Дочь тоже заметила неслучайный интерес мужчин к матери и даже пошутила насчет множества кавалеров, сказав, что она – прямо нарасхват. Еще, отметила Кристина, у матери появился какой-то непонятный мужчина, звонивший ей по вечерам. «Это депутат, – развеяла сомнения дочери Татьяна, – и он звонит по делам». «Но какие могут быть дела в девять вечера? – подумала тогда Кристина. – И что за приглашение в ресторан?» О нем она узнала из разговора матери с депутатом. Хотя, возможно, народный избранник приглашал ее в ресторан, чтобы там поговорить о городских проблемах. «Кто их знает, депутатов? – размышляла дочь. – Ведь они люди непростые: говорят одно, делают другое, а думают третье. И попробуй разберись, что ему надо на самом деле. Вроде говорил о работе, а приглашал в ресторан, а что в мыслях у него – непонятно. Но ничего, мама его быстро раскусит!»

А тем временем мать продолжала удивлять ее все больше и больше.

– Знаешь, Кристина, я пойду учиться в автошколу. Хочу получить права и купить машину. Какую-нибудь маленькую и недорогую. Будем вместе ездить на дачу.

– Фу, дачу, – недовольно заворчала дочь. Она терпеть не могла поездки на дачу и, как могла, протестовала против такого отдыха на грядках.

– Там же у нас баня! – уговаривала ее Татьяна.

– Не люблю баню.

– Там рядом лес. Такая красота вокруг! А какой воздух! – Татьяна приводила все новые и новые аргументы в пользу отдыха на даче, но убедить в этом дочь не смогла.

Но что касается приобретения автомобиля, Кристина была только «за», оценив по достоинству его потребительские свойства.

Возможность для учебы в автошколе у Татьяны появилось только летом, в период отпуска. Самое подходящее время, чтобы выучить правила дорожного движения, освоить навыки вождения и получить заветные корочки. Да и все остальное складывалось как нельзя лучше: автошкола находилась недалеко от дома, а самое главное, они с дочерью уже присмотрели понравившийся им отечественный автомобиль. Вообще-то, мужчины советовали Татьяне приобрести недорогую иномарку с пробегом, но ей хотелось новый автомобиль, имеющий гарантию. Исходя из финансов, это могло быть только детище российского автопрома, что Татьяну нисколько не смутило.

Учеба в автошколе шла своим чередом. За неделю Татьяна освоила техническую часть автомобиля, конечно, так, поверхностно – все-таки женщина и ей с этими клапанами, цилиндрами и прочими болванками не возиться, достаточно общих знаний, что и где находится.

Следующую неделю у Татьяны были уроки практического вождения с инструктором. В назначенное время она пришла на автодром, где проходили занятия. Быстро нашла по номеру свой автомобиль – вазовскую десятку. У него стоял парень лет двадцати пяти. Он щелкал семечки, показывая своим видом, что все ему надоело и здесь он только из большого одолжения к обучающимся. Это и был инструктор по вождению.

– Здравствуйте, я, наверное, к вам… на вождение, – произнесла Татьяна и с ходу получила в ответ:

– Ты чё на каблуках припёрлась? – буркнул парень таким тоном, будто разговаривал с непутевой подругой на танцах в профтехучилище. Похоже, подобное обращение к женщинам у него было нормой. Татьяна даже обиделась. Вот тебе на – ни здрасти, ни до свидания, сразу на «ты», будто знакомы сто лет. «А парень однозначно не прав, – подумала она, – нельзя хамить женщинам». К тому же с собой у нее были кроссовки, приготовленные для вождения. Татьяна хотела сразу поставить парня на место, но из педагогических соображений решила не создавать конфликтную ситуацию, а поучить парня манерам.

– У тебя девушка есть? – спросила она у инструктора и оценивающе уставилась на него.

– А тебе чё? – удивился молодой человек.

– Да так присматриваюсь!

– Ко мне, что ли? – парень опешил от такой навязчивости и не знал, что сказать.

– Да не к тебе… успокойся, а к автомобилю!

Парень еще не успел прийти в себя, а Татьяна перешла к его воспитанию:

– Ты со всеми женщинами так разговариваешь? Или только со мной?

– Я это… извините, вы на каблуках пришли, – было видно, как парень смутился.

