— Не перекладывай с больной головы на здоровую, даже не смей думать, что это у тебя прокатит, — Принц Хаоса цедит каждое слово сквозь зуб, пока его взгляд сверлит дыру на переносице Сокджина. — Ты со своим Принцем сейчас готовы любого обвинить, лишь бы сохранить свои жопы в целости. Вы сами виноваты в том, что девчонка выжила, надо было выполнять свою работу лучше. Не смей меня винить в этом, потому что я свои указания выполнил четко.

— Четко? — Джин ухмыляется. Вид у него такой, что он сейчас готов либо снова разрыдаться, либо перекусить вену брату одними зубами. — Ты так четко выполняешь указания, что она смогла уйти от твоих ребят, а Ключ пропал без следа. Будь ты хоть вполовину расторопнее, проблемы бы сейчас никакой не было.

— О чем ты говоришь? — мать магов подает голос, поднимаясь с дивана. — Вы пытались убить Принцессу, когда узнали правду?

Тэхён улыбается своей квадратной улыбкой, отпускает ворот рубашки и самого Сокджина. Он смотрит на разозленную мать, пытаясь припомнить, когда она в последний раз злилась на них вот так, чтобы очень серьезно — «Кажется, это было лет пятьдесят назад, Сокджин тогда ещё чуть не вырвал мне сердце за то, что я убил его Инквизитора».

— Да, мама, — продолжает улыбаться Принц, кладя свои ладони на материнские плечи. — Мы действительно пытались её убить, вернее, я пытался, а твой старший сын рассказывал, как мне лучше это сделать, чтобы никто на нас не подумал. Как видишь, командная работа у нас хромает, даже спустя три сотни лет.

— Что? — тихий вопрос ведьмы падает на персидский ковер, растворяясь в цветастом узоре ручной работы. Сначала женщина мотает головой, потом примиряется с обстоятельствами, а потом снова злится. Она убирает руки младшего сына со своих плеч, поджимает губы и сердито произносит, — У меня больше нет детей, а значит вам в этом доме не рады. Убирайтесь оба и не забудьте забрать своего фальшивого Принца с собой.

Женщина уходит из комнаты, хлопнув дверью и оставляя своих сыновей наедине. Сокджин смотрит опустевшим взглядом на ковер, сжимая пальцы в кулаки. Тэхён всё еще продолжает улыбаться, он бы и рад рассмеяться, но предчувствие подсказывает, что это ещё не конец — дальше будет интереснее.

— Понадобилось двадцать лет и одна наследная Принцесса, чтобы наша мать перестала называть меня фальшивым Принцем, — тоскливо хмыкает темный маг, оборачиваясь к своему брату. — Вам люкс в «Искупление»* забронировать или сразу президентский номер?

— Единственное, что нам от тебя нужно, чтобы ты держал свой рот на замке и кивал на каждое наше слово на Совете Законников, — шипит сердито Джин. — С матерью я сам разберусь.

— Опять будешь врать? — меланхолично спрашивает Принц хаоситов. — Тебе, скорее всего, плевать, но все-таки я скажу. Ты нравишься мне больше, когда честен.

— Ты прав, мне плевать.

Тэхёну почему-то так не кажется, но он решает не давить на Сокджина, он решает просто уйти. Плавными движениями младший брат продвигается к выходу, пока скрипучий голос старшего не остановил его в дверях:

— Ты ведь сделаешь, как я просил?

— Я сделаю так, как будет правильно для моего Двора, — с тягучей и тоскливой улыбкой отвечает Тэхён.

Темный маг исчезает на улице, не дожидаясь ответа. Он не хотел больше спорить или говорить, а тем более объяснять что-то Джину. Ким Тэхён не собирался ставить во главу угла брата, который никогда не считал его за брата и даже в самый отчаянный момент не смог довериться ему, а тем более попросить о помощи. В конце концов, он был Принцем Двора Хаоса и собирался таковым оставаться ещё долгое время, а для этого требовалось ставить интересы Двора на первое место, когда речь шла о междоусобицах. Ему не хотелось так поступать, но он понимал, что не имеет права на слабину в данный момент.

