— Поня-а-а-атно… сколько там ещё?

— Четыре минуты пятьдесят пять секунд… пятьдесят четыре…

— Всё, хорош, я понял! Давай тогда по доступным ресурсам пробегись. Что у нас осталось?

— Есть, сэр, — с энтузиазмом воспринял новую задачу «мини-гекс». — Энергозапас в пределах сорока пяти процентов, противопоказаний для разгона и прыжка нет. В зоне досягаемости более двух сотен освоенных людьми объектов. Вывести список?

— Потом, э!

— Да, капитан Сугивара… из дополнительного оборудования сохранился «понтон» номер пять. Техническое состояние удовлетворительное, готовность к использованию полная.

— Хм… а не так уж и плохо! — удовлетворённо заметил я, старательно отгоняя мысли о «рассинхроне».

Ясно, что мы его словили, главное, чтобы некритичный. Что в моём понимании «некритичный»? Ну, в пределах пяти, да даже десяти лет. Нас с кэпом ещё не успеют забыть, хоть и похоронят. А права собственности дело наживное… м-мать! А ведь мы так и не утрясли юридические нормы. На дядю Германа понадеялся, на потом отложил, а теперь, похоже, придётся за собственную недальновидность платить…

— Офигенно, симатта! — саркастически поддержал меня Рин-сан. — С голодухи не сдохнем, да и не задохнёмся. Всего лишь пристрелят в первой попавшейся подворотне, когда в цивилизованные места вернёмся. Просто для того, чтобы проблем не наплодили лишних.

— Кэп, я тебя умоляю! Не паникуй. Не в первый раз, да и наверняка не в последний. Привыкай.

— А если я не хочу привыкать? Более того, категорически не желаю?

— А придётся, — вздохнул я. — Против законов природы не попрёшь. Либо сиди безвылазно на Картахене, под юбкой у Рин-тян. И вообще, хватит ныть. У нас сейчас первоочередная задача определиться с датой, потому что с координатами проблем никаких. Я прав, Кумо?

— Полностью, сэр.

— Слу-у-ушай!.. А по смещению звёзд не сможешь определить, сколько времени прошло с «нырка»? Грубо приблизительно, плюс-минус год?

— Можно попытаться, капитан Заварзин. Процесс активирован… я попробую поработать с сохранёнными скринами, полученными в момент «всплытия», но потребуется задействовать значительные вычислительные мощности.

— Ни в чём себе не отказывай, дружок.

— Есть, сэр. До завершения процесса… э-э-э… процесс завершён?..

— Ты у меня спрашиваешь? — удивлённо уставился я на голографического «гекса», возникшего в «дополненной реальности».

— Я в растерянности, сэр… данные противоречат сами себе. В расчёты закралась какая-то ошибка. Скорее всего, имело место искривление пространства при схлопывании «пузыря», в котором находился «Набат» во время «погружения»…

— Ладно, не грузись… что с перезагрузкой?

— Процесс завершён, капитан Заварзин. Доступ к периферийным устройствам восстановлен.

— Врубай сканирование на максимум дальности. Ищи… обломки.

— Думаешь, они остались? — усомнился Рин-сан.

— Чьи-то должны были, — пожал я плечами. — Кто бы ни победил, всё равно проутюжить настолько огромное пространство нереально. А может, какие-то из посудин даже более-менее целостность сохранили.

— Если наших разнесли в пух и прах, чтобы скрыть улики, вряд ли с «утопленниками» обошлись как-то иначе, — привел прямо-таки убийственный довод кэп. — Потому что какой смысл палиться? Где гарантия, что мы про находки сразу же не раструбили? А тут перемолол всё в пыль, и пусть ищут все желающие. Всё шито-крыто.

— Кэп, ты зануда. Или ты страшишься правды?

— Я страшусь горькой правды, симатта! И имею право, между прочим! Это ты молодой и глупый, близких не терял… э-э-э… это я сгоряча, Алекс.

— Да ладно, проехали, — буркнул я, не глядя на соратника. — Понял я тебя. И чтобы тебе стало легче… короче, я тоже боюсь горькой правды. Поэтому отгоняю любые мысли о… ну, ты понял. Но в любом случае надо определяться в пространстве и во времени. Причём второе приоритетней.

— Ладно, забыли…

— Обнаружен корабль, сэр.

— Ну вот, а ты паниковал! — попенял я кэпу. — Кумо, давай подробней. Что за корабль? Где? Связаться пробовал?

