На полях!

Слышится шум войны.

На улицах!

Падёт один за другим

Из небес!

Тысячи в день уходят в никуда,

От смерти отделяет лишь сердца удар.

Она не была уверена, стоит ли прерывать его. В конце концов, Гаррус уже сто раз всё перепроверил… И это не первый раз, когда он странно себя ведёт.

Джейн Шепард считала, что в людях она разбирается неплохо. Мозгоправом её не назвать, нет, но психология людей и других рас была обязательной частью программы обучения отрядов специального назначения Альянса. Именно поэтому она знала, что может доверять Гаррусу Вакариану, что завоевала достаточно доверия Рекса, чтобы он подчинялся её приказам. Но Рейвен был абсолютной загадкой.

Пока Шепард искала доказательства против Сарена, он просто свалился как снег на голову и оказал ценную помощь. Да, помимо него было ещё три новичка, но их историю можно было хотя бы поверить, чтобы понять их мотивы. Но не его.

История Рейвена, в сущности, имела смысл, но действия, исходящие из неё? Нет, не полностью, по крайней мере. Дерзкое и незаконное путешествие к Цитадели в возрасте всего лишь 21 года и без опыта жизни вне группы изоляционистов? Возможно. Оказался в нужное время в нужном месте? Бывает! Но если сложить кусочки паззла? Маловероятно. Его поведение просто выпадало из картины. Он какой-то… скрытный? Хладнокровный? Знающий?

Опять же, может он просто воодушевлён «большим приключением», на которое жаждал попасть? Это предоставило бы хоть какое-то объяснение. Но всё же…

Шепард потрясла головой. Она перебирала эти мысли уже десятки раз. Андерсон хорошо выразился, описав его как уайлд-кард.

Её наставник обсуждал с ней эту тему прямо перед отлётом с Цитадели. Оба N7 смотрели на идущего вместе с Аленко молодого человека, и оба согласились, что от него просто несёт какой-то странностью. Андерсон был уверен, что Рейвен где-то лукавил.

-Не исключено, что в Германии может быть где-то сокрыта ещё необнаруженная группа изоляционистов. — сказал Андерсон, наблюдая взглядом за закрывающейся дверью шлюза. — Также не исключено, что у них могут быть ещё ненайденные дети. Но его психологический портрет не подходит под его прошлое.

Она отказалась читать психологические портреты детей изоляционистов, написанные всякими учёными и профессорами. У Шепард и так достаточно способов испортить настроение. Но и без этого было понятно, что шансы на то, что Рейвен всё-таки был членом такой семьи крайне малы. Таким образом можно прийти лишь к одному логическому выводу. Но зачем он лжёт? Неужели он и вправду двойной агент Сарена?

-Присматривайте за ним, Коммандер. — предупредил её капитан. — Помните, что друзей надо держать близко, а врагов ещё ближе.

Она запомнила совет и действовала согласно ему, но Шепард гложет сомнение в возможности предательстве Рейвена. Это было обыкновенное чутьё, и Коммандер понимала, что надеяться на такое чувство в большинстве случаев ни капли не безопасно, особенно в отношении к чему-то абстрактному как верность. Но она не могла и не хотела отказываться от помощи. У него будет шанс, как и у всех других.

И пока что, сплюнуть и постучать по деревяшке, Джесс Рейвен держал свои обещания. Пусть он и не особый умелец, но он доводит дело до конца…

Но есть ещё кое-что странное — его явная неопытность. Шепард тщательно наблюдала за тренировками Рейвена. Он усердствовал, но ей, повидавшей уже много битв и сражений, было кристально ясно, что он абсолютный профан в этой области.

Опыт нельзя подделать или сыграть. Любой опытный оперативник будет действовать согласно рефлексам, от которых он просто не сможет удержаться. Шепард, будучи возможно лучшим N7 Альянса (хоть она и презирала такой титул почти настолько же сильно, как и Львицу Элизиума), понимала это как никто другой.

Затем последовал поход в медотсек после Онтарио. Она заглянула ему в глаза. Шок был максимально реален.

Весы качнулись в пользу Рейвена, хотя он, скорее всего, никогда не узнает.

Неважно, слева или справа

Нет отрады за идеей, они хотят расправы

Не будет пленников после Судного дня

Ни флаг, ни форма не остановят пулю из ружья!

-Доброе утро, Рейвен.

