***

Чонгук старательно излучал уверенность и спокойствие, но внутри всё по-детски ходило ходуном и пищало от восторга — его пригласили за взрослый стол. Стол располагался в кухне Хосока и туда допускались самые приближённые: сам Хосок, Юнги, Чимин и брат Мина — Юксу, а теперь и Чонгука запустили. Он чувствовал, как затылок придавливало ответственностью, в конце концов, в этот узкий круг не позвали даже И Со. Это уже спустя минут десять вежливой болтовни и тонкого юмора Чонгук понял почему её не позвали, и это было его первым разочарованием — за столом взрослых оказывается не так уж и прикольно было сидеть.

— Где И Со? — поглядывая исподлобья на Юнги, с легкой ухмылкой на губах спросил Чимин.

— С Тэёном, — кожа на переносице мага собралась в гармошку, на лице отразилось отвращение вперемешку с озабоченностью. — Она ему понадобилась для каких-то срочных дел на целые сутки.

— Чего? — удивленно и синхронно выдохнули представители семейства Чон.

— Стой, — взмахнул рукой Хосок, буто тормозил Чонгука и остальных, — я думал, что дела закончились с их возвращением в город? Как ты это допустил?

— Может ты это будешь не у меня спрашивать, а у самой И Со? — фыркнул недовольно Юнги. Чонгук прищурился, стараясь внимательнее разглядывать эмоции на лице мага. За плотным слоем недовольства едва поблескивало раздражение и озабоченность — он и сам ничего не понимал. Вот уж, что действительно было удивительным для Чонгука.

— Она что-то сказала? — уточнил Чимин.

— Она много всего сказала, — продолжал фырчать Юнги, активно жестикулируя руками. — Тебе какой именно разговор процитировать? Утром она утверждала, что может справиться с ним, а потом пошла к нему в дом и вуаля — спустя несколько часов мне приходит сообщение: «Меня сутки не будет, дела с Тэёном». А потом я услышал уже стандартную отмазку: «Это дела по магической клятве».

Юнги развел руки в стороны, цокнув языком недовольно. Присутствующие озадаченно слушали его язвительный монолог, пожалуй, даже Юксу никогда до этого не видел своего брата в подобном раздрае. Чимин предусмотрительно прикусил язык, удерживая в себе поток ехидных шуток. Хосок задумчиво жевал губы, а Чонгук разочаровывался в них всё больше и больше.

У них над головой повисла серьезная угроза и вместо того, чтобы решать её, они тонули в собственных чувствах и мелких проблемах. Казалось, будто никого не заботило, что чокнутая бывшая Юнги собиралась убить не только его, но и И Со.

— Вам не кажется, — начал Чонгук, откашлявшись, — что это сейчас наименьшая из всех наших проблем? С Тэёном можно разобраться и позже, он хотя бы не собирается её убивать. Если бы и хотел, то у него для этого было шесть месяцев и полный доступ к ней.

— Парнишка прав, — качнул головой Юксу. — Вы смогли что-нибудь узнать об артефакте, которым зачаровали одного из ваших на приёме?

— Ребята из отдела по артефактам говорят, что магический след расщепляется на два. Один, самый мощный и сильный, ведет к кому-то ранее им не знакомому, а второй смахивает на сокджиновский, — будничным тоном Хосок делился информацией. — Смею предположить, это дело рук Намджуна, но встает вопрос: какое это имеет отношение к Йоши?

Чонгук дернулся на стуле, когда прозвучало имя бывшего Принца, вспоминая недавний разговор с помощницей Тэхёна. Кажется, ему все-таки придется нанести визит бывшему начальству. Рукоять семейного клинка приятно обожгла кожу на пояснице, будто вторила его внутреннему голосу: «О да, нам определенно стоит с ним поболтать».

— Это не Намджун и не Сокджин, — задумчиво произнес Чимин, потирая пальцами подбородок. — Тэхён лично велел приставить к брату двух перевертышей, которые следили бы за ним. Я сам хожу к нему с ежедневным докладами о делах Джина. Единственная странность — он навещал смертного человека в «Искуплении».

— Человека? — нахмурился Чонгук, ведь был готов услышать о том, что бывший законник навещал в отеле своего старого друга, но точно не какого-то человека. — А зачем ему?

— Мои ребята ещё узнают всю информацию, но кажется, он у него что-то покупал или заказывал достать для него, — пожал плечами перевертыш. — Возможно, какой-то редкий артефакт или ещё что-то.

