-Похоже, Маховик вчера не трепался по пьяни, а дело говорил.

-Какое дело? - спросил Костыль.

-Им нужна голова иммунного по имени Астроном. И заказчик ни много ни мало Олмут.

-Я бы не стал связываться с Олмутом, о нём слава дурная идёт.

-Идёт, идёт, - задумчиво проговорил человек в капюшоне, - Брит собрал всех людей и всю технику, стаб можно голыми руками брать. Это на него не похоже. Значит дело серьёзное. Надо найти этого звездочета первыми, и потом поторгуемся с Бритом, Олмут нам не нужен. А Костыль? Как считаешь?

-Тебе решать Призрак. Ты у нас главный. Брит тоже бешеный, но и засиделись мы без дела, это правда.

-Собирайся, едем в Рыбацкий. Брит там будет не раньше, чем через пять дней. Мы доберёмся за четыре. День форы для нас, не плохо. Сорвем куш и на дно.

-Было бы не плохо, - согласился Костыль.

Побережье.

Шрам открыл глаза. Солнце слепило. Впервые за последнее время ему не снились кошмары. Ива мирно спала у него на плече. Он аккуратно сдвинул её и вылез из катера. Лёгкий бриз освежал. Сухой тростник послужил для того, чтобы развести небольшой костёр. Алюминиевая кружка стала туркой, чтобы заварить кофе.

-Кофеее.

Услышал он голос Ивы из лодки.

-Проснулась? Кофе готов, - позвал её Шрам.

-Я и от завтрака не откажусь.

Голова Ивы показалась над бортом катера.

-Там есть консервы, тащи сюда. Разогреем пока огонь не погас, - крикнул Шрам.

В песок рядом с ним плюхнулась банка с консервированным мясом. Шрам улыбнулся и положил банку в огонь.

Ели молча, только Ива всё время улыбалась.

-Ты чего такая довольная? - спросил Шрам и отлил кофе в кружку Ивы.

-Знаешь, это звучит нелепо, но я рада вернуться в Улей.

-Нелепо, - ответил Шрам и улыбнулся, - по мне, я бы с острова ни за что не ушёл.

-Там хорошо, - кивнула она, - потом вернёмся. Где мы сейчас?

-Точно не знаю, пойдём вдоль побережья, к хижине Розы, думаю мы не очень далеко.

Роза заметила две человеческих фигуры идущих к её хижине.

-Эй, Флинт, у нас гости, - крикнула она в сторону хижины.

Бурый отдыхал после недавнего марш броска. Деревянный протез сильно натнер обрубок ноги и теперь нестерпимо болел.

Роза тоже не стала выходить в море, они только разделались с последним уловом. Бурый вышел из хижины с биноклем и автоматом.

-Кого там ещё несёт, - бурчал он глядя в бинокль.

Опустил бинокль, посмотрел, и снова приложился к окулярам.

-Глазам своим не верю, - сказал он, - чтоб у меня вторая нога отсохла если это не Шрам с Ивой.

-Шрам? - переспросила Роза и забрала у Бурого бинокль.

Она внимательно смотрела в бинокль держа его одной рукой, уперев вторую себе в поясницу.

-Не отсохнет твоя нога, Флинт. Это и вправду Шрам с Ивой.

Роза отдала бинокль Бурому.

-Встречай гостей, я пойду чайник поставлю.

Окрестности стаба " Северный край"

Хамви Призрака был спрятан недалеко от стаба. Костыль и Пузырь кидали вещи в машину.

-Пузырь, что у нас с запасами? - спросил Призрак.

-С едой или боекомплектом?

- Одна жратва на уме. Ты не Пузырь, а желудок, - проворчал Призрак.

- Ну, если не едой, то не очень бос. Цинк пятидесяток, горючки чуть больше половины бака. Машина в полном порядке. Жижи бы вот только заменить, антифриз там, тормозуху, - отчитался толстяк с красной мордой.

-Заменим при первой возможности. Сейчас надо будет очень быстро гнать. Надо отморозка Брита обойти с его головорезами, - сам себе сказал Призрак.

Он недолюбливал Пузыря, за его мягкотелость, но так управляться с Хамви мог только он.

Костыль был с Призраком уже давно. В прошлой жизни Костыль был Костей. Призрак нашёл его сразу после перезагрузки одного из кластеров. Не в правилах Призрака было нянчится с новыми иммунными. Но в то время у него появился Хамви. Кластер перезагрузился во время учений стан НАТО вместе с техникой. Призрак тогда не плохо поднялся, пришлось правда перебить всех болванов в военной форме. Было не до разъяснений, они начали стрелять во всё подряд, а Призрак не любил когда в него стреляют. Нужен был напарник, и подвернулся Костыль. Пузыря нашли в одном из стабов, он влачил жалкое существование в гараже по ремонту автомобилей.

