«Как же я не понял! Ну, конечно, пятиконечная звезда! Символ Фауста! Пентакль, пентальфа, пентаграмма, древнейший христианский символ, который символизирует пять чувств и троицу, бесконечный узел и печать Соломона! И к тому же пентаграмма составлена из пяти треугольников, каждый из которых символизирует Сому! Это гениально!»

Ольга сама не ожидала такой реакции Серебрякова. Я не поняла, почему профессор пришел в такое возбуждение. Но он продолжал тараторить:

«Пентаграмма объединяет старую и новую религии! Пентакль — это знак всемогущества и духовного самоконтроля! Символом нового мира и новой религии будет пентакль — пятиконечная звезда! Именно звезда! Звезда поведет к новому миру радости и всеобщего братства, где не будет зла и угнетения, где люди будут братьями, потому что каждому достанется глоток сомы! Не будет больше преступников, полиции, армии и государств! Все будут объединены звездой Сомой! Я вижу огромные толпы на площадях всех городов мира, поющие гимны, восхваляющие всеобщее братство и Сому! И все это под сенью пятиконечной звезды! Боже, как это прекрасно! Ольга, вы даже не представляете, что сделали для будущего мира!»

На глазах профессора блестели слезы. Он промолвил:

«Звезда сметет все обветшавшие символы, все эти кресты и прочее! Теперь я уверен, что Сома победит и в России, и в мире! Но пока все это должно храниться в глубокой тайне! Поклянитесь!»

Мы дали обет сохранить тайну».

Лебедев и Джуранский пребывали в глубокой задумчивости. Видимо, рассказ произвел на них впечатление.

— Надежда, а что было потом? — осторожно спросил сыщик.

Девушка вздрогнула, словно очнулась от забытья.

— Они приняли сому… Я видела, что с профессором и Марией творится что-то неладное. Только Ольга чувствовала себя хорошо.

— А вы? — тихо спросил Ванзаров.

— Светлый бог Сома пришел и ко мне… — как-то странно проговорила Уварова.

— Когда у профессора и Марии появились пентакли?

— Не знаю…

— У вас он есть?

Уварова отрицательно покачала головой.

— А у госпожи Ланской? — спрашивал сыщик.

— Я никогда не видела ее в открытом платье.

Родион Георгиевич заметил, что Уварова бледнеет. Кажется, действие порошка Лебедева заканчивалось. Сейчас ее вновь скрутит неведомая болезнь, которую возрожденный бог Сома подарил каждому почитателю. Или профессор что-то перепутал в древних текстах?

— Надежда Петровна, как вы узнали, что следствие по делу профессора веду именно я? — спросил Ванзаров.

— А с чего вы взяли, что я узнала? — ответила Уварова вопросом на вопрос.

— Но ведь это вы дважды телефонировали мне с угрозами? — Ванзаров решил идти до конца и не обращать внимания на удивление Джуранского и Лебедева.

Уварова подняла на сыщика глаза.

— Господин полицейский, не говорите глупостей! Я и имени вашего не знаю… — пробормотала она и охнула, не выдержав приступа боли.

— Родион Георгиевич, нельзя давать лекарство, надо подождать хотя бы два часа! — прошептал Лебедев.

— Ну хорошо, оставим это… — сказал Ванзаров с тяжким вздохом. — У меня, Надежда Петровна, последний вопрос: подскажите, где находится госпожа Ланская?

Скорчившись от боли, Уварова отрицательно замотала головой.

— Вы можете пытать меня каленым железом, но я никогда не выдам полиции своего… — но договорить она не смогла.

Сыщик крутанул ручку, поднял рожок телефонного аппарата и назвал барышне на городском коммутаторе секретный номер заведующего Особым отделом.

Видя, что Уваровой стало совсем плохо, Лебедев не выдержал и смешал с водой еще одну порцию белых порошков. Джуранский, не теряя бдительности, подвинул стул и устроился за спиной арестованной.

Макаров долго не отвечал. Родион Георгиевич собрался уже повесить трубку, как вдруг в глубине черного рожка что-то щелкнуло.

— У аппарата, — сказал мрачный голос.

— Здравствуйте, Николай Александрович, это Ванзаров.

— В чем дело?

— Тот, кто вас интересует, находится у меня в кабинете и…

— Немедленно выезжаю! — перебил статский советник.

