– Замечу, что Озерный Глаз уже три года не появлялся на берегах реки Святого Лаврентия. И он бы скорее дал с себя снять скальп, чем надел бы сапоги белого человека. Думайте, братья. А я ухожу. Пропел петух.
– Расскажи еще, – попросил кто-то. – Еще рано.
– Спите, друзья мои. Крепко спите, а то опять уснете среди бела дня и ваша вожатая решит, что вы отравились.
В темноте послышался смешок.
Фенимор зашагал к двери. И тут его нагнал Женя Рыжик. Он подошел к Фенимору в маленькой прихожей.
– Подожди, Фенимор. Мне надо тебе кое-что сказать.
– Говори, – разрешил Фенимор, держась от мальчика на некотором расстоянии.
Рыжик замер на месте.
– Послушай, Фенимор, твоя тайна под угрозой. Взрослые могут догадаться о твоем существовании. Они знают твое имя.
– Откуда им знать мое имя? – спросил Фенимор.
– Это я виноват. Я прошептал его во сне.
– Во сне? – удивился Фенимор. – Значит, я приснился тебе, Рыжик?
– Ты приснился мне, Фенимор.
– Это хорошо, – сказал Фенимор.
– Но они могут тебя поймать, – отчаянно сказал Рыжик.
– Они не поймают меня, – ответил таинственный ночной гость. – Если ребята будут верны мне, никто меня не поймает. Я могу стать невидимым. Я исчезну.
– Подожди, не исчезай, – попросил Женя Рыжик. – Я хочу дружить с тобой. Я тебя познакомлю с Валей Зерновой, она мировая… хотя и девчонка. Нам будет весело втроем.
– Нам будет весело, – повторил Фенимор своим глухим странным голосом. – Можешь считать меня своим другом. Вот моя рука.
– Я буду помогать тебе, а когда-нибудь ты снимешь маску…
– Когда-нибудь, – неопределенно сказал Фенимор и отступил во тьму.
И тут же скрипнула дверь. Рыжику показалось, что Фенимор не ушел, а исчез, растворился в ночном мраке, как призрак.
Когда таинственный Фенимор вышел на крыльцо, от кустов сирени отделилась тень и устремилась к нему. Фенимор повернулся. Тень замерла: белая маска с темными полосами как бы приказала тени замереть. Но тень – а это была вожатая третьего отряда Ира Привалова – ненадолго подчинилась бессловесному приказу Фенимора. Преодолев удивление и страх, она снова устремилась к таинственному нарушителю ночного покоя. Но Фенимор был не из тех, кого возьмешь голыми руками. Он резко метнулся в сторону и забежал за дом. Полная решимости, Ира Привалова бросилась за ним. Когда же она обежала дом, там никого не было.
Может быть, таинственный незнакомец в белой маске спрятался в спальне девочек?
Ира Привалова вбежала в спальню. Там было тихо. Девочки спали. При свете луны вожатая обошла комнату. Все были на месте. Никого постороннего не было.
Одна из девочек проснулась и удивилась, увидев вожатую.
– Что-нибудь случилось? – Девочка не могла взять в толк, видит ли она вожатую во сне или наяву.
– Сюда никто не забегал? – тихо спросила Ира.
– Не-ет… мы же спим.
Девочка откинулась на подушку и тут же уснула.
В эту ночь ребята долго не могли уснуть. Кто-то кашлял, кто-то тихо переговаривался, кто-то ворочался с боку на бок. И в мыслях ребят еще долго, сменяя друг друга, возникал индеец, с улыбкой принявший смерть от стрелы, красная ленточка на стреле, след детского ботинка – одна ямочка побольше, другая – поменьше. И Фенимор – таинственный, манящий, властный.
Утром Ира прибежала к Ве Ве в полном смятении.
– Я видела его… Белая маска, черные полосы. Горящие глаза. Он появился и… исчез.
– Кто он? – недоверчиво глядя на вожатую спросил Ве Ве.
– Не… не знаю. Он вошел в спальню к мальчикам, а потом… вышел. Белая маска, черные полосы.
– Слушай, девушка, а тебе, часом, не приснилась белая маска с черными полосами?
– Нет, – убежденно ответила Ира Привалова. – В том-то и дело, что не приснилась. Я бросилась за ним, но он исчез.
– Чудеса! – вздохнул начальник лагеря. – Ты веришь в призраки?
