- Привет, - Гарри вошёл в кабинет и закрыл за собой дверь. Сев напротив неё на стул для посетителей, которых не бывает, он внимательно посмотрел на неё. – У тебя всё хорошо?

- А, да, конечно, - Гермиона суматошно кивнула и начала наводить порядок в хаосе записей. – Ты зачем пришёл, Гарри?

Поттер посмотрел на неё очень удивленно, и его брови скрылись под вечно взлохмаченными волосами:

- Так, обед.

- Боже, точно, я совсем забыла с этим Малфоем, - Гермиона стала искать глазами сумочку и никак не могла понять, куда её подевала.

- Малфой? Драко Малфой? – Гарри в шоке взглянул на девушку и коротко рассмеялся.

- А ты знаешь другого? - печаль и страдания в её голосе так сильно ощущались, что Гарри не выдержал, начав смеяться.

- Хватит издеваться, - она закатила глаза и оперлась о стол руками, подпирая свою несчастную голову.

- А причём тут Малфой? Какое отношение он имеет к твоей работе и твоим мыслям? – Гарри ухмылялся и думал, что она просто шутит.

- Самое прямое. Кингсли сказал, что мы два лучших сотрудника и сможем придумать удивительный проект, вот, - Гермиона произнесла всё это с издёвкой и показным весельем, но на самом деле ей хотелось утопиться.

- Вот это да, - Поттер с трудом сдерживал в себе смех и подколы. – И вы с ним уже всё обсудили?

- С кем?

- С Малфоем.

- Я его ещё не видела. Даже не хочу, если честно. Как представлю его высокомерную рожу… - Гермиона скривилась и застонала, спрятав руками лицо.

- Слушай, не переживай ты так. Я с ним пару раз пересекался, и всё прошло нормально, - Гарри пожал плечами и успокаивающе посмотрел на подругу.

Гермиона подняла голову и скептично произнесла:

- Когда это ты с ним виделся?

- Мы работаем на одном уровне и часто пересекаемся, - Гарри говорил спокойно и не считал, что это сенсационная новость. – Да и по работе тоже приходится общаться. Он, в принципе, нормальный. Придурок, конечно, но терпимый.

- Мерлин, Гарри, ты хоть представляешь, в каком я шоке, - у неё было желание проверить, настоящий ли перед ней Поттер.

- Представляю. Но не стоит так переживать, ладно? – Гарри улыбнулся, стараясь приободрить, и озадаченно спросил. – Хочешь, я с ним поговорю?

- Нет! – Гермиона чуть на стуле не подпрыгнула от своего выкрика.

Если Гарри поговорит с Малфоем, это получается, что она его боится. На самом деле это не так, но хорёк всё может подумать и придумать. А потом ей всё это выслушивать и молча ненавидеть весь мир. Нет, спасибо.

- Не надо, Гарри. Я думаю, ты прав. Малфой повзрослел, и работа ему тоже нужна, так что мы сможем найти общий язык, - Гермиона старалась говорить уверенно и показать другу, что ему не о чем волноваться, но она безбожно врала. У неё поджилки тряслись от страха перед Малфоем, почему, она сама не знала.

- Ну, ладно, - было видно, что Поттер ей не сильно поверил, но неуверенно согласился. – Но имей ввиду, Гермиона, если он тебя обидит или ещё что-нибудь выкинет, я его прибью.

Грейнджер умилительно улыбнулась и с любовью посмотрела на Гарри:

- Ты в курсе, что ты самый лучший друг на свете?

- Вот не надо, я просто хочу тебе помочь, если смогу. - Гарри слегка засмущался и начал ёрзать на стуле. - Ладно, мы на обед-то идем?

- Конечно, - Гермиона наконец-то нашла сумочку, и они вышли из кабинета, переговариваясь о работе.

Когда произошла вся эта ситуация с Роном, Гарри ни с кем из них не говорил. Пару дней они не виделись и не общались, и Грейнджер подумала, что потеряла ещё одного друга. Но после встречи с Джинни Поттер отправил ей сову с просьбой встретиться в парке, где они обычно обедали, когда погода позволяла.

Гермиона тогда не знала, как пройдёт очередной разговор, и очень боялась, что Гарри, в который раз, предпочтет ей Рона.

Но, к счастью, между ними тогда состоялся душевный разговор, который сблизил их ещё больше.

