Стив склонил голову и посмотрел из-под бровей.

– Как думаешь, после всего, что произошло, у нас есть шанс на второе свидание? – шепотом сказал Стив.

Вирджиния была тронута от этих слов. Она вспомнила, как ей было хорошо со Стивом в тот вечер. Пускай между ними не было никаких отношений, но тот вечер был незабываемым. Стив единственный с кем Вирджинии было по-настоящему тепло. Но после всего, что произошло, Вирджиния начала сомневаться. Потратив столько времени на поиски, она вспомнила, как тяжело бывает в отношениях, какие силы порой уходят на терпение.

– Нет.

Стив не ожидал услышать такой ответ. После всех тайн, которые они раскрыли друг другу, Вирджиния сказала «нет». Почему?

– Только, пожалуйста, не задавай вопросов. Мне и так тяжело. Я уже свыклась с мыслью, что тебя нет. Не заставляй меня подбирать слова. Я помогу тебе вернуться домой, но на этом все.

– Ладно, прости. Может ты и права.

– Раз уж ты не можешь вернуться в отель, давай переночуешь у меня. В дом не позову, извини, спать будешь в машине.

Они были последними клиентами, все нормальные люди в такое время уже спали. На ходу доедая кексы, они покинули заведение. Полпервого ночи, вся улица была в огоньках, изредка проезжали машины и ещё реже встречались прохожие. Для полного счастья не хватало лишь дождя, чтобы восстановить события того вечера. Возможно, это вернуло бы Вирджинии те эмоции, и она передумала.

Молодые люди гуляли несколько часов, и пришли домой к миссис Бриггс в полчетвертого утра.

– Спокойной ночи. – Вирджиния захлопнула дверь старенького Мустанга и пошла в дом.

Весь вечер в кармане вибрировал телефон, Харли названивала каждые десять минут, и Стиву пришлось отключить звук. Только сейчас он достал его глаза чуть не вывалились. Семьдесят восемь пропущенных звонков от Харли и одно сообщение: «Не хочешь со мной разговаривать, не надо. Тогда прочитай. Я клянусь, что не делала этого, клянусь всем, что у меня есть. Я не знаю, что ещё сделать, чтобы ты мне поверил. Уже поздно, я ложусь спать. Надеюсь, завтра проснуться и увидеть тебя. Спокойной ночи, где бы ты ни был».

Сообщение пришло всего десять минут назад. Пропущенные звонки начинались с того момента как Стив ушел из ресторана и были с интервалом в пять-десять минут. Тут незаметно подкрадывались сомнения. Харли славилась своим невыносимым характером и всегда слушала только себя. Но за столь недолгий промежуток времени она ни разу не врала и всегда гордилась своими поступками, даже если они не самые лучшие. Зачем ей врать сейчас? Неужели она начала стыдится своих действий? Стив не мог найти этому объяснений кроме одного: возможно Харли говорила правду. Достаточно вспомнить даже её реакцию. Она была напугана, когда в новостях сказали её имя и те эмоции, с которыми Харли пыталась что-то объяснить.

Убрав телефон в карман, Стив вырубился меньше чем за минуту. Несмотря на все попытки оправдать подругу, он твердо решил возвращаться домой.

Утром Стив проснулся, когда солнце уже смотрело сверху вниз. К тому времени Миссис Бриггс уже уехала на работу, а Вирджиния ещё спала.

В первые несколько минут после пробуждения, Стив хотел вернуться в отель. Он решил, что будет правильнее вернуть подаренный телефон, но вовремя одумался. Он понимал, что Харли будет его там ждать и разговора не избежать. Сомнения в его голове могли позволить Харли убедить его.

Подумать только, ещё вчера Стив сделал татуировку ради Харли. Он не спал позапрошлой ночью только чтобы сделать ей сюрприз в честь дня рождения. Вчера они обсудили планы на ближайшее время и оба были счастливы. Они искренне улыбались друг другу, потому что смогли стать друзьями, смогли преодолеть ненависть друг к другу. Неужели это конец? Это неправильно, так не должно быть. Но Стив принял решение, которое никак не связано со вчерашним вечером. Он знал, что Харли попала в неприятности, которые пошатнули её. В те три недели она была не только в Сан Тан Вэлли. Она скрывала это, а значит, до сих пор прятала скелеты в шкафу.

Все кончено, Харли Мартинез!

Глава 27. Граница

– Ты, правда, готов это сделать?