Ситуация была такова, что если он даже и встанет на сторону Сокджина и Намджуна, то те в свою очередь не ослабят хватку и продолжат обвинять его и Двор Хаоса во всех беспорядках. Пока же Совет Законников будет разбираться во всем, у Тэ появится время, чтобы разобраться с насущными проблемами и прикрыть свои тылы. Младший Ким набрал номер на телефоне и после трех длинных гудков услышал теплый и учтивый голос перевертыша:

— Ваше Высочество.

— Есть новости про Ли Кёна?

— Пока мы смогли узнать только то, что он скрывается где-то в Сеуле, — докладывает Чимин. — Я и двое законников, которых выделил Юнги, сейчас занимаемся поисками более точного места.

— Хорошо, — выдыхает маг, пряча свободную руку в кармане широких брюк. — Свяжись с Чхве Тео, скажи, что я приказал помочь какими-нибудь полезными артефактами.

— Слушаюсь, Ваше Высочество.

***

У И Со ноет всё тело после тренировок с Юнги, так, что она морщится от боли даже просто поправляя края традиционной одежды. Ведьма смотрит на свое отражение в зеркале и с ужасом обнаруживает, что больше не узнает себя. Черное шелковое кимоно, расшитое на спине золотыми нитями в виде дракона, красная атласная лена на поясе, традиционные мужские хакама** черного цвета — одежда её матери для подобных церемоний, которую Хосок смог сохранить. Юнги заходит в раздевалку, на нем также традиционная одежда и поверх ещё шелковый халат с бордовым рисунком.

— М-мм, пожалуй есть что-то прекрасное в том, что на Совет Законников принято приходить в старинной одежде, — задумчиво тянет слова маг, подходя к ней со спины. Он кладет подбородок на плечо девушки, заводя руки себе за спину. — Ты очень похожа на свою мать, И Со, такая же красивая.

Губы ведьмы искривляются в едва заметной улыбке, она снова поправляет пояс, который откровенно мешает ей дышать полной грудью. Мин хмыкает, замечая неловкое движение, и принимается перевязывать ткань, чтобы ей стало проще.

— Со, твоя мать всегда игнорировала правила, и на свой первый Совет Законников она явилась в мужской одежде. Мужчины смеялись, пытались указать на её место, твой отец уже собирался заткнуть их всех, но О Ми Ра сама справилась с этой задачей. В тот день, — он ухмыльнулся, перевязывая ленты вокруг талии девушки и погружаясь все больше в свои воспоминания, пока И Со слушала его, как завороженная. — В тот день она с изяществом женщины и храбростью мужчины, с характером воительницы указала им всем на их ошибки, а потом с такой же лёгкостью исправила их. Они были вынуждены заткнуться и начать считаться с ней, а потом уже со временем они начали уважать её. В конце концов, она ведь была дочерью О Нэ Ра.

— О Нэ Ра? — удивленно выдохнула Со, когда Юнги затянул одну из лент туже. — Сестра О Да Ми?

— Да, — кивнул Юнги.

— Подожди, — ведьма резко обернулась к магу, хватая его плечи. — Получается, что моя двоюродная бабушка была женщиной Ли Тэёна? В семье матери были ещё какие-то родственники? Я хочу узнать сохранились ли семейные архивы и какие-то записи Да Ми, вдруг там есть полезная информация про Тэёна.

— И Со, — он перехватывает руки девушки, аккуратно сжимая их. — Успокойся, ты сейчас не об этом должна думать. Об этом подумаем завтра, сейчас есть более важная проблема. Ты должна собраться и последовать примеру своих родителей — будь сильной, решительной и отважной. Я всегда тебя буду защищать, помни об этом и ничего не бойся.

— Я и не боюсь, — пожимает плечами Со. — Я знаю, что правда на моей стороне, просто они этого ещё не знают. Пожалуйста, выясни всё о семье моей матери, возможно, там будут какие-то важные подсказки.

— Слушаюсь, — хмыкнул Юнги, поправляя выбившуюся прядь из её прически, — Моя Принцесса.

И Со картинно фырчит и закатывает глаза, складывая руки под грудью, она уже собирается пошутить над магом, как в дверях показывается взволнованный Хосок.

— Пора, всё готово.

В этот самый момент ведьму вдруг сковывает тихий ужас, он обнимает её за позвонки и не дает нормально дышать. Она впивается пальцами в запястье мага, который выглядел неприлично красиво в своем наряде и без панамы. Девушка облизывает губы, ворочая языком в пересохшей глотке, и тихо спрашивает: