После этой речи нам стало не очень комфортно.
-В любом случае, — сказала Шепард, ощупывая подбородок. — В ближайшее время мы туда не отправимся, планета вне зоны влияния Цитадели. Они допускают Спектров на планету, но… скажем так, ещё не ясно, всерьёз они или нет.
Ещё одно движение, и Новерия испарилась.
-Третья, и последняя локация — скопление Тау Артемиды.
Третья картинка появилась, но она показывала лишь затемнённую случайную планету с белым вопросительным знаком на ней.
-Мы знаем, что здесь находится дочь матриарха Бенезии, Лиара Т’Сони. — продолжила Шепард. — Но на какой именно планете — загадка. Она специалист по протеанам, археолог. Это наша единственная подсказка, надо искать планету с раскопками. Разведка делает своё дело, скоро будут результаты, так как планет с протеанскими руинами крайне мало, да и те под контролем Альянса или Республики Азари.
Последний раз она кликнула по омнитулу, и изображения исчезли.
-Прямо сейчас мы на пути к Тау Артемиды. Почему? Две причины — первая, ни Сарен, ни геты там пока что замечены не были, так что, может, они пока сами не знают где искать Лиару.
-Но насколько мы знаем, Ферос под атакой, и никто не знает, что может произойти на Новерии, мэм. — перебил её Кайден.
Шепард лишь кивнула.
-Верно, но если Сарен уже на Феросе, то мы не успеем остановить его, а на Новерии достаточно защиты чтобы отбить атаку гетов. Лиару же надо спасти быстро, потому что она может иметь ценную для Сарена информацию.
Её голос приобрёл большую страсть
-Второе, я не позволю этому предателю похищать кого бы то ни было.
Хех, здесь не поспоришь. Видимо люди разделили мою позицию, все просто молча кивнули.
-Вопросы?
Тишина.
-Тогда свободны. Последнее объявление.
Все глаза обратились на Шепард. Её взгляд был спокоен, а её голос нёс силу, заставляющую слушать её.
-Мы прибудем в Тау Артемиды через неделю. Скажу честно, в нашем текущем состоянии у нас нет шансов против Сарена. Когда мы приземлимся, нас будет максимум семеро против армии гетов. Некоторые из нас даже не имеют военного обучения. — её взгляд направился… да вы сами знаете на кого. — Из солдат специального назначения здесь только я и Аленко. Все семеро из нас имеют разные истории, все мы из разных миров, поэтому я понимаю, что между нами могут быть какие-то неприязни, но понимайте, что у нас нет времени на такие глупости.
Может быть я неправ, но не на Эшли ли сейчас глянула Шепард?
-Если мы хотим остановить Сарена, то нам нужно работать как команда! Как отряд! Поэтому я сделаю всё, что потребуется, чтобы вы смогли сражаться вместе и, что самое важное, чтобы вы доверяли друг другу на поле битвы. Будут ежедневные тренировки. Если мы сможем приземлиться куда-нибудь, то мы сделаем это, даже если мы просто используем планету как стрельбище. Если мы не сможем, мы будем практиковаться в грузовом отсеке, столько сколько нужно.
Она вышла из круга и оглядела всех нас.
-Это ваш последний шанс уйти. Возможно никто из нас не выберется живым. Я закрою глаза на то, что вы здесь по приказу, я закрою глаза на то, что вы поклялись, а теперь сомневаетесь в своих словах. Я не поведу того, кто сомневается, но и не назову его трусом.
Дальше последовала короткая тишина, во время которой каждый из нас собирался с мыслями. Рекс, конечно же, был первым, кто закончил.
-Ха, этим меня не напугаешь, Шепард. — в своей манере пророкотал Рекс, обнажив зубы в улыбке. — Я разбирался с делами и похуже. Ещё живой.
-То же самое, Коммандер. — добавил Гаррус.
-Я тоже останусь. — сказала Тали.
-А я не для того разгребал бюрократическое дерьмо, чтобы слиться ещё до того, как всё началось, мэм. — вот и моя реплика.
В ответ мы получили обычное «спасибо», но надо ли здесь говорить что-нибудь ещё?
-Если всё-таки появятся какие-нибудь вопросы или мыслишки, то вы знаете где меня искать. Уильямс, бери Рейвена и ознакомь его с бронёй, а заодно проверь, надо ли где чего подкрутить. Гаррус, на пару слов в БИЦе. Остальные — свободны.