— Ладно, пусть они всё узнают, — кивнул Юнги, упираясь ладонями в деревянную столешницу. — Это сейчас не самая актуальная задача. Надо решить откуда начинать поиски Йоши и постараться предугадать её следущий шаг. Я уверен, что она уже посеяла зерна и сейчас постарается внести хаос не только между нами, но и внутри обоих Дворов.

Они принялись жарко обсуждать возможные варианты, строить планы защиты, пока Чонгук проваливался в собственные мысли о Намджуне, Сокджине и о том, как бы использовать Кусанаги для решения двух этих «не самых актуальных задач». Пусть «взрослые» и не считали инкуба с его дружочком существенными угрозами, но Чонгук пятой точкой чувствовал — это затишье перед бурей. Намджун обязательно выждет и в самый уязвимый момент для И Со воткнет ей нож в спину. И он — Чонгук — мог это предотвратить. Мог дать И Со вздохнуть чуть более свободно.

Под конец, затянувшейся на пару часов, беседы Чонгук бросил всем вежливое «до завтра» и вылетел пулей из дома, не обращая внимания на оклик Хосока. Он сможет поговорить с ним потом, сейчас у него были куда более важные дела, нежели чем семейные разборки.

***

Часы в номере отеля мигали противным зеленым светом и показывали, что новый день длился уже целую минуту. Намджун нетерпеливо наворачивал круги вокруг стеклянного журнального столика. В затылочной части пульсировало плохое предчувствие, а Сокджин не торопился отвечать на телефон. Голод обжигал горло, и послевкусие от мальчишки, которого к нему на днях подослал друг, уже давно исчезло и уступило место дикому и требовательному зверю внутри него.

В дверь постучали, припоминая правила отеля — «никакого насилия в стенах Искупления», — инкуб посмелев все-таки дернул ручку на себя. На пороге стоял Неизвестный в маске, а из-за его спины выглядывала более маленькая фигура. Сложно было разобрать девушка это или парень, учитывая что тело было спрятано за слоями бесформенной и простой одежды, а лицо за маской. Намджун лишь по тонким пальцами, держащимся за край мужской куртки, понял, что это было девушка.

— Ты подружку себе завел? — хмыкнул Джун, впуская своих гостей внутрь.

— А тебе правда надо это знать? — парировал Неизвестный, и инкуб лишь шире улыбнулся — конечно, не нужно. Он бы, вообще, предпочел много чего не знать или хотя бы не помнить, чтобы проще дышалось и жилось в этом мире. Например, он бы с радостью вырезал из своего нутра И Со.

— Чего хотел-то?

— Жизнь тебе спасти, — буднично выдал парень, и тут уж Намджун не смог сдерживать своего удивления и громко присвистнул.

За спиной инкуба щелкнул дверной замок, а ручка под действием силы с той стороны начала опускаться вниз. Дверь распахнулась, обнажая нежданного гостя в проеме.

— Блять, — выдохнул Намджун.

— Нет, всего лишь я, — оскалился Чонгук.

***

Происходящее никак не желало укладываться в картинку мира И Со. Она бездумно хлопала ресницами, прыгая взглядом от Намджуна, которого меньше всего надеялась хоть когда-нибудь ещё увидеть, к Чонгуку, которого в принципе не должно было быть здесь. Ведьма ущипнула Тэиля за руку, обращая его внимание на себя, и одними глазами спросила: «какого черта происходит?». Мун многозначительно пожал плечами и отвернулся.

— Чонгук, — тяжелым голосом окликнул его Тэиль, — ты ведь помнишь о правилах данного места?

— Я уж как-нибудь переживу попадание в черный список отеля, — отмахнулся от него парень, обратно впиваясь взглядом в Намджуна, будто хищник смотрел на свою добычу, которую, наконец, удалось загнать в клетку.

И Со непроизвольно подалась вперед корпусом, чтобы остановить Чона от поспешных действий, хотя внутри на какое-то мгновение раздался противный голосок: «а может позволить ему сделать это?». Неизвестно, когда ещё подвернется такой удобный случай — Намджун в уязвимом положение, зажатый меж молотом и наковальней. Ради такого можно было бы пожертвовать тем, что владелец отеля будет крайне недоволен законниками и на какое-то время закроет им сюда доступ.