Названный молодой человек подпрыгнул на месте, но учитывая, что он был под Мако, был услышан характерный «стук!» и несколько приглушённых ругательств. Коммандер прикусила губу чтобы не засмеяться. Музыка остановилась.

-Рейвен докладывает. — стон. — Вам что-то нужно, Коммандер?

-Просто хотела поговорить. — теперь она уже не могла сдерживать веселье в голосе. — Но можно и попозже, если уж ты настолько… занят.

-Нет, нет, всё в порядке, я просто бездельничаю… давай, du Scheißding, lass mich raus hier! [3]

-Всё в порядке?

-Да. Замечательно. Лучше всех.

Ещё один стон, и музыка снова включается, правда гораздо тише. Рейвен выполз из-под танка с запачканными маслом руками и лицом.

-Если не секрет, почему ты сейчас не дрыхнешь в каюте? И что ты делал под Мако? — спросила Шепард, наблюдая, как он пытается привести в порядок изрядно отросшие волосы, только разнося грязь по лицу. — Гаррус сказал мне, что Мако работает чуть ли не идеально.

-Первый вопрос — не спится. Слишком много мыслей в голове, вот я и подумал, что хорошая музыка и какое-нибудь занятие мне поможет. — он улыбнулся, но Шепард эта улыбка показалась скорее грустной.

-Второй вопрос — тут не поспоришь, но он не смазал коробку передач. — отвлечённо ответил он, пытаясь минимизировать урон своей причёске, который сам же ей нанёс. — Без обид, Коммандер, но с вашими навыками вождения лучше всегда лишний раз перепроверить.

-Чтооо? — она притворно насупилась. — Я прекрасный водитель.

-Да, определённо. — он проиграл битву со своим головным безобразием и бросил на Шепард «тот самый» взгляд, как она его называла. Забавная, уставшая и, конечно, ироничная ухмылка переливается у него на губах. — В принципе нам пришлось заменить всего два колеса, а не шесть, как… ожидалось. Я бы тоже посчитал это за успех.

-Это работа снайперов. — парировала она. — Они специально стреляли по колёсам чтобы обездвижить нас.

-Ага. Ещё мне бы хотелось указать, что обычно люди объезжают горы по дороге к точке эвакуации… но это было бы очень неуважительно по отношению к моему командующему офицеру, не так ли?

-Очень неуважительно. — Шепард пыталась быть серьёзной, но некоторым вещам просто не суждено сбыться. Ей нравилось такое общение. Рейвен был почтителен, но не благоговеющ, в отличие от большинства членов экипажа, полностью исключая из списка Рекса, конечно же. — А кто же ожидал потери шести колёс?

-Кхм…

-Нет, дай угадаю. Миллер рассказал и решил сделать ставку, правильно?

Рейвен покривил губами, очевидно выдав себя.

-Вот как значит.

-Я пообещал ничего не говорить, но лгать вам тоже как-то неудобно.

О, ирония. Хотя, наверное, у тебя есть причины молчать о прошлом.

-Действительно, неудобно, но заметь, ты ничего не сказал, я догадалась сама.

-Как хотите, Коммандер. — он заулыбался и попытался вытереть руки об свою форму. С некоторым успехом.

Ладно, почему бы и нет.

-Раз уж ты здесь, мне бы хотелось услышать твоё мнение насчёт предстоящей миссии.

Она внимательно наблюдала за его реакцией. Он был удивлён. Какая-то вспышка мелькнула в его глазах, но пропала так же быстро, как и появилась.

-Извините, мэм, но мне кажется, что я не скажу ничего дельного. Я никогда не был на Теруме, понятия не имею что нас ожидает.

-Но у тебя были хорошие идеи на Шардзиле… — идеи, которые ты не должен был иметь. -… К тому же я хочу слышать мнения всей команды, ты знаешь об этом.

Рейвен кивнул.

-Конечно, Коммандер, ценю ваш интерес, но как я уже сказал…

-Если ты хочешь что-то сказать, то не сдерживайся, валяй.

Он вздохнул и начал притоптывать ногой в раздумьях. Взгляд был опущен вниз, лицо нечитаемое.

-… Хорошо. — наконец-то сказал он спустя минуту-другую. — Я полистал на досуге Кодекс [4], там было сказано, что Терум — это планета с пригодной для дыхания атмосферой, но высокой температурой и вулканической активностью.