— Я уже написала ему сообщение, что ты меня ангажируешь на сутки для личного поручения, — И Со выдохнула и тихо простонала, хмуря лицо. — Просто прикрой меня, если он попытается связаться с тобой. Наплети ему, что угодно, но дай мне потом знать, чтобы версии совпадали.
— И ради чего такие жертвы? — лукавая улыбка не сползала с лица Тэёна.
— Ради снов. Я смогу узнать, как ими управлять.
— Что происходит, И Со? — теперь уже подскочил Юта, голос у него был тяжелый и обеспокоенный не на шутку, брови сдвинулись к переносице. Он заглядывал в её лицо, стараясь найти в глазах ответ на свой вопрос, но там был толстый слой непробиваемой брони. Вампир громко выдохнул, беря девушку за руки, стараясь зайти с другой стороны и найти хоть какую-то брешь. И Со ловко увернулась и обошла его стороной, чтобы посмотреть на Тэёна.
— Ну так что? — нетерпеливо поинтересовалась ведьма, сжимая в карманах толстовки пальцы.
— Я могу с тобой пойти?
— Нет.
— Ладно, но тогда ты исполнишь одно мое желание без принуждения с помощью магической клятвы. Согласна? — и снова на его лице застыла лукавая улыбка, в глазах уже плясали азартные огоньки. И Со сильнее поджала губы, превращая их в тонкую и прямую линию — «Да что ж им всем от меня какие-то желания нужны, о моих бы кто подумал».
Она знала, что ничего хорошего её не ожидает. Тэён был той ещё хитрой лисой, и его желания, слова, действия всегда были если не с двойным умыслом, то с тройным или даже больше. Но разве у неё сейчас был другой выбор?
— Я согласна.
— Тогда я буду держать тебя в курсе.
Она пулей вылетела из гостиной и дома, ловя глухие вскрики Юты и Тэна «Как ты мог её отпустить, хён?» и «Какого, блять, хера?». И Со бежала из дома, боясь передумать и плюнуть на всё. Ведь другой выбор был — например, пойти к Юнги и рассказать ему всё-всё.
Мун Тэиль вышагивал рядом с Принцессой Двора Порядка и не мог скрывать своей радости. Слава богам и святым духам, что добрую половину лица скрывала маска, и его улыбку девушка попросту не заметила. И Со оказалась куда интереснее, чем он мог себе представить — ведьма не спрашивала ни куда им нужно, ни как его зовут и даже не требовала показать лицо, она просто следовала за ним, разглядывая серый асфальт. Именно поэтому он чувствовал сладковатый вкус азарта на языке, а больше всего на свете Тэиль любил побеждать в азартных играх.
Ему все-таки нужно было наладить контакт и выстроить призрачное и хрупкое доверие между ними. Так что он решил поддаться и сходить первым: Тэиль тормознул на перекрестке, схватив И Со за локоть и развернув к себе, он стянул маску и кепку, обнажая перед ней лицо. Неловким движением поправил волосы и улыбнулся.
— Меня зовут Мун Тэиль, Ваше Высочество, — поклон под углом в девяносто градусов был не просто вежливостью, а искренним, с его стороны, выражением уважения к девушке. — Приятно познакомиться.
— Не могу ответить тем же, — холодно припечатала И Со, отворачиваясь в сторону пешеходного перехода, но Тэиля это лишь больше подстегнуло.
Не будь она такой ершистой и колючей вряд ли бы смогла пережить всё, что на её долю выпало. Ко всему прочему, он любил сложные задачи, а И Со была одной из таких — нужно было лишь подобрать верный ключ, а там уже несложно достигнуть финишной прямой и влезть ей под кожу. Отличался ли чем-то Мун Тэиль от всех остальных желающих пробраться ей в нутро, от тех же Тэёна с Юнги? Не особо, но он хотя бы не собирался ей врать, прикрываясь благими намерениями.
— Это вовсе необязательно, — мягко ответил Тэиль, продолжая улыбаться.
— А что обязательно? — насмешливо парировала ведьма.
— Задавать мне вопросы, — выдохнул парень. — Я не кусаюсь и ручаюсь отвечать честно, но на некоторые вопросы вряд ли смогу тебе дать ответ.
— Слишком туманная формулировка, — фыркнула И Со, нашаривая в карманах пачку сигарет.
— Чем богаты, — пожал плечами Тэиль, почувствовав какое-то странное облегчение, будто он нащупал верный путь.
