В общем, учебный год у Рона и Гарри определённо начался нескучно. У Грейнджер тоже был существенный повод для радости. В Хогвартсе появился новый преподаватель защиты от тёмных искусств. Златопуст Локонс. Девочка искренне им восхищалась, чуть ли не боготворила. Правда, Рон постоянно над ней из-за этого подшучивал. Иногда они даже ругались из-за этого, но не серьёзно конечно.

Малфой в этом году определённо решил побить свой собственный рекорд унижения людей. Казалось, что у него просто отказали тормоза, как у маггловской машины. Он не останавливался. Его рот в любую минуту был готов изречь что-нибудь мерзкое и противное. Доставалось всем.

Ненависть мальчиков по отношению к Драко набирала обороты со скоростью света, не иначе. Особенно Рон реагировал бурно. Уизли старался каждую свободную минуту использовать на то, чтобы перемыть все косточки слизеринца, как, например, сейчас:

- Чёртов придурок, он что, думает, что если его отец большая шишка, то ему всё можно, – рыжий покрывался красными пятнами, когда злился, и этот раз не стал исключением. Вкупе с рыжими волосами смотрелось это комично.

- Рон, именно так он и думает. Малфой хочет, чтобы ты вышел из себя, он этого и добивается, как ты не поймёшь? Научись просто не обращать на него внимание, вот и всё, – если бы не Грейнджер, то как минимум пару стычек её друзей и Драко закончились бы дракой. А то бы повлекло снятие баллов. Для Гермионы это была одна из самых больных тем.

К сожалению, в списке больных тем было и место для Драко Малфоя. Она опять пялилась на него и думала о нём. Всегда. Постоянно. Это начинало её саму не на шутку пугать. Как можно интересоваться человеком, который ведёт себя так отвратительно, она не понимала. У неё были догадки, что поведение Драко было связано столько не с ними, сколько с его отцом.

Увидев того в Косом переулке, она была в лёгком шоке. Но он быстро прошёл, как только Люциус Малфой очень деликатно намекнул на её происхождение.

Гермиона подозревала, что отец Драко — суровый человек, и в этом убедилась. И нет же, вместо того, чтобы начать ненавидеть всё это чёртово семейство, она начала сочувствовать мальчику. И не могла на него злиться в полной мере. В её голове все ещё сохранились воспоминания о необычном мальчике, что подал ей руку.

Правда, думала Грейнджер в таком ключе не долго. Начались тренировки по квиддичу, и Гарри был на седьмом небе от счастья. Для Гермионы, которая терпеть не могла высоту, этот восторг был непонятен. Но Поттера она старалась поддерживать всегда. Не только Гарри светился от этой новости, но и Рон. У того вообще был какой-то нездоровый интерес к этой игре, по мнению самой гриффиндорки. И так как сегодня была первая тренировка сборной Гриффиндора, они с Уизли решили подождать команду во дворе школы, чтобы потом всем вместе отправиться на поле.

Увидев, что к команде красно-золотых подошла сборная Слизерина, Грейнджер вместе с Роном поднялись со своим мест и подошли к столпотворению спортсменов.

- …взять в команду нового ловца, – Оливер Вуд, капитан сборной Гриффиндора, дочитал приказ Снейпа и выжидающе уставился на другого, Маркуса Флинта. – У вас новый ловец? Кто?

Слизеринцы расступились и пропустили вперёд Малфоя, который самодовольно и нагло ухмылялся.

- Малфой?! – Гарри был в шоке, так же, как и все присутствующие.

- Да, верно. Но это не последний сюрприз, – Драко показательно повернул свою новую метлу, чтобы все её увидели.

Рон, видимо, не выдержав, всё-таки спросил:

- Новейшие Нимбусы-2001, где вы достали их?!

- Отец Драко подарил, – ответил Маркус, при этом переглядываясь с самим Малфоем.

- Видишь ли, Уизли, в отличие от некоторых, мой отец может позволить себе лучшее, – произнес Драко, выглядя при этом, как сияющий галеон.

Несколько ребят из слизеринской команды засмеялись. Рон при этом покраснел и сжал кулаки.

- Зато в Гриффиндоре никто не покупал себе место. Всех игроков взяли за талант, – отчеканила Гермиона, высоко подняв подбородок. Она не могла больше на это смотреть и не выдержала.

