– Всё решилось?

– Да, девушка поймана, – проговорил он, чересчур внимательно рассматривая меня. – Идёт разбирательство.

– Значит, обвинения с меня сняты? Я могу идти? – безвольным взмахом рук указала на себя.

Платье и кожа были в крови. Её сладковатый запах, казалось, пропитал воздух вокруг меня, вызывая тошноту.

– Да, вас проводят в комнату, Камилла. Но я пришёл по иной причине, – он сделал паузу, ожидая, когда я сама включусь в диалог.

– По поводу танца?

– Камилла, вы ведь всё поняли, не притворяйтесь. На казнь за правду не отправляю. Лишь за неумение держать язык за зубами.

– Уверяю вас, никто не узнает о вашем двойнике, – огромных трудов стоило удержать прямой взгляд.

Лоркан ещё некоторое время меня рассматривал, после чего непринуждённо улыбнулся и подал мне руку. Он вывел меня в коридор и вручил заботам стражников.

– Доброй ночи, Камилла, – пожелал он на прощание. – Наш танец был великолепен.

– И не забываем, – отозвалась я. Не знаю, откуда взялись силы на ответную улыбку. – Доброй ночи, мой принц.

Обратно по тёмным коридорам дворца шла как на иголках. Я не привыкла безоговорочно верить, потому боялась, что в итоге меня отведут не в комнату, а в темницу. Но вот императорское крыло осталось позади, и мы спустились на этаж, где располагались покои невест. Поблагодарив провожатых, я вошла в свою комнату. Закрыла за собой дверь, откинулась на неё спиной и медленно сползла на пол, прикрыв лицо ладонями. Сердце громко ухало в груди и не желало успокаиваться. За время ожидания и возвращения я накрутила себя до состояния, близкого к истерике.

– Ками, Ками, – донесся до меня голос Дамиана.

Я вздрогнула, даже попыталась рвануть в сторону, когда его руки легли на плечи. Он мягко встряхнул меня, заглядывая в глаза

– Что с тобой? Что случилось?

– Перенервничала, – голос дрожал настолько, что слово удалось произнести с третьей попытки.

– Тихо, – Дамиан с удивительной нежностью провёл ладонью по моей щеке.

И эта ласка стала для меня последней каплей. Все пережитые страхи и волнения вылились в поток слёз. Мир качнулся, когда Дамиан поднял меня на руки и куда-то понёс. Я спрятала лицо на его груди, продолжая изливать в слезах пережитые тревоги. Он посадил меня на кровать, принялся копаться в вещах и вскоре вручил стакан с каким-то настоем. Тёплым, приятным на вкус. Стоило его выпить, как мышцы начали расслабляться, поток слёз прекратился, а тревожные мысли затихли.

– Спасибо, – шепнула еле слышно.

Я не сопротивлялась, когда Дамиан принялся стягивать с меня платье. Веки налились свинцовой тяжестью, которая давила на плечи, на всё тело, буквально притягивая к кровати. Не выдержав, я вскоре легла, лишь краем сознания отметив, что на мне уже нет платья, а кожу холодят быстрые прикосновения влажной тряпицы.

– Знаешь, такую истерику сыграть невозможно, – донеслось до меня как сквозь слои ваты.

– Мне было так страшно, – пролепетала я онемевшими губами, наблюдая за тем, как Дамиан нависает надо мной.

Взгляд его пылал непонятными мне эмоциями, а пальцы подрагивали, когда он стирал кровь с моего лица. Наверное, завтра я буду смущена произошедшим и напугана выводами Дамиана. Но в эти мгновения бессилия мне было абсолютно всё равно. И сознанием владело лишь желание отдохнуть, которому я вскоре подчинилась: прикрыла глаза и уплыла в сон без сновидений.

***

Кабинет принца, сразу после ухода Камиллы.

– Как ты себя чувствуешь, Кристиан? – спросил принц Лоркан, когда прикрыл за собой дверь.

Мрак комнаты разгонял лишь тусклый шар – светильник, парящий над столешницей роскошного стола, выполненного из цельного куска чёрного камня с прожилками серебра. Массивное кресло пустовало. Но справа на софе восседала Бриджит, глядя на стоящего у стены со скрещенными на мускулистой груди руками мужчину. Дракон так и не переоделся после бала. Но фальшивый облик сполз с него, демонстрируя истинную внешность. Длинные чёрные волосы были собраны в сложную косу, растрепавшуюся после событий вечера, кровь запеклась на лице и короткой бороде. Губы были поджаты в недовольстве, а охряные глаза с узким зрачком сияли силой внутренней магии. Организм выжигал заразу.