В прошлом он работал слесарем в салоне GM. Призрак решил, что он будет полезным.

-Погнали Пузырь. На юг. В Рыбацкий - сказал Призрак, устроившись поудобнее на пассажирском сиденье.

-Ок, бос. Это тот Рыбацкий, что я думаю?

-Тот, тот. Я других не знаю.

-Хреновый Стаб. - посетовал Пузырь.

-Костыль, ты турель починил? - спросил Призрак, ничего не отвечая Пузырю.

-Конечно бос, всё в лучшем виде.

-Смотри за пулеметный огонь ты отвечаешь. Может пригодиться. Дорога будет не лёгкая.

-Что-то я лёгких дорог в Улье не припомню бос, - ответил Костыль.

-Много текста. Погнали.

Хамви заревел своим мощным мотором и быстро набирая скорость поехал на юг.

Побережье.

За чаем Шрам рассказал, как он с Ивой добрался до острова. Как тепло их там встретили. Устроили жить в бунгало. Как прекрасно там было жить. Потом о своих снах, о неком Астрономе, о задании ему порученном.

-В десяти километрах от сюда, что-то очень большое выползло на берег в сторону чёрного кластера. Может это то самое, о чём ты говоришь - выслушав Шрама до конца сообщил Бурый.

Шрам ничего не ответил, ему не хотелось верить, что такое возможно. Сайдет иногда ошибался, надежда на то, что он ошибся и в этот раз быстро таяли.

- Я бы с вами поехал, - грустно сказал Бурый и отхлебнул горячий чай, - но с моим обрубком буду обузой только. В кластере, где станица Розы была помнишь?

Шрам кивнул.

-Там "Патрик" недавно появился. Новый почти, продолжал Бурый, - я его сначала хотел себе забрать, а потом решил, не зачем он мне. Только в поисках горючки бегать.

Бурый поднялся взял, что-то с полки и протянул Шраму.

-Вот ключи от него, забирай. Я его перегнал, он у ручья стоит, я расскажу.

-О, спасибо Бурый. Это нам очень поможет.

-Да сильно-то не обольщайся. Горючки там не особо много. Но до авиа части дотянешь точно.

-Про Эльдоград есть новости? - спросила Ива.

-Да откуда здесь новости, - крякнул Бурый. Не знаю. Да вам в Эльдо и не надо. Вам надо правее уходить в сторону реки. Потом вверх по берегу пару дней пути и вы в Рыбацком. Стабов на этой стороне реки не будет, все на той, до самого Рыбацкого. Скверный стаб - этот Рыбацкий. Бывал я там как-то. Не спокойно. Порядка нет. То нападают, муры, внешники, просто банды. То все те же в самом Стабе сидят. Как там жить можно не знаю, - подитожил Бурый.

-Дойдём посмотрим. Нам там жить не надо, заберём этого Астронома и отвалим, - ответил Шрам.

Ближе к обеду они поблагодарили Розу с Бурым за гостеприимство и за машину. Сидеть смысла не было, надо двигаться дальше.

Часть 2

Черный УАЗ "Патриот" или "Патрик", Шрам нашёл там где и сказал Бурый. Вещи в багажник, оружие с собой. Машина завелась сразу.

-Меньше чем пол бака, - сказал Шрам Иве, кивнув на панель.

-Поехали уже, - улыбнулась Ива.

Ехали молча. Ива смотрела в окно.

-Даже не вериться, что мы вернулись сюда - прервала она молчание.

-Я и сам не верю. Мы практически не подготовлены к встрече с элитой. Не говоря уже о том, что вылезло из моря.

-Ты думаешь, что он жив?

-Не знаю. Возможно Сайдет прав. Возможно один из кракенов стал чем-то похожим на него. А может это только наши страхи.

-На сколько у нас бензина хватит?

-Поедем на базу где Зной служил. Может удастся горючкой разжиться. Там решим куда дальше.

-Ок, - согласилась Ива и обняла его за шею.

Шрам резко свернул с дороги на обочину. Машина врезалась в густой кустарник. Ива вскрикнула.

-Что случилось? - спросила она, когда мотор заглох.

-На дороге техника. Колонна. Надеюсь нас не заметили. Бери винтовку, рацию и мигом из машины!