Моя бровь приподнялась.

-И никаких вопросов? — он пожал плечами.

-Немного тут, немного там. Моя легенда пока работает. — он огляделся, убедившись, что никто не слушает, затем продолжил в полушёпоте. — Как у тебя там всё идёт?

Я кратко пересказал ему свои недавние приключения, начиная с недели после моего прибытия. Вступление в команду путём «спасения» Тали, тренировки с Эш, высадки на Мако, перестрелка на Онтарио, база работорговцев, Терум и несколько мелочей между большими кусками чтобы всё органично склеилось.

Он слушал, смешивая в своём выражении любопытство, интерес и белую зависть.

-Кажется, что ты в большой передряге… жаль, что я не с тобой. Это ответвление истории просто отстой.

Моя сигарета уже почти выгорела, пока я говорил. Последняя затяжка, и бычок летит навстречу судьбе. Тебе хотя бы не пришлось убивать, дружище. Я не смог скрыть холодок в своём голосе, когда я заговорил в следующий раз.

-На самом деле хорошо, что только один из нас на Нормандии. Я скован в перемещении и нахожусь под постоянным наблюдением… а у тебя, в свою очередь, вся Цитадель как площадка для развлечений.

-Да. — он согласился без особой радости. — Последние несколько недель я занимался кое-какими схемами, но без паспорта я тоже не ходок. — он скрестил руки на груди, его настроение подстроилось под мою серьёзность. — Мы оба знаем, что время для игр скоро закончится.

-Вермайр? Согласен, я думаю думу уже чёрт знает сколько. — Кайден и Эшли оба стали моими друзьями, было бы просто несправедливо оплатить их доброту равнодушием, особенно зная их судьбы наперёд.

-Это тоже, но что, может, даже важнее… ты ведь понимаешь, что как только вы понесётесь на Ил, геты попытаются разнести это прекрасное место.

-Да, и ещё то, что Нормандию уничтожат спустя некоторое время после нашего успеха… секунду. — я резко понял что он имел в виду. — Когда фонарики придут сюда, ты будешь в самом центре баталии. — его мрачное лицо было моим ответом. — Ебануться.

-Точно описано. Мои шансы отъехать достаточно высоки, если ничего не делать. — он посмотрел прямо на меня, смешивая в глазах мрачность и весёлость. — Думаю мы оба знаем что нам делать, так?

Я ответил с широкой улыбкой.

-Разнести всё к херам собачьим и неплохо повеселиться в процессе?

Он посмеялся.

-Я хотел сказать «Спасти галактику от Жнецов, наблюдая чтобы все были в порядке, и неплохо повеселиться в процессе», но твой вариант и так довольно близок. Может во второй части я к вам присоединюсь. Я начал качаться, заметно?

-Поверь мне, тебе это пригодится. — я без усилий сделал ужасающее лицо. — Тебя хотя бы не кинут в мясорубку, в отличие от одного незадачливого паренька. — его искренний смех был самый schadenfreude [3], который я только слышал в своей жизни.

-Смейся-смейся. — бубнил я, печатая в омнитул. — Я хотя бы не второстепенный персонаж.

-Последний раз когда я проверял, главным персонажем всё ещё была Шепард.

Я вздохнул, написал пару строчек и отправил результат ему на омнитул. Он открыл файл и просмотрел его.

-Драсус. Турианский торговец оружием. Его адрес. — он посмотрел на меня подняв бровь. — У него я купил свою первую экипировку. И да, ему всё равно на бумажки пока у тебя есть деньги. Кстати об этом. — я вынул три чипа из сумки. — Здесь около двух тысяч кредитов, на первую обмундировку хватит.

Его взгляд был более сконцентрированным, чем мне хотелось бы.

-Не хочется дешёвый хлам брать! Ты же знаешь что они присылают на Цитадель, да?

-Знаю, баловень, ты сначала хотя бы стрелять научись! — ответил я более агрессивно, чем рассчитывал. Я глубоко вдохнул. — Посмотри потом что там по высококачественной броне и оружии. — я кивнул. — Во время следующего рейса я могу вынести что-нибудь с Нормандии. Я имею в виду, что я куплю экипировку у Постла и вывезу тебе. Квартирмейстер. — ответил я на его немой вопрос. Он фыркнул.

-У этого турианца есть стрельбище, цена вопроса — 10 кредитов в час. Ещё недалеко есть арена, где людям точно всё равно до тех пор, пока ты платишь. Для лучшего старта тебе больше ничего не придумать.

