И вообще, к чему я это всё? Да так, к слову пришлось… чтобы вы просто представление имели, на что мы надеемся. Восемь суток с исчезновения Дмитрия Силина в общий зачёт не идут — как выяснил тот же Влад Пахомов, всё это время его похитители прятали, пережидая кипишь. Вернее, прятали неделю. А потом погрузили на «Великана» — баржу-контейнеровоз, курсировавшую по одному из стандартных маршрутов в окрестностях Камня. Что за Камень и почему с большой буквы? Так это родная планета рода Силиных, которые, если кто забыл, промышленники. Да-да, угрюмый бескислородный мирок, но чрезвычайно богатый всякими ископаемыми полезностями типа разнообразных руд. А чего не хватало непосредственно на шарике, предприимчивые Силины добывали на других планетах системы и в астероидном поясе там же. В общем, мощная промышленная база, с высоким уровнем автоматизации и относительно небольшим населением. Ну, как небольшим? Миллионов около тридцати на всю систему. Согласен, далеко не Метрополия с её миллиардами, но зато и нужды нет в настолько плотном контроле беспокойных жителей. Правда, и вывезти кого-то против его воли достаточно трудно, особенно на пассажирских лайнерах — почитай, все транзитники на виду. По сути, на любой перевалочной станции «транспортников» эту задачу решить в разы проще. Но наши похитители не привыкли отступать перед трудностями и провернули схему с грузовиком: продержали похищенного пацана в одном из огромных и почти бесхозных грузовых терминалов, дождались, пока активность поднятых на уши безопасников немного утихнет, и перегрузили парня на того самого «Великана». Почти беспроигрышный вариант: лоханка здоровенная, трюмов в ней до фига, и половина с действующими системами жизнеобеспечения, поскольку предназначена для перевозки грузов, требующих бережного обращения. Руде-то вообще параллельно на удобства, её можно и в вакуумированных бункерах таскать. Другое дело, что контейнеровозы руду и не таскают. Короче, укромных мест выше крыши, команда мизерная, а всё наблюдение за грузовыми трюмами сведено к контролю основных параметров — температуры и давления воздуха — по показаниям примитивных датчиков. Камеры если где и есть, то лишь в основных технологических проходах. Прячься, не хочу! И расчёт оправдался на все сто, Димку не нашли. А потом у похитителей случился облом: в назначенное время «Великан» лёг на курс, разогнался и ушёл на «струну», но в точке прибытия не объявился. Ни по расписанию, ни позже. Произошло это через неделю после похищения. И ещё примерно через сутки после этого имел место мой разговор с тёткой Никой и Силиным-старшим. Итого с момента крушения всего двадцать четыре часа. Плюс ещё трое суток: одни на сборы и подготовку, двое — непосредственно на дорогу. Четверо. Меньше недели. Работаем не просто по горячим следам, пацаны, а по огненным. Осталось только решить, с чего начать.
— Ну и что будем делать, симатта?!
Кэп по своему обыкновению мои мысли читает, ага.
— Конкретно ты сидишь и пьёшь пиво. Как тебе такой план, а, кэп?
— Хреновый план! — буркнул Рин-сан и завозился в кресле второго пилота, которое оккупировал перед прыжком. — Заняться мне больше нечем!
— Ну, тогда с Владом потрынди, — предложил я альтернативу. — Только не ной, пожалуйста. Я занят… сейчас буду.
— Чем? Будешь пялиться в великую пустоту и думать о вечном?
— Отнюдь. Кумо?
— Слушаю, капитан Заварзин.
— Понтоны с первого по четвёртый к старту. Работаем по схеме «объёмная триангуляция».
— Принял, капитан Заварзин. Процесс активирован. До завершения двадцать три минуты семнадцать секунд… шестнадцать секунд…
— Выведи таймер, — поморщился я.
Всё время собираюсь выставить эту функцию по умолчанию, и постоянно забываю. С другой стороны, уже привык, да и ориентироваться так легче — я почему-то куда лучше воспринимал комбинированную подачу информации, по крайней мере, на начальном этапе. Короче, пусть будет. Это я, если кто не понял, так ловко собственную лень оправдал.
— Есть, сэр.
— Кэп, пивас далеко? — переключился я на единственного доступного в настоящий момент соратника.
