– Нет! – откашливаясь, Дилан рвался защитить своих детей. – Не трогайте их, умоляю, я сделаю все что угодно. Достану любые деньги, только умоляю, не трогайте моих девочек, умоляю!

Но за эти слова, ему прилетел ещё один удар в живот.

– Заткнись! Иначе я твоих маленьких сучек на куски порежу!

Детская комната находилась дальше всех. К счастью, девочки крепко спали в своих кроватках и ничего не слышали.

– Девочки, проснитесь! – тихим голосом мужчина разбудил их.

– Ой. – Младшая сразу застеснялась, и накрылась одеялом.

– А вы кто? – старшей дочери было восемь лет. Она заговорила с незнакомцем.

– Я друг вашего папы, он попросил меня поиграть с вами…

Тем временем Дилан и Марлис лежали на полу под присмотром первого нападавшего.

– Значит, слушай сюда, ничтожество! Надеюсь, ты вынесешь из этого серьезный урок, и в следующий раз будешь думать, перед тем как писать очередную статью, ради пиара своей паршивой желтой газетенки.

В детской комнате раздался выстрел, а через несколько секунд второй.

– Вот и все!

Марлис взвыла, она полностью была разбита, и лежала на полу, больше не ощущая себя живой. Эти два выстрела убили не только дочек, но и её саму. Дети, единственный смысл её жизни и больше их нет.

– Я найду вас. – Дилан сквозь боль встал на четвереньки и посмотрел на нападавшего из-под бровей. – Вы у меня твари…

Мужчина присел на корточки и схватил Дилана за нижнюю челюсть. В этот момент из детской комнаты пришел его напарник. Они переглянулись, обменялись улыбками, и первый вновь посмотрел в лицо своей жертве.

– Говоришь, мы твари? Нет, мы лишь в жесткой форме объяснили, как нельзя себя вести!

– Ваши девочки живы!

После этих слов в глазах Дилана загорелся огонь.

– Запомни этот момент на всю жизнь, знай, что не все такие мрази как ты. А теперь приведи себя в порядок и иди к своим прекрасным детям, которые не виноваты, что их отец такое ничтожество.

Дилан был в ужасе от этих слов. Он наблюдал, как эти люди покинули квартиру, тут же встал на ноги и побежал в детскую комнату. Обе девочки сидели на кровати и бурно обсуждали, как папин друг дал им пострелять из пистолета. Для них это было лишь веселое ночное приключение.

– Мои хорошие, я вас так люблю.

Осознав, что его дочурки живы и невредимы, он чувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Дети, самое дорогое, что есть у человека в жизни. Через время в дверном проеме появилась и Марлис. Женщина испытала те же чувства, что и Дилан. Теперь они в безопасности. Больше никто их не тронет.

Глава 25. Новый день

1:34AM

Вашингтон.

Настроение просто дрянь. Харли стояла на балконе последнего этажа отеля, в джинсовых шортах и черной толстовке с капюшоном. На улице шел дождь. Она подняла голову вверх, облокотившись о перила, в руках тлела сигарета, а в голове творилось черти что. За последний месяц произошло много событий, которые повлияли на её жизнь не самым лучшим образом. Она начала курить, и впервые за много лет посмотрела на мир глазами реалиста. Розовые очки постепенно теряли свой цвет. Боль, предательство, жестокость и безразличие. Вот, что чувствует обычный человек, когда видит реальность. Жизнь никогда не шутит с людьми и никогда не даёт испытания. Все происходит намного проще. Жизнь, это череда событий и ты либо справляешься с ними, либо нет. Каждый успех делает тебя сильнее, даёт уверенность, но проигрыш способен отобрать все. С этим можно бороться, если продиктовать свои правила. Стоя под проливным дождем и делая очередную затяжку, она сама не знала, кто теперь скрывался под этим капюшоном. После всего, что она сделала, Харли больше не считала себя хорошим человеком. Совесть давила на неё со всех сторон, причиняла боль, заставляла мучиться.

– С каких пор ты начала курить?

За спиной появился Стив. Харли вздрогнула и резко обернулась назад. Она испугалась, словно все её мысли были вслух.

– Я думала, ты уже спишь.

– Не охота как-то. – Тихо ответил он.

Парень медленно подошёл к ней, и, несмотря на лёгкую черную майку совершенно никак не реагировал на дождь.

– Я знаю этот взгляд. – Сказал Стив, подкуривая промокшую сигарету. – За те три недели, пока я был в больнице, с тобой что-то произошло. Ты от меня что-то скрываешь и тебе больно.

