- Какого чёрта! - пробубнил тот сквозь сон.
- Вставай, кто-то едет, прямо к нам.
- Конечно к нам. Дорога-то одна.
Мельник поднял указательный палец.
- Тихо.
Он прислушался.
- Это колонна. Больше четырёх машин. Едут открыто, не маскируются.
- Ты откуда знаешь, - спросил Брит.
- Слышу.
- Внешники?
- Не похоже. Минут через десять узнаем. Там "Муха" в багажнике есть. Бери её и укройся на фланге. Если что, бей по последней машине, чтобы назад не сдали.
- Разберусь. Учёного учить только портить.
- Ишь ты, учёный, - хмыкнул Мельник.
Брит взял гранатомет, закинул его за спину, передёрнул затвор автомата и скрылся в темноте на фланге.
- Топает как слон, учёный мля, - фыркнул ему в след Мельник.
Колонна шла с выключенными фарами, остановилась прямо возле укрепления за которым с РПК сидел Мельник.
Передняя дверца головной машины открылась. Из машины вышел мужик и сразу крикнул:
- Мельник, не вздумай стрелять! И бойцу своему скажи, пусть "муху" закроет, а то ещё шмальнёт ненароком.
- Грач, ты что ли? - крикнул мельник продолжая целиться в мужика.
- Я, я. Что повылазило?
Мельник вышел из-за укрытия с пулемётом на перевес. Грач пошёл на встречу.
- Здоров лентяй, - хлопнул Грач по плечу Мельника.
- Чего сразу лентяй? - буркнул тот.
- Совсем здесь обленишься, вон зад какой наел. Говорил же, пошли ко мне в команду.
- По Улью рыскать, смерти искать? Не, я лучше здесь.
Грач повернулся в сторону где сидел Брит.
- Выходи боец, опасности нет, - крикнул он в темноту. Потом достал пачку сигарет и закурил.
- В Улье курить вредно, - указал пальцем на сигарету Мельник, - Элита запах дыма далеко чует.
- А мы Элиту далеко чуем. Бояться глупо.
Грач сделал глубокую затяжку и выпустил дым в небо.
Из темноты вышел Брит.
- Привет солдат, как служба? - Грач протянул ему руку.
Крепкий солдат, этот Грач, в камуфляже и берете ВДВ. На вид лет под пятьдесят, коротко остриженные седые волосы аккуратно уложены под беретом
- Нормально, - буркнул Брит, ответил на рукопожатие и не задерживаясь пошел к УАЗу.
- У, какой необщительный. Что нового? - повернулся Грач к Мельнику.
- Да не дыми ты на меня, - отмахнулся тот, - ни хрена нового. Сидим как мыши. Если бы не копиры уже издохли бы давно. У тебя как? Откуда прёшь?
- С севера иду. Поохотились хорошо, так что внесём в Багдад немного разнообразия и безобразия. Что в Эльдо, всё так же внешники?
- Не знаю, я туда не ходил.
Брит уложил гранатомёт в багажник патрульной машины.
- Привет Брит, - услышал он знакомый до боли голос.
- О, чёрт. Да ну на. Олмут, - Брит медленно повернулся.
- Как видишь. Нашёл Астронома?
- Нет, не было в Рыбацком никакого Астронома. Мы всех опросили кого успели. Потом Элита на стаб напала, а потом что-то более страшное. Здоровенный белый, уничтожил всех моих людей, я еле ушёл.
- Белый Табо? - спросил Олмут.
- Да, - протянул Брит, - что-то такое он пытался произнести. А ты откуда знаешь, что он болтал?
- Я много чего знаю Брит, много. Пошли. В Багдад нам не надо. Гранатомёт забери.
Олмут накинул капюшон, развернулся и исчез в темноте.
- Вот зараза, влип так влип, - Брит закинул гранатомёт за спину и поплёлся за Олмутом.
Дальний блокпост Эльдограда.
Ива просыпалась лишь не надолго. и снова засыпала. Ляля всегда была рядом, с водой и галетой размоченной в живчике. Рана практически не затягивалась. Кровь то запекалась, то снова начинала идти, стоило Иве слегка пошевелить плечом. Провалившись в глубокий сон она вдруг услышала голос Шрама и радостный смех Ляли. Боль в плече стала утихать и вскоре совсем отпустила. Вихрь кошмаров остановился. Сон стал спокойным и тёплым. Когда она открыла глаза, то увидела в тусклом свете фонарика лицо Шрама. Он смотрел на неё и гладил по растрёпанным волосам.