– Я?! – испуганно воскликнула Ира. – Я не верю! Но он… в маске… исчез. Что же делать, Владимир Викторович?
Но Владимир Викторович сам не знал, что делать. Никогда не сталкивался с подобными случаями. А в призраки и привидения он, естественно, тоже не верил.
Он сказал:
– Иди! Будем думать. Что-нибудь придумаем. Чудеса!
А на другой день Ира Привалова снова появилась у Ве Ве. На этот раз девушка ничего не сказала начальнику лагеря, не сетовала и не просила помощи. Она положила перед ним клочок бумаги, на котором крупными буквами было написано: «Ждите ночью. Фенимор».
Она положила записку и ушла, не сказав ни слова.
– Фенимор, – твердо произнес Ве Ве, оставшись один. – Значит, Фенимор.
Так было установлено, что нарушителя ночного покоя звали Фенимор.
Тем временем пилотки мальчиков третьего отряда украсили перья: черные – вороньи, светлые – гусиные и в крапинку – принадлежащие кукушкам или иным лесным пернатым. Из можжевельника были сделаны большие добротные луки и несметное количество стрел. Появились круглые мишени. И началась стрельба. Стрелы летели в мишень и мимо, взвивались в облака и впивались в землю.
Ребята не просто стреляли. Они повторяли рассказ таинственного Фенимора.
– Вчера к исходу дня на волчьей тропе нашли убитого индейца… Ветер шевелил перья его убора… В груди у него торчала стрела… Белый не стал бы стрелять из лука…
Ребята были «индейцами» – они стреляли из луков. У некоторых дело пошло сразу, другие, впервые державшие в руках оружие гуронов и ацтеков, стреляли вкривь и вкось. Их стрелы ломались, терялись, плыли по озеру, как обыкновенные лучинки.
– Что это значит? – спросила Ира Привалова.
Ее сразу же окружила толпа «краснокожих» с перьями на пилотках. Женя Рыжик улыбался.
– Белый не стал бы стрелять из лука, – таинственно сказал он.
Ира Привалова чуть не заплакала.
– Вы попадете в глаз, – сетовала она. – Вы побьете стекла во всех дачах. Это не пионерское занятие – лук и стрелы! Гоша, почему ты снял кеды?
– Индеец никогда не наденет обувь с ноги белого, – ответил коренастый Гоша.
– Куда ты девал обувь с «ноги белого»?
– Валяется под кроватью в вигваме… Нам нужны мокасины.
– Мокасы, что ли? – Ира перевела слово мокасины на язык своего времени. – Где я вам достану мокасы?
А вокруг свистели стрелы, как струна пела тетива и от луков пахло смолой.
Вожатая третьего отряда отправилась к Гурию.
– Они прикрепили к пилоткам вороньи перья, они стреляют из луков, они ходят босые, потому что нет мокасов.
Старший вожатый внимательно выслушал ее и авторитетно произнес:
– Фенимор!
Потом он сдвинул белую кепочку на затылок и, мобилизовав всю свою пионерскую мудрость, сказал:
– Я знаю, что делать! Надо завтра же организовать секцию стрельбы из лука!
– Я не умею, – взмолилась Ира.
– И я не умею. Но завтра же я буду уметь. На то я и старший вожатый.
Ира Привалова с завистью посмотрела на Гурия и пошла прочь.
В тот же день, неподалеку от лагеря, в хвойном лесу появился плечистый загорелый индеец. Может быть, это был одинокий гурон, приплывший по реке Святого Лаврентия, а может быть, некто иной. На голове у него была белая шапочка, в руках же он сжимал лук. Свистели стрелы, впиваясь в стволы деревьев. Трещали сучья. По всему было видно, что гурон не умел стрелять из лука, но был преисполнен стремлением научиться и притом в самый короткий срок.
Когда начальник лагеря под вечер зашел в комнату старшего вожатого, он застал «индейца» склонившимся над книгой. Книга называлась «Руководство по стрельбе из лука».
На постели у Гурия лежал лук и несколько стрел.
– Очень кстати! Очень кстати! – сказал большой рыжебровый Владимир Викторович, глядя на «Руководство» и лук. И поднял над головой руку с клочком бумаги. Он держал этот клочок над головой, как будто это была не безобидная бумажка, а граната, готовая взорваться.
– Сегодня ночью Фенимор будет наш, – пробасил он с победной улыбкой и протянул бумажку Гурию, который сидел на кровати в трусах и в пионерском галстуке, повязанном прямо на шее.