– У меня кроссовки в пакете. А на каблуках я ходила в мэрию. Не пойду же я туда в кроссовках и юбке?

Парень извинился, а Татьяна села на заднее сидение автомобиля и стала переобуваться.

– Почему на каблуках нельзя? – как бы между прочим поинтересовалась она. – Может, мне так удобнее.

– А как педали будете нажимать? Вдруг каблук между ними застрянет, возникнет аварийная ситуация, и тогда ДТП.

– А в валенках можно? Я зимой видела, как мужчина ездил в них за рулем.

– Как в валенках? – удивился парень.

– Однажды мы с мужем подъехали на заправку. И рядом остановился автомобиль, из него выскочил мужчина-водитель в валенках и побежал в павильон. А автомобиль у него был с механической коробкой, а не с автоматом.

– Да ну, как в валенках ездить! – усмехнулся парень. – Да еще и на механике? Хотя сейчас всяких чудаков хватает.

Несколько дней Татьяна практиковалась в вождении под руководством своего молодого наставника. От него она узнала много необычного, в частности то, что на дорогах сейчас полно дураков, гоняющих как угорелые, а еще больше – ворон, не умеющих ездить, а нормальных водителей, как он, мало.

Через неделю занятий Татьяна почувствовала себя уверенно за рулем. Теперь ее не пугали проезды сложных перекрестков с интенсивным движением и парковка задним ходом между двумя автомобилями. Довольная своими успехами, Татьяна пожелала напроситься на комплимент, поинтересовавшись у инструктора, как она ездит? Тот немного скривился, покачал головой и ответил: «Ну так… пойдет». Но оценку за курс практического вождения поставил хорошую.

– Ты, главное, там не гоняй и педали не путай, – напутствовал он на прощание Татьяну.

– Да какая из меня гонщица! – рассмеялась она, а сама подумала: «Нет, парень – оригинал. В принципе, неплохой человек, только как с таким жить? Где она, та женщина, которая возьмет его в ежовые рукавицы и научит себя уважать?» Но, как ни странно, такая была. Однажды, во время учебного вождения, когда их отношения стали более-менее доверительными, Татьяна из любопытства поинтересовалась, есть ли у него девушка.

– Есть одна подруга, – с серьезным видом ответил парень, – но мы недавно поссорились, и она выставила меня из квартиры.

– Да ты сам, наверное, виноват! – произнесла Татьяна. – Прояви к ней внимание: подари цветы, поговори по душам, попробуй ее понять – и все наладится.

– Не знаю, она всем недовольна, только и пилит меня!

Татьяна хотела сказать, что пилит – поделом, но решила помочь советом:

– А ты узнай, что ей надо. Женщина так просто капризничать не станет.

Парень задумался, и было понятно, какие мысли бродят в его голове.

Наверное, своей открытостью Татьяна расположила к себе молодого человека, так что через пару дней он неожиданно поделился с ней личной тайной:

– Узнал, что ей надо.

– Что? – с любопытством посмотрела на него Татьяна.

– Замуж она хочет.

– Ну вот, видишь. Все просто!

– Ничего не просто… Я не хочу жениться. Рано еще.

«С ним все ясно», – подумала Татьяна и сменила тему разговора. Ей ли давать советы, когда у нее самой в жизни все разладилось? Но неожиданно парень ее удивил:

– Мне бы такую, как вы! – разоткровенничался он. – С вами легко и просто, можно обо всем поговорить. Жаль, что у вас есть муж!

Татьяна тогда удивилась сказанному. Конечно, ей льстило, что едва знакомый молодой человек разглядел в ней какие-то особенные внутренние качества и проникся симпатией. В книгах она читала, что мужчины хотя и ведутся на внешнюю красоту, но ценят в женщинах совсем другое: верность, душевную чуткость, умение понять, поддержать, а где-то и похвалить. Это как универсальный ключ к сердцу любого мужчины.

На следующий день, успешно сдав экзамены, Татьяна получила водительские корочки. И теперь ее ожидали совсем другие хлопоты, более приятные: получить кредит и купить заранее выбранную модель автомобиля – «Лада Х-рей» бронзового цвета. Чтобы при продаже автомобиля ей не подсунули не бог весть что, она попросила председателя товарищества помочь с его осмотром. Скорее, тот сам напросился, узнав, зачем Татьяна интересуется местом для стоянки автомобиля у дома.