Стив и Вирджиния стояли возле закусочной, где закупились едой на следующие два дня. Они собирались ехать без остановки, чтобы скорее вернуться домой. Вирджиния выспалась днем и этой ночью за рулём сидеть ей. Следующей ночью – Стиву. Как хорошо, что свои документы Стив всегда носил с собой.

– Я пойму, если ты решишь остаться, вы ведь с ней так и не поговорили.

– Ты же сказала, я должен бежать от неё как можно быстрее?

– Не цепляйся к словам. Я это сказала на эмоциях, когда ты рассказал о том журналисте. Ну а вообще решать тебе.

Стив посмотрел на этот город в последний раз и твердо решил уезжать. Возможно, это нужно было сделать намного раньше.

– Поехали.

Прошло несколько минут, пока Вирджиния вырулила на главную дорогу и постепенно начала набирать скорость. На улице уже давно стемнело. Вирджиния всегда предпочитала ехать в ночь, так на дорогах меньше машин и ночные виды всегда такие прекрасные.

– Что-то последнее время мне везет на красивые машины. Сначала Феррари, теперь Мустанг 1962-го года. Откуда у тебя этот зверь? – Стив интонацией выделил некоторые слова, четко дав понять Вирджинии, что все знал об этой машине.

– Одолжила у одного знакомого. Со слов владельца, у этой машины богатая история.

– Я знаю, владелец Ричард Золоман, его отец проехал на ней всю Америку. Год назад он врезался в столб и разбил заднюю фару. Я занимался ремонтом, и запомнил эту машину очень хорошо.

– Ничего себе. Ты автомеханик? Никогда бы не подумала. Ты больше похож на менеджера или директора.

– Спасибо, но все это из-за нового имиджа. Вспомни, каким я был в нашу первую встречу.

– Разбитым, одиноким и грустным.

– Можно нескромный вопрос? – не дождавшись ответа, Стив продолжил в ту же секунду. – Когда мы только встретились, ты говорила о бывшем парне, с которым ездила в Новый Орлеан, скажи, у вас правда все было так хорошо?

– На самом деле нет, ты для меня тогда был лишь простым собеседником, а я хотела убить время в автобусе. Тогда я о многом тебе не рассказала, на самом деле все было совсем не так. Мы, по сути, и не были знакомы. Я встретила его также как и тебя. У нас все было хорошо, но потом он позвал меня на отдых. Мы прекрасно отдыхали, катались на яхте, ходили по экскурсиям, пока он не начал меня бить. В первый раз он был пьян, я посчитала это единичным случаем и не стала зацикливаться. Но на следующий день все повторилось. Благодаря своей непростой жизни, я смогла дать отпор и сбежала. На самолёте долетела до Сент-Пола, забрала из нашей квартиры свои вещи и на автобусе поехала домой. Там встретила тебя.

– Ничего себе.

– Прости, что сразу не сказала правду. Тогда ты был для меня чужим, я не хотела портить вечер. Но теперь ты обо мне все знаешь.

– И это меня пугает.

– Можно теперь я спрошу? – также как Стив, Вирджиния не дождалась ответа. – Вчера ты много раз упоминал Сару, но я так и не поняла, кто это. Она твоя подруга или кто-то больше?

– Она моя лучшая подруга, девушка, которая спасла меня и которую спас я. И я скорее откажусь от любимой, чем от неё. Но между нами никогда ничего не было.

Не успела Вирджиния задать вопрос, как завыла полицейская сирена. В зеркалах заднего вида отражались сине-красные огоньки. Вирджиния в недоумении посмотрела на Стива.

«Серый Мустанг, немедленно остановитесь и прижмитесь к обочине» – прозвучало сообщение в рупор.

– Ничего себе. Я же ничего не нарушала! Что им нужно? – После этих слов Вирджиния посмотрела на спидометр. Скорость была даже меньше допустимой.

– Тормози, давай выясним, в чем дело.

Вирджиния включила поворотник и остановилась возле большой вывески, оповещающей о границе округа.

Полицейская машина остановилась сразу за ними. С пассажирского сидения вышел высокий мужчина, он держал в руках фонарик. Офицер внимательно осматривал машину, обошел её вокруг и только потом подошёл к водителю. Он явно никуда не торопился и получал удовольствие, разглядывая машину. Полицейский слегка постучал по стеклу и жестом руки приказал опустить стекло.