Впервые Грейнджер сказала что-то в противовес Малфою, да ещё и при всех. Она надавила на больную мозоль.

Драко подхватил метлу и развернулся всем корпусом к Гермионе.

Встав напротив неё и смотря прямо ей в глаза, он произнес слова, которые не должен был:

- А твоего мнения никто не спрашивал.Поганая грязнокровка.

Грейнджер почувствовала, что не может дышать. Она смотрела в глаза Малфоя и не верила. Ей показалось, что весь кислород мира закончился в эту минуту. У неё было ощущение, что сердце больше не может работать. К нему не циркулирует кровь. Грязная кровь.

Она из последних сил сдерживала слёзы обиды, гнева и боли. Ей хотелось ударить слизеринца. Мир в этот момент замер, она видела только его глаза, которые смотрели на неё с ненавистью и презрением. Но помимо этого было ощущение, что Малфой пожалел, что сказал это. Но было слишком поздно. Тот образ, что она себе построила, разбился в дребезги. Ей казалось, что можно услышать, как падают осколки. Все звуки пропали, и поэтому она не сразу услышала, что Рон говорил Драко. Гермиона увидела лишь зелёную вспышку и то, как Уизли отлетел от них в другую сторону.

Грейнджер лишь потом поняла, что Рон заступился за неё, но облегчения это не принесло. Всю последующую неделю она не могла справиться с болью в груди. И, к своему стыду, не могла сдержать слёзы ночью. Когда соседки по комнате засыпали, Гермиона четко видела серые глаза, что казались ей расплавленным серебром. Вслед за этим в голове возрождались слова, которые сказал обладатель этих глаз. И слёзы невозможно было остановить. Также, как и разочарование, что начало расцветать в её душе.

***

То, что Гермиона чувствовала в этот момент трудно описать словами. Возбуждение, азарт, страх и много чего ещё. Стащить у Снейпа ингредиенты для зелья было определённо самым безрассудным поступком в её жизни, причём об этом она думает наперёд. Если честно, Грейнджер не верила, что Малфой — наследник Слизерина, это просто не может быть он. Она рассуждала логически, непредвзято, как ей казалось. Но оборотное должно лишь это подтвердить.

Наследник Слизерина должен ненавидеть грязнокровок, а Малфой был лишь попугаем отца, к тому же на первом курсе это бы было понятно. И было бы логичней открыть Тайную комнату тогда, а не спустя год. Всё это Гермиона говорила мальчикам, но слушали они, пропуская большую часть мимо ушей. Но может, Драко и не наследник, но он знает, кто это. Вот здесь она была согласна с Гарри. После того случая, когда его обвинили в исписании стен и нападении на миссис Норрис, Поттер возненавидел Малфоя, ещё больше.

Находясь в туалете Плаксы Миртл, гриффиндорка могла спокойно обо всём подумать. Мальчики бывали иногда чересчур шумными. Помешивая зелье, девочка вспоминала свои чувства в том коридоре. Когда Малфой сказал ей, что она следующая. На удивление это было не так больно, как могло бы быть. Драко всё чаще начал использовать это слово. Иногда, когда их взгляды пересекались, он мог одними глазами сказать:грязнокровка.

Но Гермиона гордилась собой. Она перестала смотреть на него, вообще. Ей удалось это сделать, и было не так уж сложно. В ней начала зарождаться ненависть по отношению к этому белобрысому засранцу. Он своего добился. Всё больше её переставала волновать его судьба. Грейнджер перестала анализировать его поведение и поступки. Ей стало всё равно. Теперь, когда она говорила мальчикам, что он того не стоит, она по-настоящему это имела ввиду. Она действительно стала так считать. И была рада, что её отпустило, может, не до конца. Но учитывая, как Малфой себя ведёт, ждать осталось недолго.

На протяжении этого месяца она боялась, что их поймают и исключат из школы. А этого она боялась больше всего на свете. Но оказалось, что правила нарушать не так сложно, это даже весело. Как говорится: хочешь что-то нарушить — делай это у всех под носом. Зелье было готово к Рождеству, и оставалось только раздобыть волосы для мальчишек, и можно было приступать. Войдя в своё пристанище нарушения правил, Гермиона принялась разливать зелье и всё подготавливать.