Как же Стив попал в точку. Каждое его слово было правдой! Харли даже не стала скрывать эмоции. Она подвинулась ближе и приобняла Стива.

– Спасибо, что появился в моей жизни. Без тебя я бы ничего не смогла сделать, даже в Нью-Йорке я бы облажалась, если бы не ты. Я бы наверно так и не встретила Чарлза и не узнала правду. А если бы узнала, то вряд ли смогла это пережить. Ты спас меня.

– Спасибо за эти слова, ты первая, кто так говорит. – Между ними возникла неловкая пауза. – Скажи честно, зачем ты меня поцеловала?

Харли вспомнила то мгновение в машине и ухмыльнулась.

– Ты мне понравился. – Она не стала тянуть с ответом. Не было смысла скрывать это. – Ты уже тогда стал совершенно другим. Я столько кричала, что хочу изменить твою жизнь и у меня получилось. Только сейчас понимаю, что я такая же, как и ты. Мне тоже нужна помощь.

Девушка достала из кармана толстовки белую баночку, внутри лежали антидепрессанты, которые Харли употребляла ежедневно, на протяжении нескольких лет.

Одним движением она разжала ладонь, и розовые очки Харли Мартинез медленно полетели вниз.

Стив долго смотрел им вслед, пока не увидел, как баночка разбилась, и таблетки рассыпались на асфальте. Дождь начал медленно размывать их, и уже через несколько минут их не стало.

– Я больше не буду прятаться, я хочу быть собой!

– Ты же говорила, что без этого начнёшь убивать людей.

– Поэтому я хочу, чтобы ты был рядом. Ты, правда, не любишь Сару?

– Правда!

– Научи меня драться.

Эти слова совпали с очередной затяжкой Стива. Клуб дыма вырвался из его рта, сопровождаясь громким, разрывным кашлем. Харли хлопала ладонью по его спине, но от этого было только хуже. Парень потратил чуть больше минуты, чтобы откашляться и восстановить дыхание.

– Нет! – заявил он, потушив сигарету.

Стив развернулся, и медленно возвращался в номер. Понять чувства друг друга было не так уж и сложно. Хоть Харли и имела образование психолога, но скрывать свои эмоции не могла. Стив слышал её голос, нотки, с которыми она говорила об этом. Он наблюдал за поведением весь день и её отказ от таблеток это только начало. Если она и впрямь решилась на такой шаг…

Стив остановился у двери и обернулся. Харли стояла точно также, словно знала, что Стив передумает.

– Я согласен, но у меня есть условие.

– Все что угодно. – Наконец Харли оторвалась от прекрасного вида ночного Вашингтона и полностью сосредоточилась на его голосе.

– Я буду учить тебя не только драться, но и контролю, терпению и дисциплине.

– Зачем?

– Потому махать руками нужно с умом. Чтобы избежать конфликта, иногда достаточно одного слова. Для защиты иногда можно просто убежать, а чтобы сделать человека инвалидом, достаточно одного удара. Ты должна знать технику боя и понимать, когда нужно остановиться, когда признать себя виноватой и извиниться, а когда бить первой. Я не хочу, чтобы у тебя появился свой Адам.

Последние слова Стив произнес с трудом. Чтобы сказать его имя, пришлось снова вспомнить ту ночь… Кровь, боль, крики.

– Я согласна, когда начнём?

– Когда приедем во Флориду.

Наслаждаясь приятным ароматом дождя, Стив посмотрел на время. В этот момент на экран вылезло оповещение…

На этом понедельник подошёл к концу.

Следующий день встречал их уже совершенно иначе. С самого начала Харли была слишком самоуверенна. Она пыталась казаться Стиву бесстрашной, смелой и безумной. Но теперь она ничто, Стив стал для неё смыслом жизни, единственный человек, который был рядом. Он действительно изменился. У него больше не было зависимости от алкоголя, он смотрел на мир с улыбкой на лице и радовался любым мелочам. Пережитое за столь короткое время заставило его пересмотреть свои взгляды на жизнь, этого Харли и добивалась. Она выполнила три пункта из четырех, и остался последний: свести его с Сарой. Это было её целью, которую она больше не собиралась выполнять. Харли привязалась к молодому человеку и не готова была его отпускать. Возможно, Стив появился не случайно и это её шанс обрести свое счастье. Харли решила предать Сару, и забрать Стива себе.