Также я попытался вспомнить имя того саларианца, в ночлежке которого я обосновался. Это мне кое-что напомнило.

-Ты же не используешь своё имя?

-Нет. — он отрицательно покачал головой. — Слишком опасно, особенно учитывая, что я не знаю, что меня вообще сюда перенесло.

-Логично. — я одарил его пустым взглядом. — Ты тоже без понятия что случилось.

-К сожалению. — он достал бумажную записку из рукава, что меня изрядно позабавило. — Если я правильно всё записал, то я просто сидел дома за столом, затем 12 часов просто пропали, и я оказался где-то здесь, на местном холодном полу. Всего полкилометра отсюда, кстати.

Он поднял голову от записки.

-Это было восемь дней после тебя. Я хотел провернуть то же что и ты, но просто опоздал. Да уж, я почувствовал себя по-настоящему хуёво.

Я подавил ухмылку.

-Вот она, та самая glück in unglück [4].

-Угу. — он передвинулся. — В любом случае, нет, моё имя для всех секрет. Я правильно предполагаю, что ты нынче зовёшься Джесс Рейвен?

-Я вдоволь тебя достал с этим чтобы ты запомнил.

Он торжественно кивнул, сделал шаг вперёд и вытянул руку.

-Ной Кробис, приятно познакомиться.

Из меня вырвался бесконтрольный смех, прервавшийся лишь когда я закашлялся от отсутствия воздуха в лёгких.

-Хорошо, хорошо. Какого чёрта…?

-Всё просто. Возьми реальное имя, возьми кличку, возьми миксер, заимей раздражающую чёрную птицу, летающую без устали у меня в голове и всё, voila.

-Crow-biss. [5]

-Заткнись

-Никогда.

-Терпеть тебя не могу.

-Почему? — я наиграл глубокую обиду. — Кроу — это далеко не худший позывной, ну?

-Думаю ты прав. — он снова передвинулся. — Ладно, буду Кроу, раз уж такая пьянка. Что теперь?

Я потянулся за новой сигаретой. Плохая идея начать дымить как паровоз после пяти недель без табака, но что я могу с собой поделать.

-Не знаю. Пока что. Хочешь искать путь домой?

Кроу фыркнул, и не только потому что мой вопрос прозвучал лукаво.

-Я размышлял над этим, поэтому отвечу кратко — да ни в жизни. — он звучал целеустремлённо. — По крайней мере не в ближайшее время. Ты осмотрись вокруг, глянь на пришельцев, в рот мне ноги. А теперь вспомни дом, вспомни кто мы там. Это шанс, которого у нас не должно быть, поэтому я намерен его использовать.

Мои мысли семь недель назад. Я кивнул и потянулся за зажигалкой.

-В таком случае, нам нужен план. Это первая часть, та, где формируется ядро команды, нечего особо менять, только если ты не хочешь спустить весь сюжет в унитаз. Всё-таки предложу смотреть вполглаза на что-нибудь, что может подсказать нам как мы здесь оказались. Может быть мы одиноки, но если есть кто-то кроме нас, нужно обезопасить их, пока за ними не пришли плохие ребята, а плохих ребят вокруг достаточно.

-Звучит как план. — он одобрительно кивнул. — Твоё увольнение не будет длиться вечно, поэтому давай уже хоть с чего-то начнём.

Мы проговорили почти час, постоянно посматривая на улицу, постоянно опасаясь, что кто-то подслушивает.

Не было ни единого мать его шанса вытащить Кроу со станции без попадания во внимание бдящего ока закона СБЦ, или не рискуя моим положением на Нормандии. Он должен был остаться и приготовить Цитадель к грядущему шторму, тем более я уже пообещал ему найти лучшую броню и оружие, которое смогу достать. Может быть есть некая вероятность, что во время атаки гетов мы сможем вывести его в белый свет. Опасная ставка, но и игра может стоить свеч.

Однако наши текущие ставки довольно низки. Кроу сказал, что у него есть удобная и стабильная халтурка, в которой он может работать, пока не найдёт себе что-то менее незаконное, но до этого ещё надо дожить. Угроза Цербера и Серого Посредника может нависать над нами Дамокловым мечом.

С моей позиции на Нормандии я мог бы «кормить» его вдоволь, но в то же время нам нужно засекретить нашу связь. Он согласился тренировать свои боевые навыки всё свободное время, заменяя качество, недоступное ему, количеством. Не идеально, но вполне сносно.