Да-да, вы не ослышались — всё как в старые добрые… или недобрые? А, пофиг! Как в старые времена, в общем. Только я и Рин-сан. Почему? Ну, во-первых, «Набат» с таким личным составом позволяет обходиться — я за прошедший год ещё больше его автоматизировал, так что при нужде он вообще мог без участия человека работать. При условии активации программы автопилота, конечно же. Или при вмешательстве того же Кумо. Зачем, спросите? Да так, из прихоти. Хотя вру, из необходимости. Мой корабль уже месяцев семь как не был задействован в работе Корпорации — обросли имуществом, нарастили судовой парк, да и команд подготовили достаточно, так что я мог себе позволить забить на рутину и посвятить почти всё своё время, свободное от семьи и всяких организаторских заморочек, игрищам с континуумом ВП. Другими словами, ударился в экспериментальную науку, благо почти всё необходимое имелось в наличии. А если чего и не было, то к моим услугам весь «чёрный рынок» плюс мощности технического сектора станции Картахена. А ещё кэп со «Спрутом», для которого не составляло особого труда снабжать меня гексовской машинерией. Естественно, я развернулся во всю ширь своей ботанской души. Ну а чего? Финансы позволяют, матчасть тем более… разве что секретность блюсти приходилось. Ещё и из-за этого я превратил «Набат» в игрушку одиночки, сохранив расширенный функционал системы жизнеобеспечения по минимуму. В итоге корабль обеспечивал комфортное существование лично для меня, и сносное ещё максимум для трёх пассажиров. В тех же редких случаях, когда приходилось впрягаться в спасательные миссии самому, меня всегда сопровождало звено поддержки — «техничка» плюс малообъёмный пассажировоз. Таких мы завели целых пять штук после того, как столкнулись с проблемой размещения спасённых с «утопленников». Когда ещё эвакуационный транспорт подоспеет, а ведь зачастую на извлечённом из подпространства судне оставаться попросту опасно! Ну и представьте себе хотя бы несколько часов для сотни человек, набившихся в скорлупку, предназначенную максимум для десятерых. А такой случай тоже был, хотя обычно спасённых куда меньше — пассажирских судов среди «утопленников» около пятнадцати процентов. Да-да, «тонут» в основном эксплуатируемые вне всяких норм «грузовики» почтенного возраста. Опыт, сын ошибок трудных. А ещё устав Экспедиции (П)одпространственных Работ Особого Назначения. Не путать со спасательной службой — то вотчина клана Спиридоновых, и у них свои законы. И эффективность ниже плинтуса по сравнению с нами. Хотя… это с какой стороны посмотреть. Последнее время я всё больше укреплялся во мнении, что у конкурентов зачастую цель не найти и спасти, а тупо зафиксировать факт исчезновения. Но с этим позже разберёмся… если вообще связываться станем.
Собственно, это первая причина — потому что можем себе позволить обойтись минимумом личного состава.
Ну а во-вторых… слишком уж дело щекотливое. У меня по большому счёту всего две кандидатуры и было: либо Рин-сан, либо Савелий Степаныч. А поскольку второй очень уж занят на основной работе… то выбор очевиден. В идеале бы вообще одному справиться, но даже я при всей своей безбашенности и эгоизме понимал, что так делать не надо. Должен быть рядом кто-то, на кого можно положиться. Не положить, не забить, а именно положиться. То есть кэп. Лицо одновременно и доверенное, и незаинтересованное. Не перекупят его в процессе, если что. А что такие попытки возможны, исключать нельзя, особенно в свете инфы, которой поделился Влад, подключенный к расследованию. Кстати, я оказался прав: Владик с командой за эти трое суток нарыл в разы больше, чем люди Силина. И это, прошу заметить, исключительно дистанционно, опираясь на собственные силы и немного на предоставленную СБ клана Громовых информацию.
Что могу сказать конкретно по этому поводу? В общем, были у Силина-старшего резоны вилять и отнекиваться, когда речь заходила о неприятностях с Дмитрием Георгиевичем. И причина тут даже не в самом факте похищения — дело житейское, а потому привычное — а в том, как именно и кем оное похищение было осуществлено. Я, вроде бы, уже говорил, что на подобные действия обычно решаются только профессионалы, замотивированные по самое не балуйся финансово? Так вот, это не наш случай. Или наш, просто похитители… как бы это попроще… короче, очень хорошо шифровались до собственно события. Потому что в прошлом следов отчаянной банды Влад не отыскал, как ни старался. Такое впечатление, что вынырнули голубчики из ниоткуда и туда же занырнули, прихватив Дмитрия и Венедикта Вольдемаровича Возчикова, воспитателя парня, до кучи. Да-да, вот они, любопытные подробности. Воспитатель Димки, благообразный мужичок под сорокет, с идеальными рекомендациями и десятилетним общим стажем, из которого три натикало на нынешней должности. Нанял Венедикта сам Силин-старший, как только Дмитрию стукнуло десять. Никому не доверил столь ответственного дела. Посему Венечка человек проверенный. И, судя по тому, что тело его так и не было найдено, либо его тщательно уничтожили, либо он до сих пор жив, как и подопечный… или нет — тут уж как карта ляжет. Этакий воспитатель Шрёдингера, хе-хе… а вот насчёт младшего родственника так пошутить язык не поворачивается. И не конкурент он мне, и слишком ботаник, чтобы полноценно влиться в среду молодых аристократов. Ну и незаконнорождённый, что тоже свой отпечаток накладывает. Короче, жалко мне Димку, просто по-человечески жалко. А ещё виды я на него имею — учёный-биолог в будущем очень пригодится Корпорации. Но это совсем уж наперёд загадываю, лучше повременить пока.