Ведьма щелкнула зажигалкой и выпустила тонкую струйку дыма в воздух, прикрывая глаза. В вечерних сумерках и тусклом желтоватом свете уличного фонаря на её лице проявилась усталость. Ему тут же захотелось протянуть руку и смахнуть пальцами измученность с чужого лица, словно это была пудра, не подходящая ей по оттенку. Он резким движением головы смахнул челку на бок и снова улыбнулся.
— Ну так что? — спросил он, нетерпеливо стукнув носками кроссовок по асфальту.
— Я не понимаю с чего ты решил, что мне вообще хоть что-то про тебя и твою жизнь интересно? — она вся была покрыта коркой, а на её поверхности острыми кусками застыли льдинки едкой насмешки над ним. Тэиль мог поклясться, что поднеси он к ним свои пальцы и глубокий порез до кости ему был обеспечен.
— Я ведь могу и заставить, — прошипел тяжело парень прямо в ухо ведьмы, от чего она даже не дернулась, только незаметно сильнее сжала губами сигаретный фильтр. — Ты уже согласилась провести со мной день, так что прими мои правила игры и не заставляй применять к тебе силу.
Движения И Со были плавными и тягучими: пальцы оторвали сигарету от губ, облако дыма сорвалось с них, щелчок по плотно набитой бумаге и залп искр сорвался вниз, но так и не долетел до асфальта, на лице застыла легкая улыбка. Стало совсем плохо, когда она обернулась к нему и их лица оказались очень близко к друг другу. Тэиль мог ощущаться её горячее дыхание на своей челюсти. Во рту предательски пересохло, но она и не думала смущаться или отодвигаться, смотрела в упор на него.
— Хорошо, Тэиль-ши, будь по-твоему, — громкая усмешка почти вывела его из равновесия. — Как дела?
Неожиданный вопрос смешливым голосом окончательно выбил почву из-под его ног, и Тэиль рассмеялся в голос, запрокидывая голову назад. В голове никак не укладывалось, что она могла спросить «это», словно ему дали детскую игрушку, где в пустые квадратная отверстия надо было засунуть квадратики, а ему вместо них дали треугольники.
Он предоставил ей редчайшую возможность, которую даже Йоши никогда не давал, она могла спросить у него что угодно, и он бы ответил, потому что дал слово. НО! И Со ломала любые шаблоны и трафареты, шла наперекор заданному маршруту, следуя собственному направлению.
— Да нормально, в общем-то, — посмеявшись от души, наконец, ответил парень. — Вот, в «Искупление» собираюсь заглянуть и друга проведать.
— Ничего себе, — картинно округлила глаза Принцесса, прикрывая рот. — У таких, как ты, бывают друзья?
И снова его пробило на громкий смех. Она не задевала его своими насмешками, скорее это больше смахивало на щекотку или игру в кошки-мышки, где двое людей шифруют между строк куда больше, чем в самих словах которые произносят. Пожалуй И Со превосходила все его ожидания, сформированные на базе вещих снов про неё.
— Пожалуй, ты частично права, — закивал Тэиль, продолжая смеяться.
— Почему же частично? — удивленно изогнула бровь девушка.
— У меня-то могут быть друзья, просто это не относится к тому человеку, к которому мы идем в гости, — уже более спокойно прояснил парень. — Более того, сам этот человек тоже не умеет дружить — последнего своего друга он не единожды пытался убить.
— Классные у тебя друзья, ничего не скажешь.
Тэиль проигнорировал её последний выпад в свою сторону, ныряя в карманы куртки и вытаскивая оттуда упаковку с маской для лица и запасную шапку, которые он всегда носил с собой на всякий случай. Он протянул добычу девушке.
— Будьте так любезны, Ваше Высочество, наденьте это и прибавьте ко всему заклинание маскировки уровня силы и своей принадлежности к Двору Порядка, — с кривой улыбкой проговорил Тэиль.
— Зачем это?
— Ради вашей безопасности, конечно, — с деланной заботой он натянул на неё вязаную шапку, которая смотрелась достаточно комично, учитывая теплую майскую погоду.
И Со фыркнула и увернулась от его рук, перехватывая и шапку, и маску. Она самостоятельно надела всю маскировку и произнесла заклинание, окончательно стирая свою личность и превращаясь в Неизвестную — на одну точку соприкосновения между ними стало больше.