– Яды мне не страшны, – отмахнулся он. – Неудавшаяся убийца?

– Поймана и уже отправлена на допрос. Меня интересует другое, что особенного в Камилле эль Грэйс? Ты уделил ей много времени во время танца. И она как-то поняла, кто ты.

– И просил не трогать, да, – кивнул мужчина, выпрямляясь. – Почувствовала магию Тель-Марос. Хотя не похоже, что она сама поняла, что происходит.

– Кто она? – брови принца сошлись на переносице, он сделал несколько шагов к собеседнику.

– Сложно сказать. Полукровка точно. А вот чья кровь течёт в её жилах – вопрос. Ведьмы, – с ухмылкой взглянул на напрягшуюся Бриджит, – или же феникса, – глаза дракона вспыхнули алчным интересом, и лишь Бриджит заметила в их глубине застарелую тоску.

– Думаешь, она одна из тех детей?

– Возможно.

– Её брат тоже полукровка, – сообщила Бриджит, поднимаясь с софы.

– Следи за ней, – приказал Кристиан. – Если в ней есть хоть треть крови фениксов…

Он не договорил, но Бриджит понимала важность девушки.

– Слушаюсь, мой сюзерен.

Она неспешно направилась к стене, чтобы открыть тайный ход, старательно не глядя в сторону принца.

– И, Бри, без глупостей, – наказал дракон, прежде чем она скрылась за фальшпанелью.

/Дамиан/

Время перевалило за полдень, а Камилла всё спала. Настолько вымотали её последние события. Или я переборщил с успокоительным. Утром приходил присланный принцем Лорканом лекарь, осмотрел девушку и подтвердил, что физических повреждений нет. Наверное, внимание принца хороший знак. Но почему-то я его таким не воспринимал. Может, дело в беспокойной ночи? Я так толком и не заснул, сидел возле неё. Переживал, драконы побери. И о ком. О Синей Камелии. Хотя последние события вызывали много сомнений и опасений. Не похожа она на хладнокровную наёмницу, скорее на загнанную в угол девушку. Красивую девушку.

Выругавшись под нос, вскочил с кресла, до хруста сжав кулаки. Казалось, под пальцами до сих пор ощущалась нежная кожа. А стоило прикрыть глаза, как перед мысленным взором возникали обнажённое тело Камиллы и приоткрытые словно в приглашении губы. Такая соблазнительная, что внутренности сжимало от желания. Ужасные мысли, учитывая, кто она и кто я, не говоря о ситуации, в которой мы находимся.

– Не глупи. У тебя просто давно не было женщины, – пробормотал я, распахивая глаза.

Щелчок двери спальни Камиллы разметал все мои мысли. Я обернулся, приглядываясь к вышедшей в гостиную девушке. Она была в простом платье, волосы собраны в тугую косу. Но выглядела отдохнувшей и весьма смущённой.

– Добрый день, – проговорила она приглушённо. – Я проспала завтрак.

– И обед, – улыбнулся я, ощущая невероятное облегчение от того, что она наконец проснулась. – Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо. Спасибо, – она замолкла, сжав губы в прямую линию, а щёки запылали румянцем. – Мне ведь не привиделось, ты меня…

– Я за тобой ухаживал, так как ты сама была не в состоянии это сделать, – подобрал я лучшую формулировку, приглядываясь к пылающему лицу девушки.

Сейчас она казалась совсем молоденькой и неопытной. Отчаянно храбрящаяся девчонка. Лучше бы она оказалась настолько хорошей актрисой. Потому что, если мои выводы на её счёт верны, мы точно пропали.

– Садись ко столу. Я найду Лиану и распоряжусь о еде для тебя.

– Спасибо, – пробормотала, вздрогнув.

Синие глаза распахнулись в изумлении и, кажется, она покраснела ещё сильнее. В эти моменты она выглядела невероятно трогательно и невинно. Желание вновь почувствовать нежную кожу на ощупь усилилось в разы, и я спешно направился на выход, чтобы заказать еду, а заодно проветрить голову.

***

Камилла ела с аппетитом, даже торопилась, видимо, настолько проголодалась. А попутно рассказывала мне о событиях прошедшего бала. Новости были безрадостные. Лоркан сотрудничал с Тель-Маросом, а сам отбор явно задумывался для того, чтобы прижать врагов. За один вечер они поймали убийцу. Повезло, что на Камиллу не легли подозрения. Однако она в любом случае засветилась, привлекла внимание Лоркана, а заодно и дракона, кем бы он ни был.