Мы встали и начали выходить, кое-кто переговаривался между собой, кое-кто был наедине со своими мыслями. Прежде чем уйти, я оглянулся назад.
Шепард стояла посреди уже опустевшего круга, повесив голову и держа руки в боки.
-Либо она думает о хорошем душе, либо о том, сможем ли мы все дойти до конца. — подумал я и повернулся обратно, покидая связную рубку. — Не волнуйся, Шеп. Охота на Сарена и гетов — это как два пальца. С Коллекционерами и Жнецами будет весело. Не могу дождаться вида твоего лица, когда мы найдём Легиона.
***
-Мы явно не будем хорошими друзьями в ближайшем будущем, я и эта броня.
-Всего лишь вопрос практики. — сказала Эш, отрывая взгляд от верстака чтобы посмеяться надо мной. — Некоторым нужно больше времени, некоторым меньше. Благодари судьбу, что это просто лёгкая броня.
-Дело не в весе, эта резиновая дрянь вокруг шеи задушит меня к чертям!
-Какой выбор слов. — сказала она, прежде чем взяла шлем, над которым она работала, и пошла ко мне. — Если он слишком просторный, то мы его заменим, но если он слишком мал, то в вакууме тебе конец.
Конечно она была права. Смысл тугости брони был в том, чтобы космопех мог сражаться везде, даже в космосе. А если вспомнить все опасности тех планет, которые нам предстоит посетить…
Но всё же.
-Вот, попробуй ещё раз. — она передала мне шлем о отошла.
Я вздохнул и подчинился. Как только шлем вошёл в контакт с бронёй, около моего левого глаза появился дисплей.
-Все системы работают. — сказал я поменявшимся от шлема голосом.
-Отлично. — подтвердила Эшли после взгляда на омнитул. — Отсюда тоже выглядит в порядке. Запас воздуха, прогрев, радиаторы… с тобой всё в порядке?
Думаю этот вопрос был вызван тем, что я отчаянно пытался поправить свой шлем, двигая голову то в одну, то в другую сторону.
-Э, да, в основном. Просто я ненавижу носить шлемы, особенно полностью закрытые.
Она подошла ко мне и пристально посмотрела.
-У тебя клаустрофобия?
-Типа вроде. Без проблем, если это только шлем, но когда моя шея тоже закрыта… у меня возникает такое чувство, что я сейчас её сломаю.
С меня было достаточно, я нажал скрытую кнопку чтобы открепить шлем и чуть ли не содрал его с головы, после чего глубоко вдохнул.
-Хм. — Эшли прикусила нижнюю губу. — Что бы ты тогда предпочёл из брони для головы?
Я притворился, что глубоко озадачен этим вопросом.
-А, когда я был в банде, мы обычно носили балаклавы чтобы скрыть лица и иногда очки, чтобы скрыть глаза. — наконец-то сказал я. — Однажды мне даже пришлось надеть противогаз двадцатого века. Кроме этого, какие-нибудь защитные пластины и слабенькие щиты.
-Это всё? — Эш звучала искренне удивлённой.
-Обычно наш план — это войти и выйти так, чтобы никто не заметил, а если бы и заметили, то не успели бы достаточно среагировать. Плюс, щиты для банд — это даже роскошь. Да, дешёвые, но всё же. Признаюсь, мне довелось пострелять лишь несколько раз. — я понимал, что ходил по тонкому льду, поэтому говорил предельно размыто.
-Я думала, что банды в больших городах на Земле постоянно грызутся между собой. — сказала Эш с интересом и лёгкой подозрительностью.
-Я был слишком ценен, чтобы рисковать мной в перестрелке. — ответил я с грустной улыбкой.
-Почему?
-Я умел читать и писать.
Она молча пялилась на меня.
-Да, большинство детей на улицах не умеют. Можешь представить, сколько проблем это доставляет. Обычно я был приставлен к отрядам чтобы передавать приказы, сохранять цепь командования… по крайней мере мы её так называли. Военщина вроде тебя посмеялась бы над тем, что мы называем операцией. — весело фыркнул я, заставляя её ухмыльнуться.
-И вишенкой на торте было то, что я знал два языка. А ещё я знаю как обращаться с допотопными компьютерами, которые всё ещё можно найти в более бедных районах Земли.