Не прошло и десяти минут, как дверь распахнулась, и в кабинет Ванзарова влетел Макаров, за которым следовало трое господ в одинаковых пальто.

Заведующий Особым отделом сразу шагнул к Уваровой. Надежда только-только пришла в себя, порошок Лебедева еще не успел полностью подействовать, и она смотрела на Макарова мутными глазами.

— Что с ней? — резко спросил Макаров.

— Сильное наркотическое опьянение, — ответил эксперт, собирая походный чемоданчик.

— Она сможет отвечать на вопросы? — встревожился Макаров.

— Какое-то время сможет. — Лебедев защелкнул замочки чемоданчика. — Я, Родион Георгиевич, не прощаюсь, посижу в кабинете Мечислава Николаевича.

Эксперт вышел, демонстративно громко хлопнув дверью. Между тем один из одинаковых господ занял место у вешалки, перекрывая выход, второй — у стола Ванзарова, держась чуть сзади Макарова, а третий, бесцеремонно отпихнув Джуранского, встал за спиной Уваровой.

— Посторонних прошу выйти! — покосился заведующий Особым отделом на непонятливого ротмистра.

— Мечислав Николаевич, пожалуйста, навестите Курочкина! — как можно мягче попросил Ванзаров.

Джуранский резко кивнул и выскочил из кабинета.

— Мне тоже выйти? — мирно спросил сыщик, собирая со стола бумаги в докладную папку и незаметно пряча дерзкую записку Ланской.

— Останьтесь… — Макаров схватил стул и сел так близко к Уваровой, что задел ее колени.

Взгляд девушки прояснился. Она осмысленно вглядывалась в особиста.

— Пожаловала матерая ищейка! — выдавила из себя Уварова и улыбнулась.

— Где нашли? — проговорил Макаров, неотрывно разглядывая арестованную.

— В «Черной Башне» — спокойно ответил Ванзаров.

— Где?!!

— Модный салон курения опия некоего Ивана Богородова на Седьмой линии.

— И что она там делала?

— Хотела купить опий. Но у хозяина кончился запас… — Родион Георгиевич излишне нервно подправил усы. — И госпожа Уварова отправилась в аптеку Пеля за морфием. Но благодаря ротмистру Джуранскому подозреваемая была задержана в вагоне конки.

— Оказывала сопротивление?

— Госпожа Уварова не в состоянии была даже сидеть, и господину Лебедеву пришлось оказать первую помощь прямо на месте.

— Она приняла опий?

— Боюсь, что опием здесь не обошлось… — проговорился Родион Георгиевич.

Макаров резко повернулся и в упор посмотрел на сыщика.

— Вы ее уже допрашивали? — с холодной угрозой спросил статский советник.

— Нет, нет, Николай Александрович! — отмахнулся Ванзаров. — Во-первых, дама в таком состоянии, что еле ворочает языком. А во-вторых, я же помню вашу просьбу! Вот ее вещи…

Сыщик показал на дамскую сумочку. Ее тут же схватил агент, который держался за спиной Макарова.

— Лебедев приводил барышню в чувство, а ротмистр обеспечил повышенные меры безопасности… — продолжил Ванзаров. — В соответствии с вашими инструкциями.

— Хорошо, главное, что мы ее поймали! — сказал статский советник, поднимаясь. — Доставим к нам, там и в чувство приведем, и говорить научим.

Агент, стоявший за спиной Уваровой, резко поднял девушку. Она не смогла устоять и повисла беспомощным кулем у него на руках.

— Она не сможет идти сама, — Ванзаров старался, чтобы в его голосе случайно не проявилась нотка жалости. — Ротмистру пришлось нести ее на руках.

Агент швырнул Уварову обратно на стул и брезгливо отряхнул пальто.

— Вот, значит, как! А офицеров убивать — сил хватает! — медленно протянул Макаров и вдруг с размаху влепил Уваровой пощечину. — Встать! Ты у меня вприпрыжку побежишь!

Статский советник хлестал девушку, не снимая перчаток. Шлепки получались тихими, но сильными. Уварову мотало из стороны в сторону, и, если бы ее не удерживал агент, она свалилась бы на пол после первого удара. Макаров бил с оттяжкой, явно получая удовольствие.