— И ты не имеешь права указывать, как мне заботиться о моей семье, - прорычал мужчина.

После этих слов ссора стала только набирать обороты. Джордж вмешался и попытался встать между ними двумя, но это лишь больше разозлило Рóмана. Прежде чем Майкл осознал, что происходит, во дворе Норы уже началась настоящая драка. Артур и Билл тут же подбежали и попытались разнять Рóмана и Фреда, но это было невозможно сделать, не попав при этом под чью-то горячую руку.

Майкл не представлял, что ему делать, его разум метался между принятием решения и словами, что в порыве гнева говорили его брат и Фред. Пока его глаза пытались сфокусироваться на том, кто кого удерживал, а кто кого ударил, он вдруг увидел что-то непонятное в воздухе, что сразу привлекло внимание.

Серебряные полосы прошли вокруг него и поплыли к остальным. Они (полосы) начали собираться вместе, образуя два больших четвероногих существа. В воздухе раздался тихий непонятный шум. В следующий момент все, кто был на улице, замерли, услышав злобное, леденящее кровь рычание двух серебристых волков. Ярко-белые глаза следили за людьми. Один из волков направился к Рóману, другой – к Фреду, животные разделяли дерущихся.

Старший Уизли попятился, кровь стекала из разбитой губы, а Рóман медленно поднялся на ноги, не отводя глаз от волка. Стоило Уизли и Кэкстону отойти друг от друга на некоторое расстояние, волки тут же посмотрели на Нору.

Майкл стоял в дверях, придерживая Клару, пока девушка сжимала в руках древко волшебной палочки, из которой лились серебряные струйки. Животные вернулись к Кларе и сели у ее ног, словно защищая.

Бросив разочарованный взгляд на Фреда и Рóмана, девушка отвернулась.

— Пойдем в дом, Майки.

Майкл тут же пошел вслед за сестрой вверх по лестнице, оставив обоих мужчин в тяжелом молчании.

***

Позже в этот же день Клара и Майкл сидели на кровати в комнате девушки и говорили о Хогвартсе, о том, что младший Кэкстон будет делать в предстоящем семестре.

— Все будет по другому, - говорила Клара, - В школе столько лет не менялся директор.

— Именно это меня беспокоит. Кто займет его место?

Их разговор прервал стук в дверь. Когда же та со скрипом отворилась, в проеме показался Рóман. На его лице красовались синяки и разбитая губа. Клара глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь в руках. Майкл заерзал на кровати.

— Можно я зайду?

Клара дернула плечами. Мужчина прошел в комнату и занял стул рядом с кроватью сестры.

— Клара, я…

— Ты идиот, ты в курсе? – огрызнулась Клара.

— Я? – мужчина удивленно поднял брови, - Я пытаюсь помочь нашей семье, а ты называешь меня идиотом?

— Не уверена, что ты помнишь, что значит помогать семье. То, что ты сказал Фреду, было неуважительно.

— Он вел себя как придурок.

— Нет, Рóман, это ты вел себя как придурок. И вообще, что Фред тебе сделал? Все это время он помогал нам. Его семья помогала нам.

Рóман молча сидел, скрестив руки на груди. Майкл впервые видел, что брату нечего сказать. И также это был первый раз, когда Клара так разговаривала с мужчиной. Девушка долго и пристально смотрела на старшего брата, пытаясь прочитать его эмоции, но тот старательно избегал зрительного контакта.

— Ты ведь нам не отец, - пробормотала она.

— Что ты сказала? – встрепенулся Рóман.

— Я сказала, - уверенно начала Клара, - Ты. Не. Папа. Прекрати вести себя так, будто ты наш отец, и начни действовать как наш брат.

В комнате повисла такая тишина, что Майклу показалось, будто было слышно, как бьется сердце.

— Я просто… - Рóман откинулся на спинку стула и уперся взглядом в стену, - Я хочу защитить вас обоих.

Голос старшего Кэкстона стал необычно тихим. Его строгое выражение лица смягчилось, и он продолжил.

— Когда я увидел тебя на земле, я не знал, что делать, - Клара наблюдала за братом, ее серьезное лицо даже не дрогнуло, - Когда Майкл рассказал, что мать использовала на нем Круциатус, мне стало еще хуже.

— Ты почувствовал угрозу со стороны Фреда, да? – тихо спросил Майкл.

Рóман глянул на младшего брата, и тот впервые увидел в глазах старшего брата такую уязвимость. В этот момент жесткого и сильного человека, каким Майкл всегда считал брата, больше не было. Мужчина выглядел уставшим, даже измученным.

Клара вздохнула и жестом пригласила старшего брата сесть на кровать рядом с ней так, чтобы она оказалась между двух самых близких людей.

— Фред никогда не заменит нам тебя, - заверила девушка, сжимая руку Рóмана, - Мы с Майклом очень тебя любим, и никто не займет твое место в нашей семье. Ты всегда будешь нашим защитником и главой семьи, ясно?

Рóман молча сидел, не зная, что сказать.

— Но нам нужен рядом только Рóман. Не Рóман-играющий-отца, а просто Рóман… Рóми.

— Рóми? – удивленно спросил Майкл, наклоняясь вперед, чтобы посмотреть на брата.

Рóман протянул руку и легонько стукнул улыбающегося Майкла по макушке.

— А теперь, я думаю, тебе нужно перед кое-кем извиниться, ухмыльнулась Клара.

***

Вечером Клара сидела в своей комнате уже одна и тренировалась над заклинаем Патронуса. Ее разум был слишком активен для отдыха. Иногда она ощущала резкую боль в ране, но в остальном ее состояние было намного лучше.

Весь день она не говорила ни с кем кроме Молли и Джинни. Майкла и Рóмана девушка заставила пойти отдохнуть и провести время вместе. Она решила, что это именно то, что нужно старшему брату после таких тяжелых дней. Она не винила Рóмана за его поведение, ей просто это не понравилось.

Тихий стук в дверь вывел ее из раздумий.

— Ты одета? – раздался знакомый голос за дверью.

— Зависит от того, что тебе больше нравится.

— Будто ты не знаешь ответа.

Фред открыл дверь и зашел в комнату с двумя тарелками на подносе.

— Мама попросила принести тебе ужин.

— А для кого вторая тарелка?

— Ну, я не хотел, чтобы ты ела в одиночестве.

Клара улыбнулась и подвинулась на кровати, освобождая место для Фреда. Он протянул ей тарелку, и несколько минут тишину нарушал лишь стук вилок о посуду.

— Рóман говорил с тобой? – спросила Клара, отдавая пустую тарелку.

— Да, мы все решили. Ему потребовалось немало сил, чтобы извиниться.

— Да, он это не любит.

— Но о твоем состоянии он волнуется больше.

— А ты как?

— Нормально, - пожал плечами Фред и поставил тарелки на поднос, - Ужасно за тебя переживал.

Клара внимательно посмотрела на Уизли. У него, как и у Рóмана, глаза слегка были красные, а под ними залегли темные круги.

— Прости.

— Брось, такое бывает, - отмахнулся Фред, - Я просто рад, что ты цела.

— Очень остроумно, учитывая, как я пострадала, - засмеялась Клара.

Фред улыбнулся, увидев ее счастливое личико. Он переставил поднос на рядом стоящий стул и лег на кровать, раскрыв руки в пригласительном жесте. Девушка ухмыльнулась и тут же прижалась к его груди и слушала размеренное биение его сердца. Такое же сильное, как у ее отца.