Больше всего Гермиону потрясло, что Гарри интересовался именно её состоянием, а не причиной разрыва.

Когда она спросила его об этом, Поттер ответил, повергнув девушку в колоссальное удивление:

- Я видел, что у вас с Роном всё плохо. И это очень бросалось в глаза, учитывая, что мы с вами видимся почти каждый день. Я просто не лез, вот и всё. Но ты была с ним несчастна, и это меня пугало. Я боялся вмешиваться, но твоё состояние мне не нравилось, а если вспомнить, что вы оба мои лучшие друзья, то… Не знаю, правильно ли я поступил со своим безучастием, но я понимаю, что в данной ситуации права именно ты.

Гермиона плакала из-за всего. Из-за боли в первую очередь, а Гарри просто говорил честно, и это её слегка подкосило. Ещё ей было страшно. По сути, они с Роном большую часть жизни провели вместе, сначала как друзья, а потом и как любовники. И сейчас она оказалась без какой-то опоры, что ли. Без плеча рядом. Конечно, оставался Гарри, но это немного другое.

Грейнджер осталась впервые без мыслей о Рональде Уизли, и это было непривычное состояние. В голове будто чего-то не хватало. Причём она не думала о Роне почти весь последний год их отношений, не думала, как о любимом человеке. Но вот они расстались, и теперь, кажется, что она и не помнит, как без него существовать.

Сначала было очень тяжело, но не только из-за внутренней пустоты, а из-за сплетен. Ей становится легче, и настроение начинает подниматься ввысь, когда какая-то курица из соседнего отдела начинает обсуждать в лифте, какая Гермиона дура, раз отказала Рону Уизли.

И так повторялось миллионы раз, пока она не увидела Рона с другой девушкой.

Это было облегчение.

Гермиона больше его не любила, больше не чувствовала в себе тоску по нему. И это было волшебно. Она наконец стала свободной в душе и могла начать новую жизнь.

С Роном они не общались, но обида понемногу уходила в прошлое, и каждый из них понял, что расставание в их случае было необходимой мерой.

Они оба это ощутили и начинали строить то, что было им обоим нужно. Рон пытался завести нормальные отношения, а Гермиона полностью занялась карьерой.

К сожалению, это не приносило ей счастья. Раньше она считала себя карьеристкой и ставила именно работу на первое место, но, то ли возраст, то ли переоценка ценностей показали ей, как она была не права.

***

Гермиона была завалена работой и даже ни разу за весь день не вышла из кабинета. Она попросила свою секретаршу Миранду никого к ней не пускать и была рада, что это сделала. Ведь не прошло и часа с начала рабочего дня, как в её кабинет повалил народ касательно таинственного проекта. Все узнали, что она будет разрабатывать его с Малфоем. И теперь каждый считал своим долгом отговорить девушку от этой провальной и безумной затеи.

Неужели кто-то думал, что это был её выбор?

Никто не знал, что её просто поставили перед фактом. Не спрашивая и не уточняя ничего.

У Гермионы было огромное желание написать заявление на увольнение. Но потом мозг включался и начинал работать, и она приходила в себя.

Нельзя же до такой степени бояться школьного недруга, хорька?

Это просто смешно.

Но ей было страшно, она сама понимала, что всё это бред. Малфой ничего не может и вряд ли захочет ей что-то сделать, но попробуй объяснить это панике, которая поселилась в голове с момента радостного известия.

Вот поэтому она два дня подряд сидела в кабинете и носа не высовывала. Вела себя, как ребёнок, проще говоря. И за это было стыдно. Она прошла через войну, а сейчас пребывала в ужасе от того, чтобы поговорить с хорьком по поводу работы.

Кошмар.

Грейнджер знала всё это, но она настолько отвыкла от общения с Малфоем, что в данный момент даже не представляла, как себя вести. В школе было проще. Была установка: Малфой – придурок, недостойный её внимания, она не воспринимает его слова за чистую монету или всерьёз.

Сейчас эта установка канула в лету. Они не виделись почти пять лет и ничего не знали друг о друге. Она не знала. И Гермиона не хотела снова попадать в чан, состоящий из презрения Малфоя ко всему живому. Опять это мерзкое слово “грязнокровка”, которое, как раньше, её уже не трогало. Опять его кислая рожа и взгляд, как противная жижа.