- Ты пришёл, - улыбнулась Ива и протянула к нему руку. Шрам поцеловал протянутую ладошку.
- Где Ляля, - чуть слышно спросила Ива.
- Отсыпается, она большая молодец.
- Да, знаю. Что с моим печём?
Голос Ивы был очень слаб, губы пересохли и потрескались. И всё же она пыталась улыбаться.
- Жить будешь, - ответил Шрам, - но о карьере снайпера пока можешь забыть. Спек тебя поставит на ноги. Как только сможешь передвигаться уедем на остров.
Ива хотела сказать ещё что-то, но силы закончились и она опять провалилась в глубокий сон.
Часть 3
Кластер фермера.
Призрак практически не вылазил из фермерского дома. Ножевая рана затянулась, но ходить всё ещё было больно. Он успел привыкнуть к этому кластеру. Теперь это будет только его хозяйство. Здесь всё есть для организации хорошей боевой группы. Можно было плюнуть на пошлое и начинать новый виток развития в Улье. Но червь тщеславия точил душу. Поражение от Шрама не давало ему спокойно жить. Какой же он лидер, когда какой-то мужик расправился с ним как с ребёнком? Даже Костыль перешёл на другую сторону. На Костыля наплевать, а вот этот, со шрамом на морде сильно разозлил. Даже сильнее, чем Брит. Брит собственно тупоголовый солдафон, на таких и обижаться не интересно. А вот Шрам нет, Шрам личность, как и Призрак. И он унизил Клок-Стопера. Нельзя такое спускать с рук.
Ещё его женщина. Призрак приходил в горячее возбуждение вспоминая Иву. Нет, конечно, это была не любовь, но так страстно он ещё никого не желал. Образ Ивы постоянно всплывал у него в памяти и сводил с ума. Он начинал тонуть в мечтах, представляя как обладает этой женщиной. Фантазии рвали на части его волю, убивали здравый смысл. Призрак решил, что завладеет этой женщиной, сделает её покорной рабыней, послушной наложницей. Она будет удовлетворять его как он хочет и когда он потребует.
Через день, максимум два рана на ноге позволит Призраку сесть за руль. Он поедет в Багдад, выменяет там оружие и боеприпасов, а может и найдёт пару парней в свою команду. Прадик для такого вояжа подойдёт. Из Багдада он помчит на поиски Шрама. Хамви машина приметная, найдётся быстро. Тогда несдобровать мужику со шрамом на морде. Но больше мести, Призрак жаждал сексуального удовлетворения с Ивой.
Дальний блокпост Эльдоград.
Ива спала, рана на её плече стала затягиваться. Она пошла на поправку. Шрам и Костыль по очереди дежурили снаружи в замаскированном Хамви. Заражённые в бункер может и не полезут, а вот внешники или муры запросто. Лучше быть на чеку.
- Иди отдыхай, - сказал Шрам залазия в машину, чтобы сменить Костыля.
- Да я не устал. С тобой посижу чутка.
- Что тут? Движение какое-нибудь было?
- Нет, совсем тихо. Ни людей, ни монстров. Как вымерли все.
- Вымерли все, - задумчиво повторил Шрам, - я уже сталкивался с подобным покоем.
- И что?
- Теперь все мертвы, кто в этот покой попал, вот что.
Костыль особо не понял о чём говорит Шрам, но покачал головой с знак согласия.
- Слушай, Шрам, открой секрет.
- Какой?
- Как ты Призрака одолел? Ты ведь не клок-стопер. А исчез и появился в одном и том же месте. Что за дар такой?
- Не знаю, - пожал Шрам плечами, - просто могу исчезать из этого мира, прячусь как в нише в каком-то другом мире и всё. Я всех вижу, меня никто.
- Ага, - снова ничего не понимая кивнул Костыль, - ну да.
- Кстати, ты же скан, чего не развиваешься? Дар редкий, полезный.
- Да с чего? - грустно вздохнул Костыль, - Призрак нам только пожрать давал. Все трофеи себе забирал. Мы с Пузырем как псы у него были.
- Чего не ушли?
- А куда? В стабе жить, тоже батрачить. Что так пёс, что этак, какая разница.
Шрам что-то протянул ему в зажатом кулаке.
- Держи.
- Это чего.
- Прими, мы надыбали недавно.
Шрам разжал кулак, Костыль увидел на ладони красную жемчужину.