— Скоростной корвет типа «Скользящий», местоположение локализовано. Вывожу инфографику.

— Та-а-ак… он что, перед прыжком разгоняется?

— Ответ положительный, капитан Заварзин.

— На вызовы, естественно, не отвечает?..

— Так точно, сэр. Отобразить расчётную траекторию?

— Давай… уп-с… — Я переглянулся с Рином, у которого на роже даже под слегка затемнённым забралом шлема читалось не меньшее, чем у меня, удивление. — Это же он аккурат от нашего бывшего «отнорка» стартанул? Ну, грубо приблизительно…

— Ответ положительный, капитан Заварзин.

— Интересно, что он тут делал? Осматривал место происшествия?

— Мне другое интересно, э!

— Кэп, давай без этих твоих…

— Алекс, послушай меня хотя бы раз! Корвет типа «Скользящий»… где у нас такие лоханки используются? В какой организации, не подскажешь?

— Да ну на фиг… не может это быть патрульный «спиридоновцев»…

— Почему нет, э?

— Потому что…

— Неопознанный корабль ушел на «струну», капитан Заварзин. Обрабатываю телеметрию… объект опознан. Предположительный расчётный курс определён. Вывести на экран?

— Да так скажи, чего уж там!

— Параметры прыжкового генератора в момент срабатывания на девяносто шесть целых и две десятых процента совпадают с параметрами генератора патрульного судна «Искатель», Спасательная служба Протектората Росс.

Некоторое время в рубке царила напряжённая тишина, потом я всё же решился её нарушить:

— Кумо, ты уверен?

— Абсолютно, сэр. Я сохранил данные с момента нашей первой встречи, когда «Искатель» сымитировал таран и ушёл на «струну» в опасной близости от «Набата». Мне есть с чем сравнивать, капитан Заварзин. Расхождение в пять целых восемь десятых процента заложено дистанцией наблюдения.

— И куда же он направился?

— Если судить по разгонной траектории и скорости перед прыжком, пунктом назначения может служить только система НД-135.

— Но это же…

— Да, сэр. Ближайшая к нам система. Всего шесть световых лет.

— Как-то стрёмно… что в этой глухомани забыл «спиридоновец»?

— Сообщников отправился навестить? — предположил кэп, озвучив вертевшееся у меня самого на языке подозрение.

— Это бездоказательно, Рин.

— Исключительно пока, Алекс.

— Ладно, пусть так… будем за ним прыгать?

— А стоит ли?

— Думаю, да.

— Обоснуй, симатта!

— Хочешь «обоснуя»? Ну вот тебе: если это и впрямь «Искатель», то пропустили мы не так уж и много времени. Кумо, сколько уже этой лоханке? Я имею в виду, было на момент нашего первого контакта?

— Если верить официальным данным, судно в строю семь лет, сэр.

— И оно живее всех живых здесь и сейчас. То бишь край лет двадцать мы потеряли, но это по самым грубым прикидкам. С другой стороны, что «спиридоновцам» здесь делать через двадцать лет после заварухи? Логично предположить, что они сюда заглянули через несколько месяцев, может быть, год. Убедиться, что никакого дерьма из подпространства не «всплыло».

— Уже легче, симатта!

— Ну так а я о чём?! — торжествующе взревел я, и осёкся.

— Что, сэр?.. — первым правильно оценил моё состояние «мини-гекс».

— Кумо…

— Да, сэр?

— Готовь номера пятого к «погружению» и «зову».

— Вы предполагаете?..

— Не проверим, не узнаем, — прервал я помощника. Ну его на фиг, сглазит ещё. — Или лучше в район «отнорка» переместиться?

— В этом нет необходимости, сэр. Объект в зоне действия «зова».

— Ну так чего ждём?!

— Процесс активирован, сэр. До выхода в безопасную точку «погружения» семь минут три секунды… две… одна… шесть минут пятьдесят девять секунд…

На сей раз прерывать голосовой отсчёт я не стал, да и кэп не возразил — видимо, ему так тоже проще было время убивать. А трепаться мы боялись по той же причине, по какой я прервал «гекса» — исключительно из суеверия. И точно так же угрюмо пялились в черноту космоса в «дополненной реальности», пока Кумо совершал все необходимые манипуляции с «понтоном» — до того рутинные, что уже никаких эмоций не вызывавшие.