за тысячу километров от тебя, — «…потому что с тобой рядом опасно, но до одури спокойно» так и осталось тухнуть у основания ведьминой глотки.
Тэён в итоге согласился и даже не спросил, чего она хочет, просто дал ей карт-бланш и свободу на двое суток. И Со зацепила зубами сигаретный фильтр и набрала сообщение человеку, который сейчас казался единственным, кто мог дать ей настоящий покой и дистанцию от всего происходящего.
seo: «заеду в гости через полтора часа. выдели комнату мне на два дня».
***
Юнги казалось, что у него внутри зверь очнулся от многовековой спячки. Он требовал крови, рвался к той, кого считал своей по праву. К И Со. Прав у него на неё не было никаких, но попробуй это объяснить внутреннему зверю, который считал её своей, потому что она вся для него: и взбалмошный характер, и желание защищать близких, которое больше на патологию смахивало, и даже тело, губы, запах — всё будто создано для Юнги и его внутреннего зверя.
— Где И Со? — он старался выглядеть максимально спокойным, но его ощутимо потряхивало от необходимости идти за «своим» на ковер к Тэёну.
— Уехала, — монотонно объявил вампир, а Юнги рыка утробного не смог сдержать.
— Какого лешего? Куда опять? Одна?
— Я на идиота похож?
— Ты знаешь ответ, — фыркнул уже более спокойно маг, усаживаясь на стул и закуривая. — Так куда она уехала и почему ты сообщаешь мне об этом только сейчас?
— Она поехала к Лею, я так понимаю, потому что мы её окончательно задолбали, и И Со таким образом выстроила между нами преграду, — с тоской хмыкнул Тэён, упираясь стеклянным взглядом в зеленое сукно, которым был покрыт стол. — Я отправил за ней Тэна, он к ней не полезет, но проследит, чтобы была в безопасности.
Юнги всё это ужасно не нравилось, но ещё больше не нравилось, что его будто магнитом тянуло к выходу. Грудину саднило от желания сорваться с места и рвануть загород к Лею, чтобы лично убедиться — с И Со всё в порядке. Пусть он знал, что если бы случилось чего, то Юнги бы почувствовал это нутром, а оно дремало сейчас. Значит, всё в порядке. Только вот легче от этого ни разу не становилось.
Они поговорили ещё несколько минут о планах на будущее и разошлись. Только вот маг всю дорогу до Двора Порядка норовил свернуть на шоссе и всё-таки уехать загород. Благодаря усилию воли и половине пачки сигарет, он смог добраться до офиса и заняться делами. Слава всем богам, что список дел у него на сегодня был обширным. Например, очень ненавязчиво, чтобы не спугнуть в итоге, перекрыть кислород Мун Тэилю, который вдруг решил, что умнее всех.
— Установить слежку за Мун Тэилем, — перечислял указания своим помощникам Юнги. — За домом, за лабораторией, за всей его жизнью. Откопать всю его биографию с самого рождения, только не из официальных источников: проверьте все связи, даже те, о которых ходят только слухи. Я хочу, чтобы к концу дня у меня лежало полное досье на него.
И пока сотрудники возились с его поручениями, Юнги, прихватив с собой самое необходимое, сбежал в Архив Великих Инквизиторов. Он, как мог, сокращал расстояние между ними, лишь бы не сорваться и не задавить своим присутствием И Со. Вместо этого он с удвоенной силой зарывался в исторические записи, чтобы найти полезную информацию о семейных клинках.
«Гань Цзян — магический меч семьи О, передается наследнице рода. В нем заключена сила огня, которая активируется с помощью крови наследницы. Клинок содержит в себе магию первых Иных (Великая Инквизиция делает вывод, что в клинке находится, в том числе, тёмная магия). Для того, чтобы выполнить полное высвобождение силы меча, необходимо провести соотвествующий ритуал (подробности ритуала смотрите в примечании).
При высвобождении клинок становится нестабильным, и если у ведьмы недостаточно сил его подчинить, то меч подчиняет ведьму себе.
В случае, если ведьма смогла подчинить себе клинок, то обретала полную силу над стихией огня, даже когда клинок был в спящем состояние. Также ведьма с помощью подчинения повышала собственный уровень силы.
Для лучшего взаимодействия с Гань Цзяном существует три техники: защита, нападение и полное уничтожение. Техника защиты накладывает на ведьму мощный щит, который в свою очередь отражает любую магическую атаку и смягчает физический урон. С помощью этой техники ведьма становится неуязвима и не способна умереть. Техника нападения усиливает энергетический резерв, а также мощность заклинаний и ударов, повышает скорость движений. Техника уничтожения самая сложная для овладения, но именно она способна уничтожить любого Иного одним ударом, превратив в горсть пепла.
В случае, когда ведьма не смогла подчинить Гань Цзян себе, он полностью овладевает её разумом. Кровная магия клинка требует от хозяйки больше убийств, воздействует на неё ментально, разрушая психику. В итоге ведьма становится одержима убийствами, но каждая невинная капля крови, пролитая ею, отнимает у неё часть сил. Со временем она теряет собственные силы и умирает. Великой Инквизиции известно три случая, когда ведьмы из семьи О погибли из-за сил клинка; пять случаев самоубийства и два случая гибели во время боя.
Инквизиции известен только один случай успешного подчинения меча. Из-за своей мощи и нестабильности клинок был передан одной из наследниц семьи О, Великому инквизитору Мину, который в итоге и спрятал его».
Юнги запустил пятерню в волосы, зачесывая их назад, и шумно чертыхнулся на выдохе — они в полной жопе. Маг был уверен, что расскажи он сейчас И Со все особенности меча, и она пожмет плечами: «Ну и что?». У неё ведь, в принципе, отсутствовали тормоза, а он так и не смог понять — это было заковыристой ошибкой прошивки или же дефектом, который не поддавался исправлению.
После выкуренной сигареты и чашки остывшего кофе, Юнги переписал весь ритуал в телефон — пусть лезет в пекло, но хоть под присмотром. Он уже собирался убрать книгу на полку и найти такую же, но про меч Кусанаги, как неожиданно телефон зазвонил. На экране мобильника высветилось имя, от которого внутренний зверь мага тут же ощетинился и принялся скрести лапами внутренности, губы скривились в улыбке.
— И Со?
***
Внутри камеры было сыро и холодно, но больше жутко. Йошико была пристёгнута к металлическому стулу различными ремешками. Вокруг запястий и лодыжек полумесяцем были воткнуты магические спицы, которые приковывали к стулу и лишали сил. Метал успел окислиться от крови, скопившейся рядом со спицами. Голова Йоши будто прилипла к груди, изо рта стекала кровавая слюна и жалобный стон. В этой замысловатой конструкции всюду читался почерк Хосока.
Жутко.
Жутко, что твой близкий человек способен сотворить нечто подобное, пусть и с врагом, чья цель — твоя жизнь.
